晨光透過(guò)清心院的窗欞，在青磚地上投下菱形的光斑。葉強(qiáng)靠在竹榻上，看著阿芷用青銅耒將炭火撥得更旺，陶壺里的隕鐵藥湯正咕嘟作響，蒸汽在壺嘴凝結(jié)成細(xì)小的水珠，順著刻著星圖的壺身滑落。后頸的疤痕已褪去灼熱，只留下淡淡的紅痕，與榻邊石案上的真衛(wèi)幣產(chǎn)生微弱的共鳴。

“公主說(shuō)您今日可以下床走動(dòng)了。”阿芷將藥湯倒進(jìn)玉碗，碗沿的銅包邊在晨光中泛著暖光，“但不能去西跨院，那里正在排練明日的‘獻(xiàn)幣禮’，外男不得靠近。”

葉強(qiáng)接過(guò)藥碗的手指頓了頓。獻(xiàn)幣禮——昨晚衛(wèi)瑤提過(guò)的儀式，衛(wèi)國(guó)歷代君主每逢月初都會(huì)向祖廟敬獻(xiàn)新鑄的貨幣，祈求幣值穩(wěn)定。他突然想起現(xiàn)代央行的貨幣政策發(fā)布會(huì)，原來(lái)兩千六百年前的人們，早已懂得用儀式感強(qiáng)化貨幣信用。

“獻(xiàn)幣禮……復(fù)雜嗎？”葉強(qiáng)的目光掃過(guò)院角的青銅鼎，鼎耳上懸掛的衛(wèi)幣串隨著晨風(fēng)輕晃，碰撞聲像極了金融交易所的開(kāi)市鐘。

阿芷正用麻布擦拭青銅刀，聞言突然壓低聲音：“去年石大夫主持儀式時(shí)，用的都是假衛(wèi)幣，結(jié)果祭祀的牛突然發(fā)狂，撞翻了幣案。”她的指尖劃過(guò)刀身的星圖，“老鑄幣匠說(shuō)，真幣能通神靈，假幣會(huì)觸怒地脈，看來(lái)是真的。”

葉強(qiáng)的思緒飄回環(huán)球金融中心的風(fēng)控室，那些閃爍的預(yù)警燈與祭祀牛的異常何其相似——當(dāng)貨幣信用崩塌時(shí)，市場(chǎng)總會(huì)以意想不到的方式發(fā)出警告。他起身時(shí)，腰間的九鼎幣撞擊著青銅刀，發(fā)出的聲響讓廊下的鸚鵡突然開(kāi)口：“獻(xiàn)幣需真，祭祖需誠(chéng)！”

沿著抄手游廊前行，葉強(qiáng)發(fā)現(xiàn)公主府的布局暗藏玄機(jī)。每道門(mén)檻的高度都與衛(wèi)幣的直徑相同，廊柱的間距恰好容得下三個(gè)人并排行走——阿芷說(shuō)這是“三禮制”，對(duì)應(yīng)著“君臣民”的等級(jí)。當(dāng)他的腳跨過(guò)第三道門(mén)檻時(shí)，遠(yuǎn)處突然傳來(lái)鐘鼓之聲，三響過(guò)后，各院的仆役都停下手中的活計(jì)，面朝北方向躬身行禮。

“那是‘朝禮’。”路過(guò)的老仆解釋道，他手中的青銅酒樽正往祭祀的爵里斟酒，酒液的弧度始終保持在爵沿下三分，“每日此時(shí)，府里的人都要向王宮方向行禮，公主說(shuō)這是‘雖在私宅，不忘公禮’。”

葉強(qiáng)注意到老仆的袖口繡著半枚衛(wèi)幣，與另位侍女袖口的半枚正好拼成完整的星圖。阿芷說(shuō)過(guò)，公主府的仆役都是鑄幣匠后人，彼此以幣紋為記，這讓他想起現(xiàn)代企業(yè)的團(tuán)隊(duì)徽章，只是承載的歷史厚重了千倍。

