“殿下，您說(shuō)笑了。”崔謹(jǐn)時(shí)聞言不自覺(jué)當(dāng)場(chǎng)麻透了半邊頭皮，他垂了眼，喉結(jié)幾不可察地上下滾了滾，“微臣不敢。”

姬明昭對(duì)此不置可否，她只似笑非笑地抬頭深深望了眼那恭立屋中的父女二人，遂頭也不回地大步出了院子。

被人明牌敲打過(guò)一番的男人低了腦袋，直到那孩子的影子徹底消失在小路盡頭，他方才神色復(fù)雜非常地轉(zhuǎn)頭看向自家女兒：

“……我真沒(méi)想到，最后被殿下選中的那個(gè)，竟會(huì)是你。”

崔令韞聽(tīng)罷沒(méi)敢作聲，只默默垂頭揪緊了自己的袖口。

上好的緞面掐在手上，這會(huì)利得像是刀子，割得她指尖生疼。

——他們方才說(shuō)的話她都聽(tīng)懂了，她也知道她父親這時(shí)間為什么會(huì)與她提起這個(gè)。

他從一開(kāi)始就看好的，從來(lái)都是她的兄長(zhǎng)，而她，不過(guò)恰好是被他順手帶過(guò)來(lái)的那一個(gè)。

——他不會(huì)舍得讓她那些自小被嬌慣大的妹妹們吃苦受累的，但殿下受此重創(chuàng)之事，又不能輕易為他人知曉。

所以，他只能選擇帶上她，帶上她這個(gè)既不會(huì)撒嬌、也沒(méi)有用處的女兒。

“我以為文成的年齡稍大一些，性子也更成熟穩(wěn)重，”沒(méi)能聽(tīng)到人半點(diǎn)答復(fù)的崔謹(jǐn)時(shí)顧自叨念起了他最開(kāi)始的打算，“會(huì)更容易得到殿下的青睞。”

“哪想到……他居然會(huì)被那老道嚇得一睡兩天都不見(jiàn)醒。”

“……罷了，都是命。”他說(shuō)著猝然長(zhǎng)嘆，而后頹然癱坐下來(lái)，將自己縮進(jìn)那張帶著扶手的圈椅。

他眉間夾雜著一線疲倦，神情卻認(rèn)真得厲害。

“令韞，”崔謹(jǐn)時(shí)揚(yáng)聲輕喚，“殿下天資出眾，性情又足夠堅(jiān)韌果敢——她的前途遠(yuǎn)著，來(lái)日也會(huì)是個(gè)很好的君主。”

“你且跟著她，盡心竭力輔佐著她罷。”

——也許，未來(lái)的某一日，他們崔家的興衰榮辱，還真能被牽系在這個(gè)女兒身上。

男人想著輕晃了眼珠，一面重新審視起了他那看著仍舊膽小怯懦又不成器的女兒。

這是他有生以來(lái)頭一次意識(shí)到，這孩子或許也沒(méi)他從前想的那般蠢鈍不堪，否則，心智比之成人都不遜半分的殿下，又怎會(huì)這樣看重于她？

——他之前是不是漏了什么？

崔謹(jǐn)時(shí)如是思索著撥弄了下指頭，那邊的崔令韞聽(tīng)過(guò)此話沉默良久，半晌方緩而慢的翕動(dòng)了嘴唇：“女兒明白。”

“嗯，你知道就好，令韞，這沒(méi)你的……”

“不過(guò)，爹——”

“有件事，女兒一直想不明白。”平素以一副乖順模樣示人的小姑娘鼓足勇氣，大著膽子仰起了腦袋，“您能給女兒解答下嗎？”

冷不防被人打斷了的崔謹(jǐn)時(shí)倒不曾生氣，他這功夫只覺(jué)著分外新奇：“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”

“您對(duì)女兒……”崔令韞的心臟怦怦起了鼓，她開(kāi)口時(shí)那聲線的尾音都隱隱發(fā)了顫，“為什么總是那么嚴(yán)厲呢？”

“什么？”男人應(yīng)聲一愣，他眼中浮現(xiàn)出明晃晃的不可思議——那樣子恍若是他剛聽(tīng)到了個(gè)什么天大的笑話。

“女兒想問(wèn)，您為什么總是那么嚴(yán)厲。”小姑娘的齒關(guān)微微顫抖，但有了第一次打頭，她在第二次拋出這問(wèn)題時(shí)，那話說(shuō)得顯然見(jiàn)的順暢多了。

“我？嚴(yán)厲？”崔謹(jǐn)時(shí)驚詫不已，一時(shí)都有些坐不住了，下意識(shí)端直了身子，“我嚴(yán)厲嗎？”

“我哪里嚴(yán)厲了？！”

“您有的，很嚴(yán)。”崔令韞不假思索，想到她平常遭受到底那些訓(xùn)斥與冷遇，她的眼眶不受控地便泛了紅，她感到自己腹內(nèi)的委屈多得像要淌出來(lái)，“爹，您總是在斥責(zé)女兒。”

