天還沒亮透。

紫禁城的角樓處，第一通晨鐘已然響起。

“咚——”

鐘聲沉悶而悠遠，在寂靜的晨空中回蕩，似在喚醒沉睡的宮廷。

太和殿前的廣場上。

已跪滿了黑壓壓一片官員。

緋色官袍的六部九卿在前，青衫皂靴，腰板挺得筆直。

青色官袍的各司官員在后，密密麻麻，像一片沉默的麥田。

他們連呼吸都壓得極低，生怕發出一點聲響。

只有朝靴踩在青石板上的“沙沙”聲，在空曠的廣場上不斷回蕩，格外清晰。

朱厚照坐在太和殿的臨時寶座上。

那龍椅還蒙著白布，是為先帝守孝的規制。

布上繡著暗紋云紋，在晨光中若隱若現。

他身著素色龍袍，袖口繡著暗龍紋，沒有用金線，卻依舊透著威儀。

這個十五歲的少年，脊背挺得比殿外的銅鶴還要直。

御座下的金磚地，被宮人們擦得锃亮，能照見人影。

那光影中，倒映著他年輕卻深邃的眼眸，像兩口浸在寒潭里的古井。

“陛下，吉時到?！?

司禮監掌印太監李榮捧著奏本，尖細的嗓音劃破寂靜，帶著一絲不易察覺的顫音。

朱厚照微微頷首，指尖在寶座扶手上輕輕點了點。

早朝，就此開始。

大明朝的朝會，是太祖爺朱元璋定下的鐵規矩。

洪武年間，百官凌晨三點就得在午門外候著，風雨無阻。

天不亮便要進宮議事，遲到片刻便是大罪，輕則罰俸，重則廷杖。

到了孝宗朝，更是連午朝都加上了，一天兩趟朝會，把文官們累得叫苦不迭。

可即便如此，也沒人敢違逆——祖制如山。

如今先帝剛逝，新皇未正式登基。

但朝會卻半點沒含糊，依舊按規矩進行。

朱厚照看著階下的官員，心里冷笑。

這些人，昨天還在劉健府里密謀逼宮，要保那兩個惡舅。

今天就裝得一副忠君愛國的樣子，膝蓋彎得比誰都快。

“有事啟奏，無事退朝?！?

李榮再次唱喏，聲音比剛才穩了些。

禮部尚書王華捧著象牙笏板，快步走出隊列。

笏板上刻著細密的紋路，是他多年摩挲的痕跡。

他躬身行禮，腰彎得幾乎貼到地面，聲音洪亮：“啟奏陛下，大行皇帝謚號已定，臣等擬尊謚‘敬皇帝’，廟號‘孝宗’，請陛下圣裁。”

王華的聲音洪亮，在太和殿里久久回蕩，帶著一絲刻意的莊重。

朱厚照的目光落在他身上。

王華是王陽明的父親，典型的文官，學問扎實，卻少了幾分變通，是文官集團推出來的“體面人”。

“孝宗敬皇帝?！?

朱厚照輕聲重復，指尖在寶座扶手上輕輕敲擊，發出“篤篤”的輕響。

“‘孝’字合民心，‘敬’字顯德行，準了?！?

他頓了頓，聲音陡然提高，帶著金石般的質感：“傳朕旨意，將先帝謚號昭告天下，凡有詆毀先帝者，以大不敬論處，斬立決！”

最后四個字，像一塊燒紅的烙鐵砸進冰水里。

讓階下的官員們齊齊一震，不少人下意識地縮了縮脖子。

誰都知道，先帝仁厚，在位十八年，沒殺過幾個大臣。

可新皇這意思，是要用鐵腕護著先帝的名聲——誰敢說半個不字，腦袋就得搬家。

王華心頭一凜，連忙叩首，額頭撞在金磚上“咚”地一聲：“臣遵旨！”

他起身時，額角已沁出細汗，后背的官袍竟濕了一小塊。

這新皇，比傳聞中難揣摩多了，一句話就能讓人脊背發涼。

“還有事？”

朱厚照掃過群臣，目光淡淡，卻像帶著重量。

王華深吸一口氣，像是下定了決心，再次出列：“陛下，臣等遵祖制擬了年號，懇請陛下選用?！?

