省城第一研究所，坐落在一條種滿了梧桐的安靜街道上。

紅磚砌成的三層主樓，墻壁上還殘留著褪色的標語，字跡斑駁，透著一股莊重又陳舊的氣息。

李赫站在門口，看了一眼門楣上“省第一研究所”幾個渾厚的黑體字，整理了一下身上那件略顯寬大的藍色工裝外套，邁步走了進去。

接待他的是研究所辦公室的王副主任。

王主任四十多歲，戴著黑框眼鏡，頭發梳得一絲不茍。

他接過周海峰開的介紹信，仔仔細細看了兩遍，手指在“紅星機械廠”幾個字上輕輕敲了敲。

“哦，紅星廠來的。”

王主任的語氣不咸不淡，沒什么情緒。

他將介紹信放在桌上，推了推眼鏡，開始打量李赫。

十九歲的年紀，一身樸素的工裝，人倒是站得筆直，既沒有小地方來的局促，也沒有見到領導的小心翼翼。

這種平靜，在王主任看來，就是不懂規矩的木訥。

“信我看過了，周處長的面子，我們肯定要給。”

王主任端起桌上的搪瓷缸子，吹開水面的茶葉末。

“不過嘛，我們這兒跟你們廠里不一樣，講究個理論功底。年輕人有干勁是好事，但基礎更重要。”

他放下茶缸，用一種施恩的口吻下了決定。

“這樣吧，你就先去資料室幫忙，整理整理資料。我們所的資料室，那可是個寶庫，多看，多學，先把理論基礎夯實了，對你以后有好處。”

這番話說得冠冕堂皇。

但在研究所這種地方，讓一個軍區領導特意推薦來的人去管資料，跟打入冷宮沒什么區別。

一個地方小廠來的，連個職稱都沒有的毛頭小子，還想直接進項目組？先在資料室里磨掉銳氣再說。

王主任心里盤算著，已經準備好看這個年輕人失望或者憤憤不平的表情了。

可李赫的臉上，什么都沒有。

他點點頭，語氣誠懇。

“謝謝王主任安排。”

“我一定珍惜這次學習機會，在資料室好好干，不辜負領導的期望。”

這一下，反倒是王主任噎住了。

他準備好的一肚子說教，硬生生給堵了回去。

這小子，是真傻還是城府太深？

李赫不在乎對方怎么想。

去資料室？求之不得。

這給了他大把可以自由支配的時間。

在研究所分配的單人宿舍里放下行李，李赫幾乎是立刻就出了門。

他沒在省城繁華的街道上多看一眼，憑著腦海深處那早已模糊，卻又刻骨銘心的記憶，穿過一條條大街小巷。

八十年代的省城，空氣里飄著煤球燃燒的味道，街道上自行車流匯成海洋，偶爾有一輛公共汽車喘著粗氣吐著黑煙駛過，引來一片羨慕。

他的腳步，最終停在了一個舊式家屬院的門口。

和平路，12號院。

幾棟三層的紅磚筒子樓，圍成一個大院子，里面拉著橫七豎八的鐵絲，掛滿了五顏六色的衣物。

幾個穿著的確良襯衫的大媽，搬著小馬扎坐在樓下陰涼處，一邊織毛衣，一邊閑聊。

李赫的心跳，不受控制地開始擂鼓。

咚，咚，咚。

每一下，都重重砸在他的胸骨上。

他沒進去，靠在院門口的一棵老槐樹下，裝作等人的樣子，耳朵卻豎了起來。

“哎，聽說了沒？三號樓老蘇家的事兒。”一個胖大媽壓低了聲音。

“咋能沒聽說。老蘇多好一個人，以前還是研究所的工程師呢，說病就病倒了。”另一個瘦高個大媽嘆了口氣，手里的毛衣針都停了。

“可不是嘛！聽說是什么心臟上的大毛病，要做大手術，光手術費就要好幾千塊！”

“幾千塊？我的天！那不是要了他們家的命嗎？”

“誰說不是呢。家底兒早就掏空了，現在還欠了一屁股債，真可憐。”

“最可憐的還是他家那閨女，叫……叫婉卿的那個。”

“對對對，省大的高材生，長得又俊，學習又好。現在為了她爸的病，人都快愁死了。”

“我昨天還看見她去街道辦，問能不能申請困難補助呢。這孩子，太苦了。”

一句句話，像一根根冰冷的針，狠狠扎進李赫的心里。

他死死攥著拳頭，指甲陷進掌心，傳來的刺痛，卻遠不及心臟那陣陣絞痛來得猛烈。

原來，她正在經歷這樣的苦難。

而前世的他，對此一無所知。

就在這時，三號樓一樓的一個單元門，“吱呀”一聲被推開。

一個身影從里面走了出來。

李赫的呼吸，在那一瞬間，徹底停滯。

蘇婉卿。

她端著一個雙層的鋁制飯盒，低著頭，慢慢往院門口走。

她穿著一件洗得發白的淡藍色襯衫，兩條麻花辮垂在胸前。

只是，她比李赫記憶中，比那張被他摩挲了無數遍的照片上，要消瘦了太多。

原本飽滿的臉頰微微凹陷，臉色蒼白得沒有一絲血色，眼下帶著一圈藏不住的青黑。

曾經那雙盛滿了星光的眸子，此刻黯淡無光，只剩下濃得化不開的疲憊和憂愁。

前世那個遙不可及，只存在于傳說和照片里的白月光，此刻，就這么真真切切地，以一種令人心碎的姿態，出現在了他面前。

不再是一個符號，一個執念。

而是一個正在被生活重壓折磨，需要人去保護的，活生生的女孩。

巨大的心痛和一種前所未有的保護欲，瞬間淹沒了李赫。

他喉嚨發干，腳步像是灌了鉛，沉重得無法挪動。

他想上前。

他想走到她面前，告訴她，別怕，有我。

可他能說什么？

一個從天而降的陌生人？一個來自小工廠的學徒工？

他憑什么？

就在李赫內心天人交戰時，一陣刺耳的汽車喇叭聲，打破了院子的寧靜。

“嗶——嗶——！”

一輛锃亮的黑色伏爾加轎車，以一種與這個老舊院落格格不入的囂張姿態，停在了巷口。

車門推開。

一個穿著白色確良襯衫和灰色西褲的青年，從車上走了下來。

他腳上的三接頭皮鞋擦得能照出人影，手腕上戴著一塊明晃晃的上海牌手表，頭發用發蠟抹得油光水滑。

青年一眼就看到了蘇婉卿，臉上立刻堆起了志在必得的笑容，徑直朝著她走了過去。