“——女兒好像從沒(méi)在您口中聽(tīng)到哪怕是一句的夸獎(jiǎng)。”

“一點(diǎn)都沒(méi)有——這讓女兒覺(jué)得自己仿佛從來(lái)都沒(méi)做對(duì)過(guò)什么一樣。”

“斥責(zé)……好吧，你要這么說(shuō)，那我的確是經(jīng)常訓(xùn)你。”崔謹(jǐn)時(shí)微感頭疼地伸手抓抓腦袋，“可那也是因?yàn)椋愦_實(shí)每回做得都不如人意啊！”

“——同樣的事，同樣的問(wèn)題，文成回答得總是比你要更好一些……而且文成是我的長(zhǎng)子，你是長(zhǎng)女，我對(duì)你們的要求從來(lái)都是一樣的，令韞。”

“我并沒(méi)有期望過(guò)你們能像殿下那般早慧。”男人說(shuō)著皺巴了雙眉，“為父只是希望你們能像曾經(jīng)的我一樣——你們能做到我在你們這個(gè)年紀(jì)，能做到的東西就可以了。”

“這并不困難——我對(duì)你們就只有這點(diǎn)要求。”

“原來(lái)……原來(lái)是這樣……”驟然得知了那真相的崔令韞喃喃自語(yǔ)，她怔怔盯著那書(shū)桌后坐著的她的父親，突的無(wú)聲笑開(kāi)。

“原來(lái)、原來(lái)只是因?yàn)檫@樣——”

她蹙眉彎起了眼睛，想要咧嘴時(shí)，有水霧剎那模糊了她的視線。

崔謹(jǐn)時(shí)被她那古怪的樣子盯得有些不大自在，他頗為不適地輕輕扭動(dòng)了下身子：“令韞，你那是什么表情？”

“想笑，但又有點(diǎn)笑不出來(lái)。”笑著笑著都快哭出來(lái)的小姑娘回答得甚是老實(shí)，“爹，女兒突然覺(jué)得這很可笑。”

男人滿面不解：“為什么？”

“因?yàn)椤贝蘖铐y慢吞吞拖長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào)，“女兒從沒(méi)學(xué)過(guò)您之前問(wèn)過(guò)的那些東西。”

“在家中，哥哥和女兒學(xué)的東西是不一樣的——”

“夫子們教給哥哥的是經(jīng)史子集，是君子六藝；但輪到女兒時(shí)，女兒能看到的就只有女四書(shū)，能學(xué)到的也只有女紅和琴棋。”

“女四書(shū)，爹，您知道女四書(shū)是什么嗎？”小姑娘的眼角笑出大片的淚花，“是《女誡》、《女論語(yǔ)》，《內(nèi)訓(xùn)》和《女范捷錄》。”

“女夫子和娘親教給女兒的從來(lái)都是溫馴、恭順，謙讓——至多加一個(gè)如何執(zhí)掌中饋，如何管理內(nèi)宅。”

“她們說(shuō)，女兒身為少卿府的長(zhǎng)女要端莊持重，要不爭(zhēng)不搶，不出風(fēng)頭。”

“您知道，什么叫‘不爭(zhēng)不搶’嗎？”崔令韞追問(wèn)著，她不待男人回答，便顧自繼續(xù)開(kāi)了口。

“——哥哥回答好了的問(wèn)題，女兒就不能再回答了；哥哥沒(méi)能答出來(lái)的問(wèn)題，女兒也不能搶著去答，去落他的面子。”

“當(dāng)然，您提出來(lái)的那些問(wèn)題，女兒本來(lái)也不是個(gè)個(gè)都能答得出來(lái)——因?yàn)槲覜](méi)學(xué)過(guò)，沒(méi)有人教給我過(guò)這些。”

“爹，女兒確實(shí)沒(méi)有殿下那樣的天縱之資。”

“所以您說(shuō)，從沒(méi)學(xué)過(guò)這些的女兒，又如何能做得像您當(dāng)初一樣好？”

最后這句她幾乎是在質(zhì)問(wèn)，喉嚨中滿含了沖天的怨——她想到自己多年以來(lái)遭受到的冷待，竟只是因著這個(gè)，她就禁不住地想要放聲大笑！

——多可笑啊。

這問(wèn)題的答案多可笑。

笑夠了的崔令韞安靜下來(lái)，她擺出她往日做慣了的那派拘謹(jǐn)膽怯，眉目低垂著，讓人看不清面容。

頭回見(jiàn)識(shí)到她這一面的崔謹(jǐn)時(shí)定定鎖緊了小姑娘的發(fā)頂，有迷茫、錯(cuò)愕與困惑掙扎著在他眼中流竄而過(guò)。

最終，他的眼瞳在一片混亂里恢復(fù)了沉寂，他抿著嘴提起了桌上的一截筆桿：

“……我即刻著人為你重新請(qǐng)兩位先生。”