暮春的夜露漸濃，汴京城的街巷早已沉寂，唯有宋家宅院的燈籠還亮得刺眼。朱漆大門外，姜玨陪著宋世伯夫婦剛下馬車，便見一輛青篷馬車緩緩駛來，車簾掀開，姜瑜抱著胡漂亮跳下車，月白襦裙的裙擺沾了些夜露，卻絲毫不減她眼底的清亮。

“瑜丫頭！”宋夫人快步上前，攥住她的手腕，指尖因急切而微微顫抖。她今日穿了件藕荷色褙子，鬢邊的珍珠串隨著動作叮當作響，“阿圓她……她至今未醒，你一定要救救她！”

姜瑜安撫地拍了拍她的手背，目光掠過宋府院內——檐角懸著的走馬燈轉得急促，隱約能看見廊下站著幾個神色慌張的仆役。她抱著胡漂亮往里走，輕聲道：“先帶我去看看宋小姐。”

宋世伯忙引著幾人穿過天井，邊走邊解釋：“今日午后，阿圓按往常去后院賞花，不過一炷香的功夫，丫鬟就發現她不見了。我們四處尋找，最后在西花圃的井邊找到了她，當時她已經昏迷不醒，府里的醫官查了許久，也沒查出緣由。”

“后來呢？”姜玨問道，月白錦袍的袖子被晚風拂得鼓起。

宋夫人嘆了口氣：“醫官束手無策，我正準備去請太醫院的院判，卻見阿圓懷里掉出個東西——正是你妹妹昨日留下的平安符。那符紙已燒成黑灰，卻還保持著原來的形狀，府里的老管家說，這是替人擋了災厄。”

說話間，幾人已登上二樓。剛走到宋阿圓的臥房門口，就聽見里面傳來“哐當”一聲，伴隨著一陣晦澀難懂的咒語。宋世伯臉色一沉，推門而入——

房內的景象讓眾人皆是一愣。只見靠窗的位置擺著個簡易法壇，案上燃著三炷香，插著幾支桃木劍，一個身著黃色道袍的中年道士正手持桃木劍，圍著床榻跳來跳去，嘴里念念有詞。床榻上，宋阿圓面色蒼白地躺著，眉心那團黑氣比昨日更濃，連蓋在身上的錦被都微微顫動。

“媽！您這是做什么？”宋世伯看向站在一旁的宋老夫人，語氣帶著幾分無奈。

宋老夫人穿著件醬色褙子，手里攥著串佛珠，見兒子回來，忙上前道：“我聽管家說阿圓撞了邪，就托人請了清風觀的明塵道長來做法。道長說了，只要驅散了邪祟，阿圓不僅能醒，說不定還能恢復神智呢！”

她的目光落在姜瑜身上，眉頭幾不可察地蹙起：“這就是你們找的人？不過是個黃毛丫頭，能懂什么玄學？別耽誤了阿圓的病情！”

明塵道長也停下動作，斜睨著姜瑜，語氣帶著幾分倨傲：“小姑娘，玄門之事可不是過家家，你若不懂，還是早些離開，免得被邪祟纏上。”

姜瑜抱著胡漂亮走到床榻邊，無視道士的嘲諷，指尖輕輕拂過宋阿圓的眉心。那團黑氣觸到她的指尖，竟微微退縮了幾分。她抬頭看向明塵道長，眸色清冷：“道長方才念的《驅邪咒》，錯了三處音節，畫的符紙也少了‘鎮煞’二紋，這般做法，不僅驅不了邪，反而會激怒邪祟，傷及宋小姐的魂魄。”

明塵道長臉色一變，厲聲喝道：“一派胡言！我乃清風觀住持親傳弟子，豈會出錯？你這丫頭，怕是來搗亂的吧！”

“是不是搗亂，一看便知。”姜瑜從袖中取出張黃符，指尖沾了點朱砂，在符上快速勾勒。她的動作行云流水，筆鋒轉折間，符紙上竟泛起淡淡的金光。胡漂亮從她懷里跳下來，蹲在床榻邊，對著明塵道長齜牙，喉嚨里發出低沉的警告聲。

宋老夫人見狀，忍不住道：“不過是張黃紙，能有什么用？明塵道長，你快繼續做法！”

明塵道長剛要抬手，卻見姜瑜將黃符往空中一拋，口中輕喝：“天地玄宗，萬炁本根！”

符紙在空中盤旋一周，精準地貼在宋阿圓的眉心。剎那間，一道金光從符紙中迸發，宋阿圓眉心的黑氣發出“滋滋”的聲響，竟以肉眼可見的速度消散。眾人只覺一股暖流撲面而來，原本壓抑的房間瞬間變得清爽起來。

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與此同時，與宋府隔兩條街巷的“杏花春”小館內，暮春的晚風正從半開的窗欞鉆進來，卷著桌上殘羹的熱氣。中年男人敞著青布短褂的領口，油光滿面的臉上滿是喜色，正攥著張皺巴巴的桑皮紙，指尖在紙上“五十貫”的墨跡上反復摩挲。

“再來壺醉仙釀！”他將桑皮紙小心翼翼塞進腰帶，拍了拍鼓囊囊的錢袋，聲音里滿是得意。店小二剛應著轉身，中年男人忽然覺得喉頭一陣腥甜，像是有團烈火從心口往上燒。

他還沒來得及抬手捂嘴，“噗”的一聲，一大口暗紅的血便噴在面前的醬色陶碗里，血珠濺在碗沿的茴香上，怵目驚心。鄰桌正啃著醬骨頭的漢子嚇得手一抖，骨頭“哐當”掉在地上。

中年男人眼前一黑，身體直挺挺往旁邊歪倒，后腦勺重重磕在青石板地面，發出沉悶的聲響。

店內瞬間亂作一團，晚風卷著燭火晃了晃，將中年男人倒在血泊中的身影拉得歪斜。沒人注意到，他摔落在地的桑皮紙上，那“五十貫”的墨跡正緩緩變淡，最后竟化作一縷極淡的黑氣，順著窗縫飄向夜空，消失在汴京城的暮色里。

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宋阿圓的睫毛輕輕顫動了一下，緩緩睜開了眼睛。她望著天花板，聲音虛弱：“娘……我好冷……”

“阿圓！”宋夫人激動地撲到床榻邊，握住女兒的手，眼淚止不住地往下掉，“你終于醒了！感覺怎么樣？”

宋阿圓眨了眨眼，目光落在姜瑜身上，忽然露出個淺淺的笑容：“是……是你救了我嗎？”

姜瑜點頭，走到床榻邊，輕聲道：“你體內還有些殘留的邪氣，我再給你畫道符，戴在身上，三日便可痊愈。”

明塵道長看著眼前的景象，臉色煞白，手里的桃木劍“哐當”掉在地上。他張了張嘴，想說些什么，卻見姜玨走過來，語氣平淡：“道長還是請回吧，宋府的酬勞，會讓人送到清風觀去。”

明塵道長哪里還敢停留，撿起桃木劍，灰溜溜地走了。

宋老夫人看著宋阿圓逐漸恢復血色的臉，又看了看姜瑜，臉上滿是愧疚：“小姑娘，是老身有眼不識泰山，錯怪你了。你想要什么，盡管跟老身說，老身一定滿足你！”

姜瑜搖頭，從袖中取出個錦囊，遞給宋阿圓：“這是平安符，貼身戴著，可保你平安。至于酬勞，等宋小姐痊愈后，我再與宋世伯商議。”

宋世伯連忙點頭：“只要能救阿圓，無論多少酬勞，宋家都愿意出！”