楚府。

清風(fēng)院內(nèi)，鎏金銅爐里燃著上好的沉香，煙氣慢悠悠升起又飄散。

貴妃榻上，溫若瑜斜倚著，左手支著鬢角，右手漫不經(jīng)心地把玩著一顆瑩潤的夜明珠。

聽到腳步聲，溫若瑜緩緩掀起眼皮，見是劉姑姑，才撐著榻沿坐直身體，聲音帶著一絲漫不經(jīng)心的慵懶：“如何了？”

劉姑姑快步上前，手里端著個(gè)描金漆盤，盤中盛著剛洗好的葡萄，顆顆飽滿瑩潤。她垂著眼簾回話：“回夫人的話，奴婢去時(shí)大小姐臉色有些難看，不過繡娘去量尺寸時(shí)她竟也十分配合，半句話不曾多說。”

溫若瑜聞言當(dāng)下便松了口氣，語氣里帶著幾分篤定：“她就算不配合也沒用，兩家早已交換了庚帖，她不嫁也得嫁。”

劉姑姑連忙附和：“夫人說得是，這樁婚事既有太子賜婚的體面，又是門當(dāng)戶對(duì)的良緣，大小姐想必也是明白其中的道理。”

溫若瑜滿意地“嗯”了一聲，又斜躺回貴妃榻上，眼尾掃過劉姑姑手中的葡萄。

劉姑姑會(huì)意，連忙挑了顆最飽滿的，剝?nèi)ネ馄ぃf到她嘴邊。

溫若瑜含過葡萄，清甜的汁水在舌尖蔓延開來，正細(xì)細(xì)品著就，就聽到劉姑姑有些擔(dān)憂的聲音響起：“只是不知道老夫人那邊……”

話未說完，溫若瑜面色一沉：“走一步看一步吧，總不能讓微微去入那狼窩。再說這庚帖都已經(jīng)交換了，木已成舟，就算老夫人知道了，也無濟(jì)于事。”

“對(duì)了，”她像是忽然想起什么，抬頭問道，“澈兒可回來了？”

劉姑姑看了看天色：“這個(gè)時(shí)辰，書院應(yīng)當(dāng)已經(jīng)散學(xué)了，想來也快到府了。”

話還沒說完，溫若瑜已騰地一下從貴妃榻上起身，方才的慵懶一掃而空，語氣里帶著顯而易見的急切。

“近日天熱，澈兒念書辛苦，我親自去給她做碗核桃酪，加些他愛吃的桂花蜜。”

說罷，便帶著劉姑姑匆匆往小廚房去了，裙擺帶起一陣風(fēng)，吹得爐中煙氣微微晃動(dòng)。

......

嚴(yán)家下聘當(dāng)天，天色剛蒙蒙亮，楚明燭便已起身。

經(jīng)過這些天的努力，這具身體，體質(zhì)已悄然發(fā)生了變化。

剛開始時(shí)，圍著院子跑十圈就已是極限，而現(xiàn)在，她不僅能輕松跑完二十圈以上，還能撿根樹枝，在院子里有模有樣地練上兩招。

只是畢竟底子太薄，力道依舊還有些綿軟無力。

楚明燭有些心急，再這樣下去不知何時(shí)才能親手手刃太子。

練完最后一招，她額角已沁出細(xì)密的汗珠，她用帕子擦了擦汗，轉(zhuǎn)身進(jìn)房沐浴。等再出來時(shí)，杏兒已經(jīng)擺好了早飯，一碗小米粥，一碟醬菜，兩個(gè)饅頭。

楚明燭在桌邊坐下，用勺子輕輕攪了攪碗里的粥，目光落在杏兒身上：“一會(huì)兒嚴(yán)家來下聘，你到前廳留意一下動(dòng)靜，若有什么異常，馬上來告訴我。”

杏兒雖滿心疑惑，但還是滿口答應(yīng)：“小姐放心，奴婢一定仔細(xì)看著。”

