“順直”成立，羅斯聘定，堵決口，培河堤等工程甫竣，熊希齡即著手于各河治本、治標工程的籌劃。初則開辦河工工程師討論會，敦請中外各技師會同討論研究論證，以每星期討論一次，各舉議案，互相折中；又延請本地經驗學識俱優之紳耆，發表意見，決定辦法。又選中外高等技師充任委員。委員會的宗旨專為計劃解決順直省區全部治水的根本問題。

總工程師羅斯在會議上提出，“我前段時間只身考察了香河青龍灣減河，也查了相關歷史資料。公元1729年，也就是清雍正七年，為減輕水患，開鑿了青龍灣減河。乾隆三十七年，在北運河與青龍灣減河交匯處建造石閘一座，并賜名‘金門閘’，有乾隆親筆題詩一首。其作用是在汛期調節北運河洪水下泄流量，保證行洪安全。在非汛期間，閉閘蓄水，保證運河水位，滿足通航要求。可由于民六大水，潮白河水奪箭入海，不經北運河，出通縣界至寶坻縣八門城與泃河會；又東南流至寶坻盛莊子與雙城河會；又行三里余至寧河江洼口與遠鄉河會；迂回曲折東南而下經寧河縣蘆臺鎮至船沽與青龍灣下游罾口河會。”

羅斯講一段，魏易翻譯一陣兒。羅斯連說再比劃，魏易邊比劃邊譯，兩人都覺得吃力，口干舌燥，鼻子尖都冒了汗。在座的人雖一半都懂英語，但水平不一，聽的人也頗覺吃力。熊希齡倒聽明白了，點撥說，“羅總的意思是說潮白河水撇過了北運河，從箭桿河直接到了青龍灣。他下邊要說的是，在青龍灣截住潮白河水，修一引河，引部分水量回歸北運河，留下水量走青龍灣減河。是否？”

“是的，是的。”羅斯連連點頭，“為了修引河，我想帶幾個人去實地測量，有了數據，才能設計。我前些日去，只是看看地勢。那地勢有天然落差，修引河再合適不過了。”

眾人至此也聽明白了，均表示贊同。熊希齡見大家并無異議，提議，“反正也去一回，多去些人馬。工程測量隊、水文測量隊、技術處、繪圖室都挑幾個人去，對重點擬建工程如青龍灣引河等詳加勘測，以求準確數據。回來即可設計。”

然后粗定人員，成立臨時行動組：總工程師 羅斯，技術處 魏易，繪圖室 吳思遠，設計室 李德晉，工程測量隊 李耀祥 崔炳廉 陸公達，水文測量隊 顧濟之 梁朝玉，加汽車司機老蒯計十人。魏易為組長。

這時，工程測量隊吳思度主動請纓，“也讓我去吧。我就是香河本地人。青龍灣地區民風彪悍，在歷史上為爭水而發生多次群毆事件，還出過人命。”

吳思遠亦支持，“我弟弟說的是實情，還是小心不為多余。我弟弟對當地情況比我熟。”

魏易卻說，“羅總一個人在青龍灣轉了好幾天，都平安無事。據說那些村民遠遠看著外國人新鮮，全不敢靠前。”

“是不敢靠前。”吳思度說，“天津警察廳派兩個警察，挎著長槍在羅斯身后轉悠。要是我，我也不敢往前湊合。”

熊希齡聽了，引起警覺，“就讓吳思度去吧，遇事也好溝通。還是外交部想的周到，羅斯去青龍灣考察時，陸征祥特知會天津警察廳，派警員保護。這次本會組織人員前去，我也要給天津警察廳廳長楊梆子，應該叫楊以德去個電話。楊以德這個人，就是楊三姐告狀中的重要人物，抓過飛賊張三立，我小孟莊寓所那次失竊，就是他破的案。”

9月11日，熊希齡正在北京與趙爾巽、汪大燮組織北五省災區協濟會，熊任副會長。第二天即得到一個令人震驚的壞消息，羅斯等十一人在青龍灣，被不明身份的人綁架，生死未卜。

這一事非同小可，可能會造成外交事件，這還了得。熊希齡急急趕回天津順直水利委員會，卻只見到了羅斯、魏易和吳思度。三個人神態自若，并無惶恐。

“電話里說你們被集體綁架了？”熊希齡問，“你們三個人是怎么回來的？其他八個人呢？”

