很不對勁……

自從踏上這趟開往省會的高鐵，朱青梧的心頭就縈繞著一股揮之不去的違和感。并非驚濤駭浪般的威脅，更像是一縷若有若無的視線，如同冰冷的蛛絲，黏附在背后，揮之不去。它并不固定在某一點，時而掠過發(fā)梢，時而掃過肩胛，飄忽不定，卻又如影隨形。

甲等天師的靈覺如同最精密的雷達，反復(fù)向她發(fā)出無聲的警報——被跟蹤了！

然而，環(huán)顧四周，車廂內(nèi)一派祥和。陽光透過寬大的車窗灑下，暖洋洋地鋪在淺藍色的座椅套上。前排的年輕母親正低聲哼著搖籃曲，哄著懷里熟睡的嬰兒；幾個學(xué)生模樣的少年戴著耳機，沉浸在各自的音樂或游戲世界里；中年商務(wù)人士對著筆記本電腦眉頭緊鎖；還有幾位老人低聲交談著家長里短，臉上帶著溫和的笑意。空氣里彌漫著高鐵特有的、混合了空調(diào)冷氣和食物包裝袋的淡淡氣味。一切都顯得那么平靜、普通，甚至帶著點旅途特有的慵懶溫馨。

正是這份過分的平靜，讓朱青梧心底那根弦繃得更緊。她端坐在靠窗的位置，脊背挺直如松，玄色風(fēng)衣的領(lǐng)口微微豎起，遮住了小半張清冷的臉。墨鏡后的雙眸看似隨意地望向窗外飛速倒退的田野和村莊，實則眼角的余光如同最精密的掃描儀，不動聲色地掃視著整個車廂的每一個角落，每一個乘客細微的表情和動作。

她體內(nèi)，那股被稱作“氣”的力量，如同蟄伏的蛟龍，在經(jīng)脈中緩緩流淌，既非完全沉寂，也非蓄勢待發(fā)，而是處于一種極致的、引而不發(fā)的警戒狀態(tài)。幾張薄如蟬翼、繪制著繁復(fù)云篆的符箓悄然滑入袖口，緊貼著手腕內(nèi)側(cè)的皮膚，只需一個念頭便能瞬間激發(fā)。指尖在風(fēng)衣口袋內(nèi)，無意識地摩挲著一枚溫潤的雷擊棗木符印，那是她慣用的護身法器

“是誰？”朱青梧心中默念，思維冷靜得像一塊寒冰。“目的？是沖著我個人，還是……沖著這次任務(wù)？”她回憶著離開天師府結(jié)界后的每一個細節(jié)，從搭乘出租車到高鐵站，再到安檢、候車、上車……似乎并無異常。但這份被窺視的感覺，從踏入高鐵車廂的那一刻起，就清晰地出現(xiàn)了。

“手法很老道。”她評估著。對方顯然深諳“隱秘原則”，將自身的存在感降到了最低，混雜在蕓蕓眾生之中，如同水滴匯入大海。若非她靈覺遠超常人，恐怕也難以察覺。“是西方的巫師？日本的陰陽師？還是……國內(nèi)的某些不安分勢力？”

時間一分一秒過去，車廂內(nèi)的廣播溫柔地播報著即將到達的站點。那股被窺視感時強時弱，卻始終沒有消失，也沒有任何可疑人物主動靠近或做出攻擊姿態(tài)。朱青梧甚至開始產(chǎn)生一絲自我懷疑——是不是連日奔波，加上之前重傷初愈，導(dǎo)致自己過于敏感了？

“不。”她立刻掐滅了這絲動搖。甲等天師的直覺，尤其是在涉及自身安危時，極少出錯。寧可錯判，不可大意。她深吸一口氣，強迫自己更加專注，將感官的靈敏度提升到極致，試圖從這看似和諧的表象下，剝離出那一絲不和諧的雜音。

她的目光如同探針，掃過行李架上的包裹，掠過乘客腳下的行李箱，觀察著車廂連接處的動靜，甚至留意著空調(diào)出風(fēng)口細微的氣流變化……就在她的視線掃過前方不遠處，靠近車廂出口的過道地面時，一個極其微小的異物，引起了她的注意。