辰時(shí)三刻，日頭剛過街口的牌坊，禮部侍郎嚴(yán)府的送聘隊(duì)伍便已整整齊齊地列在楚府門前。

為首的是嚴(yán)家的大管家嚴(yán)忠，他身著石青杭綢直裰，腰懸玉帶鉤，面容肅穆，手里捧著個(gè)描金漆盤，盤上是紅綢裹著的禮單，每一步都走得沉穩(wěn)有力。

他身后跟著三十名仆役，兩人一組抬著禮箱，箱蓋垂下的紅綢在晨光里泛著鮮亮的光澤，沉甸甸的箱子將抬杠壓得微彎。

楚府早已敞開中門，楚承安身著孔雀補(bǔ)子的官袍，立于三階漢白玉階前，神情肅穆，頗有幾分官宦人家的威嚴(yán)。

他身后跟著長子楚明澈，少年身著寶藍(lán)色襕衫，面容俊朗，只是眉宇間帶著幾分與年齡不符的倨傲。

嚴(yán)忠快步上前，在階下躬身行禮，聲音洪亮而清晰：“楚大人，我家大人托小的給您帶句話，太子殿下賜婚，實(shí)乃楚、嚴(yán)兩家天大的福分。今日納征，一應(yīng)物件皆按欽天監(jiān)擇的吉時(shí)備辦，不敢有半分差池，還望楚大人過目。”

楚承安微微頷首：“嚴(yán)管家辛苦，里面請(qǐng)。”說罷，側(cè)身示意送禮隊(duì)伍入內(nèi)。

仆役們魚貫而入，將禮箱在正廳前的青石板上依次擺開。

楚府的老管家捧著禮單，清了清嗓子，開始逐件唱禮核點(diǎn)，每念出一樣，周圍便響起一陣低低的贊嘆，這些聘禮既不失體面，又合乎規(guī)制，可見嚴(yán)家的用心。

杏兒混在前廳伺候的丫鬟中，始終記著小姐的囑咐，眼睛像篩子似的在人群里掃來掃去，耳朵也豎得高高的。

可直到整個(gè)納征結(jié)束，嚴(yán)府管家?guī)е鸵蹅兏孓o，也不見有任何特殊情況發(fā)生。

她心里揣著事，腳步匆匆地回了院子。

剛進(jìn)院門，就見楚明迎了過來，“打探得如何？俞王府可有派人前來提親？”

杏兒搖搖頭，：“嚴(yán)家送禮之人已走，除此之外并沒有其余人到府上，更別提俞王府的人了。”

“小姐，”杏兒忍不住她：“您為何會(huì)問俞王府有沒有派人來提親？這嚴(yán)家下聘，與俞王府有什么關(guān)系？”

楚明燭拉著杏兒的手猛地一松，神色瞬間黯淡。

俞王竟然沒來！

她緩緩捏緊拳頭，嘴角勾起一抹自嘲的笑。

是了，她才從太子手中吃過虧，為此還付出了生命的代價(jià)。

如今怎么還妄想靠另一個(gè)皇室中的男人來替自己解決問題呢？

天家最是無情，她終究是太天真了些。

“姐姐在說什么提親？”

院外傳來一陣腳步聲，楚明微身著一襲粉色羅裙，款款走了進(jìn)來，裙角繡著的纏枝蓮隨著動(dòng)作輕輕搖曳，臉上帶著恰到好處的好奇。

楚明燭抬眼掃了她一眼，眼底的自嘲尚未散去，又添了幾分不耐，語氣冷淡地問道：“你來做什么？”

楚明微選擇性忽視楚明燭語氣中的疏離和冷淡，自顧自尋了個(gè)位置坐下，幸災(zāi)樂禍道：“嚴(yán)家送聘隊(duì)伍才剛走，妹妹這是特意來同姐姐道喜呢。”

“不過。”

楚明微話音一轉(zhuǎn)：“姐姐剛才說的俞王府派人上門提親是什么意思？”