西跨院的排練聲越來(lái)越清晰。葉強(qiáng)躲在月洞門(mén)后，看見(jiàn)衛(wèi)瑤正穿著玄色祭服，手持柄刻著星圖的玉圭，在樂(lè)師的鼓點(diǎn)中邁步。她的每步都踩在青磚的星圖紋路上，裙擺掃過(guò)地面時(shí)，露出的鞋履繡著與九鼎幣相同的齒痕。

“獻(xiàn)幣時(shí)，幣案需朝東擺放。”衛(wèi)瑤的聲音帶著儀式特有的莊嚴(yán)，玉圭在晨光中劃出弧線(xiàn)，“因?yàn)闁|方是‘幣星’（指水星）升起的方向，老鑄幣匠說(shuō)，這樣才能讓真幣吸收日精月華。”

石案后的樂(lè)師突然咳嗽，打斷了衛(wèi)瑤的話(huà)。葉強(qiáng)認(rèn)出那是石稷的遠(yuǎn)房侄子石陀，昨日在銅礦外被礦砂箭誤傷，此刻臉色仍泛著青黑。“公主，”石陀的手指在編鐘上滑過(guò)，發(fā)出不和諧的雜音，“石大夫說(shuō)，獻(xiàn)幣禮用晉國(guó)產(chǎn)的青銅鼎更顯誠(chéng)意，畢竟……”

“衛(wèi)國(guó)的禮，用衛(wèi)國(guó)的鼎。”衛(wèi)瑤的玉圭重重敲在石案上，震得案上的真衛(wèi)幣齊齊跳動(dòng)，“當(dāng)年衛(wèi)康叔受封時(shí)，周天子賜予的‘衛(wèi)鼎’就供奉在祖廟，輪不到晉國(guó)的銅器來(lái)湊熱鬧。”

石陀的臉?biāo)查g漲紅，編鐘的槌子差點(diǎn)脫手。葉強(qiáng)注意到他腰間的玉佩泛著異樣的黑光，與銅礦的黑色礦砂同出一源——看來(lái)石稷仍在通過(guò)親信滲透公主府。

回到清心院時(shí)，阿芷正將曬干的隕鐵粉末收進(jìn)陶罐。墻角的石臼里，新采的草藥被搗成綠色的泥狀，散發(fā)出與藥湯相同的清苦氣息。“公主讓廚房做了‘幣形糕’。”阿芷掀開(kāi)陶甕的蓋子，里面的米糕被模子壓成衛(wèi)幣的形狀，邊緣的齒痕清晰可辨，“說(shuō)讓您嘗嘗衛(wèi)國(guó)的祭祀食品。”

葉強(qiáng)拿起塊米糕，發(fā)現(xiàn)糕面的星圖是用黑豆拼成的，恰好對(duì)應(yīng)著北斗七星的位置。他突然想起現(xiàn)代的紀(jì)念幣，原來(lái)古人早就懂得將貨幣符號(hào)融入日常生活，用潛移默化的方式強(qiáng)化國(guó)民對(duì)貨幣的認(rèn)同。

“府里的仆役，都要學(xué)鑄幣嗎？”葉強(qiáng)的目光落在廊下晾曬的青銅坯上，那些半成品的衛(wèi)幣邊緣已被打磨得光滑，顯然出自不同人之手。

阿芷的臉頰突然泛起紅暈，指尖絞著麻布：“我們這些鑄幣匠后人，七歲就要學(xué)辨銅料，十歲學(xué)刻星圖。”她指向西跨院的方向，“公主說(shuō)，等趕走石稷，就讓所有人都重新學(xué)鑄真幣，包括……女子。”

葉強(qiáng)的心頭微動(dòng)。在男尊女卑的春秋時(shí)期，衛(wèi)瑤的想法無(wú)疑是超前的。他想起現(xiàn)代金融市場(chǎng)的性別平等運(yùn)動(dòng)，突然覺(jué)得眼前的公主不僅是貨幣的守護(hù)者，更是社會(huì)變革的先驅(qū)。

