謝昭的話如同淬毒的鉤子，懸在寂靜的荒郊之上。月光清冷，映照著蘇晚臉上未干的泥污和臂上滲血的布條，也映照著她眼中翻騰的驚悸與更深的警惕。她緊握著袖中冰冷的柳葉刀，指節因用力而泛白，身體繃緊如拉滿的弓弦，隨時準備應對這神秘莫測男子的任何舉動。

“謝公子，”蘇晚的聲音透過蒙面的粗布，帶著極力維持的平靜，卻掩不住一絲緊繃的沙啞，“夜深露重，公子雅興，在此賞月？”

謝昭輕笑一聲，那笑聲在夜風中顯得有些飄忽。他向前踱了一步，距離更近了些，那股混合著青草和藥草的氣息再次清晰可聞。“月色雖好，不及娘子……尋石問路來得精彩?！彼哪抗鈷哌^地上那塊刻著“靛青”、“毒”字樣的斷碑，又落回蘇晚身上，桃花眼里閃爍著洞悉一切的光芒，“慈濟庵的斷壁殘垣下，藏著能開口的石頭，也藏著……不能開口的人。娘子孤身犯險，勇氣可嘉，只是……”他頓了頓，語氣陡然轉冷，“下次再被幾只土狗攆得如此狼狽，怕是沒這般好運了?！?

土狗？他看到了！他一直在暗中看著！看著自己被追殺，看著自己狼狽逃竄！

一股被窺視的屈辱和冰冷的怒意瞬間沖上蘇晚頭頂！她幾乎要控制不住揮刀的沖動！

“公子究竟意欲何為？”蘇晚的聲音冷得像冰，“看戲？還是……也想分一杯羹？”她意有所指地瞥了一眼慈濟庵的方向。

“分羹？”謝昭仿佛聽到了什么有趣的笑話，嘴角的弧度擴大，眼神卻銳利如刀，“我對死人的秘密沒興趣。我只對……活著的仇人，感興趣?！彼俅蜗蚯耙徊?，幾乎與蘇晚呼吸相聞，聲音壓得極低，帶著一種蠱惑人心的力量，也帶著一種刻骨的寒意，“比如，讓那位高高在上的宰相大人，也嘗嘗……家破人亡、身敗名裂的滋味。娘子，你難道……不想嗎？”

轟——！

如同驚雷在蘇晚腦中炸響！他知道了！他真的知道！他知道自己的身份！知道自己的仇恨！

巨大的沖擊讓她瞬間失語，身體無法控制地微微顫抖起來，不是因為恐懼，而是因為被赤裸裸地揭穿了最深秘密的震動！袖中的柳葉刀幾乎要脫手而出！

“你……究竟是誰？”蘇晚的聲音帶著難以置信的嘶啞，每一個字都像是從牙縫里擠出來。

“我是誰？”謝昭低笑，眼底卻毫無笑意，只有一片冰封的恨海，“一個……被那老匹夫棄如敝履、視若恥辱的……私生子罷了。”他微微側身，靛青色的衣袍在月光下拂動，腰間那枚若隱若現、與宰相府令牌神似的猛虎銜尾白玉佩，清晰地映入蘇晚的眼簾！

玉佩！猛虎！

電光火石間，前因后果瞬間串聯！他是謝珩的私生子！他對謝珩有著同樣刻骨的仇恨！所以他才會出現在殮房，才會對那令牌、那玉鐲如此關注！所以他才會暗中窺視，才會在此刻現身！

他不是敵人！至少，在對謝珩的仇恨上，他們是天然的盟友！

一股難以言喻的復雜情緒瞬間淹沒了蘇晚。是震驚，是狂喜，是警惕，也是一種同病相憐的悲愴。

“所以，”謝昭的聲音將她拉回現實，帶著不容置疑的銳利，“與其你像只無頭蒼蠅般撞得頭破血流，不如……我們合作？”他伸出手，掌心向上，指節修長有力，在月光下如同白玉雕琢，“我助你救人，挖出慈濟庵的秘密。你……助我找到扳倒謝珩的致命一擊！各取所需，如何？”

