金魂幣熔鑄的炊煙，如同倔強的藤蔓，在武魂城斷壁殘垣間頑強攀爬，驅(qū)散著沉積萬年的絕望霉味。食物的香氣第一次壓倒了貧窮的酸腐，孩童們捧著粗瓷碗，小口小口地啜吸著熱騰騰的雜糧糊糊，蠟黃的小臉上泛起一絲久違的紅暈。麻木的眼睛里，有微弱的光在閃動，目光偶爾會怯生生地投向內(nèi)城那座正在悄然改變的城主府。
府邸的議事廳，窗明幾凈。千滅冰站在擦拭干凈的長桌旁，指尖劃過粗糙的木紋。窗外傳來的細微喧鬧——領(lǐng)到糧食的感激聲，護衛(wèi)新盔甲鏗鏘的走動聲——如同遙遠的背景音。他面前的桌上，攤開一張簡陋的、由大長老千鈞憑記憶手繪的武魂城及周邊區(qū)域草圖。線條歪斜，卻標注著每一處坍塌的城墻，每一條污水橫流的巷道。
“通知下去。”千滅冰的聲音不高，卻帶著一種斬斷猶豫的鋒利，瞬間穿透了議事廳里三位長老因連日劇變而殘留的恍惚感，“武魂城護衛(wèi)隊，擴招。名額，三百。”
“三……三百？！”三長老千岳失聲驚呼，差點從椅子上跳起來。枯瘦的手下意識地抓緊了膝蓋上那袋沉甸甸、尚未焐熱的金魂幣俸祿。“少主！這……我們哪養(yǎng)得起這么多人？裝備、餉銀……還有，城里哪有那么多適齡的魂師壯丁？”
千鈞和千巖也猛地抬頭，渾濁的眼睛里充滿了同樣的驚愕和憂慮。三百護衛(wèi)？這幾乎是把武魂城所有能喘氣的青壯年男子都囊括進去了！開銷將是一個恐怖的天文數(shù)字！更何況，魂師哪有那么容易招攬？武魂城這點微末名聲，連吸引流民都困難。
千滅冰的目光沒有離開地圖，手指點在一個代表內(nèi)城核心區(qū)域的圓圈上：“不是魂師。一百個名額，留給今年年滿六歲、尚未覺醒武魂的孩童。城主府免費為他們覺醒。”他頓了頓，指尖移到另一片代表外城貧民窟的雜亂區(qū)域，“另外一百個名額，留給普通人。身強體健，手腳靈便即可。”
“普通人？！”二長老千巖的聲音都變調(diào)了，臉上寫滿了荒謬，“少主，普通人……怎么能當護衛(wèi)？面對魂師，他們……他們就是待宰的羔羊啊！”
千滅冰終于抬起頭，那雙漆黑的眼睛掃過三位長老驚疑不定的臉，平靜得如同深潭：“給他們武器。一級魂導(dǎo)器。”他吐出這個詞，語氣平淡，卻像在三人腦中投下了一顆炸雷！
“魂導(dǎo)器？！”千鈞倒抽一口冷氣，枯瘦的手掌猛地按在桌面上，指節(jié)發(fā)白，“少主！那……那是日月帝國的命脈！是戰(zhàn)略資源！價格昂貴不說，我們……我們根本弄不到啊！而且，給普通人用魂導(dǎo)器？這……這聞所未聞！”
“科技改變生活。”千滅冰的聲音毫無波瀾，像是在陳述一個最簡單的事實，“魂導(dǎo)器，就是科技。”他看向千鈞，眼神銳利如劍，“大長老爺爺，您忘了那堆金魂幣是怎么來的了嗎？渠道，我來打通。錢，我們還有。至于聞所未聞？”他嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“那就從武魂城開始。”
命令如同巨石投入死水潭，激起的波瀾遠超所有人的想象。
“聽說了嗎？城主府招護衛(wèi)！三百人！”
“三百？！我的老天！管飯嗎？”
“何止管飯！聽說給發(fā)餉銀！用金魂幣發(fā)！”
