順直水利委員會成立后，首先面臨的是資金問題。治河費用甚巨，靠國內民生，根本無法解決。從袁世凱執政以來，無論是用于軍費開支，還是用于政府運轉，主要向外國如英、法、美、日、俄、意等國財團借款。此次治水，仍要照方吃藥，別無他法。好在此次治理海河水道，關系各國在天津租界及商業利益，主動提出向中國政府貸款，尤其是日本，頗為積極。至1922年（民國十一年），籌得資金二百二十萬元，而于蘇莊建設新閘、引河及順直其它河道之費用等，則需二百五十萬元。缺口三十萬元，在施工后兩年內補齊，尚屬可能。借外國銀行團的錢當然要付利息，利息五厘，以鹽課作保。較袁世凱于民國二年向外國銀行團借款利息五厘半，還要便宜一點。錢要存到最妥實之外國銀行，聘洋員管理，亦由洋員充任稽核。一九一九年（民國八年），順直水利委員會部分基金存下列銀行：

團銀行 存規元銀一百二十萬兩 合行平銀 一百十三萬零四百七十五兩七錢六分

匯理銀行 活期存款利息 行平銀 一千五百十兩零三錢五分

匯豐銀行 定期利息 行平銀一千五百兩

正金 同上 行平銀 一千五百兩

道勝 同上 行平銀 一千五百兩

匯理 同上 行平銀 一千八百七十八兩零九分

共計銀一百十三萬八千三百六十四兩二錢

稽核員 漢得森 押 民國八年三月十日

治河工程用錢，需借洋錢；治河工程用人，也需聘洋人。熊希齡在1905年（清光緒三十一年）三十五歲時，參加五大臣出洋考察，又赴日本考察過浚河工程。深知要開新河，建洋橋，非有一專業權威人士領銜不可。而遍識當時偌大中國，竟無人可用。修鐵路有詹天佑，治河工無可用之人。

熊希齡一時很是郁悶，于是拜訪外交總長陸征祥，認為他視野開闊，信息靈通。其夫人博斐培德，是比利時人，兼通中、英、法、俄、比等多國語言，曾任袁世凱總統府禮官處女禮官長。陸征祥見熊希齡一愁莫展的樣子，笑說：“鳳凰兄，您縱橫捭闔，八方奔走，順直水利委員會，指日而成。您倒越來越精神了。”

熊希齡拱手：“子欣賢弟，你又取笑我了。我不過還是老樣子，樣子老。順直水利委員會技術部科長一職，正虛席以待。到現在也未物色到出色人物。愁得我‘白發三千丈，緣愁似個長’。”

陸征祥淺笑，“為這么一個搞技術的人，就難住不成？”

熊希齡正色說：“千軍易得，一將難求。術業有專攻。我們民國搞的是現代工程，不是建寶塔，造石橋。理論上涉及到理論力學、結構力學、材料力學。水文方面涉及到降雨量，河流的流量，流速。儀器方面要有水平儀、經緯儀，檢測儀器等，還要懂機械設備，電力設備，施工機械等等。從測量、繪圖、施工到完工，得需一個有豐富操作經驗的權威人士，方能搞定。這個人還要胸懷全局，能總體設計，有設計能力；還要實事求是，不尚空談，有執行能力。不能是戰國時趙國趙括式人物。順直水利委員會雖然成立了，我剛才說的虛席以待就虛席以待這么一個人物，或曰人才。你對外國橋梁河道疏浚工程不也是很感興趣嗎？”

“是啊是啊。”陸征祥呵呵：“我只清理過總理衙門前的下水道。我在外國看到那些現代水利工程，真是十分了得。”怱然問，“您怎么想起問我來了？”

熊希齡說，“這不是在情理之中嗎？你出洋任職，認識的洋人多嗎？你不屬任何派系，口碑干凈。你若推薦的人，任何派系都無人置喙。”

陸征祥此時才說，“眼下真有一洋員，還是我夫人最近提起的。定能勝任。”

“請講。”

陸征祥說，“是一英國人，音譯稱羅斯。原任印度工務部長，歷遷該部最高長官，主管印度水利工程，為英領印度河務服務，前后已達三十余年之久，經驗頗豐，尚有水利專著。在李鴻章任直隸總督期間于順義李遂修滾水壩，他亦應邀參與過設計。”

熊希齡忙問：“那太好了。現在羅斯在哪兒？”

“就在北京。”

