塢堡主屋內(nèi)，彌漫著濃重的血腥氣、草藥苦澀味，以及一種令人窒息的死寂。油燈的火苗在墻壁上投下?lián)u曳不安的陰影，如同此刻屋內(nèi)眾人的心情。
云澤君躺在鋪著粗糙獸皮的硬木榻上，面如金紙，氣息微弱得如同風(fēng)中殘燭。方才塢堡門(mén)前那口噴涌而出的鮮血，似乎帶走了他最后一點(diǎn)強(qiáng)撐的精氣神。云伯跪在榻邊，用沾濕的布巾小心翼翼地擦拭著他嘴角殘留的血跡，渾濁的老眼里蓄滿(mǎn)了淚水，手抖得厲害。
“父親…”冷月凝掙扎著想從旁邊的矮榻上起身，腰側(cè)剛被素心蓮·明仔細(xì)包扎好的傷口傳來(lái)一陣撕裂般的劇痛，讓她悶哼一聲，又重重跌了回去，額角瞬間滲出細(xì)密的冷汗。
“別動(dòng)！”明立刻按住她的肩膀。她換下了那身染血的青衣，只穿著一件素白的里衣，臉色比紙還白，清麗的面容上帶著掩飾不住的疲憊和擔(dān)憂(yōu)，但那雙清澈的眸子卻異常專(zhuān)注和沉穩(wěn)。她剛剛處理完冷月凝的傷口（所幸刀口不深，未傷及臟腑），又馬不停蹄地為云澤君施針，此刻額發(fā)也被汗水浸濕。“你的傷需要靜養(yǎng)，氣血虧損太重，不可妄動(dòng)。”她的聲音溫婉，卻帶著不容置疑的堅(jiān)持。
冷月凝咬緊下唇，沒(méi)有再堅(jiān)持，只是目光死死鎖在父親蒼白如紙的臉上。塢堡門(mén)前那刺目的鮮血，此刻還在她眼前晃動(dòng)，比黑水灣的刀光劍影更讓她心悸。她下意識(shí)地握緊了放在身側(cè)的“寒泓”劍柄。冰涼的觸感傳來(lái)，那沉甸甸的份量，此刻卻無(wú)法給她帶來(lái)絲毫安定，只有一種沉甸甸的、名為后怕和自責(zé)的情緒在心底翻涌。如果…如果她再?gòu)?qiáng)一點(diǎn)，動(dòng)作再快一點(diǎn)…父親是不是就不會(huì)…
“君上…君上這是急怒攻心，舊傷復(fù)發(fā)，又兼心脈受損…”明的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖，她纖細(xì)的手指搭在云澤君枯瘦的手腕上，秀氣的眉頭緊鎖，“需要靜養(yǎng)，絕對(duì)不能再受刺激…否則…否則…”后面的話，她說(shuō)不下去了，只是用力抿緊了唇。
屋內(nèi)的氣氛更加凝重。石鋒站在一旁，他手臂上那道深可見(jiàn)骨的傷口已被明草草處理過(guò)，用布條緊緊纏住，血暫時(shí)止住了，但失血過(guò)多的臉色也異常難看。他看著榻上人事不省的云澤君，又看了看旁邊矮榻上臉色慘白、氣息微弱的冷月凝，這個(gè)在黑水灣血雨腥風(fēng)中都未曾皺過(guò)眉頭的鐵漢，此刻眼中卻充滿(mǎn)了深重的憂(yōu)慮和無(wú)措。
金厲和金煥父子也“聞?dòng)崱壁s來(lái)，擠在門(mén)口。金厲臉上堆滿(mǎn)了恰到好處的憂(yōu)慮和痛心，山羊須隨著他沉重的嘆息微微抖動(dòng)：“唉…天不佑我金鱗啊！君上…君上這身子骨…”他一邊說(shuō)著，目光卻飛快地在昏迷的云澤君、虛弱的冷月凝以及石鋒身上掃過(guò)，眼底深處掠過(guò)一絲難以察覺(jué)的精光。
金煥則站在父親身后，眼神復(fù)雜地盯著矮榻上的冷月凝。塢堡門(mén)前那血腥肅殺的一幕，那柄飲血后仿佛煥發(fā)新生的青銅古劍，還有那些潛鱗衛(wèi)看向她時(shí)敬畏的目光…這一切都像一根根毒刺，狠狠扎在他那顆充滿(mǎn)嫉妒和優(yōu)越感的心上。憑什么？！一個(gè)被所有人看不起的丫頭片子，憑什么？！他藏在袖中的拳頭死死攥緊，指甲幾乎嵌進(jìn)肉里。
