西山的晨霧帶著銅礦特有的金屬腥氣，葉強(qiáng)踩著露水往新礦脈走去，鼎幣樣幣在懷中與九鼎幣相互摩挲，發(fā)出細(xì)碎的聲響。衛(wèi)瑤的車駕遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在后面，玄色披風(fēng)偶爾從樹(shù)影間閃過(guò)，像只警惕的夜梟——按她的意思，至少要帶十名護(hù)衛(wèi)，卻被葉強(qiáng)以“驚擾礦脈靈氣”為由拒絕了。

“前面的小哥請(qǐng)留步！”

喊聲從田埂傳來(lái)時(shí)，葉強(qiáng)正彎腰查看土壤里的銅銹痕跡。循聲望去，個(gè)穿著破爛儒衫的漢子正坐在牛背上，手里拿著根樹(shù)枝在泥地上寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，牛繩松松垮垮地繞在手腕上，繩結(jié)竟是用貨幣兌換的公式打的。

漢子的頭發(fā)像堆亂草，里面還纏著幾縷麥秸，下巴上的胡茬沾著谷粒，唯有雙眼睛亮得驚人，像藏著兩團(tuán)野火。他看到葉強(qiáng)腰間的鼎幣樣幣，突然從牛背上滑下來(lái)，動(dòng)作敏捷得不像個(gè)落魄書(shū)生。

“這幣……”漢子的手指剛要觸到樣幣，又觸電般縮回，掌心的老繭裂開(kāi)道道血口，“星圖的比例不對(duì)，北斗第七星應(yīng)該更偏東些，那樣才能與地脈相應(yīng)。”

葉強(qiáng)的后頸疤痕猛地發(fā)燙。衛(wèi)國(guó)的星圖歷來(lái)按王室傳承的范本繪制，從未有人質(zhì)疑過(guò)方位，而這漢子說(shuō)的位置，竟與他在現(xiàn)代天文館看到的星圖完全吻合。“閣下是……”

“在下寧戚。”漢子撿起地上的酒葫蘆猛灌口，酒液順著胡茬流進(jìn)儒衫，浸濕的地方露出里面繡著的“農(nóng)”字，“曾在齊國(guó)稷下學(xué)宮打雜，如今……”他自嘲地笑了笑，“靠替人放牛換口飯吃。”

葉強(qiáng)注意到他腳邊的竹簡(jiǎn)，上面用尖銳的石子刻著“豐歉指數(shù)”四個(gè)字，后面跟著串奇怪的符號(hào)——用谷物的多少代表年景，再換算成相應(yīng)的貨幣價(jià)值，與現(xiàn)代的 CPI指數(shù)有異曲同工之妙。

“先生在研究農(nóng)幣關(guān)系？”葉強(qiáng)的聲音帶著敬意，他蹲下身，用樹(shù)枝在寧戚的符號(hào)旁寫(xiě)下現(xiàn)代的計(jì)算公式，“其實(shí)可以用更精確的方法，比如……”

寧戚的眼睛突然瞪得像銅鈴，搶過(guò)樹(shù)枝在泥地上飛快演算：“用‘斗’（指糧食單位）除以‘幣’（指貨幣單位），得出的比值就是‘購(gòu)買力’？”他猛地拍向牛背，老牛被驚得哞叫起來(lái)，“我怎么就沒(méi)想到！這樣就能算出每年的糧食實(shí)際價(jià)值，不受貨幣貶值的影響！”

田埂旁突然傳來(lái)咳嗽聲，衛(wèi)瑤的玄色披風(fēng)從樹(shù)后轉(zhuǎn)出，玉圭上的星圖在晨光中泛著冷光。“寧先生的學(xué)問(wèn)，倒是與葉先生如出一轍。”她的目光掃過(guò)泥地上的公式，“只是不知先生為何會(huì)流落衛(wèi)國(guó)田間？”

寧戚的酒葫蘆頓在半空，胡茬下的臉漲成紫紅色：“齊國(guó)用晉幣收糧，我算出他們的折算比例有詐，說(shuō)給桓公聽(tīng)，卻被管仲斥為‘妄議國(guó)政’，打了三十鞭趕出來(lái)。”他突然冷笑，“他們哪里是收糧，是想趁齊國(guó)大旱，用貶值的晉幣抄底百姓的口糧！”