——一片樹葉……

在人來人往的高鐵車廂地面上，出現(xiàn)一片樹葉似乎再正常不過。或許是哪位乘客鞋底帶來的，或許是清掃時遺漏的。它靜靜地躺在那里，毫不起眼。

但朱青梧的瞳孔卻微微收縮了一下。

那片樹葉……形狀有些特別。闊卵形，葉面寬大而光滑，葉緣整齊，葉柄較長。顏色是深沉的墨綠，邊緣帶著一點枯黃。

“香果樹？”一個名字瞬間跳入她的腦海。

“又叫丁母樹……”記憶的閘門被打開，一個搖頭晃腦、腮幫子鼓鼓囊囊的身影浮現(xiàn)眼前。

“小梧小梧！你看這個！”石青蘗獻寶似的將一片翠綠的葉子舉到朱青梧面前，眼睛亮晶晶的，“這是我們云南那邊才有的香果樹葉子！也叫丁母樹！可厲害啦！”

“哦。”朱青梧當(dāng)時正專心畫符，頭也沒抬。

“哎呀，你別這么冷淡嘛！”青蘗不滿地嘟嘴，硬是把葉子塞到她鼻子底下，“你看它，多漂亮！葉脈多清晰！在我們那兒，這種樹可受尊敬了，木質(zhì)堅硬細膩，還帶著天然的清香，經(jīng)常被用來雕刻神像呢！寓意著平安、吉祥、子孫昌盛！老人們都說，家里有丁母樹雕的神像，能保佑一家子！”

“嗯。”朱青梧敷衍地應(yīng)了一聲，筆尖流暢地勾勒出一道雷紋。

“哼！木頭腦袋！”青蘗氣鼓鼓地收回葉子，自己對著陽光欣賞起來，“反正我覺得它可好了……”

回到當(dāng)下，朱青梧的心卻沉了下去。

香果樹，丁母樹。寓意美好，云南特產(chǎn)。江西本地……沒有！

除非是刻意種植在特定園林，或者……被人刻意攜帶……

這絕非偶然！

她凝神細看，那片墨綠的樹葉表面，似乎覆蓋著一層極其細微、近乎透明的……白色絨毛？那絨毛極其細密，若非她目力驚人，幾乎難以察覺。絨毛在車廂頂燈的光線下，反射著一種不自然的、油膩的光澤。

“蠱！”朱青梧瞬間做出了判斷。而且是被精心煉化過的蠱！這層詭異的白毛，絕非自然生長，而是蠱蟲寄生或煉化后的產(chǎn)物！

姐姐石青蘗的聲音仿佛又在耳邊響起：“……最陰險的就是那種”過路蠱”啦！不用接觸，不用下藥，只需要把煉好的蠱媒——可能是一片葉子，一顆石子，甚至是一縷頭發(fā)——放在目標(biāo)必經(jīng)之路上。只要有人從上面跨過去，或者不小心碰到，蠱蟲的氣機就會被引動，悄無聲息地附著上去……防不勝防！中招的人自己都不知道怎么回事呢！”

冷汗，無聲地浸濕了朱青梧的內(nèi)衫。那片樹葉，不偏不倚，就放在車廂出口的必經(jīng)之路上！無論她是要下車，還是去洗手間，甚至只是去接杯水，都極有可能從上面跨過！

“好狠毒的手段！”朱青梧心中凜然。這根本就是無差別攻擊。不管目標(biāo)是不是她，只要有人經(jīng)過，都有可能中招，對方為了對付她（或者別的目標(biāo)），竟然完全不顧及可能傷及的無辜乘客，這已經(jīng)不是普通的江湖恩怨，而是近乎恐怖襲擊的行徑……

“必須處理掉它！”這個念頭無比強烈。但怎么處理？

直接走過去拿掉？這陷阱如此明顯，對方豈會沒有后手？說不定那片樹葉本身就是個觸發(fā)裝置，一旦觸碰，立刻就會引爆更強的蠱毒，或者暴露自己的位置。

不處理？任由它放在那里？萬一哪個不知情的乘客，或者打掃衛(wèi)生的乘務(wù)員不小心碰到……后果不堪設(shè)想！

朱青梧陷入了兩難。她身上攜帶的遠程攻擊符箓和法器，大部分都穩(wěn)妥地收在行李箱里，放在頭頂?shù)男欣罴苌稀４丝瘫娔款ヮブ拢緹o法堂而皇之地開箱取物。袖中的幾張符箓，威力有限，且多為護身和近戰(zhàn)所用，對付這種精巧的蠱媒，未必能精準(zhǔn)清除而不引發(fā)反噬。