“招普通人？還給……給什么魂導(dǎo)器？那是什么玩意兒？”
“管它是什么！能吃飽飯，拿餉銀，給家里省口糧，就是天大的好事！我兒子十六了，力氣大，我去給他報個名！”
“我家小子剛滿六歲！城主府免費覺醒武魂！這……這簡直是祖墳冒青煙了！”
消息像野火一樣在剛剛被食物喚醒一絲生氣的貧民窟里燎原。麻木被打破，絕望被一種近乎狂熱的躁動取代。無數(shù)衣衫襤褸的身影涌向正在修繕的內(nèi)城城墻缺口處新設(shè)立的報名點。負責登記的老仆和幾名新?lián)Q上精鋼甲的護衛(wèi)忙得焦頭爛額，嗓子都喊啞了。
城主府前清理出來的那片小廣場，再次被洶涌的人潮淹沒。這一次，不再是領(lǐng)取救濟糧的絕望，而是帶著一絲希冀的喧囂。數(shù)百名年齡各異、面黃肌瘦的孩童被父母緊緊牽著，或是推搡著，擠在廣場中央，小臉上混雜著懵懂、恐懼和一絲難以言喻的期待。空氣中彌漫著汗味、塵土味，還有一種名為“改變命運”的緊張氣息。
千滅冰站在廣場臨時搭建的高臺上，俯瞰著下方黑壓壓的人群。他小小的身影在喧囂中顯得異常沉靜。三位長老肅立在他身后，神情復(fù)雜，既帶著憂慮，又隱含著一種被強行拖拽著前行的激動。
“安靜！”大長老千鈞灌注了魂力的聲音如同悶雷，瞬間壓下了全場的嘈雜。
所有人的目光瞬間聚焦在高臺上那個小小的身影上。
千滅冰沒有多余的廢話，只是朝旁邊點了點頭。
幾位臨時充當助手的老仆，小心翼翼地抬出了六顆用于武魂覺醒的黑色覺醒石，以及一個布滿裂紋、顯然用了很久的魂力測試水晶球。簡單的覺醒法陣在地面上被迅速用魂力勾勒出來。
“開始。”千滅冰的聲音清晰地傳遍廣場。
覺醒儀式在無數(shù)雙緊張目光的注視下進行。一個個孩子被引導(dǎo)著踏入法陣，在老仆的魂力引導(dǎo)下，緊張地伸出小手。
“鐮刀！器武魂！”
“鋤頭？也是器武魂……”
“藍銀草？唉……”
“疾風狼！獸武魂！有魂力！快測！”
驚呼聲、嘆息聲、偶爾爆發(fā)的狂喜聲在廣場上此起彼伏。魂力水晶球一次次亮起，微弱的光芒牽動著無數(shù)父母的心。
“先天魂力……一級。”負責報數(shù)的老仆聲音帶著一絲惋惜。
“先天魂力……二級！”
“啊！七級！我家娃是七級！獸武魂鐵角牛！”一個漢子激動得滿臉通紅，猛地抱起自己的孩子，不顧孩子的掙扎，原地轉(zhuǎn)了好幾圈。
“九級！先天魂力九級！武魂是……是光屬性的‘螢火’！”又一個聲音響起，帶著難以置信的顫抖。那是一個瘦弱的小女孩，掌心上方懸浮著一小團微弱卻純凈的白色光球，她的小臉因為激動而漲紅。
整個廣場瞬間被這個“九級”點燃了！最高九級！最低也有一級！而且，擁有光屬性的孩子，竟然有十六人之多！這個比例，在普遍魂力低微的貧民后代中，簡直堪稱奇跡！千家血脈的隱性影響，在龐大的基數(shù)下，終于顯露出冰山一角！
“少主！一百名六歲孩童，最低先天魂力六級！最高九級！全部招滿！光屬性十六人！”負責統(tǒng)計的老仆激動地跑到高臺下，聲音都在發(fā)顫。
千鈞、千巖、千岳三位長老看著那十六個被特意帶到最前排、沐浴在眾多羨慕目光中的光屬性孩子，看著他們稚嫩臉上那份懵懂的光彩，三位老人的眼眶再次濕潤了。多少年了……武魂城，終于又看到了新的、帶著光明的火種！