魏易細說詳情：“我們到了青龍灣第二天就開始工作，測量、定位，插樁、繪圖，并未發現異常。當地人古道熱腸，送水送吃的，哪有什么民風彪悍？也有人問這問那，問你們測量要干什么。我就說要修引河。修引河干什么？我說要將箭桿河水引到北運河去。那修引河是不是要占地？我說當然要占地，占不少地呢，占地不白占，要給錢的。這時吳思度給我使眼色，并說，‘別聽這個戴眼鏡的瞎說。’我還跟吳思度抬扛，我怎么是瞎說，本來準備挖新河嗎？明擺的事，瞞不了。”

吳思度打斷了魏昜話頭，“你就是個書呆子，人家這是套你話呢。土地是莊稼人命根子。你動人家命根子，人家不綁你綁誰？”

羅斯此刻倒很得意，“遭綁架很好玩，有面包，有牛奶，還有野味燒鴨。那么大一片蘆葦蕩，好風景啊。”

吳思度心有不平，“那不是你占了你是洋鬼子的便宜了嗎？我跟綁匪說，這個羅斯是英國人，是工程部長，是徐世昌大總統的座上客。你們要敢動他一根毫毛，滿門抄斬，滅九族。聽我這么一說，就把羅斯放了。”

“那怎么把魏易和你也放了呢？”

“會長，您聽我說。”吳思度解釋，“魏易是翻譯，是羅總的拐棍，當然要放。放我是讓我傳話，我還得回去。我是當地人，一聽口音，是老鄉。老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪。公章碗口大，不如老鄉一句話。”說到這里，吳思度面露得意之色。

“咱那八個弟兄呢？”這是熊希齡現在最關心的。“弟兄”二字，此刻他脫口而出。他原來稱這八人為測夫。

“您把心放肚子里吧。人好著呢。”吳思度一拍胸脯，“我跟綁匪大當家的說了，我這八個弟兄，哪怕有一個人短一根手指頭，就將爾等滿門抄斬，滅九族。”

熊希齡笑說：“你待人不公平，動羅斯一根汗毛，就將其滿門抄斬，滅九族。到了咱中國人，就變成手指了。”緊接問，“天津警察廳不是派三個警員嗎？”

“派了，派了一個禮拜，看啥事沒有，就撤回了。”說到這里，吳思度有些著急，“綁匪大當家的說了，讓我明天回話，如果不答應條件，就要撕票。”

“什么條件？要多少現大洋？”熊希齡問，“綁票，綁票，不就是要銀票嗎？”

吳思度嘿嘿一笑，“會長，這回您想錯了，這伙綁匪不要錢。”

“那要什么？”

“要我們這幫人滾回去，從哪來滾回到哪兒去。”吳思度學著綁匪老大的口氣說，“你們是順直水利委員會派來的吧？會長是熊希齡字秉三，號熊鳳凰吧？工程部長是英國人羅斯吧？你們此來的目的，是另開引河，引水濟津。開新河要占一線一帶土地，毀田無數，村民生存之本，連根拔掉。自乾隆三十七年即1773年，建造金門閘后，至今已一百余年，金門閘改造維修缺失。現今民國了，民國不是以民族、民權、民生立國嗎？我們待羅斯以禮，是民族；申張民意，是民權；你們要在此處守舊閘，開新河，于我地方是引水如引禍，置民生于民死。吾等抗之，是民生。豈容爾等亂為？”

熊希齡聽了，笑說，“所說不無道理。可那話語口氣，不像是綁匪草寇山大王，倒像是鄉紳秀才，飽學之士。”又問，“你可見此人真面目？讓他們放人，既不要洋錢，要什么？”

“就是鄉紳秀才。長袍馬褂，頭戴儒冠。不過面部蒙住，只露兩眼。說話慢條斯理，就跟我學的一樣。燈光昏黃，正襟危坐，木雕泥塑一般。”吳思度說，“他們條件只有一個，不要在這里開新河，所有人回去。要有書面保證。”

這時魏易說，“羅斯被綁架的消息不知怎么被捅了出去，《大公報》記者聞風要報道，我說要請示會長。另外，是否要知會天津警察廳楊廳長？”