暮色降臨時(shí)，葉強(qiáng)被衛(wèi)瑤召到書(shū)房。案上的羊皮卷攤開(kāi)著，上面用朱砂標(biāo)注著獻(xiàn)幣禮的流程，其中“驗(yàn)幣”環(huán)節(jié)旁畫(huà)著個(gè)小小的“葉”字。“明日需要你幫忙驗(yàn)幣。”衛(wèi)瑤的玉圭點(diǎn)在那個(gè)字上，“老鑄幣匠的手記說(shuō)，葉氏后人的指尖能讓真幣發(fā)光，假幣則會(huì)發(fā)燙。”

葉強(qiáng)的指尖在羊皮卷上劃過(guò)，突然注意到驗(yàn)幣環(huán)節(jié)的時(shí)間被人用墨筆改過(guò)——原本的“辰時(shí)三刻”變成了“巳時(shí)一刻”，墨跡尚未干透。他想起石陀腰間的黑玉佩，不動(dòng)聲色地將羊皮卷卷好：“我會(huì)準(zhǔn)時(shí)到。”

夜深人靜時(shí)，葉強(qiáng)悄悄溜出清心院。月光下，西跨院的石案旁隱約有黑影在晃動(dòng)，那人正用小刀刮著案角的星圖紋，刮下的石粉被小心翼翼地收進(jìn)皮囊——正是石陀。

葉強(qiáng)屏住呼吸，看著石陀將皮囊交給個(gè)蒙面人。那人的靴底沾著黑色礦砂，接過(guò)石粉時(shí)，腰間露出半塊刻著“晉”字的玉佩。“告訴石大夫，”蒙面人的聲音壓得極低，“巳時(shí)一刻，礦砂粉會(huì)隨祭祀的煙升起，保證讓所有真幣失效。”

黑影消失在夜色中后，葉強(qiáng)摸向案角的刮痕。指尖沾到的石粉帶著刺鼻的硫磺味，與銅礦的礦砂截然不同——這是人為制造的化學(xué)粉末，專(zhuān)門(mén)用來(lái)腐蝕青銅。

回到清心院，葉強(qiáng)將石粉樣本交給阿芷。她用隕鐵粉末與之混合，原本青黑色的粉末瞬間變成紅褐色，散發(fā)出刺鼻的氣味。“是‘蝕銅散’。”阿芷的臉色發(fā)白，“老鑄幣匠的手記里記載過(guò)，晉國(guó)人用這種粉末破壞過(guò)其他國(guó)家的貨幣。”

葉強(qiáng)望著窗外的月光，突然想起現(xiàn)代金融戰(zhàn)中的匯率操縱。無(wú)論手段如何變化，掠奪財(cái)富的本質(zhì)從未改變。他將九鼎幣緊緊握在手中，金屬的涼意讓混亂的思緒漸漸清晰。

“明日獻(xiàn)幣禮，石稷定會(huì)動(dòng)手。”葉強(qiáng)的聲音帶著不容置疑的堅(jiān)定，“我們得讓他的蝕銅散，變成揭穿陰謀的證據(jù)。”

阿芷的眼睛亮起來(lái)，迅速?gòu)奶展蘩镆ǔ鲭E鐵粉末：“隕鐵能中和蝕銅散，只要提前撒在幣案上……”

“不。”葉強(qiáng)的指尖在星圖上劃過(guò)，金融家的本能讓他構(gòu)思出更周密的計(jì)劃，“我們要讓所有人都看到，假幣在蝕銅散中會(huì)怎樣，真幣又會(huì)怎樣。”

天邊泛起魚(yú)肚白時(shí)，獻(xiàn)幣禮的鐘鼓聲準(zhǔn)時(shí)響起。葉強(qiáng)跟著衛(wèi)瑤走向祖廟，祭服的玄色在晨光中泛著莊嚴(yán)的光澤。他的掌心攥著三枚真衛(wèi)幣，后頸的疤痕與九鼎幣同時(shí)發(fā)燙，仿佛在與兩千六百年的歷史共振。

