深空科技總部大樓像一塊巨大的、棱角分明的黑色水晶，矗立在硅谷略顯喧囂的科技園區(qū)邊緣。陽光落在其深色的光伏玻璃幕墻上，只反射出冷硬的光澤，透著一股生人勿近的精密感。陳巖透過警車車窗看著這座龐然大物，眉頭擰成一個疙瘩。一天前，林薇的探測儀器指向了人馬座旋臂，而深空科技，正是地球上與那個方向聯(lián)系最緊密的人造節(jié)點。馬強那張看似疲憊、緊張、帶著神經(jīng)質(zhì)的面孔，在他腦海中揮之不去。

專案組的臨時指揮中心就設在深空科技對面一棟不起眼的寫字樓里。房間內(nèi)氣氛凝重，幾塊大屏幕上分別顯示著深空科技大樓的立體結(jié)構(gòu)圖、周邊交通監(jiān)控實時畫面，以及內(nèi)部關(guān)鍵區(qū)域的安保攝像頭視角。吳哲蜷在角落的電腦前，十指如飛，屏幕上瀑布般流淌著綠色的數(shù)據(jù)流和復雜的網(wǎng)絡拓撲圖。

“頭兒，深空科技的防火墻硬得跟中子星似的，”吳哲頭也不回地抱怨，嘴里叼著的能量棒包裝紙嘩啦作響，“常規(guī)滲透手段連個門縫都撬不開。不過…”他敲下一個回車，屏幕上彈出一個極其復雜的、閃爍著暗紅色警告標志的量子加密算法結(jié)構(gòu)圖，“他們內(nèi)部幾個核心研發(fā)服務器的訪問日志，尤其是涉及那個‘阿忒彌斯之箭’項目遺存的，都被一種量子級的‘橡皮擦’掃過，手法跟李明宇私人云盤被抹除的方式…不能說相似，簡直是一模一樣的雙胞胎！干凈得連量子比特的‘鬼影’都沒留下多少。”

“又是量子抹除。”陳巖的聲音低沉。這幽靈般的手法，像是一張來自光錐之外的名片，每一次出現(xiàn)都讓人脊背發(fā)涼。“能追蹤到操作源嗎？哪怕一丁點？”

吳哲搖頭，像只沮喪的松鼠：“難。這種級別的抹除，相當于在數(shù)據(jù)層面引爆了一顆微型信息黑洞。我們探測到的殘留痕跡，就像是黑洞蒸發(fā)時泄露的霍金輻射，微弱且?guī)缀鯚o法解讀。唯一能確定的是，抹除操作發(fā)生在李明宇死亡前大約兩小時，而且…”他頓了頓，表情有點古怪，“抹除指令似乎是從深空科技內(nèi)部網(wǎng)絡的一個‘幽靈節(jié)點’發(fā)出的，這個節(jié)點在拓撲圖上存在，但物理上找不到對應的服務器或終端機，像個網(wǎng)絡里的幻影。”

“幻影？”陳巖咀嚼著這個詞，感覺它和林薇口中的“光錐外幽靈”產(chǎn)生了某種令人不安的共鳴。

“對，就像用虛擬IP玩捉迷藏，但手段高明了好幾個維度。”吳哲攤手，“不過嘛，再狡猾的狐貍也會在雪地里留爪印。我順著‘幽靈節(jié)點’在防火墻日志里留下的那點幾乎被抹平的訪問漣漪，結(jié)合一些…嗯…不太合規(guī)的深網(wǎng)流量嗅探，發(fā)現(xiàn)它和我們在李明宇案里追蹤的那個暗網(wǎng)ID——‘Chronos’，有過幾次極其短暫、如同量子糾纏般的‘握手’信號。信號弱得幾乎可以忽略不計，但模式特征高度吻合！‘Chronos’和深空科技內(nèi)部這個‘幽靈’，絕對有關(guān)系！甚至可能就是同一個東西在不同網(wǎng)絡里的馬甲！”

“Chronos…時間之神…”陳巖默念著這個代號，寒意更甚。時間，正是林薇理論的核心。這個躲在暗網(wǎng)和網(wǎng)絡幻影后的存在，在嘲笑人類對時間的理解嗎？

