焦炭的熾白火焰在“撼山高爐”中日夜不息地咆哮，帶來的不僅是鋼鐵產量與質量的飛躍，更是一種無形的、卻更加狂暴的壓力。工業的血脈是通了，可駕馭這血脈的“腦子”在哪里？
僅僅依靠胡老根這些經驗豐富卻知識體系陳舊的老匠戶，以及那些僅憑一把子力氣吃飯的流民，終究有其極限。精密鏜床和萬能銑床的試制過程磕磕絆絆，廢品率即便在使用了焦炭后有所下降，依舊高得讓朱辰皺眉。每一個關鍵零件的失敗，都意味著寶貴的時間、人力以及那些朱元璋咬牙擠出來的精鐵資源的浪費。
“院正…這…這軸承的滾珠，要求渾圓如一，誤差不能超過…超過那‘絲’？這…老漢我這眼睛，我這手…實在…”一位老師傅捧著一盒勉強打磨出來、卻大小不一、明顯橢圓的鋼珠，臉上又是慚愧又是焦急，手都在抖。
朱辰看著那盒廢品，沒有說話。他知道問題根源不在匠人不努力，而在認知的鴻溝。他們不知道什么是標準化的“毫米”、“絲米”，不理解公差配合的概念，更無法理解那些圖紙上抽象的幾何圖形和力學原理。他們是在用傳承了千百年的“手感”和“經驗”，去硬磕工業時代精密機械的門檻。
這不行。必須從根子上改變。
【寰宇知識圖譜】無聲運轉。并非搜索某種超越時代的技術，而是整合最基礎、最核心、最適合當下大明理解水平的啟蒙知識——《數學初步》（加減乘除、簡單幾何、基礎測量）、《物理常識》（杠桿、滑輪、浮力、壓強）、《基礎制圖》（三視圖、標準符號）。
“停工。”朱辰突然開口。
工坊里叮當作響的敲打聲、鏜床的轟鳴聲戛然而止。所有匠戶都愕然望來，臉上帶著不安，以為院正終于要發怒了。
朱辰卻走向工棚一角，拿起一塊燒剩下的焦炭，在還算平整的水泥地上，“唰唰”地畫了兩個大大的方框，中間寫上一個大大的“+”號。
“今天起，所有十五歲以下的學徒，還有你們當中認字不超過一百個的，每天抽出一個時辰。”朱辰的聲音不大，卻清晰地傳遍整個工坊，“來這里。學點新東西。”
他指了指地上那個簡單的加法算式：“就從這開始。”
眾人面面相覷，不明所以。打仗一樣的趕工時期，學這個？有啥用？
命令就是命令。很快，一群半大不小的孩子，以及幾十個年輕的、識些字或不識字的工匠，被集中到了高爐旁臨時清理出來的一塊空地上。幾張破桌子，幾塊用石灰抹平的黑板，還有一堆用廢紙訂成的“作業本”——這就是皇莊格物學堂的全部家當。
第一天，孩子們坐得歪歪扭扭，年輕工匠們則大多一臉不情愿和茫然。認字？算數？那不是賬房先生和秀才公的事嗎？跟他們這些掄大錘、摸鐵砧的粗人有啥關系？
朱辰站在那塊簡陋的黑板前，目光掃過下面一張張或好奇、或麻木、或抵觸的臉。
他沒有之乎者也，開口第一句就是：“知道為啥你們爹娘種地，累死累活一畝地才打兩三石糧嗎？”
一句話，像鉤子，把不少人的注意力拉了過來。種地，這是刻在他們骨子里的記憶。
“地就那么多，力氣就那么大，是吧？”朱辰自問自答，炭筆在黑板上畫了個歪歪扭扭的犁，“可要是這犁頭換個形狀，就能省三成力，多耕三成地呢？”
下面響起一陣輕微的騷動。省力？增產？這他們愛聽。
“知道為啥咱們這高爐，用了焦炭，火旺了，鐵好了，可這精密零件，還老是做廢嗎？”
匠戶們的耳朵豎了起來。這是他們正頭疼的事。
“因為你們的手，會抖。你們的眼睛，會花。”朱辰點了點自己的太陽穴，“但規矩，不會抖。數字，不會花！”