熊希齡馬上說，“萬萬不可。有這樣被綁架的嗎？如果說是綁架，也是文綁，不要錢財，善待我等，只是用另一種形式表達他們維護自己訴求而己。”

吳思度說，“那您就寫一書信，說明不在此處開新河。我們的人不就回來了嗎？”

“不。”熊希齡態度很堅定，“我們被扣的人既然很安全，被好吃好喝好招待，只是行動受到限制。那我們再派劉錫彤、陳揚、穆公園、齊壽安、李燕南、陳紹芬、李公瀾、廬樹森、陳晉模九個測量人員去，他們扣我八個人，我再派九個，顯示我們志在必得的決心，諒他們也不敢造次。當然，也要與警察廳議定，于明處或暗中保護，絕不能出紕漏。”

羅斯見熊希齡態度強硬，于是問道，“是不是擬定的治標工程青龍灣引河工程，照原計劃不變？”

“當然。”熊希齡語氣肯定，“此工程關系天津商埠地位，各國財團利益，政府財政收入，豈能因一小小青龍灣民眾反對而終止，棄大局于不顧。此與夏蟲不可言冰，與井蛙不可談海。”

吳思亮覺得會長最后的兩句話并不妥，于是委婉地說，“我們的人被‘文綁’，也是事出有因。我是本地人，深知石門舊閘年久失修，降低閉閘蓄水功能，不建新閘而開新河，占地且不論，如遇超常大水，此處形成滯水阻礙，這一帶危矣！當地鄉紳民眾，所慮并不為過。”

熊希齡解釋說，“我們不是正在測量求取數據嗎？爾后才進行規劃設計。石門舊閘肯定要改造，或者改建，或推倒重建。前期測量如擱置，還談何往下行進。我意已決，再派人去。”

三天以后，熊希齡后派的九個人與先前被扣的八個人狼狽地逃回，忙忙如喪家之犬，急急如漏網之魚。

據回來人七嘴八舌陳述：自我們九個人到達青龍灣后，接茬進行實地測量。白天倒平安無事，到了晩上大月亮地，只見怱啦啦從四周林中，涌來了百、八十人，個個敞胸露懷，膀大腰圓，兩條胳膊肌肉發達，嘰里嗄啦凈是楞，有人胸脯臂上還刺著青龍、白虎、蟹子精。人人手里拿著鐵锨、三齒、撓鉤、合杈等十八般農具，在臨時帳篷四周，跳動起來，吵嚷起來，叫罵起來，“想斷我們龍脈，就要你們命脈！想動我們龍穴，就給你們放血！想挖我們祖墳，就殺你們的人！一團一團的黑蚊子，把我們咬得渾身是包。先前那八個人，也被攆出來，湊在一塊，沒法睡覺，沒法做飯，沒有水喝。他們這批人撤了，又來一批，一直鬧到后半夜才散去。我們一商量，三十六計，走為上計。趕緊收拾行李測量用具，十多個人擠在汽車上，悄悄溜走。我們大伙剛到大道，后邊燈籠火把一片，喊叫聲一片：你們再敢來，打斷你們的狗腿！”

熊希齡聽罷笑說，“讓你們受驚了。”

吳思度說，“會長，您還笑得出來，這群刁民擺開的那個陣勢把我們嚇得褲兜子里都有露水了。”

“我料你們會安然無恙。”熊希齡解釋說，“我第二批派人去，是在投石問路。看看青龍灣當地人究竟要什么和不要什么。看來，在青龍灣開新河行不通了，得另外選址。青龍灣這地界不只是民風彪悍，還很有謀略和智慧，絕非刁民。他們看似無人出頭，卻有人在背后策劃，一時拿他們也毫無辦法。”熊希齡一直較少接觸民眾，此次在青龍灣測量折戟而回，使他陷入思索。他也開始從民眾的角度思考問題。舊閘不修，要開新河。占地毀田，于民何利？而當地人們的觀念認為，動龍脈，挖龍穴，那還了得。若辦成一件涉及國計民生之事，上下不能很好溝通，事情自然很難辦成。由此他吸取了敎訓，以后在蘇莊修閘開河時，即試圖改變了一些做法。