太陽穿透過香樟樹的枝葉，曬的人口渴難耐，李炎看見附近有一家國營小賣部，走進去想買瓶汽水。

小賣部不大，只有一個五十多歲的男售貨員，看見李炎氣喘吁吁地進來，他的臉色不太好。

“來瓶仙桃汽水。”

李炎排出五分硬幣。

售貨員收了錢，把汽水重重地擱在柜臺上。

“幫開一下。”李炎說。

售貨員背過身忙活，看都不看李炎：“那邊不是有起子，自己開。”

李炎自己開了汽水，說：“大哥，你這小賣部難怪不需要冰箱，有你這張臉就夠了，跟冰塊一樣，我看見你就打哆嗦。”

售貨員回過頭來，瞅了李炎一眼：“嫌我態度不好，我也是吃的國家飯，不像你們，一幫爛崽，學人家投機倒把，今天不挨抓，遲早也得進去。”

李炎氣笑了。

知道國營商店的售貨員服務態度不好，可也沒見過這樣的。

“大哥，我沒得罪你吧？你咋張嘴就罵人？”

那售貨員還想說什么，這時，門口猛然沖進來一個男青年，李炎一眼看清是剛才賣毛筆的哥們。

他二話沒說，熟門熟路地就往柜臺里沖，鉆進了貨架后邊的擋板。

李炎盯著售貨員，他有些難堪，顯得手足無措。

很快，幾個戴著紅袖套的人就進了小賣部，劈頭就問：“你們看沒看見一個男青年？穿著海魂衫，手里一抓毛筆，背著綠軍包。”

售貨員立刻求助地看了眼李炎。

李炎搖搖頭，很自然地說：“我剛在這買汽水，沒看見什么人進來。”

聽見李炎的回答，售貨員明顯松了口氣。

他跟著說：“我也沒看見你們說的人。”

監察隊的人點了點頭，隨意掃視了一眼，見沒什么異常，就招呼著往其他地方去了。

過了幾分鐘，售貨員到門口去踮腳看了幾圈，才陰沉著臉走回來，對著貨架后邊壓低聲音道：

“臭小子，給我出來。”

這期間，李炎一直默默喝他的汽水，直到賣毛筆的哥們走出來，才笑著問：“你們倆是父子吧？”

賣毛筆的撓了撓頭，大大咧咧地說：“嘿嘿，這都被你看出來了。我姓張，叫張小偉，這是我爸，你叫他老張就行。”

“臭小子，老張是你叫的？”

售貨員老張抬手就在兒子肩膀上狠狠抽了兩巴掌，可看見兒子躲閃的臉，隨后又嘆了口氣，慢慢把手放了下去。

“這位小同志，剛才謝謝你了。”老張扭頭對李炎說，“之前，我誤會你是投機倒把的，現在也給你道歉。你想吃什么，這小賣部里你隨便拿，都算我的帳上。”

李炎呵呵笑道：“那我可就不客氣了。”

他拿了兩袋桔子水，跟張小偉一人一袋。

“老張，你請我喝桔子水，我請你兒子吃飯，沒毛病吧？”

“這……”

不等老張回話，李炎已經攀著張小偉的肩膀走出了小賣部。

他們不敢在景區多逗留，而是在張小偉的帶領下，到附近的小巷子里找了一家小吃店，每人要了一碗餛飩，坐下去。

“我知道你找我想干啥。”張小偉自來熟地說，“你是想問問干我們這一行怎么賺錢吧？”

他從綠軍包里掏出一把毛筆：“你看看這些值多少錢？”

李炎認得那些毛筆，不過是一些普通的毛筆，這個年代，商店里最多賣兩毛錢。

“一支毛筆，轉手賣給外賓是十美金。”張小偉湊近來小聲說，眼里閃動著得意。

“那你這一個月算下來，收入不少吧？”

“還行，好的一天五、六十塊，一個月不開張的時候也有，不過我們只收美金和外匯券，別的都不要。”