千滅冰的目光掃過那十六張稚氣未脫卻隱隱透著不凡的小臉，最后落在那個覺醒“螢火”武魂、先天九級的小女孩身上。小女孩似乎感受到了他的注視，有些怯生生地抬起頭，純凈的大眼睛里帶著一絲好奇和本能的敬畏。
“很好。”千滅冰只說了兩個字。他轉(zhuǎn)身走下高臺，走向城主府深處。“帶他們來訓(xùn)練場。”
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城主府后方，一片用碎石簡單平整出來的空地，成了臨時的訓(xùn)練場。場邊堆放著一些簡陋的石鎖和木樁。一百名被選中的孩童，按照年齡和魂力高低大致分成了十個小隊，在幾名被臨時指派、同樣有些手足無措的護衛(wèi)帶領(lǐng)下，像一群剛出殼的小鴨子，懵懂地站著。
那十六名光屬性孩童，被單獨列成一排，站在最前方。
千滅冰走到他們面前。陽光穿過破敗的殿宇間隙，落在他身上，也落在那十六雙帶著緊張和好奇的眼睛里。他小小的身體里，卻散發(fā)著一種讓這些孩子本能地感到嚴肅和服從的氣息。
“從今日起，你們將踏上魂師之路。”千滅冰的聲音不高，卻清晰地傳入每個孩子耳中，“路，很難。會很苦。甚至會死。”
簡單的幾句話，像冰水澆下，讓幾個年紀最小的孩子下意識地縮了縮脖子。
“但走下去，你們將不再是任人踩踏的塵土。”千滅冰的目光掃過他們，“你們將擁有力量，守護你們想守護的人，改變你們想改變的命運。”
守護……改變……這些詞對于懵懂的孩子來說還有些遙遠，但千滅冰話語中那份沉甸甸的、不容置疑的意志，卻如同烙印，深深印入了他們的心底。
“現(xiàn)在，盤膝坐下。閉上眼，感受你們體內(nèi)的魂力流動。無論它多么微弱，如同溪流，還是……如同螢火。”千滅冰的目光特意在那個先天九級的小女孩臉上停留了一瞬。小女孩立刻緊張地閉上眼，小臉繃得緊緊的。
千滅冰自己也盤膝坐下，就在他們對面。他閉上雙眼，意識沉入識海深處，與懸浮的誓約圣劍建立最緊密的聯(lián)系。劍身輕鳴，無數(shù)由純粹光明意志構(gòu)成的符文在劍體周圍流轉(zhuǎn)、生滅。他強大的精神力，如同最精密的刻刀，開始以圣劍本源為基，以自身對魂力本質(zhì)的認知為引，在意識中飛速推演、構(gòu)筑！
這不是簡單的改良，而是無中生有的創(chuàng)造！將圣劍蘊含的至高光明規(guī)則，結(jié)合斗羅大陸的魂力體系，拆解、簡化、重塑成一條適合這些孩子入門、又能無限接近圣劍本源的修煉路徑！
精神力的消耗如同開閘的洪水。千滅冰小小的額頭上，瞬間滲出了細密的汗珠，臉色也變得有些蒼白。但他構(gòu)筑的動作沒有絲毫遲滯，無數(shù)玄奧的軌跡在識海中交織、成型，最終凝聚成一篇由純粹精神意念構(gòu)成的、流動著淡淡金輝的“篇章”——《圣輝流轉(zhuǎn)訣》！
“凝神！”千滅冰陡然睜開雙眼，漆黑的瞳孔深處，仿佛有金色的符文一閃而逝！他并指如劍，隔空朝著那十六名孩童的方向，輕輕一點！
嗡！
