原稿22章：紅繩引蹤揪惡鄰，借命邪書付火焚

暮春的夜風吹得宋府燈籠搖曳，姜瑜指尖捏著半枚桃木符，目光掃過宋阿圓腕間那根泛紅的絲線——這是她方才以精血所畫的“尋蹤符”，絲線所指，便是邪祟源頭。

“宋小姐失蹤的一炷香內，未曾出府，”姜瑜聲音清冽，落在寂靜的庭院里格外清晰，“可見動手之人，必是府中熟客，或是就近鄰舍。”

宋世伯眉頭緊鎖，指節在腰間玉帶上來回摩挲：“汴京城南的宅院皆是世交故友，斷無結怨之理……”

話音未落，院外忽然傳來馬蹄聲。只見一隊身著皂衣的鋪兵簇擁著輛青篷馬車而來，車簾掀開，一個身著墨色錦袍的年輕男子快步走入，身形挺拔如松，眉眼間與宋世伯有七分相似——正是宋家嫡子宋遇禮。

“父親，母親。”宋遇禮躬身行禮，目光掠過姜瑜時稍作停頓，隨即轉向宋阿圓，“妹妹如何了？”

宋阿圓見兄長歸來，原本蒼白的臉上露出喜色，掙扎著要下床，卻被宋夫人按住：“阿圓乖，你身子還弱。”她轉向兒子，聲音帶著后怕，“多虧了瑜丫頭，不然你妹妹……”

宋遇禮頷首，看向姜瑜：“多謝姜小姐出手相救。方才我已排查過府外街巷，鋪兵并未發現陌生面孔，想來邪祟源頭就在附近。”

姜瑜舉起宋阿圓的手腕，那根紅絲線正微微顫動，指向府外西側：“尋蹤符已引明方向，我們即刻出發。”

一行人乘著馬車，朝著紅絲線指引的方向而去。宋遇禮帶來的鋪兵手持火把，火光在青石板路上投下長長的影子，照亮了沿途緊閉的朱門。不多時，馬車停在了一棟宅院前——門楣上懸掛的“程府”匾額，在火光下泛著陳舊的木色。

“怎么會是程家？”宋夫人失聲驚呼，珠釵在鬢角顫巍巍晃動，“程家三郎與阿圓素來交好，前幾日還送了麥芽糖來……”

姜瑜走到門前，指尖在朱門上輕輕一點，符紙化作的紅絲線瞬間纏上銅環：“程家近來可有親眷重病？”

宋夫人愣了愣，隨即道：“程老夫人身子康健，倒是三郎程明軒，上月染了怪病，高熱不退，尋遍名醫也無濟于事。”

“這便對了。”姜瑜眸色一沉，“他們是想借阿圓的命格，為程明軒續命。”

宋世伯氣得臉色鐵青，抬手便要拍門。宋遇禮攔住父親，示意鋪兵上前。兩個身強力壯的鋪兵上前，合力推開了沉重的朱門。

院內一片寂靜，唯有正屋還亮著燈。程夫人穿著件月白褙子，正焦急地在廊下踱步，見宋家人帶著鋪兵闖入，頓時變了臉色：“宋世伯，你們這是何意？深夜闖宅，可是不合規矩！”

“規矩？”宋夫人冷笑一聲，快步上前，指著程夫人的鼻子，“你們用邪術害我女兒，也配談規矩？！”

程夫人眼底閃過一絲慌亂，隨即強作鎮定：“宋夫人休要胡言！我程家與宋家素來交好，怎會害阿圓？”她目光掃過宋阿圓腕間的紅絲線，臉色驟變，“你……你們用了邪術？！”

“這是尋蹤符，專尋邪祟源頭。”姜瑜走上前，紅絲線在她指尖纏繞，“程夫人若是清白，為何不敢讓我們搜查？”

程夫人還想阻攔，卻被鋪兵攔住。宋遇禮帶著眾人直奔二樓，紅絲線最終停在一間臥房前。宋阿圓推開門，只見書桌上擺著個紫檀木匣子，里面赫然放著張用朱砂寫就的紅紙——紙上畫著詭異的符文，角落還寫著宋阿圓與程明軒的生辰八字。

“就是這個！”宋夫人一把抓過紅紙，指尖因憤怒而顫抖，“你們竟用如此陰毒的邪術！”

程夫人沖上樓來，見紅紙被奪，頓時瘋了般撲上前：“還給我！那是救明軒的唯一希望！”

宋遇禮側身攔住她，墨色錦袍下的拳頭微微攥緊：“程夫人，借命續命本就是邪道，你可知此舉會折損阿圓的福壽？”

“我不管！”程夫人哭喊著，頭發散亂，“明軒是程家唯一的希望，我不能失去他！宋夫人，求你把借命書還我，宋家富貴，阿圓福厚，少些福壽又何妨？！”

這番話徹底激怒了宋夫人。她舉起借命書，轉身便往樓下廚房跑去。程夫人想要追趕，卻被鋪兵死死按住。宋夫人點燃燭火，將紅紙湊了上去，火光瞬間吞噬了紙上的符文，黑煙裊裊升起，帶著一股刺鼻的腥氣。

“不——！”程夫人凄厲地哭喊著，眼睜睜看著借命書化為灰燼。

宋夫人將灰燼倒入水盆，轉身走到程夫人面前，抬手便是一巴掌。“啪”的一聲脆響，程夫人臉上頓時浮現出清晰的掌印。

“你敢打我？！”程夫人又驚又怒。

“打你又如何？”宋夫人眼眶通紅，指著程夫人的鼻子，“我女兒與你家三郎無冤無仇，你竟用邪術害她！若不是瑜丫頭出手，阿圓早已性命不保！你這毒婦，也配為人母親？！”

她越說越激動，伸手揪住程夫人的頭發，又連扇了幾巴掌。往日里端莊優雅的豪門貴婦，此刻全然沒了體面，唯有護女心切的瘋狂——這十八年來，女兒癡傻所受的委屈、今日生死一線的后怕，盡數化作掌摑，落在程夫人臉上。

宋世伯看著妻子失態的模樣，沒有阻攔。宋遇禮站在一旁，墨色的眸子里滿是冷意。姜瑜望著眼前的亂象，輕輕嘆了口氣——為了至親，有人不惜鋌而走險，有人甘愿撕破臉皮，這世間的親情，終究是最暖也最烈的火焰。