熊希齡聞聽大喜，“我也曾聽說過此人，在國際水利界亦有相當地位。我在日本考察河務時即聞其名。可這尊洋神，我們請得動嗎？”

“秉三兄，您可以試試嗎？據我所知，羅斯在印度的任期已滿，合同到期。他準備寫一本書，將中國的河流，印度的河流，美國的河流做一比較，求其異同。美國的資料有了，印度的資料更豐富，唯中國資料最缺乏。他此次從印度來中國，正有志于此。目前正在青龍灣實地考察。”說到這兒，陸征祥又補充說，“我可以從中搭橋，讓你們見面。地點就在您石駙馬大街本宅，顯得您東道主的熱情。需要有一譯員，您的英語水平還未必如我呢。”

熊希齡拱手忙答：“那是，那是。你十三歲就入北京廣方言館學法文，二十一歲又入同文館深造，二十三歲放洋，師從許景澄，隨許景澄出任駐俄、法、德、意、奧、荷六公使任秘書兼譯員。”

陸征祥用手勢打住，“罷了，罷了。我只是牽線人紅娘，成功與否，與我無涉。”

熊希齡與羅斯第一次會面是在春分時節，萬物復蘇，楊柳新綠，海棠努芽。陸征祥剛將羅斯與熊希齡引見后，徐世昌大總統即傳令召之總統府，說有外事相商，于是匆匆揖別。

熊希齡對羅斯只是耳聞，從未謀面。今日一見，雖亦高鼻深目，身材并不偉岸，膚色也不甚白晣，可能與在印度淹留時間較久有關。舉止很紳士，神情上有一種執拗的優越感，還有一股書生氣。

羅斯看熊希齡，覺得他是典型的中華大臉盤，天庭飽滿，地閣方圓，鼻正口方，幾絡長髯。看不到官僚習氣，倒顯得豁達寬厚，又不乏殺伐果斷，還透一股俠氣。

家人熊五獻茶。羅斯見白瓷盞中雀舌浮沉，霧氣裊裊，湯色清明，啜一口，齒頰生香。又見托起的瓷盞，薄如蟬翼。在茶水潤映下，有“內府”字樣。口中不免嘖嘖，臉上神情，很是愜意。

熊希齡看在眼里，不動聲色。

譯員是魏易，見狀對羅斯說，“會長將半個西湖都給您了。”

羅斯用中文說，“龍井？”

魏易講解道：“龍井分浙江龍井和西湖龍井，西湖龍井又有西湖龍井和西湖村龍井之分。西湖村龍井只有一棵老茶樹獨占鰲頭，而每年第一次釆摘明前綠，只是這么一點點。今天您所品嘗的西湖村龍井，等于給您半個西湖了。”

羅斯聽懂了，連連點頭，十分感動感謝的樣子。

熊希齡開門見山，直奔主題，“羅斯先生，久聞大名，如雷貫耳。經陸總長和其夫人博斐培德紹介，我們才得以相會。請問，您對中國河流有何見解？”

羅斯說：“我早年考察過中國的河流。我認為，中國河流具有世界大陸河流之性質，與美國之合眾及英領印度諸河相類似。恒河，印度河，湄公河等均發源于中國的青藏高原，因此青藏高原被稱為亞洲水塔，也具有了世界意義。恒河的上游是雅魯藏布江，我在恒河經常洗澡。美國的五大湖水也是從美國流往加拿大，當然說美國的五大湖也不太準確，其中有四個湖由美國和加拿大共管。”

熊希齡有些艷羨地說：“他們國家的淡水資源太豐富了。這本身就是一筆巨大財富。”

羅斯說：“水多且清。中國的黃河含泥量世界第一。永定河別名渾河，含泥量居第二，有小黃河之稱。從河北沽源縣發源的白河，入河北赤城縣經延慶入密云。潮河發源于河北豐寧縣，經灤平縣入密云。1555年（明嘉靖三十四年），為解決北部邊關漕糧運輸，朝廷啟動‘引白壯潮’工程，于是，潮、白兩河在密云河槽村東匯在一起，始稱潮白河。因兩河主要從山間流過，水豐且清，能與五大湖水相媲美。”

熊希齡聽了，覺得羅斯開場幾句，就將順直水勢大觀，講清道明。于是順勢問道：“民六大水，華水損失慘重。北運斷水，海河淤墊，舟楫不行，輪船擱淺。若要治河理水，興利除弊，羅斯先生以何教我？”

