父子兩離開藥堂后，程水生笑說道：

“爹，放心吧。以后養家的活我來。我會多掙錢，然后想辦法轉籍。這件事，先不用跟我娘說，免得到時候做不到，讓娘空歡喜一場。”

程阿海只當兒子的寬慰，也不多想，能活多久就活多久，最好能看到兒子娶妻生子。

“去買些米和其它物什吧。”程阿海拍了拍兒子的肩膀，欣慰道。

很快，他們來到一處米鋪。

“老板，買點米。”水生低聲說。

老板抬了抬眼皮：“什么米？精米一斗四百文，糙米一斗二百文。”

這么貴，水生暗暗咋舌。這都是一石2兩銀子了。

“糙米。”水生毫不猶豫。

精米？那是‘程陽’才吃的，自己夢里都不敢想的東西。

“要多少？”

“先來一斗吧。”程水生也不敢你弄太多米回去，免得引入注意。

“一斗糙米，二百文。”老板朝伙計喊了一聲。

伙計立即從里面出來，拿起一個舊木斗，從一個敞開的麻袋里舀米。

那米顏色暗淡，夾雜著不少碎米和細小的砂礫。

程阿海數出二百文銅錢遞過去。

程水生提著藥包和一袋糙米，跟著父親離開。也準備去買點臘肉。

他們不敢多逗留，轉身就要往回走。

就在這時，一個陰陽怪氣的聲音在身后響起：

“喲，這不是爛泥渡的疍家仔嘛？看病買米，今兒個發財了？”

水生心頭一凜，猛地回頭，只見兩個穿著花里胡哨短褂、流里流氣的青年正抱著胳膊，一臉不懷好意地擋在他面前。

其中一個，嘴角叼著根草莖，斜眼打量著水生手里的米袋和藥包，眼神像毒蛇一樣。

“孝敬點給爺們買煙抽唄？”另一個混混皮笑肉不笑地伸出手，作勢要拍水生的肩膀。

水生猛地抬頭，眼神銳利如刀鋒，不再是之前的惶恐，而是一種冰冷、帶著審視意味的平靜。

仿佛這一刻，他被‘程陽’的性格所影響。

‘程陽’作為游歷世界，航行大海的博主，性格就不是軟蛋。

此時的他，肩膀微微一沉，巧妙地卸開了對方拍過來的力道，同時身體微側，將裝著糙米的袋子護在身后。

另一只提著藥包的手卻看似隨意地垂在身側，也將自己父親護在身后。

“手，拿開。”

水生聲音不高，卻異常清晰沉穩，帶著一股不容置疑的冷硬，與他年輕的面容形成強烈反差。

那混混被水生突然轉變的氣勢和那冰冷的眼神懾了一下，動作一僵。叼草莖的混混也瞇起了眼，收起了幾分輕佻：

“嗬？爛泥渡的疍家仔，幾天不見，膽兒肥了？”

水生無視他的嘲諷，目光在兩人臉上掃過：“兩位大哥面生得很，不知怎么稱呼？在哪個碼頭上發財？”

他的語氣平淡，仿佛在詢問一件再平常不過的事情。

兩個混混被問得一愣。

他們這種底層潑皮，最忌諱的就是被人盤問根腳。

叼草莖的混混臉色一沉：“小子，你管得著嗎？識相的，把東西留下滾蛋！不然……”

“不然怎樣？”

水生打斷他，“碼頭上的規矩，梁四爺最是清楚。他說過，爛泥渡這一片，他的！”

他刻意加重了“梁四爺”三個字，目光緊緊鎖住對方的眼睛。

“梁、梁老四？”叼草莖的混混臉色明顯變了變，連他旁邊的同伴也收斂了兇相，眼神里多了幾分忌憚。

梁老四的名頭，在南沙這一帶的棚戶區底層絕對是響當當的，還跟水鬼幫有關系。

是真正掌控著這區域碼頭苦力的人。

他們這種街溜子，在梁老四面前連個屁都不是。

水生捕捉到了對方眼中那一閃而過的慌亂，面上卻依舊平靜，語氣放緩，帶著一絲“懂事”的無奈：

“兩位大哥辛苦，討口煙錢也是常理。這樣，”

他空著的手伸進懷里，摸索了一下，掏出一小把銅錢，大約有十枚，在手里掂了掂，發出嘩啦的聲響，吸引了周圍零星幾個路人的注意。

他上前一步，動作不快不慢，帶著“規矩”感，將那十枚銅錢遞向叼草莖的混混。

“這十文錢，算是我程水生孝敬二位大哥買煙的，還請二位大哥行個方便，讓我們父子過去。”

水生的話說得滴水不漏。

錢不多，但給了對方一個臺階下；

點明了梁老四的名頭，暗示自己“有關系”。

但拿了錢還不放人，那就是不講規矩，不給梁老四面子。

叼草莖的混混臉色變幻不定。

那十文錢少得可憐，根本不夠分，但對方抬出了梁老四，又是在大街上，還主動“孝敬”了……

他目光陰鷙地盯著水生平靜無波的臉，又掃過那包“仁心堂”的藥和米袋，最后落在那十幾枚銅錢上。

強搶？

為了這點東西得罪梁老四，那真是活膩歪了！

這小子……有點邪門！

壓根不是之前的模樣！

他一把抓過水生手里的銅錢，動作粗暴，帶著不甘。

銅錢在他手里叮當作響。他惡狠狠地瞪著水生：“小子，算你識相！今天看在……哼！”

他沒敢提梁老四的名字，只是重重地哼了一聲，“滾吧！”

水生面不改色，微微頷首：“多謝大哥。”

他不再看兩人，攙扶著有些發懵的父親，從容地提起米袋，步伐沉穩地從兩個混混中間穿過，朝著爛泥渡的方向走去。

別的東西也不買了，等明天去別的地方買。

他挺直的背脊和沉穩的步伐，與兩個混混憋屈又不敢發作的難看臉色形成了鮮明對比。

走出十幾步遠，程阿海才回過神，壓低聲音，帶著后怕和難以置信：“阿生，你……你怎么敢……”

水生目光直視前方，聲音低沉卻帶著一股陰沉：

“爹，怕也沒用。梁老四的名頭不用白不用。十文錢買路，比丟了藥、搶了米，甚至被打強。”

他頓了頓，嘴角那絲冷意更甚，“況且，這兩個雜碎我記住了。”

剛才他看似隨意的盤問，其實就是在等對方報號。

雖然對方沒報，但他看清了叼草莖混混臉上有道細小的舊疤，另一個左耳缺了一小塊。

這特征，足夠了。

“記住了又能怎樣？”程阿海嘆息。

“不怎么樣。”水生語氣平淡，眼神卻銳利如鷹，“但梁老四，最恨的就是有人假借他的名頭在外面‘收錢’。因為這錢不是他收的。”

程水生沒有再說下去。

等繳錢的時候，會“不經意”說出去，打著“討煙錢”的名義，收了疍民程水生十文錢——而這錢，會是上繳梁四爺的錢。

這等于是在打梁老四的臉，說他罩不住自己地盤上的人，連疍民都要被勒索！

以梁老四控制棚屋區的霸道和對“規矩”的看重，他手下的人必然會去查。

至于梁老四會信他們，還是信自己一個小疍民，那就看梁老四怎么想了。

梁老四找自己麻煩？到時候多補一些錢就是。