“是的，尊敬的陛下，我國的皇帝陛下希望重申與貴國在四十余年前的友誼，以忘記之前的不愉快。”約翰說道。

“既然是為貴國的查理皇太子求親，不知道貴國看中了朕的哪位公主呢？”喬治三世笑著問道。

“我國的皇帝陛下希望為查理皇太子殿下求娶貴國的奧古斯特·索菲亞公主殿下，這也是我國查理皇太子殿下的愿望。”約翰低著頭說道。

“哈哈哈，朕親愛的兄弟和查理皇太子還真是會挑啊，朕的三個適婚女兒里面，長得最美麗的就是朕的次女奧古斯特·索菲亞了。”喬治三世笑道：“既然這是貴國皇帝和皇太子的愿望，那貴我兩國就忘記二十余年前的不愉快，重申兩國之間的傳統友誼吧。”

很快，奧地利和英國兩國聯姻的事情敲定。

英國答應和奧地利的聯姻顯然也有自己的考量，明眼人都看得出來腓特烈二世沒有幾年好活了，而他的繼承人——普魯士王儲弗里德里希·威廉，眾所周知的缺乏主見和意志力薄弱。英國人很懷疑這個軟弱的未來國王，能否成為英國在歐陸的代理人。

喬治三世覺得英國需要考慮換個更強有力的盟友了，奧地利就很合適，反正都是為了對付法國人。

奧古斯特·索菲亞公主的陪嫁清單也很令人吃驚，除了一百八十萬英鎊的巨款讓查理感嘆于英國王室的土豪以外，讓他覺得更有價值的是那些蒸汽機和珍妮紡紗機。

這些東西如果真的能夠發揮作用的話，那么可遠遠要比那一百八十萬英鎊的價值要高得多。

英國的工業革命現在已經開始二十年了，歐陸各國對于工業革命知之甚少，但是擁有上帝視角的查理可是清楚地知道工業革命的含金量的。

1764年蘭開夏郡的“珍妮紡紗機“問世時，歐洲各國的貴族們還在嘲笑這臺能同時紡8根紗線的木制機器。但到1769年水力紡紗機投產，英國棉紡織品年產量已從50萬磅飆升至200萬磅，相當于每天產出5.4噸棉紗。反觀1780年的法國，其紡織品產量僅有英國三分之一。

1776年謝菲爾德地區采用焦炭煉鐵法，生鐵年產量從2萬噸躍至4萬噸的場景，像極了現代芯片工廠的產能爆發。而同期俄羅斯烏拉爾地區仍固執地使用木炭煉鐵，3萬噸的年產量維持了整整十年。1784年科特的攪煉法問世后，英國鋼鐵質量直接對標瑞士鐘表級精度，這些閃著冷光的金屬塊很快會變成紡織機齒輪、蒸汽機活塞，甚至是未來戰艦的裝甲。

伯明翰的博爾頓-瓦特工廠在1775-1780年間向英國礦山輸送了近百臺蒸汽機，每臺機器替代了50匹馬的晝夜勞作。當時法國工廠仍依賴季節性的水力，普魯士煤炭年產量甚至不到英國十分之一。這導致歐陸國家工業年均增速長期低于0.5%，而英國保持著2%的穩定增長——看似微小的差異，經過五年復利累積，足以讓商船隊變成遠征艦隊。

1781年英國運河總里程突破2000英里時，每噸煤炭運輸成本下降了70%。當瓦特在1782年將蒸汽機功率提升至10馬力，曼徹斯特到利物浦的貨運時間從兩天壓縮到八小時。這種效率讓俄國畜力運輸隊望塵莫及：同樣運載10噸鐵礦石，英國工廠主早晨下單，晚飯前就能投入熔爐；而圣彼得堡的商人得準備夠馬隊吃三天的草料。

