“世上的事不是非黑即白的，認死理可不行，把握好原則與靈活的度才是千古難題。”

“還是得用人啊。”徐興感慨道，“可人又確實不可控啊。”

“強化組織協同，加上持續的思想品德建設，或者樹立信仰，能起到作用。在制度的執行上，人與智能相互配合也有效果。”李軒點頭說道。“當然，制度也不可能一勞永逸，需要與時俱進的，及時的調整，甚至要未雨綢繆、防患未然。并且，制度也不宜過多、過復雜，大道至簡，制度如果太過復雜，一個制度之后又會衍生出數個制度來保障其實施，數個制度后面又會不斷去衍生，然后機構臃腫就難以避免。做事的后面有管事的，管事的后面還有監管的，監管的后面還有管理監管的，人越來越多，卻還越來越忙。朝代末期也往往是內耗大于外斗。哦，還有些問題是結構性的，靠修修補補的制度也難以解決。”

“嗯？”徐興很驚訝。

“任何朝代在建立之初資源分配基本上都是公平的，后逐漸出現貧富分化、階級固化。待資源分配極度不均，底層民眾便會反抗以促重新分配。對秦漢以來的歷代帝國來說，外戚、藩王、宦官、黨爭等是技術性問題，吸取教訓就能規避；而貧富懸殊與土地兼并才是結構性問題，汲取教訓也難避免。在華夏歷史長河中，有過三場意義深遠的辯論。”

“哪三場？我只知道一個《鹽鐵論》。”

“第一個是周制與秦制的帝國體制之爭：那是公元前221年，在王綰與李斯之間圍繞分封還是郡縣展開，是一統體制和有效治理的矛盾。縱觀歷史長河，大帝國都無一不在穩定、靈活、效率這三者間掙扎。第二個是民營與國營的經濟政策之爭：應是公元前87年，儒生與桑弘羊圍繞鹽鐵展開辯論，強國和富民成為兩難。此后2000余年，中國封建社會陷入了循環怪圈：放松管制后民間興盛，但同時貧富差距擴大且國家貧弱；接著政府介入，國家變得富強，然而民間卻衰退且效率低下。第三個是開源與節流的財政收支之爭：在公元1068年，北宋王安石與司馬光的廷辯。一方主張發展經濟、改革制度增加財政收入，一方主張量入為出，縮減開支。史上帝國總會因貧富懸殊危及穩定，讓支出增加；又因土地兼并危及稅收，讓收入減少。”

“是這三場啊。”

“在帝國體制下，無論是王莽的全面復古，還是王安石的全面革新，都未能有效解決問題，反而可能加劇了矛盾的激化。變法者難以實現根本性的制度突破，而反對變法的人又無法提出具有建設性的解決方案。這種局面導致帝國逐漸變得保守，對改革的態度也越發謹慎，最終陷入了閉關鎖國的僵局。”

“感覺就是左右為難。”

“就第一個問題而言，不存在左右為難。實行大一統，是由客觀條件決定的。中國處于世界多支文明力量交叉影響和爭奪地帶，隨時面臨嚴重外部威脅，這要求執掌中國的力量必須有高效動員、政治資源協調分配及高強度戰爭能力；再者，中國人口數量龐大，民眾素質高低有別、訴求豐富多樣，這也決定了內部存在地方主義、分裂主義等隱患，從生存繁衍與穩定發展的角度考量，追求集體利益最大化實則也是保障個體生存利益的最優選擇。”

“二、三兩個問題呢？”

李軒沒有急著回答，只是問道：“有沒有興趣再進一次場景？”

“當然有興趣。”

這是漢代，徐興成為了名叫張壽的農夫。

此時整個社會有種向好的趨勢，但依然能感受到剛剛經歷了民生凋敝。他環顧四周，簡陋的茅屋、荒蕪的田園，都在無聲訴說著生活的艱辛。

兩年前，朝廷政策突變，重新回歸鹽鐵國營。一批新官吏走馬上任，他們仿若帶來了希望的曙光，開始救濟那些在生死邊緣掙扎的災民，還組織百姓興修水利以對抗無情的旱災。顯然，朝廷如今有了錢糧，終于能著手救災撫民的大業了。

徐興望著分到手中的救命糧食，心中感激上蒼在這艱難時刻賜予生機，慶幸自己和家人能熬過災年。他看著鹽鐵國營后的村莊變化，物價雖較民營時略漲，卻仍在可承受范圍內。朝廷還撥款修繕村里道路，學堂里再度響起孩子們的瑯瑯書聲。那一刻，徐興對朝廷政策的轉變有了信任與期待，對未來的生活充滿希望。