“當(dāng)務(wù)之急，”金厲清了清嗓子，打破了屋內(nèi)的死寂，聲音帶著一種“主持大局”的沉重，“是穩(wěn)住塢堡！鹽船雖奪回兩艘，但趙執(zhí)事重傷昏迷，換回的鹽量也遠(yuǎn)不夠支撐多久。翻江蛟吃了大虧，大當(dāng)家‘翻江龍’絕不會(huì)善罷甘休！我們必須早做準(zhǔn)備！君上…唉，君上需要靜養(yǎng)，這塢堡上下的事務(wù)…”
他話音未落，石鋒猛地踏前一步，聲音嘶啞卻帶著不容置疑的堅(jiān)定：“金長(zhǎng)老！君上昏迷前有令！塢堡防務(wù)，由我石鋒全權(quán)負(fù)責(zé)！潛鱗衛(wèi)上下，誓死守護(hù)塢堡，寸土不讓?zhuān)≈劣邴}糧調(diào)度、堡內(nèi)庶務(wù)…”他目光掃過(guò)金厲，帶著一絲隱晦的警惕，“君上早有安排，自有專(zhuān)人負(fù)責(zé)，不勞長(zhǎng)老費(fèi)心！”
金厲被石鋒這毫不客氣的頂撞噎了一下，老臉有些掛不住，眼底閃過(guò)一絲陰霾，但很快又被沉痛覆蓋：“石統(tǒng)領(lǐng)忠勇可嘉！老朽自然信得過(guò)！只是…眼下局勢(shì)危如累卵，君上又…唉，總需有人統(tǒng)籌全局，穩(wěn)定人心啊！非常之時(shí)，當(dāng)行非常之法…”
“夠了！”一聲清冷虛弱，卻異常清晰的低喝打斷了金厲的話。
眾人循聲望去，只見(jiàn)矮榻上，冷月凝不知何時(shí)已強(qiáng)撐著坐起了身。她臉色蒼白得近乎透明，嘴唇毫無(wú)血色，腰間的白布隱隱透出一點(diǎn)殷紅，身體因虛弱和疼痛而微微顫抖，仿佛隨時(shí)會(huì)倒下。但那雙眼睛，卻亮得驚人，如同寒潭深處淬煉過(guò)的冰晶，冰冷、沉寂，帶著一種洞穿人心的銳利，直直地看向金厲。
“父親尚在，金鱗閣的規(guī)矩就在。”她的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的分量，每一個(gè)字都清晰地敲在眾人心頭，“塢堡之事，自有父親定下的章程。石統(tǒng)領(lǐng)掌軍防，天經(jīng)地義。鹽糧庶務(wù)，自有云伯等人按舊例處置。金長(zhǎng)老若有良策，可在父親醒后稟明，共商大計(jì)。此刻…”她頓了頓，目光掃過(guò)門(mén)口聚集的、神色各異的人群，最后落回金厲臉上，語(yǔ)氣平淡卻帶著無(wú)形的壓力，“當(dāng)務(wù)之急，是讓父親靜養(yǎng)，讓傷者療傷，讓塢堡…恢復(fù)秩序！”
她的話，如同一盆冷水，澆滅了金厲試圖趁勢(shì)攬權(quán)的苗頭，也點(diǎn)醒了那些因主君昏迷而有些六神無(wú)主的人。是啊，君上還在，規(guī)矩還在！
金厲的臉色瞬間變得極其難看，山羊須氣得直抖。他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，這個(gè)剛剛從鬼門(mén)關(guān)爬回來(lái)的黃毛丫頭，竟敢如此當(dāng)眾駁斥他！而且句句在理，讓他無(wú)從反駁！他死死盯著冷月凝那雙冰冷的眼睛，第一次從這個(gè)被忽視的少女身上，感受到了一種令人心悸的壓迫感。
“哼！大小姐說(shuō)的是！是老朽心憂(yōu)君上，亂了方寸！”金厲從牙縫里擠出這句話，老臉陰沉得能滴出水來(lái)，一甩袖子，“既然如此，老朽告退！君上若有差遣，隨時(shí)吩咐！”說(shuō)完，也不看其他人，帶著一臉不甘的金煥，轉(zhuǎn)身拂袖而去。
門(mén)口聚集的人群，在金厲父子的離去后，也漸漸散去。屋內(nèi)只剩下云伯、石鋒、明和冷月凝四人，以及榻上氣息微弱的云澤君。
