林陌醒來時，日已西斜。他揉了揉眼睛，發現身上蓋著的不只是寧雨薇的外袍，還有一條薄毯。不遠處，寧雨薇正盤腿而坐，青靈古劍橫放膝前，閉目冥想。夕陽的余暉為她鍍上一層金邊，長睫毛在臉上投下細小的陰影。

“村里情況如何？“林陌坐起身，傷口的疼痛已經減輕不少。

寧雨薇睜開眼，那雙青綠色的眸子在暮色中格外明亮：“徐溟和影盟的人已經撤走，但留下了不少眼線。村民們大多恢復了神智，只是對昨晚的事記憶模糊。“

她站起身，走到林陌身邊蹲下，熟練地檢查他的傷勢：“恢復得不錯。守樹人的秘藥比普通草藥效果好很多?！?

林陌注意到她眼下的青色更明顯了：“你沒休息？“

“不需要?！皩幱贽焙喍痰鼗卮?，手指輕輕按壓他肋骨的傷處，“還疼嗎？“

“有一點?！傲帜皩嵲拰嵳f，當她的指尖觸碰到皮膚時，他不自覺地屏住了呼吸。

寧雨薇從腰間小袋取出一個玉盒，里面是淡綠色的膏藥：“這是'青靈膏'，能加速骨骼愈合。“她挖出一小塊，輕輕涂抹在林陌的傷處。

藥膏清涼，但寧雨薇的指尖卻出奇地溫暖。林陌注視著她專注的側臉，發現她的睫毛其實不是純黑色，在陽光下帶著淡淡的棕色調，鼻梁上還有幾顆幾乎看不見的小雀斑。這些細節讓她不再是那個神秘的守樹人，而是一個真實的、觸手可及的女孩。

“好了?！皩幱贽蓖蝗惶ь^，兩人的視線猝不及防地相遇。她迅速移開目光，收起藥盒，“明天再涂一次應該就差不多了?！?

一陣尷尬的沉默。林陌清了清嗓子：“那個...謝謝你。不只是為了藥，還有昨天及時趕回來救我們。“

寧雨薇搖搖頭：“這是我的職責。“她停頓了一下，聲音低了幾分，“而且...你也救過我，記得嗎？月圓之戰那次?！?

林陌想起那天自己失控引發生命禮贊的場景。那時的憤怒與擔憂，現在想來已經不僅僅是出于守護者的責任。

“寧姑娘，“他鼓起勇氣問，“關于那個預言...‘舊主歸來’是什么意思？“

寧雨薇的身體明顯僵硬了一瞬：“現在還不到解釋的時候?！八酒鹕?，轉移話題，“餓了吧？我帶了食物。“

她從行囊中取出幾個油紙包，里面是村中李嬸托人送來的烙餅和醬菜，還有幾個煮雞蛋。簡單的食物在此刻卻顯得格外美味。林陌狼吞虎咽地吃著，寧雨薇則小口咀嚼，動作優雅得像在品嘗珍饈。

“李嬸她們沒事了？“林陌問。

“嗯，只是受了些驚嚇。“寧雨薇點頭，“她很關心你，特意讓我帶話，要你好好養傷。“

林陌心頭一暖。即使在村民大多被影盟蠱惑的情況下，仍有像李嬸這樣的人記得他的好。

吃完飯，夜幕已經完全降臨。世界樹在黑暗中散發著柔和的綠光，照亮周圍一小片區域。寧雨薇重新生起篝火，火光映照著她若有所思的臉龐。

“明天開始，我們要加強訓練。“她突然說，“影盟不會善罷甘休，下次攻擊只會更猛烈。“

林陌點點頭：“我需要學什么？“

“首先是靈木共生的進階應用?！皩幱贽庇脴渲υ诘厣袭嬃藗€簡易圖形，“昨天我們只是初步嘗試，這種技巧還有很大潛力。理論上，共生狀態下你可以借用世界樹的部分感知能力，甚至短距離傳送。“

“傳送？“林陌驚訝地瞪大眼睛，“像你那樣突然出現又消失？“

寧雨薇嘴角微微上揚：“沒那么神奇。只是在世界樹能量覆蓋范圍內，借助根系網絡快速移動。“她的表情又嚴肅起來，“但這對身體負擔很大，不到萬不得已不要使用?！?