他轉身，在黑板上寫下大大的“1、2、3…”以及“一、二、三…”，然后是“+、-、×、÷”。
“從今天起，忘掉你們的‘大概’、‘差不多’！在這里，只認準死的數，鐵的規矩！”
“今天學不會十個數以內的加減法，晚飯扣一半肉！”
懲罰簡單粗暴，卻極其有效。肉！在這年月，是天大的誘惑！
接下來的日子，皇莊學堂成了格物院一景。白天，高爐鐵水奔流，錘聲震天；傍晚，焦炭在黑板上劃過的沙沙聲，和孩子們、年輕工匠們掰著手指頭、甚至脫下草鞋用腳趾頭輔助計算的嘟囔聲交織在一起。
朱辰的教學方式，更是讓所有暗中觀察的人瞠目結舌。
講杠桿？他直接讓人抬來一根長木和一塊石頭，讓最瘦小的孩子站在力臂盡頭，輕松撬起幾個大漢都搬不動的石頭！
講浮力？他扔個空木盆進水缸，又扔個鐵疙瘩，然后問為什么鐵船也能浮在水上？引得一群半大孩子爭得面紅耳赤。
講簡單機械？他直接畫出貨船吊裝重物的滑輪組示意圖，告訴他們學好這個，以后一個人能干十個人的活！
他甚至把鏜床上那個總也做不圓的軸承滾珠拿來當教具：“看清楚！我要的是這個數！”他在黑板上寫下一個標準直徑數值，“你們做出來的，比這個大一圈，或者小一圈，就是廢鐵！就是浪費功夫！浪費炭火！浪費陛下調撥來的精鐵！”
“你們浪費的，是能讓前線將士少死多少人、能早多少天掃平北元的希望！”
知識，第一次如此直白、如此粗暴、卻又如此深刻地與他們每日的勞作、與家國天下聯系在了一起。
效果是驚人的。不過十來天，已經有機靈的孩子能磕磕絆絆地看懂圖紙上標注的簡單尺寸，能計算出打造一個零件大概需要多少鐵料。甚至有一次，一個年輕工匠在安裝水車傳動軸時，下意識地用了學堂里剛學的三角形穩定性原理，加固了支架，避免了了一次可能的坍塌事故！
消息像長了翅膀，飛出了皇莊。
應天府那些自詡清流的文人墨客，以及那些被朱辰斷了財路、革職罷官的舊官僚殘余，聽聞朱辰不在工坊搞奇技淫巧，反而去教一群流民賤匠和泥腿子娃娃認數算賬，一個個氣得吹胡子瞪眼。
“蠱惑童蒙！斯文掃地！”
“與匠戶賤役同席而學，成何體統！”
“朱辰此獠，非但要毀我大明器物之正，更要絕我圣學文脈之根啊！”
幾個腐儒聚在茶館里，捶胸頓足，痛心疾首，仿佛大明明天就要亡于這“格物學堂”一般。
可他們也只敢躲在暗處咒罵。金鑾殿上吐血昏厥被拖出去的薛祥、文廟前信仰崩塌咳血倒地的宋濂、還有那些因為貪腐、怠政、阻撓新法而被朱元璋毫不留情砍掉腦袋、抄家流放的官員，他們的下場還血淋淋地擺在眼前。
陛下那“再謗朱辰與新法者，殺無赦！”的旨意，可不是說著玩的。沒人敢在這個時候，去觸朱辰的霉頭，更不敢去挑戰朱元璋那殺紅了眼的屠刀。他們只能眼睜睜看著那“離經叛道”的學堂日復一日地開下去，將那些“奇技淫巧”的種子，撒進那些他們視為草芥的賤民心中。
…
學堂的動靜，自然一字不落地通過毛驤的東廠暗探，報到了朱元璋的案頭。
“教匠戶和流民之子…識數？算賬？畫圖？”朱元璋看著密報，手指無意識地敲著龍椅扶手，臉上表情古怪。
他想象不出那是一種怎樣的場景。在他固有的認知里，學問是高高在上的，是士大夫的專屬，是用來考科舉、治天下的。朱辰把這學問如此“賤賣”，圖什么？
“據報，已有學徒能簡單核算工料，甚至…偶有匠人能用其所學，避免工損。”毛驤垂著頭，盡量用最平實的語言匯報，不敢帶絲毫個人情緒。