“陳組長，”趙峰的聲音從通訊器里傳來，他正在法醫(yī)實驗室進行更深入的生物電分析，“李明宇傷口殘留的生物電信息碎片，經(jīng)過特殊算法增強和模式匹配，發(fā)現(xiàn)其能量衰減曲線中，嵌有一個非常微弱的周期性調(diào)制信號。這個調(diào)制頻率…我查遍了資料庫，最終匹配到一種極其特殊的、用于深空探測中極端環(huán)境下的生物神經(jīng)信號穩(wěn)定協(xié)議。而這種協(xié)議的專利持有者，正是深空科技！其最初的應用記錄，指向…‘阿忒彌斯之箭’項目！”

深空科技。阿忒彌斯之箭。Chronos的幽靈節(jié)點。馬強。所有的箭頭，都指向了同一個靶心。

“證據(jù)鏈閉環(huán)了。”陳巖站起身，眼神銳利如鷹隼，“申請搜查令和傳喚手續(xù)！目標，深空科技首席技術(shù)官，馬強！理由：涉嫌謀殺李明宇，以及與另一起關(guān)聯(lián)案件有關(guān)！”

深空科技的會客室彌漫著消毒水和精密儀器特有的、冰冷的金屬氣味。巨大的落地窗外是精心修剪的草坪和噴泉，陽光明媚，卻驅(qū)不散室內(nèi)的凝重。馬強坐在寬大的真皮沙發(fā)上，西裝筆挺，但整個人像一根繃緊的弦。他比陳巖印象中更瘦削，眼窩深陷，顴骨突出，臉色是一種長期缺乏日照的蒼白。最引人注目的是他那雙放在膝蓋上的手，指關(guān)節(jié)異常粗大，卻控制不住地微微顫抖著，指甲修剪得極短，幾乎陷進肉里。當陳巖和林薇走進來時，他下意識地挺直了背，目光飛快地在兩人臉上掃過，帶著一絲不易察覺的驚惶，隨即又被一種刻意的鎮(zhèn)定覆蓋。

“陳警官，林博士。”馬強的聲音有些沙啞，像是砂紙摩擦，“又見面了。這次…有什么我能幫忙的？”他的視線落在林薇身上時，明顯多停留了一瞬，帶著審視和一絲不易察覺的警惕。

陳巖沒有寒暄，單刀直入：“馬總，我們需要你詳細說明一下，上周三晚上，也就是李明宇死亡的確切時間段，晚上10點到凌晨1點，你的具體行蹤，以及…是否有人能證明你全程都在你聲稱的位置。”

馬強似乎早有準備，緊繃的神情甚至略微放松了一點。他拿起放在旁邊的一個平板電腦，手指因為用力而指節(jié)發(fā)白，解鎖，調(diào)出一份文件，推到陳巖和林薇面前。屏幕上是一份詳盡的電子日志，配有多角度的高清監(jiān)控錄像截圖。

“上周三晚上，我在‘星穹’私人天文臺。”馬強的語氣平穩(wěn)，甚至帶著一絲項目匯報般的刻板，“整個晚上都在進行一項重要的深空觀測項目——追蹤并記錄仙女座星系M31核心區(qū)域的一次預測中的γ射線暴事件。這是項目計劃的一部分，也是我個人長期的研究興趣。”他點開一段錄像。

畫面顯示在一個半球形的巨大觀測室內(nèi)。中央是一臺造型科幻、鏡筒指向深邃夜空的巨型射電望遠鏡。馬強穿著便服，坐在控制臺前，屏幕上滾動著復雜的天體物理數(shù)據(jù)和頻譜圖。時間戳清晰地顯示著：22:15:37.892 UTC（協(xié)調(diào)世界時，即案發(fā)時間）。錄像還切換了角度，顯示他在控制臺前專注工作，旁邊放著一杯早已冷掉的咖啡；在資料架前查閱厚重的星圖；甚至還有休息區(qū)攝像頭拍到他短暫地靠在沙發(fā)上閉目養(yǎng)神。時間戳連貫，沒有任何中斷或可疑的空白。