十六道微弱卻無比精純的金色流光，如同擁有生命的靈蛇，瞬間從他指尖激射而出，精準無比地沒入那十六名光屬性孩童的眉心！
“啊！”“唔……”孩子們同時發(fā)出一聲短促的驚呼或悶哼，身體不由自主地微微一顫。一股溫暖而神圣的意念洪流，帶著無數(shù)玄奧的符文軌跡，瞬間涌入他們稚嫩的識海！仿佛有一柄無形的、散發(fā)著神圣光輝的劍，在他們靈魂深處輕輕刻下烙印！那些關(guān)于魂力如何在經(jīng)脈中運轉(zhuǎn)、如何感應(yīng)天地間的光明能量、如何將其淬煉吸收的奧義，如同天生就存在一般，清晰地烙印在他們的意識里！
他們甚至能“看到”那柄散發(fā)著威嚴與守護意志的金色圣劍虛影，懸浮在流轉(zhuǎn)的功法核心！那是功法的源頭，也是他們靈魂深處永遠的指引與烙印！
“這……這是……”站在不遠處緊張觀望的大長老千鈞，在金色流光沒入孩童眉心的瞬間，身體猛地一震！他渾濁的老眼死死盯著那些孩子身上驟然亮起的、極其微弱卻異常純凈和諧的光暈，感受著空氣中那絲被引動的、溫順下來的光明氣息，臉上充滿了極致的震驚和一種源自血脈深處的悸動！“直接意念傳承……自創(chuàng)……契合光明本源的……功法？！”他枯瘦的手死死抓住自己的胸口，心臟狂跳得幾乎要沖破胸膛！這手段，這功法中蘊含的那一絲至高無上的神圣意味……少主他……他到底是什么人？！這絕非簡單的神級武魂擁有者能做到的！
千滅冰緩緩收回手指，臉色有些發(fā)白，精神力的巨大消耗讓他感到一陣眩暈。但他看著那十六個孩子閉目盤坐，小臉上不再是懵懂，而是沉浸于一種奇妙的、與光明共鳴的寧靜狀態(tài)，尤其是那個“螢火”女孩，她掌心的微弱光球似乎比剛才凝實、明亮了一絲。他的嘴角，勾起一絲微不可查的弧度。
三個月。他只有三個月時間，讓這些火種初步凝聚力量。他站起身，目光投向訓(xùn)練場邊緣，那另外八十四名同樣盤膝、努力感應(yīng)魂力的孩子。
“鐵山。”
“屬下在！”護衛(wèi)隊長鐵山大步上前，嶄新的盔甲鏗鏘作響。
“基礎(chǔ)體能、隊列、兵器格斗。三個月內(nèi)，我要看到成效。”
“是！少主！保證完成任務(wù)！”鐵山胸膛一挺，眼中燃燒著狂熱。
與此同時，在城主府另一側(cè)，一間臨時清理出來的、彌漫著機油和金屬味道的破舊庫房里，氣氛同樣火熱。
十幾名被臨時招募來的、原本在城里敲敲打打勉強糊口的鐵匠和手藝人，此刻正圍著一堆零件和一個簡陋的鑄造臺，忙得滿頭大汗。一個頭發(fā)花白、瞎了一只眼、手臂卻異常粗壯的老鐵匠里卡多，正用布滿老繭和燙傷疤痕的手，小心翼翼地調(diào)試著一個固定在木架上的、結(jié)構(gòu)相對簡單的金屬臂鎧。
臂鎧通體由暗沉的精鐵打造，線條粗獷，表面銘刻著極其簡單、甚至有些歪斜的能量回路紋路。臂鎧前端連接著一個碗口粗的金屬管口。
“能量核心……插槽……穩(wěn)定符文……通路……”里卡多僅剩的那只獨眼瞪得溜圓，嘴里念念有詞，粗糙的手指顫抖著，將一塊切割好的、散發(fā)著微弱魂力波動的低級魂獸晶核（輝光甲獸甲殼碎片研磨而成），小心翼翼地嵌入臂鎧后部一個預(yù)留的凹槽中。晶核嵌入的瞬間，臂鎧上那些簡陋的紋路瞬間亮起一絲極其微弱的白光！