此時是東晉永和十一年，對于南渡的北客而言，是一個充滿了血腥記憶的年份。冉閔敗亡，鄴城被破，慕容家的鐵蹄踏遍河北，苻氏的霸業在關中崛起。南渡的洪流中，裹挾著的不只是百戰余生的潰兵，還有無數被時代碾碎的匠人、小吏、農夫，他們是北方舊秩序的殘骸。

然而，在巫然眼中，這并非初見。

“南柯一夢”中，他曾是巫仲，親眼見過大邑商的傾覆，見過鹿臺的沖天烈焰和無數淪為亡國之奴的殷商遺民。他亦曾是巫用，在三監之亂的血火中，明白了如何從混亂中淬煉出秩序。

對待一群失去一切的人，最無用的就是空洞的安撫與單純的威嚇。

他不動聲色，花了半日時間，將過去莊園安置流民的舊章程翻了個底朝天。

舊規矩很簡單：每日兩餐稀粥吊命，防止生亂；從中挑選最強壯的，編入部曲充當炮灰；其余老弱病殘，任其自生自滅。

一言蔽之，是“堵”，而非“疏”。

巫然心中冷笑，這套門閥慣用的手法，但對付真正的餓狼，只會激起更兇狠的反撲。他要做的，是為這群餓狼重新套上枷鎖，畫出牢籠，一個看得見希望的牢籠。

次日清晨，他在倉曹外最顯眼處，立起了一塊半人高的木牌，上面用石灰水寫了四個大字：

“驗才錄名”。

旁邊，一張案幾，一卷竹簡，一桿禿筆。

然后，他便在案后靜坐，不動如山。

這番故弄玄虛的舉動，很快引來了北客們的圍觀。他們衣衫襤褸，眼神麻木中帶著兇悍，口音混雜，有河北的，有關中的，甚至還有遼東的。

“驗才？老子們的才，就是殺人！”一個臉上帶著刀疤的漢子獰笑著，顯然是這群人里的話事人。

“這小白臉想干嘛？給我們相面嗎？”

“別跟他廢話，要是沒個結果，咱們就拆了這糧倉！”

嘈雜聲中，那刀疤漢子大搖大擺地走上前，一腳踩在案幾上，居高臨下地逼視著巫然：“小子，這就是你給我們的交代？”

巫然緩緩睜眼，目光沒有絲毫波瀾。他看了一眼刀疤漢子的手，那手掌骨節粗大，虎口與指腹上，卻布滿了細密而堅硬的老繭，與掌心那種握持兵刃的厚繭截然不同。

“你的手，在說謊。”巫然開口，聲音不大，卻異常清晰。

刀疤漢子一愣。

“握刀槍的繭，厚在掌心。刨土的繭，滿手粗糙。”巫然的目光如尺，一寸寸地度量著那只手，

“而你的繭，細密堅實，集中在虎口與指節，那是常年緊握鐵鉗留下的痕跡。你指背上的那些細小疤痕，是鐵星迸濺的烙印。”

巫然抬起眼，直視著對方震愕的眼睛，一字一頓地說道：“你不是兵，你是個鐵匠。而且，是能精準控制火候和力道的好手。”

刀疤漢子臉上的獰笑瞬間凝固，踩在案幾上的腳，像被烙鐵燙了一樣猛地縮了回去。他身后的喧嘩聲，也像是被一只無形的手扼住，戛然而止。

周圍的人群中，一個形容猥瑣的瘦小男子下意識地摸了摸自己腰間，那里曾掛著算籌和筆刀；一個沉默寡言的老農，則搓了搓滿是泥垢的手，他懂得如何辨認北地的旱田。

巫然一席話，就撕開了他們用“流民”身份偽裝的硬殼。他看見的不是一群乞丐，而是活生生、各有過往的人。

巫然站起身，環視眾人，聲音陡然拔高：

“我知諸位，或曾為袍澤，或曾為鄉鄰。但今日在此，過往的一切，都已是昨日云煙！”

“謝家要的，不是一群只會伸手要飯的流民！”