在她十九年的人生里，處理過不少“術(shù)士”（她更習(xí)慣用這個稱呼指代擁有超凡力量的存在）的案件。追捕過利用邪術(shù)斂財?shù)慕g(shù)士，鎮(zhèn)壓過失控的精怪，也參與過圍剿墮入邪道的修士。但那些家伙，大多還遵循著某種“潛規(guī)則”——目標(biāo)明確，手段相對隱蔽，盡量避開普通人。像這樣在公共交通工具上，布下可能波及大量無辜者的陷阱，簡直是喪心病狂！這等同于向巡天司和整個“隱秘世界”的秩序宣戰(zhàn)！一旦事發(fā)，絕對是最高級別的通緝重犯！

“這個人……圖什么？”朱青梧飛速思考著。”僅僅是為了阻止我？還是……”她想到了張乾一交代的任務(wù)，那具遠在大洋彼岸、引得全球暗流涌動的戰(zhàn)國尸骸。”莫非，這也是覬覦那尸骸的勢力之一？派人在半路截殺可能前往的調(diào)查者？”

思緒如同亂麻，危機近在咫尺。朱青梧強迫自己冷靜，大腦高速運轉(zhuǎn)，思考著每一種可能的應(yīng)對方案及其風(fēng)險。就在她心神緊繃，幾乎要做出某個冒險決定的瞬間——

“嚯！長毛的葉子？真奇怪！”

一個帶著明顯好奇和驚訝的年輕男聲響起，打破了車廂局部的寧靜。

朱青梧心頭猛地一跳，循聲望去。

只見一個穿著灰色連帽衛(wèi)衣、牛仔褲，背著個鼓鼓囊囊帆布包的年輕男孩，正彎腰蹲在那片香果樹葉旁邊。他看起來約莫二十歲上下，頭發(fā)有些凌亂，臉上帶著一種近乎天真的、對世界充滿好奇的神情。他伸出兩根手指，小心翼翼地捏起那片覆蓋著詭異白毛的樹葉，湊到眼前仔細端詳，嘴里還嘖嘖稱奇：“嘖，這毛長得還挺密……什么品種的樹啊？變異了？”

朱青梧：“！！！”

她差點一口氣沒上來！這愣頭青！他知不知道自己在干什么？！那可能是要命的東西！

就在朱青梧考慮要不要立刻出手制止時，更讓她無語的事情發(fā)生了。

那男孩研究完了樹葉，似乎覺得沒什么意思，隨手就把它塞進了自己衛(wèi)衣的口袋里！然后，他站起身，拍了拍手，目光在車廂里掃視了一圈，最終……落在了朱青梧旁邊的空位上。

他咧嘴一笑，露出一口白牙，徑直走了過來，一屁股坐在了朱青梧旁邊的座位上！

帆布包被他隨意地塞在腳下，發(fā)出“咚”的一聲輕響。

朱青梧的身體瞬間繃緊，如同蓄勢待發(fā)的獵豹。袖中的符箓幾乎要脫手而出！她墨鏡后的目光銳利如刀，死死鎖定著這個突然出現(xiàn)的、行為舉止都透著古怪的年輕人。

“是他？跟蹤者？下蠱的人？”無數(shù)個念頭在她腦中翻騰。”故意用這種愚蠢的行為接近我？還是……真的只是個不知死活的普通人？”

她不動聲色，體內(nèi)的真氣卻已悄然流轉(zhuǎn)，做好了隨時暴起發(fā)難的準(zhǔn)備。她需要試探。

然而，還沒等她開口，那男孩卻先一步轉(zhuǎn)過頭，用一種非常自然、甚至帶著點自來熟的語氣，好奇地打量著她，然后……直接開口了！

“嘿，美女，”他聲音不大，但在相對安靜的車廂里顯得格外清晰，“你……是不是天樞府的人啊？”

朱青梧：“…………？”