壓抑的氣氛并未緩解。明重新為冷月凝檢查了傷口，確認(rèn)沒(méi)有崩裂，才稍稍松了口氣，但眉宇間的憂(yōu)色更重：“月凝姐姐，你氣血虧虛太甚，又添新傷，必須靜養(yǎng)，否則會(huì)落下病根。”她聲音輕柔，卻帶著醫(yī)者的堅(jiān)持。
冷月凝點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光卻依舊落在父親身上：“父親他…”
“我會(huì)盡全力。”明的聲音很輕，卻異常堅(jiān)定，“君上心脈受損，需要珍貴的藥材溫養(yǎng)固本。我們帶回來(lái)的藥材里，正好有一味‘百年血參須’，雖然量少，但能吊住元?dú)狻Ｖ皇恰彼忝嘉Ⅴ荆爸皇潜?nèi)余糧和鹽本就緊張，翻江蛟的報(bào)復(fù)隨時(shí)會(huì)來(lái)，加上這么多傷員…我怕…”
后面的話，她沒(méi)有說(shuō)出口，但屋內(nèi)的人都明白。巧婦難為無(wú)米之炊。塢堡的困境，并未因奪回兩船鹽而真正緩解，反而因?yàn)榫系闹貏?chuàng)和冷月凝的傷，變得更加岌岌可危。
石鋒臉色鐵青，沉聲道：“二小姐放心！有我石鋒在，塢堡絕不會(huì)破！翻江蛟若敢再來(lái)，定叫他們有來(lái)無(wú)回！”他的聲音帶著鐵血的味道，但緊握的拳頭卻暴露了他內(nèi)心的沉重。潛鱗衛(wèi)經(jīng)此一戰(zhàn)，也折損了好幾個(gè)兄弟，余下的也人人帶傷，戰(zhàn)力大減。
冷月凝沉默著。塢堡外的風(fēng)雨聲似乎更大了。她低頭看著自己蒼白的手，又看了看放在身側(cè)的“寒泓”。這柄劍能斬?cái)鄰?qiáng)敵的筋骨，卻斬不斷這塢堡內(nèi)外的重重困境。一種深沉的無(wú)力感，比腰間的傷口更讓她感到疼痛。
塢堡另一側(cè)，金厲父子居住的木屋內(nèi)。
“砰！”一個(gè)粗瓷茶杯被狠狠摔在地上，碎片四濺。
“反了！反了天了！”金厲氣得渾身發(fā)抖，山羊須劇烈地抖動(dòng)著，在昏暗的油燈下顯得有些猙獰，“那個(gè)小賤人！她算什么東西？！竟敢當(dāng)眾如此折辱老夫！還有石鋒那個(gè)莽夫！真當(dāng)自己是根蔥了！”
金煥也是臉色鐵青，咬牙切齒：“爹！冷月凝那小賤人一定是走了狗屎運(yùn)！什么狗屁劍法！我看就是水鬼七那蠢貨自己腳滑摔死的！還有那把破劍，我看就是邪物！她肯定是用了什么邪法！”
“邪法？”金厲猛地轉(zhuǎn)身，目光陰鷙地盯著兒子，壓低聲音，“不管是不是邪法！她現(xiàn)在殺了水鬼七，在那些莽夫眼里就是英雄！你沒(méi)看到石鋒看她的眼神嗎？還有那些潛鱗衛(wèi)！君上又…哼！”他眼中閃過(guò)一絲狠厲，“此女不除，必成大患！還有石鋒，都是絆腳石！”
金煥被父親眼中的狠意嚇了一跳：“爹…您…您想怎么做？她可是…”
“可是什么？！”金厲低吼一聲，眼中閃爍著老謀深算的毒光，“君上病重，生死難料！塢堡內(nèi)憂(yōu)外患，翻江龍隨時(shí)會(huì)來(lái)報(bào)復(fù)！這塢堡里，每天死個(gè)把人，不是很正常嗎？尤其是…一個(gè)剛受了重傷，還不知天高地厚到處亂跑的‘英雄’？”他嘴角勾起一個(gè)陰冷的弧度，“還有那個(gè)石鋒，匹夫之勇，帶著他那群殘兵敗將，守城？哼，正好讓他去消耗翻江蛟的力氣！等他們拼得兩敗俱傷…”
金煥眼睛一亮，隨即又有些遲疑：“可是…翻江蛟要是真打進(jìn)來(lái)…”