他的目光如刀，一一掃過眾人臉上的驚愕。

“能識字算賬的，入倉曹為書吏，按月支取雙倍仆役的米糧！”

“會打鐵、制陶、織麻的，入匠作營，不問出身，按件計酬，多勞多得！”

“懂辨地、開荒、修渠的，莊園西邊有五十頃荒地，劃給你們，頭兩年免租，第三年起，只收三成！”

“而那些上過陣、殺過人、懂得軍中紀律的，”他的目光最后落在那刀疤臉的鐵匠身上，“編入莊園巡防隊，待遇等同家丁！若遇外敵，立功者，可入謝家部曲，脫去奴籍！”

整個場面死一般的寂靜。

巫然的每一個字，都像一柄重錘，砸在他們心底最深處。他沒有施舍，而是給了他們一個憑本事掙回“人樣”的機會。他將這群混亂的流民，瞬間分解、重組，為每個人都標上了明確的價值，并畫出了一條看得見的上升之路。

“現在，”巫然回到案前，提起筆，目光沉靜而銳利，“誰，愿將自己的‘才’，錄上我的名冊？讓我看看，你們的本事，值什么價！”

沉默只持續了三息。

“我！我叫張大錘！”那刀疤鐵匠第一個吼了出來，他漲紅了臉，不是因為憤怒，而是激動，

“老子以前是趙國官營匠作坊的什長！石虎的龍旗大纛，就是老子帶著人打的座！”

“我……我叫李順，以前在郡里當過稅吏，會……會寫算！”那個瘦小男子擠上前來，結結巴巴地說道。

“俺會看地！給俺一塊地，俺能種出北邊的黍子來！”

人群徹底沸騰了。他們爭先恐后地涌上前來，報上的不再是流亡的身份，而是自己賴以為生的手藝和被戰火埋葬的尊嚴。

遠處，謝朗站在一棵老槐樹下，臉色鐵青，繼而轉為一種混雜著羞惱與驚異的復雜神情。

他堂堂謝氏子弟，自詡雅量高致，今日竟被一個家奴的手段當眾打了臉！那火辣辣的感覺，比當面斥責更讓他難堪。

然而，這股羞惱只持續了一瞬，便被一種更高傲的念頭所取代。

云泥之別，天壤之判。

他與巫然，一個是云端高士，一個是泥中黔首。今日之事，并非他謝朗無能，恰恰證明了他慧眼識珠！是他，最先看出了此奴的不凡，才會設下此局。

不錯，正是如此！

只是這塊被他發現的“璞玉”，鋒芒畢露得有些過了頭，像一匹桀驁不馴的野馬，透著一股子奸猾。道韞妹妹雖有才智，終究是女子，心思細膩，卻未必有駕馭這等兇悍之才的雷霆手段。

此等利器，若放任其在婦人手中，不是傷人，便是傷己。

必須將他要過來！唯有我，謝氏的男丁，才能真正地攥住韁繩，讓這匹野馬為謝家馳騁，而不是反噬其主！

而在另一座更高的閣樓上，謝道韞憑窗而立，清冷的風拂動著她的發絲，掠過她鼻翼旁那點微紅。

綠珠在她身后，小聲驚嘆：“女郎，他……他就像個巫祝，幾句話就讓那些人著了魔……”

謝道韞卻沒有回應。

她看到的，更深，更遠。

從之前的“立約分利”到今天的“驗才錄名”，巫然始終在做一件事：建立秩序，將一團亂麻理得井井有條。

在這清談玄言之風盛行的世道，人人皆可口若懸河，卻于實務一竅不通。

巫然所展現的，并非經天緯地之才，卻是一種極其難得的、能將沙礫煉為金石的“庶務之才”。

謝道韞眸中閃過一絲異彩，那是一種發現趁手利器時的銳利光芒。

她緩緩閉上眼，再睜開時，審視已變為純粹的欣賞。

“綠珠，”她聲音平穩地吩咐，

“待此間事了，讓他來書房一敘。”