“天文臺位于內(nèi)華達沙漠深處，遠離城市光污染和電磁干擾。安保系統(tǒng)完善，進出只有一條需要生物識別的通道。當晚除了我，只有我的助手艾倫·李在隔壁的輔助機房值班，負責設備監(jiān)控和數(shù)據(jù)備份。他可以證明我整晚都在觀測室，一步未離。”馬強又調(diào)出一份艾倫·李簽名的電子值班記錄和生物識別門禁記錄，時間點與監(jiān)控錄像完全吻合。“你們可以隨時聯(lián)系艾倫核實。他今天就在公司實驗室。”

證據(jù)鏈看起來無懈可擊。精確到毫秒級的時間戳，多角度無死角的監(jiān)控，人證物證俱全。一個完美的、科技打造的不在場證明。

吳哲也接入了會客室的通訊，他的聲音帶著技術(shù)宅特有的挑剔在陳巖和林薇的耳機里響起：“頭兒，林博士，我這邊在同步檢查他們提供的原始監(jiān)控流和數(shù)據(jù)日志。時間戳系統(tǒng)用的是天文臺內(nèi)部的銫原子鐘，同步了GPS授時和NTP（網(wǎng)絡時間協(xié)議）多重校準，理論上誤差在納秒級。錄像文件的元數(shù)據(jù)哈希校驗也通過了，沒有篡改痕跡。那個助手艾倫的出入記錄和生物識別數(shù)據(jù)也干凈。從技術(shù)角度看…這不在場證明，鐵板一塊啊。除非…”

“除非什么？”陳巖低聲問，目光依舊銳利地鎖定馬強微微顫抖的手指。

“除非有人能黑進他們的時間同步系統(tǒng)，或者從物理上替換了監(jiān)控錄像…但這難度系數(shù)高得離譜，而且會留下更明顯的物理或數(shù)字痕跡。目前沒發(fā)現(xiàn)這種跡象。”吳哲的聲音帶著點無奈。

陳巖沉默著。刑偵經(jīng)驗告訴他，太過完美的證據(jù)往往隱藏著更大的謊言。馬強的神經(jīng)質(zhì)，他手指的顫抖，眼底深處那抹揮之不去的恐懼，都不是一個心安理得擁有完美不在場證明的人該有的狀態(tài)。

“馬總，”陳巖身體微微前傾，帶來無形的壓迫感，“你和李明宇，除了眾所周知的商業(yè)競爭，還有什么更深的關(guān)系嗎？比如…‘阿忒彌斯之箭’？”

“阿忒彌斯之箭”這個名字像一根冰錐，瞬間刺破了馬強努力維持的平靜外殼。他的瞳孔猛地收縮，身體不易察覺地抖了一下，臉色更加蒼白，連嘴唇都失去了血色。放在膝蓋上的雙手瞬間攥緊，指關(guān)節(jié)因為過度用力而發(fā)出輕微的“咔”聲，顫抖變得更加明顯，仿佛在對抗某種無形的電流。

“那…那是很久以前的事了。”馬強的聲音陡然變得干澀，眼神開始游移，不敢與陳巖對視，“一個…一個失敗的項目。軍方資助的高能物理前沿探索，后來因為…因為不可控的技術(shù)風險和安全事故…終止了。”

“事故？”林薇清冷的聲音響起，她的目光像手術(shù)刀一樣精準地剖析著馬強的每一個細微反應，“什么樣的不可控風險？具體發(fā)生了什么事故？聽說…涉及人員傷亡？”她一邊問，一邊不動聲色地觀察著馬強顫抖的雙手和脖頸處微微跳動的青筋。

馬強的呼吸陡然急促起來，額頭滲出細密的冷汗。他猛地端起面前早已冷掉的水杯，手抖得幾乎拿不穩(wěn)，水濺出來幾滴落在昂貴的西裝褲上。“是…是實驗過程中發(fā)生了高能粒子束流意外偏轉(zhuǎn)…能量失控…引發(fā)…引發(fā)次級輻射泄露…”他語無倫次，眼神中充滿了無法掩飾的驚恐，仿佛那場災難就在眼前重演，“很…很慘烈…設備全毀…現(xiàn)場…現(xiàn)場…”他哽住了，巨大的痛苦和內(nèi)疚扭曲了他的臉。