羅斯似乎很鐘情龍井，又品了一口茶，才徐徐說道，“說來話長，但長話短說。順直治水，有治本、治標二策。治本者，在潮白河與永定河上中游兩山之間，筑壩攔水，用以防洪調蓄。治標者，在潮白河與永定河中下游，建閘分水，引水濟津。”

熊希齡聽到這兒，不免扶案而起，“先生所言極是。自順直水利委員會成立以來，我們用一年多的時間沿潮白河、永定河初步勘察測量，繪制成圖。得出的結論正如您所說有治本、治標二策，治本需投巨資，需三十到三十五年時間，此項只能設想，現在無法實施。當務之急，是如何治標？”

羅斯聽了一笑，這笑有點哂笑的意味，“治本對您們的政府來說，純屬天方夜譚。南北分治，軍閥混戰，無統一之政權，想治一統之河流，癡人說夢耳。”

熊希齡聽了很尷尬，卻又無力反駁，只好說：“天下大勢，分久必合。我此生未必看到，但后生必能統一。今日且不談它。請問羅斯先生，當前治標工程所能做的是什么？”

羅斯已胸有成竹，于是說出自己的設計：“我在青龍灣牛牧屯一帶勘察數日，以地勢、河勢及村莊布局看，適宜在那里建一東西水閘攔水，在其上游再建一水閘引水，將所攔潮白河水之一部引入北運河，入海河。這樣既能減輕寶坻等縣水患，又能給海河補水，恢復海運。還有一個大作用，即用潮白清水摻永定河渾水以沖刷海河淤積。一石而三鳥。當然，這只是權宜之計。”

熊希齡聽了，擊節贊賞，立邀羅斯加盟順直水利委員會。羅斯見熊希齡對自己如此重視，如此尊重，倒謙虛起來，“您是會長，我不過是一只羊。”

熊希齡馬上說：“諸葛亮未出茅廬，先定三分天下。您羅斯未曾上任，就獻治本、治標二策。外國有一句諺語，‘一頭獅子帶領一群羊，能打敗一只羊帶領一群獅子。’我們在技術上，正缺少您這樣一頭洋獅子。”

爾后，熊希齡詳細向羅斯問了他在印度各種待遇及到順直委員會任職薪資等，告別時說，“我得向民國政府相關部門打請示報告，請您靜候佳音。”

羅斯走后，熊希齡對譯員魏易說，“你口譯如此之好，我和這個洋工程師溝通起來，竟如此暢通，幾無障礙。”

魏易頗有些自豪，“我筆譯比口譯還好。我八歲即到英國學習，在中、英文之間，要迅速找到雙方相互契合接近的語匯，進行快捷轉換替代。”

熊希齡首肯，“那好那好。以后你代羅斯起草文件，亦用中國格式。看來，我把你從鹽務署稽核所薦到京兆尹治河處任科長，又請到京畿一帶水災河工善后事宜處任編輯科科長，又隨我到順直水利委員會當洋文秘書，我也很有眼光的，你的洋文文牘頗有童子功，以資熟手耳。”

臨別時，熊希齡又告知魏易，“你系調自鹽務署稽核所，其在北京時月薪已在七百元以上，近調本會秘書后，本會按照年功加俸章程，經各會員共同協議，給你增至一千元。”

順直水利委員會為合議制，凡用人用款及特別事務，均由會員公同會議議決辦理。即非一人所能主張。對于華、洋人員同辦一事，薪額一律平等，以免偏重之弊。為聘英人羅斯，熊希齡致政府審查會函：

審查會臺鑒：

敬啟者：審查會前曾決議，俟羅斯君來華后，即請其擔任技術科長。然其權限如何，尚未議定，自羅君到事以來，鄙人嘗與會員數人詳加商酌，僉以羅君應為會員之一，兼任技術科長一職，應受現行職員辦事規則之束縛，其權能一如從前會員之為特派員者相若。惟此后僅有一特派員受委員全體之委任，辦理各種技術上之事務，如測量流量、工程設計等事，如此則羅君在審查會范圍以外，凡關于技術各問題，為接洽各方面之總樞紐。此節為本會局部改組用意所在，蓋必如此。然后凡各重要問題，待其提出會議之時，既已與各會員接洽在先，自更無意見相左之事實發生。現在鄙人已商準京兆尹加派會員一人，即以羅君承其乏。現擬先派羅君為臨時會員，以便接洽一切會務。至渠被任為技術科長一事，尚請諸君與以同意。