合作？與這個心思深沉、來歷成謎的宰相私生子？

蘇晚的心劇烈地跳動著。風險巨大！無異于與虎謀皮！但……這是救出小紅、直搗黃龍的最好機會！甚至是唯一的機會！她孤身一人，力量太渺??！而謝昭，顯然對宰相府，對京城，對暗處的規則，有著遠超于她的了解和力量！

時間仿佛凝固。夜風吹動荒草，發出沙沙的聲響。

蘇晚的目光死死鎖在謝昭伸出的手上，又移向他那雙深不見底、燃燒著同樣仇恨火焰的眼睛。最終，她的視線落回腳下那塊刻著“靛青”、“毒”字的斷碑上。小紅的絕望呼號仿佛就在耳邊。

沒有退路！

她緩緩地、極其緩慢地抬起自己沾滿泥土和血污的手。沒有去握謝昭的手，而是將那塊沉重的斷碑殘片，用力地、如同交付信物般，放在了謝昭的掌心！冰冷的石屑硌著兩人的皮膚。

“好。”蘇晚的聲音斬釘截鐵，帶著破釜沉舟的決絕，“合作。救出小紅，找出‘靛青’和‘毒’的秘密！以此為憑！”

謝昭看著掌心那塊冰冷的石碑殘片，感受著上面刻骨的仇恨，又抬眼看了看蘇晚那雙燃燒著同樣火焰的眸子，嘴角終于勾起一抹真正的、帶著血腥氣的笑意。

“一言為定！”

黎明前最黑暗的時刻，兩道如同鬼魅的身影再次潛回了死寂的慈濟庵廢墟。這一次，有了謝昭的指引，避開了暗哨可能的區域，行動變得迅捷而精準。

主殿佛像基座的裂縫前。謝昭從懷中取出一卷泛黃的、邊緣磨損的皮紙，借著微弱的月光展開——竟是一張極其詳盡的慈濟庵地下結構圖！上面清晰地標注了秘牢的位置和數條隱秘通道！

“前朝‘蛛網’的遺澤?！敝x昭低聲解釋了一句，語氣淡漠，仿佛在說一件無關緊要的事。他指向圖上一條蜿蜒曲折、標注著“疏浚廢道”的細線，“走這里。避開主通道的陷阱和守衛?！?

蘇晚心中凜然。謝昭的底牌，比她想象的更深。

兩人悄無聲息地滑入裂縫，順著陡峭濕滑的石階向下。地道比蘇晚想象的要復雜得多，岔路眾多，陰冷潮濕，空氣中彌漫著濃重的霉味和更深處傳來的、若有若無的污濁氣息。謝昭手持圖紙，如同識途老馬，在黑暗中精準地選擇著路徑，避開幾處明顯有翻板或落石痕跡的陷阱。