這還是英國還沒有完成工業革命的半工業化狀態。

就拿目前英法俄奧普五大國的每年財政總收入來說吧，位居首位的英國的財政收入大概在三千五百萬英鎊，這還僅僅只是本土，并沒有將海外殖民地計算在內；位居次位的法國財政收入直接拉開了一個檔位，將將在兩千二百萬到二千三百萬英鎊附近徘徊；位居第三的俄國每年的財政收入大概在一千八百萬到一千九百萬英鎊之間，只有英國的一半；位居第四的奧地利每年的財政收入大概在一千五百萬到一千六百萬英鎊之間；位居第五的普魯士則是不到一千萬英鎊。

要知道英國此時的人口總量才不到一千五百萬，遠遠次于俄法奧這三個歐陸人口大國。俄法奧這三個人口動輒是英國一兩倍的國家，財政收入卻幾乎只能占到英國的一半，這就是工業革命的威力。

所幸，奧地利現在還有時間追趕。

至于普魯士，雖然它的財政收入最少，可是別忘了現在的普魯士人口僅僅只有不到一千萬，這一切自然都歸功于腓特烈二世在行政、經濟等方面開展的改革，使得政府行政效率大大提高，在工業、農業和貿易等方面的改革也在深入。

當然了奧地利現在也在改革，自從1780年查理的祖母瑪利亞·特蕾莎女皇駕崩之后，由父親約瑟夫二世皇帝開始單獨執政后，他全面推行和發展母親瑪利亞·特蕾莎的改革事業，致力于建立依靠軍隊和官吏支持的集中統一的德語國家。他的主張和政策被稱為約瑟夫主義。

約瑟夫二世在加利西亞、布科維納、匈牙利和西本比爾根建立德意志移民區，獎勵依附地區德意志貴族地產和德意志資本的發展，優先錄用德意志人為文武官員；推行保護關稅政策，獎勵發展工商業，增加財政收入； 1781年頒布關于宗教政策的《寬容令》，承認新教徒和猶太人的信仰自由；1781年至1782年頒布諭令《臣民特許令》，廢除世襲領地內的農民人身依附關系，規定在波希米亞、摩拉維亞、加里西亞、匈牙利等哈布斯堡王朝領地上廢除農奴制，取消農民人身依附關系，代之以臣民關系。但土地仍歸地主所有，農民使用土地須交納代役租。農民有經商、從事手工業以及遷居、結婚的自由。實際上廢除了農奴制。把自己從父皇那里繼承的巨額遺產捐獻給了國家，從而使帝國的財政達到收支平衡。

后來在1789年他下旨農民必須被支付工錢而不是義務勞動，這些政策遭到貴族的強烈反對。

在同天主教會的斗爭中，他曾建立國家培訓司鐸的學院，剝奪主教的權利，限制主教同教皇的通訊聯系。他解散了700所不從事教育或者醫務的修道院，迫使3.6萬名修道士離開修道院，廢除教會的司法特權，將修道院的財產收歸國家。教皇庇護六世為此特地于1782年3月來到維也納，約瑟夫拒不讓步，教皇因此不再稱他為“教會的兒子。”

在行政方面，約瑟夫二世建立中央集權的行政管理體系，削弱地方貴族和教會的傳統權力

除此之外，約瑟夫二世還強迫臣民接受新的生活方式，但在奧屬尼德蘭和匈牙利等傳統影響很深的地方遭到頑抗。為了提高全體公民的文化修養，初級教育對于所有男孩和女孩都是義務的，高等教育也被少數人所選擇。約瑟夫二世還給那些有天才的窮學生提供獎學金，并且允許為猶太人和其他宗教信仰的人創立少數學校。在教育體制確立后，他竭力為維也納大學聘請最好的學者和科學家。

在加利西亞地區，約瑟夫主義被用于推動土地改革和工商業發展，但因其將當地視為需要被文明改造的空白之地，引發貴族保守勢力的激烈抵制。盡管改革客觀上促進了法律平等和宗教寬容，但忽視地方傳統的方式導致政策效果受限。約瑟夫二世去世后，部分措施因其激進性被廢除。

該政策被視為開明專制與中央集權的典型實踐，但其民族優越視角和忽視地方自治的推行方式，長期被視為加利西亞地區民族矛盾的歷史誘因之一。