阿綰的聲音雖輕，卻很是肯定：“反正……不是他們兩個。”

蒙摯立刻側身，目光嚴厲地掃向她，低聲呵斥：“大將軍面前，豈容你妄下斷論？退下！”

阿綰肩膀微微一縮，抿緊了嘴唇，低下頭去，不再言語。

然而李信已然動了。

他高大的身軀竟然比蒙摯還要強壯幾分，幾步便跨至近前，沉重的步伐踏在夯土地面上，發出悶響。

蒙摯下意識地抬手虛攔，姿態依舊恭敬：“大將軍，末將治下不嚴，沖撞……”

“讓她說。”李信的手臂看似隨意地一撥，卻帶著不容抗拒的力量，輕易格開了蒙摯的阻攔。

他低下頭，那雙看慣沙場血火、深邃得近乎冰冷的眼睛，此刻牢牢鎖定了眼前這個瘦小得幾乎能被他的影子完全吞沒的少女，“你為何斷定不是他們？告訴老夫，依你看，兇手該是誰？”

巨大的壓迫感撲面而來。

阿綰不得不抬起頭，仰視著這位須發花白卻威勢驚人的大將軍。他的身影投下的陰影將她完全籠罩，戰甲上冰冷的金屬光澤和身上隱隱的血氣與塵土混合的氣息，都讓她感到一陣心悸。她的手指下意識地緊緊絞在一起，指節有些發白。

李信看著她這副緊張怯懦的模樣，臉上的線條似乎不易察覺地緩和了一絲，連他自己都未曾意識到，他的聲音竟放緩了些許，甚至帶上了一點近乎笨拙的、試圖安撫的語氣：“只管說……說對了，老夫不怪你。若是說得在理……回頭讓人給你買飴糖吃。”話一出口，連他自己都覺得有些突兀失態，他何時需要用哄小娃兒的手段來問話了？

站在一旁的辛衡極力控制著面部肌肉，才沒讓嘴角抽搐得太明顯。他用眼風掃了一下旁邊的樊云，發現對方也是同樣一副想笑又拼命忍住的表情，只好趕緊低下頭，盯著自己的鞋尖。

蒙摯也愣住了，他被推開的臂膀后，的確有些惱怒。因為李信行事乖張，變化太快。要不是尊重他在先，他這個冷面將軍早就不客氣了。

或許是那句“買糖吃”太過突兀，沖淡了恐懼，又或許是心底那股想要查明真相的念頭壓過了一切，阿綰再次抬起頭時，那雙眼睛清亮得驚人，竟似能將帳內昏暗的光線都吸納進去。

她還悄悄看了一眼蒙摯。

蒙摯竟然也被她這一眼看得心跳略微停滯，便不再有動作，只是站在一旁看著。

“大將軍，”阿綰的聲音依舊不大，卻平穩了許多，“眼下最緊要的，難道不是該立刻去尋到那位名叫紅柳的姐姐和兩個孩子么？我擔心……遲了的話，恐怕會……”她話說到一半，似乎意識到失言，又猶豫著停住了。

“恐怕會什么？”李信的眉頭重新鎖緊，形成一道深刻的豎紋，看起來，又要不耐煩了。

“眼下誰也不知道究竟是什么人毒殺了李屯長，更不清楚具體緣由。查案，就如同理亂麻一般，只能摸著一條線頭就先理下去。”阿綰努力組織著語言，“先前我們查到李屯長與明樾臺另一位名叫綠腰的歌姬似乎也有牽扯……咳咳……”再次提及風月場所的女子，她注意到李信的臉色以肉眼可見的速度又沉下去幾分。

“所以？”李信的聲音里透出不悅。

醫士辛衡見狀，適時地上前半步，拱手接口道：“回大將軍，卑職等查驗時，發現那綠腰已懷有身孕，且剛剛身亡。”他的出聲讓阿綰稍稍松了口氣。

仵作樊云也緊接著補充，語速略快：“之所以會查到綠腰，是因為明樾臺的女子為使恩客長久光顧，常會用一種隱秘手段——在其后腦風池穴附近埋入一根打磨過的細小魚刺。此法可令恩客時常感到頭痛，只得返回尋找該女子‘緩解’，從而……頻繁地……”

他見李信臉色越來越黑，趕緊收住話頭，干咳兩聲：“總之，綠腰死了，但她可能對李屯長施加的魚骨刺經查驗并無毒性。如今線索紛亂，綠腰這條線似乎也斷了。”

李湛的父母早已停止了哭泣，呆呆地聽著這些他們從未想過會與兒子有關的污糟事，臉上交織著震驚、羞恥和一種茫然的痛苦。他們兒子的死因，竟如同一團亂麻，越扯越臟，越扯越亂。

阿綰的目光悄悄投向一直沉默的魏珍，聲音放得極為柔和，帶著一種安撫人心的力量：“魏家姐姐……您可知那位紅柳姐姐現在居于何處？三年前她贖身離開明樾臺，聽聞耗費了百兩金……那位為她贖身的恩客待她極好，只是不知究竟是誰……”

她仔細觀察著魏珍神色的細微變化，見她似有意動卻又仍在遲疑，便繼續輕聲說道：“大將軍方才那般相逼，其實……或許只是想試探你們的反應。即便你們真有殺李屯長的理由，但觀魏大哥行事磊落，姐姐你也……不像擅長那般精細陰私手段之人。”

她頓了頓，看向李信，像是在尋求認同，又像是在進一步解釋：“那能將毒針或是魚刺精準刺入人后腦骨縫的手法，非但需要極巧的手勁，更要對頭顱結構異常熟悉。這等功夫，絕非三五日可成，必是常年累月練習所致。”

“確實如此。”樊云立刻出聲印證，語氣肯定，“卑職與辛醫士都曾嘗試模擬，皆因力道與準頭不足而失敗。兇手定然精于此道。”

阿綰重新看向魏珍，眼神清澈而懇切：“所以，我們先去尋紅柳姐姐問問，可好？或許她能知道些我們不知道的、關于李屯長的事呢？”

她的聲音輕柔，卻帶著一種力量。魏珍望著這雙清澈見底、不含任何雜質的眼睛，心中的壁壘似乎在一點點松動。她沉默了片刻，終于，在一片寂靜中，極輕地點了一下頭。

“我……帶你們去吧。”魏珍輕輕嘆息了一聲，“那兩個孩子還年幼，莫要嚇到他們。”