越往下，那股混合著餿味、霉味和排泄物氣味的惡臭就越發濃烈刺鼻，令人作嘔。隱隱的，蘇晚再次聽到了那如同野獸般的、低低的嗚咽聲！這一次，無比清晰！

她的心瞬間揪緊！

在謝昭的示意下，兩人屏住呼吸，如同壁虎般緊貼著冰冷潮濕的墻壁，緩緩靠近一處拐角。拐角盡頭，一點昏黃搖曳的油燈光芒從一扇銹跡斑斑的鐵柵門縫隙中透出。

就是這里！

鐵柵門虛掩著，并未上鎖。里面傳來粗魯的喝罵聲和鞭子抽打在皮肉上的悶響！

“賤骨頭！還不肯說？！那老東西把東西藏哪兒了？！說！”一個粗嘎的男人聲音咆哮著。

“嗚……不……不知道……我真的不知道……”一個微弱到幾乎聽不見的、嘶啞干澀的女聲哭泣著回應，正是小紅的聲音！

“不知道？老子看你是不見棺材不掉淚！”鞭風聲再次響起，伴隨著一聲壓抑的痛哼！

蘇晚的眼中瞬間燃起焚天的怒火！她猛地就要沖出去！

謝昭一把按住了她的肩膀！力道極大！他眼神銳利地示意她看向門內油燈映照下的影子——不止一個人！至少三個守衛！其中一人腰間鼓鼓囊囊，顯然是武器！

“硬闖是送死！”謝昭用極低的氣聲在她耳邊警告，同時迅速從懷中摸出一個小小的、不起眼的竹管。他拔掉塞子，對著門縫，用力一吹！

一股極淡的、無色無味的輕煙，如同靈蛇般悄無聲息地飄入門內。

幾息之后。

“呃……頭……頭怎么有點暈……”門內傳來一個守衛困惑的聲音。

“噗通……噗通……”接連幾聲重物倒地的悶響傳來！接著是死一般的寂靜！

“走！”謝昭低喝一聲，當先閃身而入！

蘇晚緊隨其后！

眼前的情景讓她目眥欲裂！狹小的石室內，三個身著靛青色勁裝（雖然污濁，但顏色清晰可辨）、胸口繡著模糊虎頭圖案的彪形大漢，歪七扭八地倒在地上，人事不省！地上散落著皮鞭、水桶等刑具。

而在石室最陰暗的角落，那個瘦骨嶙峋、如同骷髏般的身影，正蜷縮在一堆散發著惡臭的爛草上！正是小紅！她裸露的手臂和小腿上布滿了新鮮的鞭痕，正汩汩地滲著血！她懷里緊緊抱著那個破布娃娃，身體因恐懼和疼痛而劇烈顫抖著，渾濁的眼睛驚恐地看著闖入的陌生人。

“小紅！”蘇晚再也忍不住，撲了過去。

聽到這熟悉又陌生的呼喚，小紅猛地抬起頭！當她的目光透過散亂枯槁的發絲，接觸到蘇晚那雙即使在昏暗油燈下也依舊清澈沉靜、尤其是眼角那顆無比清晰的淺褐色小點時……

時間再次凝固。

“小……小姐？”那嘶啞干澀的聲音，帶著難以置信的顫抖和深入骨髓的恐懼與希冀，“是……是你嗎？小姐……你……你也……被他們抓來了？快跑！快跑??！”她下意識地想撲過來，卻又因恐懼而退縮，身體抖得更厲害。

“是我！小紅！我是慕晴！”蘇晚心如刀絞，淚水奪眶而出，她不顧污穢，跪在爛草堆旁，緊緊握住小紅那雙冰冷刺骨、布滿傷痕和老繭的手，“別怕！是我！我來救你了！壞人……壞人已經被打倒了！我們安全了！回家！我帶你回家！”

“家……”小紅渾濁的眼睛里充滿了極致的茫然和混亂，巨大的沖擊讓她幾乎無法思考，只是死死攥著蘇晚的手，如同抓著唯一的救命稻草，放聲痛哭起來！那哭聲嘶啞破碎，仿佛要將十五年的恐懼和委屈盡數傾瀉。

謝昭警惕地掃視著地上的守衛和門外，確認安全。他快速上前，檢查了一下小紅的傷勢，眉頭緊鎖：“外傷不輕，長期囚禁，身體極度虛弱。此地不宜久留，必須立刻離開！”

他示意蘇晚安撫小紅，自己則迅速蹲下身，在其中一個昏迷的靛青衣守衛身上翻找起來。很快，他摸出了一塊非金非木、刻著復雜云紋和一個小小的“蛛”字的令牌，以及幾包用油紙包著的、散發著刺鼻氣味的粉末。

“果然是‘蛛網’的余孽！”謝昭眼神冰冷，將令牌和粉末收好，“這些毒粉……就是他們逼問的東西？”他看向小紅，但小紅只是沉浸在巨大的情緒波動中，無法回應。

“先離開再說！”蘇晚抱起虛弱不堪、依舊死死抓著她衣角的小紅。小紅輕得幾乎沒有重量。

謝昭點頭，當先開路。三人迅速沿著原路退出秘牢。就在他們即將踏上通往地面的最后一段石階時——

“砰！”