林陌認真記下每一個要點。寧雨薇接著講解了靈木共生的幾種變化形態——防御為主的“根固式“、擅長遠程攻擊的“枝延式“，以及全面強化但消耗巨大的“華茂式“。

“除了共生技巧，你還需要學習識別和破解影盟的各種邪術。“寧雨薇從行囊中取出一本古舊的冊子，“這是守樹人編纂的《破邪錄》，記載了影盟常見術法的特點和應對方法?！?

林陌小心地接過冊子，羊皮紙的封面已經泛黃，但保存完好。翻開第一頁，上面用工整的小楷寫著“守正破邪，護木衛道“八個字。

“這...太珍貴了?！八行┗炭?，“給我看合適嗎？“

寧雨薇的目光柔和了些：“你已是守護者，有權了解這些知識。何況...“她頓了頓，“對抗影盟需要我們共同努力?！?

林陌鄭重地點頭，就著火光開始閱讀。冊子中的內容深奧而實用，從識別血尸傀儡到破解各種詛咒結界，應有盡有。他很快就被吸引住了，甚至沒注意到寧雨薇何時起身去檢查結界。

當他終于從書中抬起頭時，已是深夜。寧雨薇正站在世界樹下，手掌貼著樹干，閉眼感應著什么。月光灑在她身上，勾勒出纖細而挺拔的輪廓。林陌突然想起夢中見過的那個綠袍女子——寧芷，寧雨薇的先祖。兩人的身影在月光下幾乎重合。

悄悄走近，林陌聽到寧雨薇正在低聲吟誦某種古老的咒語。隨著咒語聲，木簪上的符文開始發光，世界樹也隨之共鳴。一道柔和的光柱從樹冠灑下，將寧雨薇籠罩其中。

她忽然轉身，發現林陌站在不遠處，立刻中斷了咒語。光柱隨之消散，但她眼中的青綠色光芒還未完全褪去，在黑暗中顯得神秘而美麗。

“抱歉，我不是故意打擾?！傲帜斑B忙說。

寧雨薇搖搖頭：“沒關系。正好我有些發現要告訴你。“她指向樹干，“世界樹的記憶顯示，影盟在這片土地下的活動比我們想象的更久遠。那個血祭臺不是最近才建的，而是三百年前那場大戰的遺留物。“

林陌想起主祭說的“我在這個世界行走時，你的祖先還在穿獸皮“，不禁打了個寒顫：“那個主祭...他活了三百年？“

“很可能更久。“寧雨薇的聲音低沉，“影盟高階成員通過禁忌邪術延長壽命，代價就是逐漸失去人性。那個主祭恐怕已經不能算人類了?！?

她示意林陌將手放在樹干上：“試著感應一下，看能不能看到世界樹的記憶?！?

林陌照做，閉上眼睛集中精神。起初只有一片黑暗，但隨著他調整呼吸，漸漸有模糊的畫面浮現——參天的世界樹，穿綠袍的守樹人，火光沖天的戰場...然后是一個清晰的場景：寧芷長老將木簪插入樹干，身體化為光點消散...

“我又看到了你的先祖。“斷開連接后，林陌輕聲說，“她犧牲自己封印了世界樹?！?

寧雨薇輕輕撫摸著木簪：“這根木簪是鑰匙，既能封印也能喚醒世界樹。先祖將它留給后人，就是預見到有一天世界樹會重新覺醒。“

“而你的家族世代守護著這個秘密?！傲帜盎腥淮笪颍爸钡侥愀袘绞澜鐦涞恼賳??！?

寧雨薇點點頭，眼中閃爍著復雜的情感：“守樹人一脈幾乎斷絕，我是最后幾個純血后裔之一。當我第一次觸摸世界樹枝干時，就感受到了命運的牽引?！?

林陌想起自己夢中看到的那個酷似自己的古代人影，忍不住問：“那我呢？為什么世界樹會選擇我？我沒有任何特殊血統啊?！?

寧雨薇深深看了他一眼，欲言又止：“時機未到。等一切準備就緒，你自然會明白。“

又是這樣的回答。林陌有些沮喪，但也知道寧雨薇不會輕易改變主意。他換了個問題：“接下來我們該怎么辦？影盟肯定還會再來?！?

“首先，徹底摧毀那個血祭臺?！皩幱贽闭Z氣堅決，“然后加強世界樹的防御。最重要的是...“她頓了頓，“你需要盡快掌握守護者的全部能力。時間不多了?！?