他從袖中取出一卷黃綢，由內侍呈上。

黃綢邊角繡著龍紋，是專用于呈遞御覽的規制。

朱厚照展開黃綢，上面用小楷寫著三個年號：“正德”“嘉靖”“隆慶”。

墨跡飽滿，是王華親筆所書。

王華在階下解釋，聲音帶著幾分討好：“‘正德’者，取‘端正德行，教化天下’之意，臣以為最合圣君之道。歷代明君，莫不以德為先……”

話音剛落，殿內一片附和聲。

“王大人所言極是！”

“‘正德’二字，寓意深遠，最合陛下！”

“臣附議！請陛下定‘正德’為年號！”

文官們一個個頷首稱贊，眼神里滿是期待——“端正德行”？這不就是讓新皇乖乖聽他們的話，做個被“教化”的傀儡？

他們巴不得新皇當個“端正德行”的傀儡，被他們牢牢攥在手里，繼續過弘治朝“內閣說了算”的日子。

朱厚照看著“正德”二字，忽然笑了。

那笑聲不高，像一片羽毛落在水面，卻讓喧鬧的太和殿瞬間安靜下來，連風都似停了。

“端正德行？”

他抬眼，目光掃過王華，帶著一絲玩味：“王大人可知，我大明朝有多少百姓識字？”

王華一愣，不知皇帝為何突然問這個，愣了片刻才據實回道：“回陛下，十中不足一二?！?

“那便對了?！?

朱厚照將黃綢扔回案上，發出“啪”的輕響，在寂靜的大殿里格外刺耳。

“老百姓不認什么‘端正德行’，他們只認字面意思。”

“‘正德’，‘正德’——”他拖長了語調，目光掃過階下的文官，“聽著像不像‘無德’？”

“朕還沒登基，就要被天下百姓罵‘無德’了？”

這話一出，滿殿皆驚。

官員們的臉“唰”地白了，像被潑了一盆冰水。

他們只想著引經據典，找個“文雅”的年號，哪想過老百姓的理解？民間識字的少，可不就按字面猜？“正德”念快了，可不就像“無德”？

這要是傳出去，新皇還沒坐穩，就得背上“無德”的罵名！

王華更是嚇得“噗通”一聲跪倒在地，膝蓋撞在金磚上，疼得他齜牙咧嘴，卻顧不上揉——

額頭重重磕在金磚上，一下接一下，聲音急促：“臣……臣思慮不周，請陛下降罪！臣罪該萬死！”

“降罪？”

朱厚照的聲音帶著一絲玩味，卻沒半分笑意：“你是禮部尚書，擬定年號是你的本分。”

“做得好，自然無罪?！?

“可要是做不好，讓天下人誤會朕，誤會朝廷，那就是大不敬?！?

“大不敬之罪，王大人該知道是什么下場——”他頓了頓，目光落在王華顫抖的背上，“紅芍的尸體，怕是還沒涼透吧？”

王華的后背瞬間被冷汗浸透，連聲道：“臣知錯！臣這就重新擬定！臣這就去！”

“不必了?！?

朱厚照擺擺手，指尖再次落在扶手上，輕輕敲擊。

“就用‘正德’吧?！?

王華猛地抬頭，滿臉錯愕，像是沒聽清——陛下這是……鬧哪出？

“但朕要改個說法?！?

朱厚照站起身，龍袍下擺掃過案幾，發出輕微的摩擦聲，晨光透過窗欞落在他身上，給他鍍了一層金邊。

“傳朕旨意，‘正德’者，‘正民心之德，正百官之德，正天下之德’！”

他聲音不大，卻字字清晰，像釘子釘在每個人心上：“告訴天下百姓，朕的‘正德’，不是裝出來的德行，是要讓老百姓能吃飽飯，讓官員們不敢貪贓枉法，讓這天下再無冤屈！”

“誰要是貪，朕就抄他的家！誰要是枉法，朕就剝他的皮！誰要是敢擋朕的路——”

他目光陡然一厲，掃過階下的文官集團，“就別怪朕的刀，不認人！”

話音落下，太和殿里靜得能聽見燭火燃燒的“噼啪”聲。

官員們你看我，我看你，眼神里滿是震驚，還有藏不住的恐懼。

這哪里是年號解釋？這分明是新皇的施政宣言！

要正民心、正百官、正天下？

這是要動真格的??！是要把文官集團的“規矩”，徹底掀翻啊！

王華張了張嘴，想說什么，卻被朱厚照冰冷的眼神逼了回去，只能躬身，聲音發顫：“臣……臣遵旨?！?

