訓練場的燈滅了最后一盞，阿力沒走。他蹲在沙地中央，左手搭在龜甲盾上，指腹貼著那道裂紋。裂紋還在，但邊緣不再像樹皮那樣翹起，反而像是被什么東西輕輕熨過，摸上去有種奇怪的溫潤感。

他閉眼，呼吸放慢，不是為了冷靜，而是為了“聽”。聽脊椎里那股熱流的節奏，聽盾面與地面接觸時傳來的震動頻率。剛才那一砸，他沒等趙虎的影子出現，也沒等后頸發燙，而是主動壓下了盾。沙地震了，波紋擴散，裂紋沒裂開，反而像是……被反沖力推著收了一截。

“不是修復?！彼吐曊f，“是回應?！?

他再砸一次。盾面砸地，嗡鳴短促，沙粒跳起半寸。這一次，他刻意在砸下的瞬間收緊肩背，讓龜甲虛影在體內浮起一絲輪廓。紋路燙了，但不是劇痛，而是像泡進熱水里的那種脹熱。裂紋邊緣泛起一瞬黑光，快得像是錯覺。

他睜開眼，盯著盾面。裂紋確實短了。不是錯覺。

“節奏錨點……”他喃喃，“不是等刀砍下來才擋，是讓刀砍不下來?！?

他站起身，把盾背到肩上，裂紋朝外。訓練場空了，風從通風口灌進來，吹得他戰斗服下擺輕晃。他沒去休息室，也沒回宿舍，而是繞到訓練場東側邊緣。那里有一片排水溝蓋板，平時沒人注意，今晚卻讓他腳步一頓。

剛才最后一次砸盾，震動波紋在十米外拐了個彎，像是撞上了什么空腔，又反彈回來，在沙地上形成一個微小的漩渦。

他走過去，蹲下，用盾沿輕輕劃地。一下，兩下，三下。盾面反饋的震動變了——某一塊區域的回聲空蕩，像是下面有空間。他用指甲摳了摳蓋板邊緣，六邊形接縫，銹得厲害，但接縫處有金屬氧化的暗紅色，不是自然風化的那種。

“檢修口？”他冷笑，“修個屁?！?

他把盾插進縫隙，用力一撬。銹板發出刺耳的摩擦聲，掀開一條縫。下面不是管道，是一截向下的階梯，鐵質，布滿腐蝕痕跡，臺階上還有模糊的腳印，不是訓練靴的紋路。

他摸了摸后頸。紋路溫著，不燙，但有種被什么東西輕輕拉扯的感覺，像是有根線從脊椎往下拽。

他沒猶豫，翻身下去。

階梯窄，只能側身走。空氣里有股味兒，鐵銹混著輻射塵，還有點像是老式基因艙冷卻液的腥氣。他沒開燈，靠盾面貼地滑行，吸收腳步震動。每一步都慢，每一步都穩。紋路隨著深入，溫度一點點往上爬。

走了約莫三十步，盡頭是一道鐵門。門銹得厲害，但門縫邊緣有刻痕。他伸手摸過去，指尖觸到一道熟悉的紋路——三片交錯的葉子，中間一條裂痕，像被劈開的樹干。

“守林人?！?

他喉嚨一緊。這紋路，他見過。父親的懷表上，就有這個。

他屏住呼吸，手指順著刻痕描了一遍。門縫里突然逸出一股氣流，帶著微弱的波動，像是某種能量在緩慢釋放。紋路猛地一燙，像是有根燒紅的針從脊椎扎進去，直沖腦門。

他咬牙，沒動。

那波動不是攻擊，也不是警報，而是一種頻率——低沉，穩定，像是從地底深處傳來的脈搏。更詭異的是，這頻率和他后頸的紋路，居然在共振。每一次波動傳來，紋路就跟著跳一下，像是被喚醒的什么東西在回應。