“時間不多？“林陌心頭一緊，“什么意思？“

寧雨薇望向遠方：“我能感覺到，某種巨大的變化正在臨近。世界樹的覺醒不是偶然，影盟的瘋狂行動也不是。這一切都指向一個即將到來的轉折點...“

她的話被一陣突如其來的心悸打斷。林陌和寧雨薇同時捂住胸口——世界樹突然發出了強烈的能量波動，所有葉片同時亮起刺目的綠光！

“怎么回事？“林陌驚訝地抬頭。

寧雨薇臉色大變：“有人在強行接觸世界樹的核心！“她拔出青靈古劍，“快，跟我來！“

兩人向村后山坳飛奔而去。林陌的傷口還在隱隱作痛，但情況緊急已顧不得許多。當他們接近血祭臺時，看到一幕駭人景象——五個黑衣人圍在祭臺周圍，中間懸浮著一個紫黑色的能量球，正不斷抽取祭臺上刻畫的符文力量，形成一道光柱直沖云霄，與世界樹的能量激烈碰撞！

“他們在強行建立連接！“寧雨薇厲聲道，“必須阻止！“

她不等林陌回應，已經如離弦之箭沖了出去，青靈古劍劃出一道青色長虹，直劈能量球。黑衣人顯然沒料到會有人突襲，倉促間來不及完全防御。劍光斬過，能量球劇烈震動，但并未破碎。

“守樹人！“一個黑衣人認出了寧雨薇，“攔住她！“

兩個黑衣人立刻迎上來，一個揮舞著帶刺的鐵鏈，另一個雙手結印，口中念念有詞。寧雨薇劍法精妙，幾個回合就挑飛了鐵鏈，但那個念咒的黑衣人突然噴出一口黑霧，逼得她連連后退。

林陌見狀，立刻發動靈木化身。有了上次的經驗，這次變化更加順暢。他的雙臂迅速植物化，變成兩條堅韌的枝條鞭，同時雙腿也部分根系化，牢牢固定在地面上。

“寧姑娘，我來幫你！“

他揮動枝條鞭，纏住那個念咒黑衣人的腳踝，猛地一拉將對方掀翻在地。同時，地面竄出幾條藤蔓，捆住另一個黑衣人的手腳。

“別管我們！“寧雨薇大喊，“破壞祭壇！“

林陌立刻轉向血祭臺。剩余三個黑衣人正拼命維持著能量球，光柱已經變得不穩定，忽明忽暗。他集中全部靈力，枝條鞭如長矛般刺向能量球—

“不！“一個黑衣人尖叫著撲上來，用身體擋住了這一擊。枝條鞭穿透他的胸膛，鮮血噴涌而出。但這一阻攔給了同伴時間，能量球突然爆發出刺目紫光，一道沖擊波向四周擴散！

“林陌，小心！“寧雨薇飛身撲來，青靈古劍橫擋在前，形成一道青色屏障。

沖擊波撞上屏障，發出震耳欲聾的爆炸聲。林陌被氣浪掀翻，重重摔在地上，眼前一陣發黑。當他掙扎著爬起來時，看到血祭臺已經四分五裂，黑衣人和能量球都不見了蹤影，只有寧雨薇單膝跪地，用劍支撐著身體，嘴角滲出一絲鮮血。

“寧姑娘！“林陌踉蹌著跑過去。

“我沒事?！皩幱贽辈寥パE，“他們失敗了，但...“她突然睜大眼睛，“不好！調虎離山！“

兩人立刻意識到中計，拼命往回趕。當世界樹重新進入視野時，林陌的心臟幾乎停跳—樹下站著三個黑影，其中一人正將一把漆黑的匕首刺向樹干！

“住手！“林陌怒吼，不顧一切地催動靈力。世界樹感應到守護者的憤怒，所有枝條如活物般舞動起來，抽向入侵者。

黑影們顯然沒料到他們回來得這么快。匕首只來得及在樹皮上劃出一道淺痕，就被迫撤退。其中一人臨走前拋出一顆煙霧彈，等煙霧散去，三人已不見蹤影。

“檢查損傷！“寧雨薇命令道，自己則警惕地環顧四周，確保敵人真的離開。

林陌將手掌貼在樹干被劃傷的位置，閉眼感應。傷口不深，但匕首上的黑暗能量正在向周圍滲透，如同墨水在清水中擴散。

“有毒！“他焦急地說，“某種腐蝕性能量！“

寧雨薇立刻從懷中取出一個小玉瓶，倒出幾滴晶瑩的液體滴在傷口上：“圣樹淚，能凈化大部分邪毒?！?

