程水生躺在狹小的舢板船板上，胸膛劇烈起伏，貪婪地呼吸著帶著咸腥味的海風。

炙熱的午后陽光烘烤著他濕透的身體，帶來一種近乎虛脫的暖意。

腰間的傷口奇跡般地只剩下一條淡淡的紅痕，七海之心的力量讓他身體的恢復速度遠超常人。

他側頭看了一眼丟在船板上的那只死去的紅龍蝦，斷裂的烏黑分水刺矛頭，還有抄網破碎的木柄殘骸。

這些都是搏命的代價，但此刻，看著鬼螺灣深邃依舊的海水，想著那洞穴深處被自己精心捆縛的“寶藏”，他的嘴角抑制不住地咧開。

“五十塊鷹洋…轉籍！值了！”

這念頭像一股暖流，沖刷著身體的疲憊，帶來前所未有的力量。

他掙扎著坐起身，搖動船櫓。

舢板船破開粼粼波光，朝著家的方向駛去。

簡陋的漁家小屋，彌漫著海腥味和草藥的氣息。

“爹，娘，我回來了。”

程水生提著沒了尾巴一截的紅龍回到家。

正好阿彩也在。

程水生沒穿上衣，但阿彩也習以為常。但他們的目光落在程陽手里龍蝦上。

“就是這個？”程母看著龍蝦，驚訝地問。

不等父親詢問，程水生就將這倒霉的龍蝦給老娘，迅速道：“這個不是，是被那只錦繡蝦夾斷的倒霉蛋。

爹，我要去漱玉軒一趟找周管事出人去，我已經抓到了。還活著，被我捆在海里。”

“抓到了！？”程阿海激動地問。

“沒錯。”程水生咧嘴一笑：“抓到了，分水刺和抄網都斷了。不說了，這東西我們自己煮了吃。我先走了。”

然后他跳回舢板，搖著擼迅速走了。

“那東西究竟有多大？”程母錯愕地看著手里這跟她手肘差不多長龍蝦。

這都被夾斷了！

“水生哥好厲害。”阿彩踮著腳看著遠去的舢板和背影，眼里滿是崇拜。

經過加速的舢板，不到一個時辰，他就進入了內江航道。

碼頭地帶，永遠充斥著喧囂。

卸貨的號子聲、商販的叫賣聲、苦力的喘息聲、還有各種船只進出的汽笛和風帆的獵獵聲，交織成一曲屬于底層掙扎與海上生機的交響。

水生低著頭，避開擁擠的人潮，像一條熟悉水道的魚，七拐八繞地穿行在堆積如山的貨箱和散發著魚腥味的攤位之間。

他的目標很明確，漱玉軒酒樓的后巷碼頭。

那里通常只有運送食材的伙計和管事進出。

果然，在后巷一處相對僻靜的角落，水生看到了那個熟悉的身影——漱玉軒的周管事。

周管事正皺著眉頭，指著一個伙計搬運一筐活魚，似乎在挑剔著魚的新鮮度。

水生等周管事忙完后，摘下草帽過去。

“周管事。”水生壓低聲音。

周管事猛地回頭，待看清是程水生這個他認識但不算熟絡的窮苦漁民時，打量了一眼他的舢板，見沒東西，似乎才猜到什么，問：“有消息了？”

“周管事，”水生臉上透著隱秘興奮的笑容，聲音壓得更低，確保只有他們兩人能聽見，“對！抓到了……活的。”

周管事眼睛猛地瞪大，聲音也下意識地壓低了八度，“真的？那個大蝦魁？”

水生用力點點頭，眼神里帶著不容置疑的肯定：

“對！活的！比上次提過的還要大一些！真正的深海錦繡！就在鬼螺灣深處，我費了大力氣，好不容易才弄上來。”

周管事倒吸一口冷氣，臉上瞬間涌起狂喜，但商人的謹慎立刻讓他強行壓下激動。

他左右飛快掃視了一眼，確定沒人注意這個角落，一把抓住水生的胳膊，力氣大得驚人：“當真？！現在在哪？沒傷著吧？”

后一句問得尤其急切，活的和完整無缺的，價值天差地別。

“千真萬確！”水生忍著胳膊被抓的微痛，“就藏在鬼螺灣一個穩妥地方，我特意捆好了，跑不了。但得趕緊，晚了怕有變數。”

“好！好！太好了！”周管事連說了三個好，激動得臉都有些發紅，他松開手，搓著手掌，在原地急促地踱了兩步，“你等著！就在這里等我！一步也別動！”

他指著水生，眼神凌厲地叮囑道。

說完，周管事像一陣風似的沖進了后廚。

不到一盞茶的功夫，他又沖了出來，身后跟著兩個身材壯碩、穿著短褂、一看就是酒樓心腹幫手的漢子。

兩人都是沉默寡言，眼神銳利，顯然不是普通的雜役。

“走！帶路！”周管事言簡意賅，臉上恢復了慣常的精明，但眼底深處的急切卻怎么也藏不住。

他顯然已經安排好了，連一句多余的話都沒有。

水生也不廢話，點點頭，轉身就走。

周管事和兩個壯漢用著自家的拖風船，自然不是程陽的小舢板能比的。

但很快，兩個撐船的人就發現，那個疍民搖船速度那么快。

但內河道船只眾多，只能慢慢走。等到了寬敞的地方，才放開風帆。

“見、見鬼了？”一個幫工忍不住低聲嘟囔，看著那在船縫中游刃有余的背影，眼中滿是難以置信，“這疍民搖船……邪門！”

