招兵買馬

第二天早上，我來到所長辦公室，找巴巴所長了解蝗災的近況。

“北方正在鬧蝗災，我倒是想立刻陪你去看看，可惜要開會，實在走不開。會英語的職員又都出去辦事了，最早下周可以動身。你跟主管討論一下細節好了。”

所長給出的情報很是誘人。研究所有四名會英語的職員，可惜都有各自的事情要忙。盡管還沒安頓下來，我還是想立刻出門找蝗蟲，便找希達梅德主管咨詢了一下“怎么樣才能外出調查”。

主管告訴我，他們管野外調查叫“出任務”，需要雇司機、廚師和雜工等人隨行，組成一支任務小隊。日薪視職務而定，科研人員的日薪最貴，要12000烏吉亞（約4000日元）。司機是3500烏吉亞，廚師是3000烏吉亞。除了研究資材，車上還要裝各種露營設備，所以一車只能坐四個人（包括我在內）。要是我會說法語，隨便雇個人就能上路了……我問主管有沒有別的辦法，他提了個絕妙的點子：

“有個叫穆罕默德的學生會一點簡單的英語。他不是搞科研的，幫著翻譯一下倒是可以。”

我決定照他說的，以最快的速度組建一支小隊。

這與傳奇角色扮演游戲《勇者斗惡龍3》（艾尼克斯出品）有著異曲同工之妙，玩家一開始也需要先在路易達酒吧（Luida's Bar）和不同職業的人（比如戰士、魔法師和僧侶）組隊。雇上三個廚師，在沙漠中大擺酒席倒也不是不行，但我最后還是選了最穩妥的組合：音速貴公子蒂賈尼（司機）、沙漠大廚勒敏（廚師）和學生穆罕默德（翻譯）。我的定位相當于戰士（科研工作者）。我們要通力合作，深入沙漠打倒蝗蟲。以后要是遇到了潛力股，就把人拉進我的蝗蟲研究小隊。

因為學生穆罕默德也要與我們同行，我請他去希達梅德主管的辦公室，跟他打聲招呼。穆罕默德卻提議去我在招待所的住處開個小會。我還以為他是想搞個碰頭會，就叫來了其他隊員。殊不知，這場會議至關重要，為今后的每一次野外調查奠定了主旋律……