葉強(qiáng)的心猛地一沉。他想起街頭見(jiàn)聞里糧商的伎倆，原來(lái)這是晉國(guó)的統(tǒng)一策略。“先生可知，”他在泥地上畫(huà)出衛(wèi)、齊、魯?shù)奈恢茫叭绻龂?guó)用各自的真幣互通有無(wú)，就能避開(kāi)晉幣的剝削？比如衛(wèi)國(guó)用鼎幣買齊國(guó)的鹽，齊國(guó)用齊刀買魯國(guó)的布，魯國(guó)用布幣買衛(wèi)國(guó)的銅……”

“形成貿(mào)易閉環(huán)！”寧戚的酒葫蘆“哐當(dāng)”掉在地上，酒液在泥地上漫開(kāi)，畫(huà)出不規(guī)則的貨幣符號(hào)，“我在稷下學(xué)宮見(jiàn)過(guò)各國(guó)的糧產(chǎn)數(shù)據(jù)，衛(wèi)國(guó)的銅礦、齊國(guó)的海鹽、魯國(guó)的桑蠶，正好能互補(bǔ)！只要貨幣穩(wěn)定，完全能擺脫晉國(guó)控制！”

衛(wèi)瑤的玉圭突然指向遠(yuǎn)處的村落，炊煙正從茅草屋頂升起，隱約能看見(jiàn)村民們?cè)谔锕∩喜逯九疲厦娈?huà)著不同的貨幣符號(hào)。“那些是‘認(rèn)幣牌’，”她的聲音帶著無(wú)奈，“村民們怕收了假幣，只能在牌上畫(huà)出自己認(rèn)可的貨幣樣式，有的村只認(rèn)貝幣，有的村只認(rèn)晉幣。”

寧戚突然抓起樹(shù)枝往村里跑，儒衫的下擺被露水打濕也渾然不覺(jué)。葉強(qiáng)和衛(wèi)瑤跟過(guò)去時(shí)，正看見(jiàn)他蹲在塊畫(huà)著晉幣的木牌前，用石子將晉幣劃掉，改畫(huà)成衛(wèi)幣的星圖：“這地的土壤是‘金土’（指適合種植的沃土），種出來(lái)的粟米能多打兩成，憑什么要用晉幣定價(jià)？”

個(gè)戴竹笠的老農(nóng)拄著鋤頭走來(lái)，看到被涂改的木牌，拐杖氣得發(fā)抖：“你這外鄉(xiāng)人懂什么！晉幣能換鐵器，衛(wèi)幣連鐵匠鋪都不收！”他掀開(kāi)斗笠，露出被燙傷的額頭，“去年用三石粟米換的衛(wèi)幣，今年只能換半石，我兒子就是因?yàn)檫@個(gè)，在礦上跟人搶銅料被打死的！”

寧戚突然從懷里掏出塊殘缺的龜甲，上面刻著齊國(guó)的糧食產(chǎn)量記錄：“老丈請(qǐng)看，這是齊國(guó)的‘農(nóng)書(shū)’，上面說(shuō)用草木灰施肥能增產(chǎn)。如果衛(wèi)國(guó)推廣這個(gè)法子，糧食多了，衛(wèi)幣自然能值錢！”他又指向泥地上的公式，“再用我和葉先生的算法，保證每枚幣都換得值！”

老農(nóng)的拐杖慢慢放下，渾濁的眼睛盯著龜甲上的刻痕。村口突然傳來(lái)喧嘩，十幾個(gè)背著銅刀的兵卒正往村里闖，為首的腰間掛著石稷的蛇形令牌，手里拎著串被綁的村民，全是些插著“認(rèn)衛(wèi)幣”木牌的農(nóng)戶。

“石大夫有令！”兵卒將村民推倒在地，銅刀在陽(yáng)光下閃著寒光，“凡不用晉幣交易的，都按通敵論處！”他們踢翻路邊的糧攤，晉幣與衛(wèi)幣混在谷粒中，被馬蹄碾成碎屑。

寧戚突然將葉強(qiáng)推到樹(shù)后，自己張開(kāi)雙臂擋在村民前：“你們知道用晉幣收糧的利潤(rùn)率是多少嗎？按市價(jià)折算，你們每收一石糧，就等于搶了百姓三斗口糧！”他撿起枚被碾碎的衛(wèi)幣，“這上面的星圖，是衛(wèi)國(guó)人的血脈，你們碾得碎幣，碾不碎民心！”