“打進(jìn)來(lái)？”金厲嗤笑一聲，眼中是全然的冷漠和算計(jì)，“打進(jìn)來(lái)又如何？塢堡沒(méi)了，金鱗閣最后這點(diǎn)血脈也就沒(méi)了！但只要我們手里有籌碼…有那些壓箱底的金銀細(xì)軟，有藥王谷急需的幾味珍稀藥材…再加上老夫這張老臉和‘金鱗閣長(zhǎng)老’的身份…投靠誰(shuí)不能活？甚至…運(yùn)作得當(dāng)，在這云夢(mèng)澤重新立足，也未嘗不可！總比跟著那個(gè)病秧子和那個(gè)不知死活的小賤人一起爛死在這泥塘里強(qiáng)！”
他看著兒子，聲音如同毒蛇吐信：“煥兒，記住！成大事者，不拘小節(jié)！心要狠！手要辣！這塢堡的天…該變一變了！你去，把趙老三那幾個(gè)心腹叫來(lái)…”
父子倆在昏暗的油燈下，開(kāi)始了更加陰險(xiǎn)的密謀。窗外的風(fēng)雨聲，成了他們野心滋生的背景音。
塢堡深處，那間小小的閨房。
霓裳依舊坐在菱花銅鏡前，桃紅色的衣裙在昏暗的光線下顯得有些黯淡。她手里無(wú)意識(shí)地摩挲著一支成色普通的玉簪，這是她母親留下的唯一遺物。
塢堡的混亂和喧囂，父親的重傷吐血，冷月凝的浴血?dú)w來(lái)和昏厥…這一切消息，如同流水般傳入她的耳中。然而，她的臉上，卻沒(méi)有任何擔(dān)憂(yōu)或者悲傷，只有一種事不關(guān)己的淡漠，甚至…帶著一絲不易察覺(jué)的厭煩。
“英雄？呵…”她對(duì)著鏡子里那張顛倒眾生的臉，嘴角勾起一抹冰冷的、充滿(mǎn)諷刺的弧度。鏡中的美人，眼神空洞而疏離，仿佛一個(gè)精致的、沒(méi)有靈魂的玩偶。
冷月凝斬殺了水鬼七？在塢堡門(mén)前贏得了敬畏？那又如何？在這暗無(wú)天日、看不到任何希望的泥沼里，再大的英雄，最終也不過(guò)是一具腐爛得慢一點(diǎn)的尸體罷了！她甚至能想象到，當(dāng)翻江龍的大軍壓境，當(dāng)糧食徹底斷絕，當(dāng)那點(diǎn)可憐的敬畏在饑餓和恐懼面前消磨殆盡時(shí)，冷月凝那副“英雄”的皮囊會(huì)被撕扯成何等狼狽的模樣！
至于父親…霓裳的目光掠過(guò)窗外主屋的方向，眼神更加冰冷。那個(gè)男人，心里只有他死去的兄長(zhǎng)，只有那虛無(wú)縹緲的復(fù)國(guó)大業(yè)，只有那些所謂的“忠臣良將”！何曾真正將她這個(gè)女兒放在眼里？他的死活…與她何干？
一股強(qiáng)烈的、想要逃離的欲望，如同野火般在她心底瘋狂燃燒。這牢籠！這泥潭！她一天也不想再待下去了！可是…出路在哪里？
她的目光，不由自主地落到了梳妝臺(tái)角落，那里放著一小盒胭脂。胭脂盒的底部，用極細(xì)的筆，畫(huà)著一個(gè)極其隱晦的、如同水波扭曲般的奇特標(biāo)記。那是幾天前，那個(gè)神秘出現(xiàn)的“天樞星使”留給她的唯一聯(lián)絡(luò)方式。
天機(jī)樓…
霓裳的指尖輕輕拂過(guò)那個(gè)標(biāo)記，美眸深處，一絲幽暗的、名為野心的火苗，悄然跳動(dòng)了一下。那個(gè)男人強(qiáng)大、神秘，擁有翻云覆雨的力量。他看她的眼神，帶著毫不掩飾的欣賞和…占有欲。那才是她霓裳應(yīng)該擁有的目光！那才是配得上她這份美貌和野心的舞臺(tái)！
也許…這就是她的出路？
一個(gè)危險(xiǎn)的、卻充滿(mǎn)誘惑的念頭，如同毒藤般纏繞上她的心尖。她看著鏡中的自己，眼神漸漸變得決絕而冰冷。為了離開(kāi)這爛泥塘，為了得到她想要的一切…她可以付出任何代價(jià)！哪怕是…背叛？
窗外，風(fēng)雨更急了。豆大的雨點(diǎn)密集地砸在塢堡簡(jiǎn)陋的屋頂上，發(fā)出沉悶而壓抑的聲響，仿佛預(yù)示著更加洶涌的暗流，正在這片澤國(guó)孤島的深處，無(wú)聲地匯聚、涌動(dòng)。