“有人員犧牲？”陳巖緊追不放，語氣沉重而直接。

“周…周啟明…”馬強幾乎是咬著牙擠出這個名字，聲音低啞得如同嗚咽，“他…他當時在核心控制區(qū)…為了緊急關(guān)閉主反應堆…阻止更大災難…來不及撤離…被…被…”他閉上眼，身體劇烈地顫抖起來，仿佛承受著巨大的痛苦，“官方報告是…尸骨無存…”最后四個字輕得像嘆息，卻帶著千鈞重量。

會客室里一片死寂。只有馬強壓抑的、帶著痛楚的喘息聲。悲傷、恐懼、內(nèi)疚…復雜的情緒在他臉上交織翻滾。陳巖的眉頭鎖得更緊。馬強的反應太真實了，不像是偽裝。一個擁有完美不在場證明的人，卻因為提及一場多年前的事故和故去的同事而瀕臨崩潰？這不合邏輯。

“馬總，”林薇再次開口，她的聲音平靜無波，卻像投入深潭的石子，瞬間吸引了所有人的注意力，“你似乎…承受著很大的痛苦。不僅僅是精神上的。你的手，”她目光落在馬強依舊無法停止顫抖的雙手上，“這種高頻微顫，伴隨指關(guān)節(jié)異常粗大和肌肉不自主抽動…是典型的長期嚴重神經(jīng)損傷后遺癥。而且，應該是特定類型的能量輻射造成的神經(jīng)束離子通道不可逆損傷。這種癥狀…通常只在極端事故的幸存者身上見到。比如，近距離遭遇超高能粒子或強伽馬射線暴的轟擊。”

馬強的身體猛地一僵，抬起頭，震驚地看著林薇，仿佛被看穿了最深的秘密。

林薇沒有理會他的反應，繼續(xù)用她那毫無感情色彩的、剖析物理現(xiàn)象般的語氣說道：“另外，關(guān)于你那個‘完美’的不在場證明，基于目前我們掌握的線索，我有一個理論上的問題。”

她轉(zhuǎn)向陳巖，目光深邃，仿佛穿透了墻壁，看到了宇宙的盡頭：“陳組長，我們一直在試圖證明馬總‘在’或‘不在’案發(fā)現(xiàn)場。但前提是，我們的時空觀是線性的、連續(xù)的、不可分割的。這是經(jīng)典物理和刑偵學的基礎。”

她的聲音微微提高，帶著一種洞悉宇宙奧秘的冰冷力量：“但如果，兇手掌握了在光錐之外操控時空褶皺的技術(shù)呢？如果他能像揉捏一張紙一樣，折疊我們感知到的時空連續(xù)體呢？那么，所謂的‘不在場證明’，其基礎就將徹底崩塌！”

陳巖、馬強，甚至連耳機那頭的吳哲都屏住了呼吸。

林薇的目光重新落回臉色慘白如紙的馬強身上，一字一句，清晰無比：“理論上，一個能夠操控時空褶皺的存在，完全可以讓‘當下’的你，既‘同時’出現(xiàn)在內(nèi)華達沙漠的天文臺控制室里記錄數(shù)據(jù)，又‘同時’出現(xiàn)在硅谷的兇案現(xiàn)場實施謀殺！時間戳？監(jiān)控錄像？人證？在扭曲的時空面前，它們記錄的，可能只是兇手精心為你篩選和呈現(xiàn)的、你想要被記錄的那個‘現(xiàn)實片段’。你，馬強先生，你的身體，你的感知，甚至你記憶中的那個夜晚，都可能在不知不覺中，成為兇手跨越光錐、實施犯罪的‘載體’或者‘錨點’！你所謂的完美證明，在光錐之外的幽靈眼中，可能只是一個…可笑的、被精心設計的舞臺道具。”

“噗！”