朱元璋沉默了。他敏銳地捕捉到了關鍵——避免工損！核算工料！這才是他最關心的！朱辰搞出的東西越來越好，越來越耗錢，若是下面的人能更“精明”點，減少浪費，加快進度…那確實是實實在在的好處！
至于什么“圣學根苗”…朱元璋嘴角扯起一絲冷酷的弧度。能幫他盡快造出無敵大軍、填滿國庫、掃平北元的學問，才是好學問！其他的，都是狗屁！
“盯著。”最終，朱元璋只吐出兩個字，“學堂里教了什么，學了什么，那些娃娃匠人有什么出息…事無巨細，都給咱記下來。”
“是！”毛驤躬身領命，悄無聲息地退下。
朱元璋獨自坐在殿中，目光幽深。朱辰…你腦子里到底賣的什么藥？普及學問？培養心腹？還是…另有所圖？他發現自己越來越看不懂這個年輕人了。那種無法掌控的感覺，讓他如芒在背，卻又因為那巨大的、肉眼可見的利益，而不得不強行按捺下那越來越強烈的忌憚。
…
這一日，學堂放學稍晚了些。
朱辰正在講解一個簡單的工程用料計算題：“…已知水車主軸長一丈二，直徑一尺，問需鐵料幾何？”
下面一片抓耳撓腮。雖然學了體積計算，但涉及到實際應用，對這群初學者來說還是太難了。
一個膽子大些、算術也最好的孩子，猶豫著舉起手，報出了一個數字。
朱辰點點頭：“大差不差，雖不精確，但估算用料足以，免了浪費。賞肉一碗！”
那孩子頓時歡呼起來，其他孩子也投去羨慕的目光。
就在這時，朱辰話音一轉，沒有繼續講解數學，而是說起了故事：
“話說古時有一愚公，門前的王屋、太行兩座大山擋住了出路。他便帶著子孫，決心挖山不止。”
孩子們都被故事吸引，睜大了眼睛。
“智叟笑他蠢，說山這么大，你挖得完嗎？愚公說，我挖不完，還有我兒子，兒子挖不完，還有孫子，子子孫孫挖下去，總能挖平！”
“這愚公，用的便是‘力’的學問。”朱辰聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，“他一個人的力很小，但他懂得把力傳給兒子，兒子傳給孫子，這力便能一直傳下去，便能積少成多，便能…移山填海！”
“而這‘力’，如何傳？傳多少？省多少？便是我們這格物之學要弄明白的！懂了這‘力’的規矩，一人，便可撬動萬人難移之山！一國之智民，便可造出犁遍天下的神犁，建起永不決堤之壩，駕鐵船航行萬里波濤！”
窗外，不知何時多了一個身影。
太子朱標奉朱元璋之命，前來格物院“看看新槍進度”，卻被這傍晚學堂的景象吸引，鬼使神差地停在了窗外，隱在暮色里。
他聽著朱辰用最淺顯的故事，講述著最磅礴的道理；看著下面那些本該在泥地里打滾的孩童和匠戶，此刻卻眼神發亮地聽著那“子子孫孫無窮匱”、“一人撬動萬斤山”的言論。
尤其是朱辰最后那幾句關于“國之智民”、“鐵船萬里”的話語，像一道閃電，劈入了朱標深受儒家“勞心者治人”理念熏陶的腦海！
他原以為格物不過是奇技淫巧，是工具。但此刻，他隱約觸摸到了一種截然不同的、更加洶涌澎湃的力量——那不是一件利器，那是一種…啟蒙！是一種能讓千萬人一同發力，改天換地的…偉力！
朱標怔怔地站在窗外，眼中異彩連連，臉上滿是震撼與深思。他甚至忘了自己來的目的，完全沉浸在了朱辰所描繪的那個“格物啟蒙”、“智民強國”的驚人圖景之中。
窗內，朱辰似有所覺，目光若有若無地掃過窗外，嘴角微不可察地揚起一絲弧度，繼續著他的講授。
窗外，暮色漸濃，太子的身影與陰影融為一體，唯有那雙眼睛，亮得驚人。