她感覺自己額角的青筋猛地跳了一下，一股難以言喻的、混合著荒謬和憤怒的情緒直沖腦門！她差點真的噴出一口老血！

隱秘原則！這四個大字如同驚雷在她腦中炸響！這家伙是瘋了嗎？！在公共場合，大庭廣眾之下，直接問一個陌生人是不是“天樞府”的人？！他腦子里裝的是漿糊嗎？！

朱青梧強壓下立刻把他嘴巴縫上的沖動，深吸一口氣，用盡畢生涵養(yǎng)才維持住表面的平靜，只是聲音冷得像她師叔煉的百年寒冰：“這位先生，我不明白你在說什么。請你保持安靜。”

她試圖用冷漠和否認結(jié)束這場危險的對話。

誰知那男孩像是完全沒接收到她的警告信號，反而更湊近了一點，臉上依舊是那副無辜又好奇的表情，壓低了聲音（但顯然還不夠低）：“別裝了，我剛才感覺到你身上有“氣”在動！雖然很微弱，但我對能量波動特別敏感！你肯定不是普通人！是不是在執(zhí)行什么秘密任務(wù)？抓妖怪？還是……”

朱青梧感覺自己快要窒息了！她猛地轉(zhuǎn)頭，墨鏡也擋不住她眼中射出的冰冷寒光：“閉嘴！你知不知道你在說什么？！什么氣？什么任務(wù)？我看你是電影看多了！”

她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，那是被氣得。

男孩被她突如其來的嚴厲嚇了一跳，縮了縮脖子，但隨即又像是想到了什么，眼睛一亮，用一種“我懂了”的語氣，理直氣壯地反問：“哦？那既然要“隱蔽”，你干嘛還偷偷摸摸地運功啊？我剛才明明感覺到了！你身上有能量波動！”

朱青梧：“…………”

她徹底被噎住了，一股強烈的無力感席卷全身。她張了張嘴，卻發(fā)現(xiàn)竟然無法反駁！是啊，她剛才確實在全神貫注地警戒，真氣流轉(zhuǎn)比平時活躍一些……可這微乎其微的波動，普通人根本不可能察覺！這家伙……這家伙到底是什么人？！

看著對方那副“我很聰明快夸我”的呆萌表情，朱青梧只覺得一股邪火蹭蹭往上冒。她引以為傲的冷靜自持在這一刻出現(xiàn)了裂痕。她干脆破罐子破摔，也懶得再偽裝，直接壓低聲音，帶著一絲咬牙切齒的意味質(zhì)問道：“說！是不是你一直在跟蹤我？！那片葉子是不是你放的？！”

她決定單刀直入，看看對方的反應(yīng)。

男孩聞言，臉上的表情瞬間從“我懂了”變成了“？？？”。他歪著頭，一臉茫然地看著朱青梧，那眼神清澈又無辜，充滿了不解：“跟蹤？葉子？什么葉子？美女，你是不是……認錯人了？還是……暈車了？”他甚至下意識地抬手，似乎想摸摸朱青梧的額頭試試溫度。

朱青梧：“…………”

看著他這副純?nèi)惶煺娴哪樱烨辔酀M腔的怒火和警惕，如同被戳破的氣球，一下子泄了大半。她忽然覺得這家伙蠢得……有點眼熟。那清澈（或者說愚蠢）的眼神，那理直氣壯的反問，那完全抓不住重點的腦回路……簡直跟她那個貪吃又脫線的姐姐石青蘗如出一轍！

遠在南下列車上，正抱著一大包薯片咔嚓咔嚓的石青蘗，毫無征兆地打了個響亮的噴嚏：“阿嚏！誰在罵我？”

朱青梧閉了閉眼，強迫自己冷靜下來。她再次仔細感知了一下身邊這個傻不拉幾的男孩。他身上確實沒有蠱師那種特有的、陰冷或詭譎的氣息波動。相反，他散發(fā)出的能量場很……“干凈”，甚至有點“鈍”，像是未經(jīng)打磨的原石，混雜著一點木料和金屬的奇異味道，但絕無惡意。

“難道……真是個不知天高地厚、恰好有點特殊感應(yīng)的愣頭青？”朱青梧心中暗忖，緊繃的神經(jīng)稍稍放松了一絲。雖然這家伙的行為魯莽得令人發(fā)指，但似乎……并非敵人？