李炎心里默默計算。

就算平均一天二十美金，一個月就是六百，兌換成人民幣少說也有兩千多元，這可是1980年，萬元戶都稀少的年代，他們一個月就能賺別人好幾年的工資，難怪冒著蹲局子的風險，也要干這個。

“你這買賣真不錯。”李炎由衷夸贊了一句。

“我也才干了幾個月，不過我們這種也不算什么。”張小偉把毛筆收回包里，“人家有門路賣字畫的那種，專門做外賓的生意，一幅梨江山水畫就賣幾千塊，我們哪里比得了。”

“哪里的門路？在哪賣的？”

說起賣字畫，李炎的精神一下就來了。

他曾經了解過，當年丹市很多富豪就靠賣字畫發的家，那些字畫99%都是普通人的作品，批發價多為人民幣五塊到十塊，賣出的利潤卻是無法估算的。

誰讓老外就喜歡這個。

在國際上，梨江風景就代表了夏國風景，梨江山水畫就是國畫的代表，是世界的名片。

可惜李炎當年沒趕上好時候，創業時涉外旅游已經江河日下，再加上當年的旅游商店審批部門眾多，手續繁雜，賣字畫更需要美術協會的許可，他的人脈不夠，也就沒往這方面考慮。

而現在，涉外旅游剛剛起步，未必沒有辦字畫店的機會，就是不了解現在已經做到了什么規模。

“有人辦字畫店嗎？”

張小偉搖了搖頭：“沒聽說過。其實我剛才說有賣字畫的門路，我都是說著玩的，要真有這種門路，怎么會講給外人聽。我也是聽說的。”

李炎看張小偉不愿意講，知道兩人初次見面，是自己交淺言深了。

他轉移了話題：“那你知道，這些極其普通的工藝品為什么能賣出高價嗎？”

張小偉：“那還不是因為外賓有錢，我聽說，外國人的工資是我們的幾百倍。”

李炎回憶了一下，八十年代，按米國的人均收入來算，幾百倍可能夸張了，不過說是我國人均收入的一兩百倍應該是有的。

就算是鄰國日苯，小日子也過得很不錯，人均收入能達到我們的八、九十倍。

而我國還只能算有工資的在職人員，更廣大的農民兄弟是不包含在內的。

“但你以為有錢人都是傻子嗎？要是把破爛按高價賣給你，你要不要？”

李炎的話把張小偉問住了。

“那你說說，他們為什么肯花錢？說老實話，我都覺得賣的太貴了。”

李炎用桌子上的涼茶漱了漱嘴：“這話說來就長了。”

“你別看咱國家現在地位不高，在他們眼里是個窮哥們，可咱祖上闊過呀，在書本上，咱們國家是神秘的東方大國，自古以來就是奢侈品的發源地。”

“真的嗎？有這么好？”張小偉興奮地望著李炎，“你快說。”

“從商朝開始，咱們國家就開啟了對外貿易，直到漢代成就了偉大的絲綢之路，明朝更是不得了，鄭和率領全球最先進的艦隊七下西洋，將我國的絲綢、瓷器、紅茶、墨寶等銷往全世界，這些貨品在所有貴族之間流通，成為必備的奢侈品。

“后來，雖然經歷了二百多年的閉關鎖國，但依然有走私商人不斷將這些奢侈品運往全球，改閣開放后，新一代洋大人終于有機會來到咱國家旅游，而這些當年的奢侈品，在他們眼中卻如此的物美價廉。

“就拿毛筆來說，他們并不懂得這是不是羊毫、狼毫，還是隨便什么人工毛制作而成，他們買回去又不是真的寫字，而是用作收藏擺件，或者送親友的禮品，只要具有東方大國的特色，絕對拿的出手。”

李炎洋洋灑灑一篇話，說的張小偉一愣一愣的，伸出大拇指說：“你太厲害了，你從哪學來的這么大學問？”

李炎說：“哪有什么學問，就是一個普通的高中生而已，跟老師學了點英語，查過一些英文資料。”

“臥槽。哥，你會外語？”

張小偉初中沒畢業就去下了鄉，年初剛剛返城，已經21歲了，比李炎還大一歲，但此刻在他心里，李炎就是他哥。