另一個幫工也緊盯著，眉頭緊鎖：“是啊，放開帆的地方都追不上他這破舢板，這小子水里功夫硬是要得！”

周管事自然也看在眼里，心中驚疑更甚。

從未聽說有疍民這般匪夷所思的操舟本事。

這讓他對鬼螺灣深處藏著的“貨”又添了幾分期待，同時也多了幾分莫名的警惕——這小子，恐怕沒表面那么簡單。

好不容易熬過擁擠的河道，進入相對開闊的海面，拖風船立刻升起滿帆，速度陡增。

然而，當他們再次看向前方引路的舢板時，卻發現程水生似乎并未用盡全力。

只是保持著一種穩定的、剛好讓拖風船能跟上的速度，穩穩地朝著鬼螺灣那片黑沉沉、浪濤拍岸的礁石區駛去。

等兩艘船一前一后真正抵達鬼螺灣外圍時，夕陽已徹底沉入海平線，只在天邊留下一抹黯淡的紫紅。

暮色四合，白天的鬼螺灣已是兇名赫赫，到了傍晚，更添了幾分陰森詭譎的氣氛。

海浪拍打著礁石，卷起白色的泡沫，又迅速被幽暗的海水吞沒。

“到了！”程水生的舢板停在了一處相對平緩的水域，離那些猙獰的礁石群尚有一段距離。

他停下搖櫓，轉身看向靠攏過來的拖風船。

周管事看著眼前這片在暮色中如同巨獸獠牙般的海灣，忍不住打了個寒噤，聲音都帶上了一絲不易察覺的緊張：

“就…就在這里面？藏好了？”

“嗯。”水生點點頭，言簡意賅。

“你們在這里等我，我過去撈上來。”

周管事立刻會意，對兩個幫工喝道：“聽見沒？把家伙什準備好！那東西金貴，碰壞了一點皮，賣了你們都賠不起！”

兩個幫工連忙應是，手腳麻利地開始準備。

他們雖然強壯，但看著眼前這片暮色中翻滾的兇險水域，臉上也難掩凝重。

程水生沒再多話，他脫下外層的粗布短褂，露出精悍的上身。

暮色中，他腰側那道淡淡的紅痕幾乎看不見了。

他活動了一下筋骨，深吸一口帶著咸腥和涼意的空氣，眼神銳利地鎖定了記憶中的那片礁石區域。

程陽繼續搖擼去記下的位置。綁好繩子后，程陽下了水。

周管事他們看著程水生這么生硬的入水，也是震驚了。

這海浪，這么下去還能上來？

但四周只剩下海浪拍打礁石的轟鳴，以及暮色中愈發濃重的、令人不安的死寂。

等待的時間格外漫長。

每一分每一秒，周管事都感覺像在火上煎熬。

他死死盯著水面，生怕下一秒看到的是空手而歸的水生，或者更糟……或者……已經被海底的東西……

就在這焦灼的等待幾乎要耗盡周管事的耐心時——

嘩啦！

前方不遠處，靠近一處巨大礁石根部的水面猛地破開！

程水生的頭顱探了出來，他抹了一把臉上的水，然后將東西放在了舢板上。

周管事三人就這么看著程水生十分熟練的解套，搖擼回來！

“難怪！”這下，周管事明白了。

這操水的本事，難怪能弄到那么多好貨！

到了拖風船這邊，程水生讓他們把東西搬上去。

那東西被堅韌的繩索從頭到尾、從螯到腹捆得結結實實，如同一個巨大的、暗紅色的、沉睡的繭。

雖然被束縛著，但那甲殼在昏暗光線下流轉的華貴光澤，那即便被捆住也依然散發著無形壓迫感的恐怖體型，尤其是那對如同巨鉗般的螯足，即使無力地垂著，也足以讓任何看到它的人倒吸一口涼氣！

“老天爺……”一個幫工手中的撐篙差點掉進海里，他眼睛瞪得溜圓，嘴巴張得能塞進一個雞蛋。

“嘶……水龍王吧？”另一個幫工也倒抽一口冷氣，渾身肌肉瞬間繃緊，下意識地后退了半步。

仿佛那水下的不是獵物，而是隨時會暴起的海中巨獸。

周管事更是激動得渾身發抖。

他死死抓住船舷，眼睛一眨不眨地盯著那個暗紅的巨影，臉上瞬間涌起狂喜、貪婪和難以置信的復雜神色！

半晌才嘶啞著嗓子，帶著一種近乎朝圣般的狂熱低吼道：

“錦……錦繡！真的是它！快！快動手！給我小心點！放水艙里去！要活著帶回去！”

他看到了這東西還在掙扎，被綁成這樣還能活這么久，這生命力不用說。

“等會。”

程水生拿著一截普通的繩索過來，單獨將兩只大螯鉗捆綁上，這樣即便松開繩子也沒了反擊的能力。

“小心點，被它一夾，手腕都得斷。”程水生提醒。

周管事鄭重地點點頭：“先回去。回去再說。”

程水生道：“把我的船只拖回去把，搖了一天的船，手太累了。”

“哈哈哈，不是問題。你們幫忙，快點！”周管事心情十分不錯。