“退下吧。”

朱厚照重新坐下，拿起另一本奏本，仿佛剛才的風波只是撣了撣灰塵。

接下來的兩件事，處理得極快。

先是漕運總督奏報江南水災，良田被淹，百姓流離，請求朝廷撥款賑災。

戶部尚書韓文連忙出列，捧著奏本苦著臉：“陛下，內庫空虛，先帝在位時多有賑濟，如今實在……”

朱厚照沒看戶部的推諉奏本，直接拍板，聲音斬釘截鐵：“從內庫調二十萬兩白銀，再調三十萬石糧草，三日內必須運到江南。”

他目光落在韓文臉上，帶著一絲冷意：“戶部要是敢拖延，朕斬了戶部尚書的腦袋當夜壺！”

韓文嚇得脖子一縮，臉都白了，哪還敢推諉？連忙出列領旨，頭磕得比王華還響：“臣遵旨！臣這就去辦！三日內必到！”

接著是兵部尚書劉大夏奏報邊軍糧草短缺，大同鎮的士兵已有三日沒吃飽，請求暫緩操練，先籌糧草。

朱厚照冷笑一聲，將奏本扔在案上：“蒙古小王子還在大同城外晃悠，帶著三萬騎兵，天天在城下叫陣。你們讓邊軍停操練？是想讓他們提著空肚子去打仗？還是想讓大同城送給蒙古人？”

劉大夏臉色漲紅，囁嚅著說不出話。

“傳朕旨意，京營糧倉即刻調五萬石糧草給大同，由江彬親自押送。”朱厚照的聲音不容置疑，“誰敢克扣一粒米，不管是哪個衙門的人，軍法處置——就地正法！”

兵部尚書額頭冒汗，躬身領旨，聲音都在抖：“臣遵旨！”

兩件事，前后不過一炷香的功夫。

沒有文官們熟悉的引經據典，沒有內閣的反復商議，沒有“臣以為不可”的扯皮。

只有干脆利落的決斷，和不容置疑的威嚴。

太和殿里的氣氛，越來越壓抑，像一口密不透風的鐵箱子。

官員們看著御座上那個年輕的身影，心里第一次生出一種陌生的恐懼——

這哪里是他們印象中那個跳脫的太子？

這分明是個比太祖爺還敢干、比太宗爺還強硬的主！是個手里攥著刀，隨時能砍人的狠角色！

“還有事啟奏嗎？”

朱厚照的目光掃過群臣，像在審視一群待審的犯人，帶著淡淡的疏離。

官員們低著頭，沒人敢應聲。

剛才還想著附和劉健逼宮的人，此刻連大氣都不敢喘——沒看見王華和韓文的下場？這時候往前沖，不是找死？

誰都怕成為下一個被敲打的對象。

廣場上的晨霧漸漸散去，陽光透過太和殿的窗欞照進來，在地上投下斑駁的光影，將官員們的影子拉得很長，卻沒一絲暖意。

就在這時，一個蒼老卻堅定的聲音響起，像一塊石頭砸進死水潭——

“臣，劉健，有本啟奏！”

所有人的目光，瞬間聚焦在隊列最前方。

內閣首輔劉健，顫巍巍地走出列。

他的白發在晨光中格外顯眼，像一捧雪。

手里的象牙笏板卻握得極緊，指節泛白，連帶著手臂都在微微發抖——不是怕，是怒。

朱厚照坐在御座上，看著這個頭發花白的老頭，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

來了。

他等這一天，等這一刻，已經很久了。

文官集團的第一次反撲，終于要開始了。

這太和殿，該濺點血了。