會長 熊希齡

五月二日

有陸征祥、熊希齡等力薦，諸君自然同意。至于薪酬及授與何職，陸征祥認為，任命為技術科長這頂帽子太小，人家羅斯原系印度工務部長，歷遷該部最高長官。來到中國，至少應是工程部部長，總工程師。至于報酬，應比照我國政府外國高等顧問外聘客卿之例，或依據其在印度所得薪俸之購買力。在印度時，其年俸系為印幣四萬元。因來中國順直水利委員會就職，又援照鹽務署稽核所洋員耿布及公府顧問茣理循兩員薪俸數目酌定。熊希齡認為陸征祥所說在理，于是修正后呈羅斯文曰：

逕啟者：執事自三月十日任事以來，照前此交換函件，系屬咨詢工程司之職務，自后復將名稱改為技術部長，并同時為委員會會員之一。本會長茲將執事與委員會磋商同意之條件正式存案，并希執事復函以證實之，茲開列條件如下：

委員會聘用執事為二年，自民國九年三月十日起每月薪俸中國國幣銀二千五百元。

此事包括各項津貼，惟因公出差之旅費不在其中。再執事既為本會會員，則于因公出差時應得照章開支會員之旅費。

執事任期滿后，由委員會發給由天津直達英倫頭等旅費，并執事自身行裝之運費。

執事擔任技術部長之職，對于各技術部之內細務，當然負有完全責任。但于施行部長職權，應受本會會長之指裁。會長系代表委員會全體盡此指裁之責者。

會長 熊希齡

五月十七日

羅斯接到呈文后，很快復函：

會長鈞鑒：前奉五月十七日鈞瑜，敬悉此次改任仆為技術部長之條件，與原委仆為咨詢工程司之條件，如載于三月二十日鈞函內者相同，至于仆為委員會會員，其應享之權利則為另一問題。

查諸項條件如下：

（甲）任期二年，自民國九年三月十日起；

（乙）月薪銀二千五百元。

（丙）因公出差得支旅費。

（丁）每任事一年之內，得請假一月，仍給原薪，惟仆得照二年任期應得月數并為一起，隨時請假，此外照中國政府待遇其高級官吏之例，仆得因病或發生意外事故請假。

（戊）任期滿后，則委員會發給由天津直達英倫頭等旅費，并仆自身行裝之運費。

再：據來瑜，仆擔任技術部長之職，對于各技術部之內細務，當然負有完全責任。但于施行部長職權，應受本會會長之指裁云。此端當然遵辦。專此奉達。順頌鈞安。羅斯謹上。

羅斯

五月三十日

羅斯的復函，只是増加了一年需請假一月，付給原薪。再者因病或因意外請假，按中國政府以客卿待遇待之。此等合理要求，委員會自然應允。后來在一次閑談中，熊希齡才得知，羅斯放棄了其在印度休職后終身養老俸祿而來中國。熊希齡問其緣由，羅斯說，“我早年參與設計順義縣李遂滾水壩被大水沖毀，引為一生恥辱。”

熊希齡聽了，對羅斯更加敬重。

蘇莊閘橋所以被稱為洋橋，首先是因為是洋人，英國人羅斯所設計。《順義縣志》載為美國人肉斯所設計，有誤。至于人名，音譯有別。但余觀之所有文件，均譯羅斯。羅斯在后面篇幅，將不斷提到。他的理論與實踐，影響深遠，直至新中國成立以后的水利工程。當時國內，確缺少像羅斯這樣的水利專家。至于羅斯薪資，按民國規定以外國客卿待之。月薪2500元大洋，參照其在印度報酬及鹽務署稽核所洋員耿布及公府顧問茣理循兩員薪俸數目酌定。當時北大敎授月工資在260元左右，蘇莊閘工月工資8元，當時農民種一畝地純收益2元左右。

1919年12月30日，香山慈幼院兩院工程告竣，陸續收了被災兒童等1200多名，朱其慧收留的小男孩何生，小女孩何靜，自然亦在其中。敎師來自北京、天津等地的師范學校還有一些留學生，蔣夢麟、胡適、李大釗、張伯苓等十幾位社會名流受聘為該校評議委員會成員，研究教育方式。著名中醫施今墨先生受聘出任香山慈幼院的第一任副院長。

當時國內，的確缺少像羅斯這樣的水利專家。這也刺激了熊希齡，他在以后救助災民兒童中，于香山救濟院里，培養了一批日后水利人才。