陳巖手中一直端著的、早已涼透的一次性咖啡杯，杯壁上毫無征兆地炸開了一道細長的裂紋。褐色的液體順著裂縫滲出，滴落在他锃亮的皮鞋上，留下一個深色的污漬。他渾然未覺。

會客室里，時間仿佛凝固了。陽光依舊透過巨大的落地窗灑進來，卻感覺不到絲毫暖意。馬強像一尊被瞬間抽空了靈魂的泥塑，僵在原地，臉上血色褪盡，只剩下一種深入骨髓的、被巨大未知徹底攫住的恐懼。他的瞳孔擴散，失焦地望著林薇，嘴唇哆嗦著，卻發(fā)不出任何聲音。那雙手的顫抖，已經(jīng)從神經(jīng)質(zhì)的微顫，變成了無法抑制的、癲癇般的劇烈抖動。

林薇的話，像一道來自宇宙深淵的霹靂，不僅劈碎了馬強賴以自保的不在場證明，也幾乎劈碎了陳巖數(shù)十年刑偵經(jīng)驗構(gòu)筑起來的、關(guān)于“時間”、“地點”、“證據(jù)”的所有認知根基。

光錐之外。時空折疊。同時存在。

這些詞語在他腦海中轟鳴，帶著摧毀性的力量。他看著馬強那張因極致恐懼而扭曲的臉，第一次如此清晰地感受到，他們面對的敵人，其維度之詭異，手段之莫測，已經(jīng)完全超出了人類經(jīng)驗所能理解的范疇。

“不…不可能…”馬強終于從喉嚨深處擠出幾個破碎的音節(jié)，帶著絕望的否認和自我催眠，“你…你在胡說…幻覺…都是幻覺…”他猛地抱住自己的頭，身體蜷縮起來，仿佛想要躲避那無處不在、來自高維的窺視。

陳巖深吸一口氣，強行壓下內(nèi)心的驚濤駭浪。咖啡的污漬在皮鞋上蔓延，冰冷的觸感讓他稍微找回一絲現(xiàn)實感。他盯著幾乎崩潰的馬強，聲音低沉而有力，每一個字都像錘子敲在對方緊繃的神經(jīng)上：“馬強！看著我！告訴我，‘阿忒彌斯之箭’事故那天，到底發(fā)生了什么？周啟明！他到底是怎么死的？你們在隱瞞什么？！那個項目，你們到底在研究什么鬼東西？！”

“周啟明…”聽到這個名字，馬強像是被高壓電擊中，身體劇烈地彈了一下，發(fā)出一聲非人的、如同受傷野獸般的嗚咽。恐懼的堤壩徹底崩潰，巨大的精神壓力下，他雙眼一翻，身體軟軟地從沙發(fā)上滑落，癱倒在地毯上，失去了意識。

“馬總！”守在門口的深空科技安保人員驚呼著沖了進來。

“吳哲！立刻封鎖深空科技所有服務器！尤其是與‘阿忒彌斯之箭’項目相關(guān)的！物理隔離！申請最高權(quán)限！”陳巖對著通訊器低吼，同時迅速上前查看馬強的狀況，“趙峰！聯(lián)系最近的醫(yī)院！準備急救！林博士…”他看向依舊冷靜得如同精密儀器的林薇。

林薇的目光掃過昏迷的馬強，落在他因神經(jīng)損傷而扭曲顫抖的手上，鏡片后的眼神銳利如刀：“他的神經(jīng)損傷，是鑰匙，也是鎖。那場事故…恐怕就是打開光錐外那道地獄之門的裂縫。我們需要知道裂縫里到底爬出了什么。”她的聲音冰冷，帶著一種洞悉真相的寒意，“而馬強，無論他愿不愿意，都是目前唯一握著那把鑰匙的人。”

會客室里一片混亂。安保人員手忙腳亂地試圖扶起馬強。刺耳的急救電話鈴聲響起。陳巖看著地板上那個昏迷的身影，又看向窗外那座冰冷的深空科技大樓，感覺一張無形的、由量子糾纏和時空褶皺編織而成的大網(wǎng)，正從宇宙的深淵中緩緩收緊。獵物，似乎就在網(wǎng)中，但獵人的腳下，也同樣是深淵的邊緣。