從圣光之境出來后，江惜遍很快離開此處回到靈曜山。
剛踏上靈曜山的石階，身后就傳來一聲帶著幾分無奈的輕斥：“江惜，你這幾日又溜去山下了？”
她回頭，見師兄清風(fēng)站在不遠(yuǎn)處的銀杏樹下，青灰色的長袍被山風(fēng)拂起一角，眉頭微蹙，眼底卻沒什么真怒。江惜吐了吐舌，指尖還殘留著山下集鎮(zhèn)買的桂花糖糕甜香：“就去看了看秋收的市集，順便……幫王婆婆算了算收成的法術(shù)。”
清風(fēng)走近，目光掃過她袖口沾著的幾片金黃落葉——那是靈曜山?jīng)]有的品種，顯然是從山腳帶回來的。他輕嘆了口氣：“師父前幾日還問起你，若知道你又下山閑逛，少不得要罰你抄寫《靈法要義》。”
江惜立刻拉住他的袖子，晃了晃：“師兄最好了，肯定不會(huì)告訴師父的對(duì)不對(duì)？”她仰頭看著他，眼里的狡黠像山澗里跳躍的光斑，“我?guī)Я随?zhèn)上最好吃的糖糕，分你一半。”
清風(fēng)看著她這副模樣，終是沒忍住勾了勾唇角，拍開她的手：“下不為例?！彼舆^糖糕，指尖觸到包裝紙的溫?zé)幔盅a(bǔ)充道，“師父剛讓人來傳話，叫你我過去一趟，許是有要事。”
江惜眼睛一亮，把剩下的糖糕塞進(jìn)袖袋：“那快走！”說著便率先往山腰的師父住處跑去，清風(fēng)無奈地?fù)u搖頭，快步跟了上去。山道上，兩人的身影一前一后，驚起幾只停在枝頭的飛鳥，清脆的鳥鳴在靈曜山的晨霧里漸漸散開。
江惜和清風(fēng)走進(jìn)云鶴居時(shí)，墨淵正立于窗前，望著遠(yuǎn)處云霧繚繞的山巒。聽見腳步聲，他轉(zhuǎn)過身，目光落在兩人身上。
“師父?！苯c清風(fēng)齊聲問好，恭敬地垂手侍立。
墨淵頷首，緩步走到石桌旁坐下，指尖摩挲著微涼的茶盞沿，緩緩開口：“叫你們來，是有件事吩咐?！?
他抬眼看向兩人，語氣沉靜：“明日起，你二人收拾行裝，自行啟程前往圣城。”
江惜愣了一下，下意識(shí)抬頭：“師父不與我們同去嗎？”
墨淵輕輕搖頭：“我尚有一些事物需要處理，此行便由你們二人前往。”他頓了頓，目光變得鄭重，“圣城那邊已安排妥當(dāng)，你們到了自會(huì)有人接應(yīng)，凡事謹(jǐn)慎些?！?
清風(fēng)率先應(yīng)道：“弟子明白，定不負(fù)師父所托?！苯б策B忙點(diǎn)頭：“是，師父?！?
天還未亮透，靈曜山的石階上已落了層薄薄的秋霜。江惜背著簡(jiǎn)單的行囊，站在山門前時(shí)，見清風(fēng)已等在那里，腰間佩劍的穗子在晨風(fēng)中輕輕晃動(dòng)。
“都準(zhǔn)備好了？”清風(fēng)見她過來，聲音里帶著幾分清晨的微啞。
江惜點(diǎn)頭，指尖無意識(shí)摩挲著袖中師父給的那塊刻著符文的木牌：“嗯，師父說的信物帶好了?！?
兩人沒再多言，并肩踏下山門。晨霧尚未散盡，將前路暈染成一片朦朧的白，腳下的石板路被露水浸得微涼。偶有早起的飛鳥從頭頂掠過，留下幾聲清脆的啼鳴，襯得山間愈發(fā)寂靜。
清風(fēng)走在外側(cè)，刻意放緩了腳步配合江惜，目光時(shí)不時(shí)掃過四周，像是在留意什么，又像是單純的習(xí)慣。江惜望著前方被霧氣纏繞的山路，心里既有對(duì)圣城的好奇，又隱隱有些說不清的不安——昨夜師父那平靜無波的眼神，總讓她覺得此行并不簡(jiǎn)單。
“走吧，爭(zhēng)取日落前趕到下一個(gè)鎮(zhèn)子?！鼻屣L(fēng)的聲音打斷了她的思緒，他已率先邁步向前，身影很快融入晨霧里。江惜定了定神，快步跟上去，兩人的腳印一前一后，很快被蔓延的霧氣輕輕覆蓋。
圣城的輪廓在暮色中愈發(fā)清晰，巍峨的城墻被夕陽鍍上一層金紅，城門處往來的行人衣著繁復(fù)，帶著與靈曜山截然不同的莊嚴(yán)氣息。兩人按師父的囑咐找到落腳的住處——一家藏在巷弄深處的小院，院門上掛著“靜居”的木牌，顯然是早有安排。
簡(jiǎn)單收拾后，清風(fēng)去前院打聽消息，江惜坐在窗邊，望著窗外陌生的街景，心里那股莫名的不安卻越來越濃。圣城的空氣里似乎彌漫著一種說不出的壓抑，連風(fēng)都帶著幾分刻意的沉靜。
等清風(fēng)回來，她只說想出去透透氣，沒提心里的異樣。清風(fēng)叮囑了句“早些回來”，便繼續(xù)整理行囊。江惜應(yīng)著，悄悄帶上門，融進(jìn)了圣城的暮色里。
街道上行人漸少，兩旁的建筑飛檐翹角，雕梁畫棟間透著神圣與威嚴(yán)?？勺吡藳]多遠(yuǎn)，江惜便皺起了眉——空氣中混雜著許多陌生的氣息，既不是尋常百姓的煙火氣，也不是圣法師該有的清靈感，倒像是……被什么東西刻意掩蓋過的晦澀感。
她下意識(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)靈力，想探查得更清楚些，卻發(fā)現(xiàn)那些氣息像泥鰍般滑溜，一觸即散。
越往前走，那種被窺探的感覺就越強(qiáng)烈。江惜停在一處轉(zhuǎn)角，看著遠(yuǎn)處圣城中心那座直插云霄的圣殿，忽然覺得，這座看似神圣的城池里，藏著遠(yuǎn)比她想象中更深的秘密。
江惜順著街道往前，拐過一個(gè)巷口時(shí)，忽然聽到一陣激烈的爭(zhēng)執(zhí)聲。不遠(yuǎn)處的“九堡”酒肆前，兩個(gè)身著勁裝的男子正推搡著對(duì)峙，一個(gè)腰間別著短刀，一個(gè)手里攥著拳頭，眼看就要?jiǎng)悠鹗謥恚車穆啡思娂姳苤患啊?