她深吸一口氣，盡量讓自己的語氣聽起來平和一點（盡管依舊冰冷）：“你……到底是誰？去省城做什么？”

男孩見她態(tài)度似乎緩和了，立刻又恢復(fù)了那副自來熟的樣子，笑嘻嘻地說：“我叫周凜！就是一個地方上的小巫師啦，學(xué)的東西很雜，啥都會一點，啥都不精。喏，你看，這是我的身份符箓。”他一邊說著，一邊鬼鬼祟祟地從衛(wèi)衣內(nèi)袋里摸出一塊巴掌大小、質(zhì)地粗糙的木質(zhì)符牌，飛快地在朱青梧眼前晃了一下，又迅速塞了回去。

朱青梧眼力極佳，雖然只是一瞥，但也看清了符牌的大致模樣：材質(zhì)普通，刻著一些基礎(chǔ)的防護符文，邊緣磨損嚴重，靈力波動微弱，符牌一角刻著一個模糊的“丙”字印記——確實是地方上登記的、等級最低的“丙等”民間術(shù)士憑證。這種級別的術(shù)士，通常只會一些粗淺的驅(qū)邪、看風(fēng)水或者治療小病小痛的法門，連“術(shù)士”的門檻都未必摸到。

“丙等？”朱青梧心中閃過一絲疑慮。能察覺到她刻意收斂的真氣波動，這感應(yīng)力可不像是丙等術(shù)士能擁有的。而且那塊符牌……雖然樣式?jīng)]錯，但總覺得哪里有點……過于“標(biāo)準(zhǔn)”了？像是刻意模仿的？不過眼下不是深究的時候。

“我去省城登機，”周凜繼續(xù)說著，表情自然，“然后飛美國，投奔我大姨去！她在那邊開中餐館呢！你呢美女？看你這氣質(zhì)，肯定不是普通人，是不是也去國外執(zhí)行什么秘密任務(wù)啊？”他眨巴著眼睛，一臉期待和好奇。

朱青梧心中警鈴再次微響。去美國？這么巧？她面上不動聲色，依舊冷冰冰的：“與你無關(guān)。管好自己的事。”她不可能透露任何關(guān)于任務(wù)的信息。

“哎呀，別這么冷淡嘛！”周凜似乎完全沒被她的冷臉嚇退，反而顯得更興奮了，“你看，咱們遇見，這不就是緣分嗎？路上也好有個照應(yīng)！我雖然本事不大，但力氣還是有的，可以幫你拎包……”他自顧自地說著，身體還下意識地往朱青梧這邊又湊近了一點。

就在朱青梧考慮要不要用眼神讓他閉嘴并保持距離時——

異變陡生！

前一秒還興致勃勃、喋喋不休的周凜，臉上的笑容突然僵住。他猛地抬手捂住了自己的胸口，臉色以肉眼可見的速度變得蒼白，額頭上瞬間滲出細密的冷汗。

“呃……”一聲壓抑的痛哼從他喉嚨里擠出。

朱青梧瞳孔驟縮！她立刻反應(yīng)過來——蠱毒！是那片香果樹葉上的蠱毒發(fā)作了！這家伙剛才用手碰了那片葉子！

“你……”朱青梧剛想開口詢問。

周凜的身體卻如同被抽走了所有力氣，猛地一軟，整個人不受控制地朝著朱青梧的方向傾倒過來！他的頭，不偏不倚，正好重重地砸在了朱青梧并攏的膝蓋上！

“唔……”周凜發(fā)出一聲無意識的呻吟，身體微微抽搐，呼吸變得急促而微弱，剛才還神采奕奕的眼睛此刻緊閉著，長長的睫毛因為痛苦而微微顫動。一股微弱卻極其陰冷的氣息，正從他接觸過樹葉的手指處，迅速蔓延開來。

車廂里其他乘客似乎被這邊的動靜吸引，投來好奇的目光。

朱青梧的身體瞬間僵硬！她低頭看著倒在自己膝上、氣息奄奄的陌生男孩，感受著那股迅速擴散的陰冷蠱毒氣息，以及周圍開始聚焦的視線……

一股比剛才被窺視時更加棘手的寒意，瞬間席卷了她的全身。