液體接觸傷口的瞬間，冒出一股黑煙，樹皮下的黑暗能量被一點點逼出。世界樹劇烈顫抖，發出近乎嗚咽的聲音，聽得林陌心如刀絞。

“堅持住...“他輕聲安慰，同時將自己的靈力輸入樹干，幫助抵抗毒素。

經過近半個時辰的努力，最后一絲黑暗能量終于被凈化。世界樹漸漸平靜下來，傷痕處滲出晶瑩的樹脂，開始自我修復。

危機暫時解除，兩人都累得精疲力竭。寧雨薇的臉色蒼白得嚇人，剛才的戰斗和凈化消耗了她大量靈力。

“你需要休息。“林陌擔憂地說，“我來守夜?！?

寧雨薇搖搖頭：“影盟今晚不會再來。他們損失了血祭臺，又沒能傷到世界樹根本...“她突然咳嗽起來，一縷鮮血從嘴角溢出。

“你受傷了！“林陌這才注意到她腹部的衣服被劃破，下面有一道不淺的傷口。

“沒什么，戰斗時不小心...“寧雨薇話未說完，身體突然前傾。林陌趕緊扶住她，發現她渾身滾燙，顯然傷勢比表現出來的嚴重得多。

他小心地將寧雨薇平放在世界樹下，迅速找來清水和干凈布條。傷口比想象的更糟—不僅深，而且邊緣呈現不健康的青黑色，明顯帶有毒素。

“為什么不說？“林陌又急又氣，手卻輕柔地為她清理傷口。

寧雨薇虛弱地笑了笑：“先處理世界樹...更重要...“

“胡說！“林陌罕見地對她發了火，“你也一樣重要！“

話一出口，兩人都愣住了。林陌耳根發熱，低頭專注于包扎，不敢看寧雨薇的表情。他能感覺到她的目光在自己臉上停留了片刻，然后輕輕移開。

“用這個...“寧雨薇費力地從腰間小袋取出一個綠色藥丸，“解毒丹...碾碎敷上...“

林陌照做，將藥丸碾成粉末撒在傷口上。藥粉接觸傷口的瞬間，寧雨薇身體猛地繃直，發出一聲壓抑的痛呼。林陌心疼不已，卻只能繼續完成包扎。

“好了?！八p輕幫她整理好衣服，“現在你需要休息，別說話了。“

寧雨薇微微點頭，已經沒力氣反駁。她的眼皮越來越沉，最終抵擋不住疲憊，昏睡過去。

林陌守在一旁，不時檢查她的體溫和傷口。月光下，寧雨薇的睡顏出奇地柔和，沒有了平日的冷峻，顯露出她這個年紀女孩應有的脆弱。林陌不自覺地伸手，輕輕拂開她額前的一縷散發。

“你總是這樣...“他低聲自語，“把一切都扛在自己肩上...“

夜風拂過，世界樹的枝葉沙沙作響，仿佛在回應他的話。林陌抬頭望著這棵神奇的大樹，思緒萬千。短短時間里，他的生活天翻地覆—從普通村民到世界樹守護者，從孤獨一人到與神秘的守樹人并肩作戰...還有那些奇怪的夢境和記憶碎片，都指向某個尚未揭曉的真相。

寧雨薇在睡夢中微微皺眉，似乎正經歷不愉快的夢境。林陌輕輕握住她的手，感受到掌心傳來的溫度，心中涌起一股保護欲。無論前路多么艱險，無論真相如何，他都會守護這個世界樹，守護這個倔強的守樹人女孩。

夜深人靜，林陌靠著樹干，一邊守護寧雨薇，一邊警惕可能的危險。他的目光不時掃過周圍的黑暗，但更多時候停留在寧雨薇臉上。在跳動的篝火映照下，她的睫毛在臉上投下細小的陰影，唇色因失血而略顯蒼白，卻依然美麗得令人心碎。

“我會變強的...“林陌輕聲承諾，不知是對寧雨薇，對世界樹，還是對自己，“強到足以保護你們所有人...“