江寧紙坊那廉價竹紙帶來的震動還沒完全從應天府文武百官的腦子里散去，另一股更冷冽、更迫切的寒風就從北邊刮進了奉天殿。
魏國公、征虜大將軍徐達，風塵仆仆，甲胄未解，帶著一身塞外的塵土和血腥氣，正單膝跪在御階之下。他的聲音洪亮，卻難掩一絲深沉的疲憊和憂慮。
“陛下！北元王保保部主力雖潰，然其殘部化整為零，遁入漠北深處！”徐達抬頭，虎目之中銳光逼人，卻也帶著武將最深的無奈，“漠北之地，廣袤無垠，黃沙千里，杳無人煙。每逢陰晦天氣，或夜間行軍，極易迷失方向！我軍數次追擊，皆因失道，徒耗糧秣，無功而返，甚有小隊人馬走散，再無音訊！此非將士不用命，實乃…天地之威，非人力可抗啊！”
他重重抱拳，聲音沉痛：“長此以往，縱有百萬精銳，亦恐被這無邊大漠生生拖垮！若不解決這辨識方向之難，蕩平北元，永絕后患，恐…恐成空談！”
這話像一塊冰冷的巨石，砸在剛剛因紙張降價而稍顯輕松的大殿里。武將們感同身受，紛紛面露凝重之色，他們太知道在陌生地域，尤其是毫無參照物的荒漠草原迷失方向有多么可怕。文官們雖不懂軍事，但也明白找不到敵人、白白浪費國力意味著什么。
龍椅上，朱元璋的臉色瞬間陰沉得能滴出水來。剛解決一個錢袋子的問題，砍向北元的刀卻可能因為“找不著路”而卷刃？這比真刀真槍的拼殺更讓他憋悶！
“天地之威…天地之威…”朱元璋的手指無意識地敲擊著龍椅扶手，發出沉悶的噠噠聲，目光掃過滿朝文武，“難道我大明雄師，就真被這看不見摸不著的‘方向’給難住了？工部？兵部？你們平日里…”
他的目光習慣性地，又帶著一絲自己都未察覺的期盼，越過那些低頭縮脖子的官員，落在了那個似乎永遠平靜的身影上。
“…朱卿。”皇帝的聲音里帶著一種近乎最后的試探，“此困局，你…可有法子？”
唰！
所有人的目光再次聚焦！這一次，期待中更多了幾分難以置信。造紙種田算賬也就罷了，這天地方位，自古憑的是日月星辰、山川地貌、老者經驗，他還能有什么辦法？難道真能憑空指路不成？
徐達也猛地扭頭看向朱辰，眼神里充滿了驚疑和最后一縷希望。他聽說過這位朱先生的種種神奇，但此事，太過玄奇！
朱辰依舊那副八風不動的樣子，緩緩出列。他甚至沒看徐達那焦急期盼的眼神，只是對著朱元璋微微躬身。
“陛下，天地自有法則，方位并非無跡可尋。”他平靜開口，【寰宇知識圖譜】已瞬間響應，關于地磁場、磁石指極性、指南魚、指南針（羅盤）的種種原理、制作工藝、使用方法清晰呈現，并自動適配當前時代最易獲取的材料和制作水平。
“臣，確有引路之法。”
他話音不高，卻像驚雷炸響在每個人耳邊！
真有？！
不等眾人驚呼質疑，朱辰已轉向旁邊侍立的太監：“取一盆清水，一枚繡花針，再尋一塊天然磁石（吸鐵石）來，要快。”
太監飛奔而去。滿殿文武，包括朱元璋和徐達，都伸長了脖子，眼睛瞪得溜圓，不知道他要這些尋常物件做什么。
很快，東西備齊。
在全場死寂的注視下，朱辰拿起那枚細小的繡花針，用磁石的一極，沿著同一方向，反復摩擦數次。
“此乃‘磁化’。”他簡單解釋了一句，隨即捏著針尾，將針輕輕平放在水面上。針憑借水的表面張力，漂浮了起來。
詭異的一幕發生了！