兵卒的銅刀架在了寧戚脖子上，刀刃的寒光映出他毫無(wú)懼色的眼睛。葉強(qiáng)的九鼎幣突然從懷中飛出，在空中劃出金光，精準(zhǔn)地?fù)粼诒涞氖滞笊稀Ｐl(wèi)瑤的劍同時(shí)出鞘，玄色披風(fēng)在晨光中展開(kāi)，像只展翅的雄鷹：“石稷的命令，在衛(wèi)國(guó)的土地上不好使！”

兵卒們見(jiàn)是公主，紛紛跪倒在地，蛇形令牌從為首者手中滑落，在泥地上摔成兩截。寧戚突然大笑起來(lái)，笑聲震得樹(shù)上的露水簌簌落下：“我就說(shuō)衛(wèi)國(guó)藏龍臥虎！”他撿起斷裂的令牌，用樹(shù)枝在上面刻下“鼎”字，“這個(gè)記號(hào)不錯(cuò)，就叫‘鼎幣令’！”

村民們漸漸圍攏過(guò)來(lái)，戴竹笠的老農(nóng)突然摘下斗笠，露出額頭上的燙傷——那疤痕的形狀，竟與葉強(qiáng)后頸的星圖隱隱相合。“我爹是鑄幣匠，”老農(nóng)的聲音帶著哽咽，“他說(shuō)等真幣重見(jiàn)天日，就用隕鐵給我打把鋤頭，現(xiàn)在……”

“現(xiàn)在就有隕鐵。”葉強(qiáng)從懷中掏出塊隕鐵碎片，放在老農(nóng)的鋤頭上，兩物相觸的瞬間，星圖同時(shí)亮起紅光，“西山的新礦不僅有銅，還有富隕鐵礦，足夠給每戶村民打把好農(nóng)具，前提是……我們要用鼎幣定價(jià)，讓鐵器不再是晉國(guó)人的專利。”

寧戚突然蹲在地上，用樹(shù)枝畫(huà)出新的公式：“農(nóng)具的價(jià)格=鐵礦成本+工匠工錢+合理利潤(rùn)，用鼎幣標(biāo)注，每年調(diào)整一次，保證百姓買得起，工匠有得賺。”他突然轉(zhuǎn)向衛(wèi)瑤，“公主若信得過(guò)我，我愿主持‘農(nóng)幣改革’，讓糧食和貨幣真正掛鉤！”

衛(wèi)瑤的玉圭在泥地上的公式上輕輕一點(diǎn)：“我正缺個(gè)懂農(nóng)事的先生。王宮的糧倉(cāng)還空著一半，若能讓鼎幣與糧食同值，百姓自然會(huì)信鼎幣。”她突然解下腰間的玉佩，遞給寧戚，“憑這個(gè)去見(jiàn)衛(wèi)忠，讓他給你調(diào)三十名帳房先生，用葉先生的新算學(xué)，把衛(wèi)國(guó)的糧產(chǎn)和幣值算清楚。”

日頭升到頭頂時(shí)，村民們已在寧戚的指導(dǎo)下，將“認(rèn)幣牌”全換成了鼎幣圖案。戴竹笠的老農(nóng)殺了自家的雞，用陶罐在田埂上煮著，香氣混著泥土的腥氣，竟有種奇異的踏實(shí)感。

“我給鼎幣加個(gè)‘錨’。”寧戚啃著雞腿，油汁順著胡茬流進(jìn)儒衫，“就用‘石稷的假幣數(shù)量’作為反面參照，每查出一枚假幣，就鑄造一枚真鼎幣，讓百姓知道，假幣越多，真幣越值錢！”

葉強(qiáng)突然想起現(xiàn)代的貨幣發(fā)行機(jī)制，以不良資產(chǎn)為基數(shù)發(fā)行對(duì)應(yīng)貨幣，本質(zhì)上是種對(duì)沖策略。“還可以設(shè)立‘舉報(bào)獎(jiǎng)’，”他補(bǔ)充道，“百姓舉報(bào)假幣窩點(diǎn)，查實(shí)后獎(jiǎng)勵(lì)十枚鼎幣，既能打擊假幣，又能推廣新幣。”

衛(wèi)瑤的玉圭在兩人之間輕輕敲擊：“你們倆的法子合在一起，就是完整的‘鼎幣法案’了。”她望向遠(yuǎn)處的西山，銅礦的煙柱在陽(yáng)光下泛著金色，“隕鐵礦的開(kāi)采，也得請(qǐng)寧先生幫忙算算，多少用于鑄幣，多少用于農(nóng)具，才能讓銅鐵平衡。”