一聲巨響！上方佛像基座的裂縫入口處，竟被一塊巨大的石板轟然堵死！碎石簌簌落下！

“哈哈哈哈！”一個張狂得意、帶著刻骨怨毒的笑聲從石板外傳來，清晰地穿透縫隙，如同毒蛇的信子舔舐著三人的耳膜，“我的好大哥！還有這位陰魂不散的蘇仵作！這份地牢重逢的大禮，可還滿意？！”

是謝明！

“本想看你們被活埋成一對苦命鴛鴦，可惜啊可惜！”謝明的聲音充滿了貓捉老鼠般的殘忍快意，“不過沒關系！下面空氣稀薄，還有我特意為你們準備的‘小玩意兒’……慢慢享受吧！等你們爛透了，我再來給你們……收尸！哦，對了，那賤婢的舌頭，記得給我留著！父親大人……還等著問話呢！哈哈哈！”

狂笑聲中，腳步聲迅速遠去。

“該死！”謝昭臉色鐵青，狠狠一拳砸在冰冷的石壁上！他們被堵死在這地下秘牢了！

與此同時，一股極其辛辣、帶著硫磺和某種刺鼻草藥混合的濃煙，開始從幾個隱秘的通風口源源不斷地涌入狹窄的通道！煙霧迅速彌漫，嗆得人涕淚橫流，呼吸困難！

“咳咳……是毒煙！”蘇晚用袖子捂住小紅的口鼻，自己也被嗆得劇烈咳嗽起來！視線開始模糊！

“走！去廢道！”謝昭當機立斷，強忍著嗆咳，憑借著記憶和圖紙，拉著蘇晚，抱著小紅，朝著圖紙上那條標注為“疏浚廢道”的岔路沖去！

濃煙滾滾，如同擇人而噬的黃色巨蟒，在身后緊追不舍！通道內一片混亂，能見度極低！三人跌跌撞撞，肺部如同火燒！小紅發出痛苦的嗚咽。

終于，在濃煙即將徹底吞噬他們的前一刻，謝昭猛地推開一扇被厚重藤蔓和碎石半掩的腐朽木門！一股帶著泥土腥味、相對清新的冷風瞬間涌入！

眼前是一條更加狹窄、布滿淤泥和垃圾的廢棄水道！不知通往何處！

“跳下去！”謝昭不容分說，率先抱著小紅滑入齊膝深的、冰冷污濁的泥水中！

蘇晚毫不猶豫，緊隨其后！

冰冷的污水瞬間浸透了衣衫，刺骨的寒意襲來。但比起那致命的毒煙，這已是生機！

三人深一腳淺一腳地在污濁的廢道中艱難前行，身后是謝明瘋狂的笑聲和彌漫的毒煙。不知走了多久，前方隱約出現了微弱的光亮和潺潺的水聲！

終于，他們從一個隱蔽在河岸蘆葦叢中的排水口，狼狽不堪地爬了出來！

天光已經大亮。刺目的陽光照在三人滿身污泥、狼狽至極的身上。蘇晚劇烈地喘息著，冰冷的河水順著發梢滴落。懷中的小紅在脫離險境后，再次昏厥過去，氣息微弱。

謝昭抹了一把臉上的泥水，露出同樣狼狽卻更加冷峻的面容。他望向慈濟庵的方向，眼中翻涌著滔天的殺意和冰冷的算計。

“謝明……”他聲音嘶啞，如同地獄歸來的修羅，“這份大禮……我記下了！”

他轉頭，看向同樣狼狽不堪、卻緊緊護著小紅、眼中燃燒著不屈火焰的蘇晚。兩人目光在空中交匯，無需言語，劫后余生的慶幸和更深的仇恨，將昨夜那脆弱的契約，在血與火的洗禮中，淬煉得堅不可摧。

謝昭從懷中取出那份早已被泥水浸透、卻依舊被他貼身珍藏的地圖殘卷，還有那塊刻著“靛青”、“毒”的斷碑殘片，以及從守衛身上搜出的“蛛網”令牌和毒粉。他將這些東西，連同自己腰間那枚象征著恥辱與仇