二十幾年轉瞬即逝。朝廷對鹽鐵的管控竟逐漸淪為一場巨大的災禍。本為惠民的鹽鐵國營政策，卻被權貴們當作斂財的利器。徐興家中新買的農具，沒用幾次便損壞，那高昂的鹽價更是讓全家只能少食。

朝廷為備荒年強行征糧，其間官商勾結，暗箱操作不斷。糧價如脫韁野馬般瘋漲，徐興和眾鄉親辛苦一年的收成被低價收走，換來的微薄銀錢難以維持一家生計。民間商業遭受重創，集市上店鋪紛紛倒閉，往昔繁華熱鬧的街道已冷冷清清。

徐興曾親眼目睹管理鹽鐵的官吏與豪商勾結，私賣官鹽官鐵，中飽私囊。老百姓們在這層層盤剝下苦苦掙扎，家中衣物破舊，常常食不果腹。村里田園也因農具匱乏而漸趨荒蕪。徐興的內心充滿了不甘與無助，他試圖聯合村里的一些青壯，向更高級別的官府上書，反映鹽鐵和征糧的亂象。他們費盡周折寫好的訴狀，卻根本無法遞到官員手中，就被地方小吏阻攔，甚至還遭到了恐嚇。

終于，他忍無可忍，憤怒地向地方官員反映情況，卻被污蔑為刁民，打入大牢。

在陰暗潮濕的大牢里，徐興結識了已被囚禁二十多年的老黃。隨著相處漸深，兩人成了朋友。一日，徐興忍不住問老黃因何入獄。

老黃緩緩抬起頭，目光越過牢房的柵欄，仿佛穿透了歲月，回到了過去。他深深嘆了口氣，聲音略帶沙啞地娓娓道來：“你可還記得幾十年前？霍光剛主政，便聽從儒生建議，推行鹽鐵民營，讓百姓休養生息。政策剛開始實施，成效那叫一個好。家中男丁再也不用被繁重勞役折磨，能安心種地了。村頭鐵匠鋪開始打造農用器具，質量好價格還便宜。集市上鹽價公道，誰都能買得起。我那幾畝薄田，收成一年比一年好，村里孩子都能吃飽，滿街巷都是他們的笑聲，整個村子都活過來了。那時啊，生活好像有了盼頭。”

老黃頓了頓，眼神中閃過一絲痛苦與無奈：“匈奴突然來襲，邊境戰火紛飛。朝廷征兵，卻發現國庫空空，便加大了賦稅。家里開始入不敷出了。陸續有壯丁被征走。緊接著，大旱降臨，太陽像要把大地烤焦，莊稼全死了。我家存糧越來越少，去集市想買點糧，卻被那瘋漲的糧價嚇傻了。后來才知道，城里幾家豪族把耕地和鹽鐵的利潤都壟斷了，囤糧抬價，把控鹽鐵。咱窮人能有啥辦法，只能賤賣田地和家財，土地都給豪族占去了。村里好多人家沒糧沒鹽，生病餓死的不計其數。我想，不能就這么坐以待斃，就向村里長者提議聯合起來抵制豪族，可根本沒人理我。我還被當成鬧事的，關進了這大牢，一待就是這么多年。”

徐興聽著老黃的講述，心中五味雜陳。

剛回到現實，就聽到李軒在說，“二、三兩個問題其實是相關的，簡單來看，歷史上社會是由生產者與支配層兩部分構成的。支配層占有和分配社會資源、生產成果，主要有權力和資本兩種力量。權力的行使影響社會公平正義和個人權利保障，不過也容易出現濫用與腐敗，損害公共利益；資本的集中會帶來資源分配不均和貧富差距擴大等問題，但也推動了經濟發展與科技進步。權力與資本既有合作也有對抗，最好的狀態是權力與資本二者達到動態的適中。”

“如何適中？反映在霍光這個問題上呢？”

“霍光嘛，一方面在執行中不能太極端，需要兼顧一下，在一段時間以國營為主、但不能全國營，一段時間以私營為主、但也不能全私營。另一方面切換的時機要恰到好處，既不能切換太快，造成朝令夕改；又不能太慢，造成嚴重后果。在現代社會，對一些市場上形成壟斷趨勢的行業，國營及時介入；同時合理拿出一些原本國營的領域，放開給民營。”

徐興還準備說什么。李軒打了個哈欠，“今天先這樣，休息吧，明天再說吧”。并一鍵切換成休息模式，還留下一句，“工作和休息也是要合理切換的。”