寧戚突然從懷里掏出個(gè)布包，里面竟是半卷齊國(guó)的《考工記》，其中“冶氏”篇詳細(xì)記載了銅鐵配比的秘訣。“這是我從稷下學(xué)宮偷出來(lái)的，”他的眼睛閃著狡黠的光，“管仲想靠這個(gè)壟斷鐵器，我偏要讓它在衛(wèi)國(guó)發(fā)揚(yáng)光大。”

夕陽(yáng)西下時(shí)，葉強(qiáng)和衛(wèi)瑤準(zhǔn)備回城，寧戚卻要留在村里。他正指揮村民們用新算學(xué)丈量土地，泥地上畫(huà)滿了田壟與貨幣的換算公式，老牛被拴在旁邊的槐樹(shù)上，悠閑地甩著尾巴，仿佛也在享受這難得的安寧。

“等我算出各村的實(shí)際糧產(chǎn)，”寧戚的聲音在田埂上回蕩，“就去找你們！到時(shí)候讓鼎幣不僅能買東西，還能算出誰(shuí)家的地該多施肥，誰(shuí)家的牛該配種！”

回程的路上，衛(wèi)瑤的車駕走得很慢。她突然掀起車簾，玉圭指著天邊的晚霞：“你覺(jué)不覺(jué)得，寧戚像塊被泥土埋住的隕鐵，看著不起眼，卻藏著真光？”

葉強(qiáng)望著西山的方向，那里的礦燈已次第亮起，像串巨大的鼎幣掛在夜幕上。“衛(wèi)國(guó)還有很多這樣的人，”他的聲音帶著篤定，“只要給他們一個(gè)穩(wěn)定的貨幣，一個(gè)公平的算法，就能爆發(fā)出驚人的力量。”

車駕行至城門時(shí)，衛(wèi)忠?guī)е鴰し肯壬鷤冊(cè)诘群颍窈?jiǎn)上的數(shù)字記錄著鼎幣的鑄造進(jìn)度：隕鐵純度已達(dá)標(biāo)，星圖模具完成七成，只待寧戚的農(nóng)幣數(shù)據(jù)，就能確定最終發(fā)行量。

“石稷那邊有動(dòng)靜，”衛(wèi)忠壓低聲音，花白的胡須上還沾著銅屑，“他的人在收購(gòu)舊衛(wèi)幣，說(shuō)是要‘以舊換新’，但給的比價(jià)低得離譜。”

葉強(qiáng)接過(guò)竹簡(jiǎn)，突然在上面寫(xiě)下“舊幣回收溢價(jià)”五個(gè)字：“我們也搞以舊換新，而且給三成溢價(jià)，但必須是真衛(wèi)幣。這樣既能回收舊幣，又能讓百姓主動(dòng)鑒別真假，還能打垮石稷的陰謀。”

衛(wèi)瑤的玉圭在“三成”上重重一點(diǎn)：“就這么辦。讓寧戚的農(nóng)幣數(shù)據(jù)和舊幣回收同時(shí)進(jìn)行，給石稷來(lái)個(gè)釜底抽薪。”

城門的燈籠突然被風(fēng)吹得搖晃，光影在竹簡(jiǎn)上跳躍，仿佛在預(yù)示著即將到來(lái)的風(fēng)暴。葉強(qiáng)的九鼎幣在懷中發(fā)燙，他知道與石稷的最終較量已不遠(yuǎn)，但此刻想起寧戚在泥地上畫(huà)下的公式，想起老農(nóng)眼中重燃的希望，突然充滿了信心。

而在西山的礦洞里，石稷的親信正將黑色礦砂裝進(jìn)陶罐，標(biāo)簽上用晉文寫(xiě)著“蝕骨粉”。黑暗中，石稷的冷笑像毒蛇吐信：“鼎幣？農(nóng)幣？等我的蝕骨幣流通開(kāi)來(lái)，讓他們知道什么叫真正的‘貨幣戰(zhàn)爭(zhēng)’。”

礦燈的光映在他手中的假幣上，星圖被刻意刻反了方向，像個(gè)猙獰的詛咒，等待著吞噬衛(wèi)國(guó)剛剛?cè)计鸬南Ｍ稹５](méi)注意到，礦洞深處的隕鐵礦脈，正隨著鼎幣的鑄造進(jìn)度，發(fā)出越來(lái)越明亮的金光。