那枚細小的繡花針，在水面上輕輕晃動了幾下之后，竟緩緩地、堅定地停止了擺動！針尖，精確地指向了一個固定的方向！無論朱辰如何用手輕輕撥動水盆，那針尖就像被一根無形的線拴住，總是固執地、慢慢地重新轉回那個方向！
“嘶——！”
殿內瞬間響起一片倒抽冷氣的聲音！
“指…指向了！它真的指向一個方向！”有官員失聲喃喃。
“神了！神了！針…針成精了？！”有人語無倫次。
徐達一個箭步沖到水盆邊，虎目圓睜，死死盯著那枚仿佛具有了生命的鐵針，呼吸都變得粗重起來！他是沙場老將，太明白這意味著什么了！無論陰晴，無論晝夜，只要有這盆水，有這根針…
朱元璋也猛地從龍椅上站起，快步走下丹陛，擠到水盆邊，眼睛瞪得比銅鈴還大！
“這…這是何道理？！”皇帝的聲音帶著難以置信的顫抖。
“陛下，天地之間存在一股無形之力，謂之‘地磁’。”朱辰解釋道，用語盡可能貼近古人理解，“磁石特有引鐵之性，經摩擦后，鐵針亦能暫獲此性，受地磁之力牽引，故恒指南北！此針所指方向，大致便是南方！”
他拿起那塊磁石：“若以此磁石為核心，精心制作，刻度于盤，配上可靈活轉動的磁針，密封于盒中，便是‘指南針’，亦可稱‘羅盤’！無論置身何地，無論天氣晦明，只需此盤在手，便可知大致方位，永不迷途！”
“永…永不迷途？！”徐達猛地抬起頭，看著朱辰，又看看那枚水中神針，這個尸山血海里爬出來的鐵血統帥，此刻身體竟微微顫抖起來！他撲通一聲，竟是對著朱辰，單膝跪了下去！
“朱先生！”徐達的聲音激動得有些嘶啞，帶著無比的鄭重和感激，“此物…此物乃天賜神物！于我大軍，勝過千軍萬馬！有此神物指引，漠北雖大，王保保雖狡，亦再無遁形之所！末將…末將代即將出征的萬千將士，謝先生賜此破敵利器！此恩，如同再造！”他竟抱拳，對著朱辰行了一個莊重的軍禮！
這一幕，震撼了所有人！徐達是什么人？是大明軍神，是功勛卓著的第一武將！他竟然對朱辰行如此大禮！
朱元璋看著這一幕，眼中爆發出駭人的精光，那是混合了狂喜、震撼，以及一絲難以言喻的深沉！困擾北伐最大難題之一，竟被如此簡單、如此神奇地解決了？！
“好！好！好一個指南針！好一個永不迷途！”朱元璋連吼三聲，激動得臉色潮紅，“朱卿！你又立下一樁擎天之功！此物于國于軍，價值無可估量！”
他猛地轉身，厲聲下旨：“工部軍器局！即刻起，抽調最優工匠，全力仿制…不，是全力打造此‘指南針’！要最好的磁石，最精細的刻度！先造…先造一千具！不，三千具！優先配發給徐達前鋒部隊！限期…十日！十日內完不成，提頭來見！”
“毛驤！派錦衣衛進駐工坊，圖紙工藝若有一絲外泄，涉事人等，夷三族！”
最后，他目光灼灼地看向朱辰，語氣前所未有的鄭重：“朱辰獻此社稷神器，功在千秋！賜金千斤，帛千匹！另，賜御筆親書‘鎮國利器’金匾一塊，懸于格物院正門！”
“臣，謝陛下。”朱辰平靜領旨，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
殿內百官，看著那盆清水中的細針，看著激動不已的徐達，看著狂喜的皇帝，再看看那平靜得可怕的朱辰，只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋！
這朱辰…他腦子里裝的，究竟都是些什么通天徹地的學問？！連天地方位，都能被他玩弄于股掌之間？！