“不過是碰倒了酒壇，至于動(dòng)刀動(dòng)槍？”
“你小子分明是故意找茬，當(dāng)我好欺負(fù)不成？”
兩人越吵越兇，短刀已被抽出半寸，寒光在暮色里閃得刺眼。江惜下意識(shí)想上前勸阻——出門前師父曾囑咐過，圣城不比靈曜山，凡事需謹(jǐn)慎，可眼見沖突升級(jí)，她終究沒忍住邁步上前。
就在這時(shí)，一道清冽的女聲忽然響起：“在圣城地界動(dòng)武，是嫌規(guī)矩太松了？”
江惜腳步一頓，循聲望去。只見一個(gè)身著月白長衫的女子不知何時(shí)站在酒肆臺(tái)階上，青絲如瀑，眉眼間帶著幾分清冷。她甚至沒動(dòng)腳步，只是抬手輕揮，兩道淡青色的星帶便如靈蛇般竄出，瞬間纏上那兩個(gè)爭(zhēng)執(zhí)的男子。
兩人驚呼一聲，發(fā)現(xiàn)身體竟動(dòng)彈不得，短刀“哐當(dāng)”落地，連聲音都被那星帶堵住，只能徒勞地掙扎。女子指尖再動(dòng)，光帶猛地收緊，又緩緩松開，兩人像是被抽走了力氣，癱坐在地上，看向女子的眼神里滿是驚懼。
“滾吧?！迸拥鲁鲆粋€(gè)字。
那兩人如蒙大赦，連滾帶爬地跑了，周圍的騷動(dòng)瞬間平息，仿佛剛才的沖突從未發(fā)生。江惜站在原地，心頭卻猛地一震——這法術(shù)看似輕描淡寫，實(shí)則控制力精妙到極致，莫非是星系圣法師？。
她定了定神，走上前拱手道：“姑娘好身手，不知芳名？”
女子轉(zhuǎn)過身，目光落在江惜身上，平靜無波的眼底似乎閃過一絲微瀾，隨即淡淡回道：“我叫圣靈兒。”
圣靈兒？江惜心頭微動(dòng)——豈不是圣城城主的女兒？她剛想再問，卻見圣靈兒已轉(zhuǎn)身走向酒肆，只留下一句清淺的話：“圣城不太平，姑娘還是早些回住處為好。”
江惜望著她的背影消失在酒肆門內(nèi)，剛才那番干凈利落的手段仍在腦海里盤旋，心里的不安又重了幾分。這位城主的女兒，似乎比她想象中更不簡(jiǎn)單。
江惜推開門時(shí)，清風(fēng)正就著燈光檢查地圖，見她回來，抬頭道：“去哪了？我剛想出去找你?！?
她脫下沾了些夜露的外衫，走到桌旁坐下，語氣里還帶著幾分未平的驚訝：“師兄，我剛才在外面遇到件怪事，還碰到個(gè)厲害人物?！?
清風(fēng)放下地圖，挑眉示意她細(xì)說。江惜便把九堡酒肆前的爭(zhēng)執(zhí)、那名女子輕易用術(shù)法制服兩人的經(jīng)過一五一十講了，末了補(bǔ)充道：“她出手又快又準(zhǔn)，那兩道星帶看著尋常，卻能瞬間封死對(duì)方的靈力，我從沒見過這么精妙的控制力?！?
“哦？”清風(fēng)指尖在桌面上輕輕點(diǎn)了點(diǎn)，“圣城里藏龍臥虎，倒也不奇怪?！?
“關(guān)鍵是她的名字，”江惜前傾身體，眼神認(rèn)真，“她說她叫圣靈兒——這不是圣城城主的女兒的名字嗎？
清風(fēng)聞言也斂了神色：“圣城城主的女兒？師父倒是沒細(xì)說過她的情況?！彼烈髌?，“你覺得她有敵意？”
“不好說，”江惜搖搖頭，“她看我的眼神很淡，還提醒我圣城不太平，讓我早點(diǎn)回來。”想起圣靈兒那副清冷又強(qiáng)大的模樣，她心里那股莫名的預(yù)感更強(qiáng)烈了，“總覺得……這座城里藏著不少我們不知道的事?！?
清風(fēng)抬手按了按她的肩，聲音沉穩(wěn)：“別多想，既來之則安之。明日按師父的吩咐去圣殿報(bào)備，若真有牽扯，總會(huì)遇上的?！?
江惜點(diǎn)點(diǎn)頭，可望著窗外圣城沉沉的夜色，卻總覺得那片寂靜之下，正有什么東西在悄然涌動(dòng)。