他閉眼，眼前閃過一瞬黑光，不是幻覺，而是某種信息流一樣的東西，快得抓不住。等他再睜眼，鐵門依舊緊閉，但門縫里的光，似乎比剛才亮了一絲。

他沒推門。

他知道不能推。這里不是他能現在就進的地方。但他記下了——門的位置，刻痕的走向，空氣里的味道，還有那股波動的頻率。他把一切都刻進腦子里，像存檔一樣封好。

轉身往上走時，他沒再撬蓋板，而是輕輕推回去，讓銹板嚴絲合縫地蓋上。沙地上的腳印，他用盾面掃平。裂紋朝外的盾，被他背得更緊了些。

回到地面，他站在訓練場邊緣，抬頭看了眼監控探頭。紅燈閃了兩下，像是在打盹。他冷笑，轉身就走。

走到出口時，他停下，從腰帶扣里摸出玥給的月紋骨哨。骨哨冰涼，他沒吹，而是用指腹蹭了蹭哨口。剛才在地下，紋路共振的時候，骨哨其實也微微發燙了，但他沒說。

他把骨哨塞回去，抬手摸了摸后頸。紋路已經涼了，但那種被“喚醒”的感覺還在。

他走出訓練場，夜風撲面。遠處，鐵穹城的燈光像一片銹跡斑斑的鐵皮屋頂，壓在地平線上。他沒回宿舍，而是拐進一條小巷，從墻縫里摳出一塊松動的金屬板，把龜甲盾塞了進去。裂紋朝里，藏好。

他拍了拍手，轉身走向醫療區。

小雅還在值班。她看見阿力，愣了一下，“你怎么——”

“借點止痛劑?！卑⒘φf，“后頸有點發炎?！?

小雅皺眉，“你又亂用獸化？”

“沒有?！彼读顺兑骂I，露出一點紋路，“就是有點癢，像蚊子咬?！?

小雅狐疑地看了他一眼，還是從蝸牛殼背包里拿出一支藍色藥劑，“涂這個，別口服。你上次吞藥片，把金屬托盤都咬穿了?！?

阿力接過，道了謝，轉身就走。

走出醫療區，他沒回巷子取盾，而是去了訓練場西側的廢棄器材庫。那里堆著一堆報廢的基因艙，艙體上全是抓痕，像是被什么東西從里面撓出來的。他蹲在最里面一個艙前，用指甲在艙壁上劃了幾道。

三道短，一道長，再三道短。

是摩斯碼。他爸教過他，緊急時用。

他劃完，停了幾秒，又在旁邊加了個“守林人”的符號。

做完這些，他站起來，拍了拍手。紋路已經完全涼了，但那種“被喚醒”的感覺，還留在骨子里。

他知道，訓練場下面的東西，和他爸有關。

他知道，那扇門后的波動，和他體內的紋路，是同一種東西。

他知道，他不能再一個人練了。

但他也清楚——現在說出去，只會害了隊友。

他走出器材庫，抬頭看了眼月亮。云層遮了一半，像塊臟抹布。他摸了摸后頸，低聲說：“你等我?！?

然后轉身，走向宿舍。

走到門口時，他停下，從口袋里掏出那支藍色藥劑。藥劑還在，但他沒涂。他把藥劑捏碎，液體滴在水泥地上，冒起一絲白煙。

他踢了點沙土蓋住。

轉身推門進去，床鋪空著，他沒開燈，直接躺下。手伸到床底，摸出一塊金屬片——是他昨天從訓練場撿的，邊緣鋒利，上面有和地下階梯一樣的銹跡。

他把金屬片塞進枕頭底下，閉眼。

紋路安靜了。

但他的腦子沒停。

他知道，下次砸盾的時候，不能再只練“反沖”。

他得練“共振”。

得讓盾，和地下的那東西，同頻。

他翻了個身，面朝墻。

墻上有道裂縫，像被人用刀劃出來的。他盯著它，忽然伸手，在墻上輕輕敲了三下。

短，長，短。

像是在回應什么。

也像是在約定什么。

他的手停在墻上，指尖還沾著沙粒。