祖廟前的廣場(chǎng)上，石稷已帶著文武百官等候。他的祭服繡著與衛(wèi)瑤相同的星圖，只是在“衛(wèi)”字的位置偷偷換成了“晉”的篆體。當(dāng)衛(wèi)瑤的玉圭指向幣案時(shí)，葉強(qiáng)注意到石陀正站在香爐旁，手中的火把已經(jīng)點(diǎn)燃，硫磺的氣味順著風(fēng)飄過(guò)來(lái)。

“開(kāi)始驗(yàn)幣。”衛(wèi)瑤的聲音響徹廣場(chǎng)，葉強(qiáng)走上前，將三枚真衛(wèi)幣放在案上，又從石稷的隨從手中拿過(guò)三枚假幣，“為顯公正，用雙方的幣各三枚。”

石稷的嘴角閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的冷笑，石陀的火把悄悄湊近香爐。當(dāng)蝕銅散的煙霧開(kāi)始彌漫，廣場(chǎng)上的所有人都屏住了呼吸。葉強(qiáng)的指尖輕輕拂過(guò)真衛(wèi)幣，九鼎幣的金光順著他的血脈流轉(zhuǎn)，與真幣產(chǎn)生強(qiáng)烈的共鳴。

奇跡發(fā)生了。蝕銅散的煙霧在真幣周?chē)纬山鹕钠琳希賻艅t在煙霧中迅速變黑，邊緣開(kāi)始剝落，露出里面劣質(zhì)的鉛芯。

“這是……”百官中發(fā)出驚呼聲，有人指著假幣上的“晉”字篆體，“這不是衛(wèi)國(guó)的貨幣！”

石稷的臉色瞬間變得慘白，石陀的火把“哐當(dāng)”一聲掉在地上。衛(wèi)瑤的玉圭指向石稷：“石大夫，你還有何話(huà)可說(shuō)？”

廣場(chǎng)上的鐘鼓聲再次響起，這次卻帶著勝利的節(jié)奏。葉強(qiáng)望著陽(yáng)光下泛著金光的真衛(wèi)幣，突然明白禮儀制度的真正意義——不是束縛人的枷鎖，而是守護(hù)秩序的堤壩。

當(dāng)衛(wèi)瑤將真衛(wèi)幣供奉進(jìn)祖廟時(shí)，葉強(qiáng)的目光掃過(guò)廟墻上的壁畫(huà)。上面畫(huà)著衛(wèi)康叔受封的場(chǎng)景，周天子賜予的衛(wèi)鼎上，刻著與九鼎幣相同的星圖。他突然意識(shí)到，自己觀(guān)察到的不僅是衛(wèi)國(guó)的生活習(xí)慣，更是一個(gè)文明對(duì)貨幣信用的堅(jiān)守。

獻(xiàn)幣禮結(jié)束后，石稷被押下廣場(chǎng)。葉強(qiáng)看著他不甘的眼神，突然明白這場(chǎng)貨幣戰(zhàn)爭(zhēng)遠(yuǎn)未結(jié)束。但他不再迷茫，因?yàn)樗溃瑹o(wú)論在哪個(gè)時(shí)代，真幣的光芒永遠(yuǎn)不會(huì)被掩蓋，就像祖廟壁畫(huà)上的星圖，歷經(jīng)千年依然璀璨。

回到公主府，衛(wèi)瑤的書(shū)房里多了幅新的帛畫(huà)，上面是葉強(qiáng)設(shè)計(jì)的新幣圖樣——在星圖的中心，“衛(wèi)”與“葉”兩個(gè)字緊緊相依。“老鑄幣匠說(shuō)，這才是能流通天下的真幣。”衛(wèi)瑤的指尖劃過(guò)兩個(gè)字的交界處，“需要我們一起，讓它在衛(wèi)國(guó)的土地上生根發(fā)芽。”

葉強(qiáng)的后頸疤痕與帛畫(huà)產(chǎn)生共鳴，他知道，自己在這座府邸的觀(guān)察，不僅是對(duì)過(guò)去的了解，更是對(duì)未來(lái)的鋪墊。而清心院的竹榻上，那枚被他摩挲得發(fā)亮的真衛(wèi)幣，正等待著見(jiàn)證新的歷史。