康州工造局的牌子剛掛上去沒多久，慕容良就把一幅巨大的康州水系圖掛在了工棚的正中央，同時(shí)送到刺史府一幅一模一樣的水系圖，以便與李琰商議之用。

圖上密密麻麻標(biāo)注著河流、支渠、洼地、農(nóng)田，還有幾條他用朱筆新畫的粗線——計(jì)劃開挖的主干渠和飲水閘口。

“要使康州糧產(chǎn)再上一個(gè)臺(tái)階，光有好犁好鐮不夠，得有水?！蹦饺萘贾钢鴪D，對(duì)李琰和幾個(gè)州衙官員解釋，

“康水年年泛濫，淹了下游，旱了高地。得挖幾條主干渠，汛期分洪，旱時(shí)灌溉。再建幾處水閘，調(diào)控水位。沿渠設(shè)筒車，汲水上山田。如此，至少能增溉良田萬(wàn)畝，增產(chǎn)三成以上?！?

幾個(gè)管農(nóng)事的官員聽得興奮，連連點(diǎn)頭。這可是實(shí)打?qū)嵉臑槊裰\利，也是地方官員的年度考核政績(jī)。

李琰卻眉頭緊鎖，緊盯著圖上那幾條紅線發(fā)呆，尤其是其中一段需要穿過城西“豐裕行”的線路。

“慕容先生，這渠線···是否可稍作調(diào)整?”

“豐茂鄉(xiāng)一帶，多為鄉(xiāng)紳族田，墳塋祠堂亦多，動(dòng)土恐有不便?！?

慕容良搖頭：“使君，此乃最佳路線。地勢(shì)稍平，工程量最小，受益農(nóng)田最多。繞道別處，費(fèi)工費(fèi)時(shí)，效果大打折扣?！?

“可是···”李琰面露難色，“那些鄉(xiāng)紳耆老，怕是···”

話音未落，衙役來報(bào)：豐茂鄉(xiāng)鄉(xiāng)紳代表王老太公，領(lǐng)著幾十號(hào)族人氣勢(shì)洶洶地堵在了工棚門口，求見使君！

李琰臉色一苦，看了慕容良一眼，硬著頭皮出去處理這麻煩事。

府門外，白發(fā)蒼蒼的王老太公拄著拐杖，指著墻上貼的水渠規(guī)劃告示，氣得渾身發(fā)抖：“李使君！這是要刨我等祖墳，毀我族田嗎？！這渠絕不能從我們豐茂鄉(xiāng)過！”

身后族人紛紛鼓噪：“對(duì)！不能過！”

“驚擾祖宗，壞了風(fēng)水，誰(shuí)擔(dān)待得起？！”

“官府也不能強(qiáng)占民田！”

李琰連忙安撫：“老太公息怒！此事尚在勘議，絕非強(qiáng)占···”

“勘議？告示都貼出來了！”王老太公用拐杖戳著地，言辭激烈，

“我王家在豐茂鄉(xiāng)扎根百年，詩(shī)書傳家，豈容爾等如此欺辱！老夫已聯(lián)合周邊七鄉(xiāng)鄉(xiāng)紳，聯(lián)名上書！這渠若敢動(dòng)工，休怪我等···休怪我等敲登聞鼓，告御狀！”

李琰額頭上直冒汗，這些地方鄉(xiāng)紳，盤根錯(cuò)節(jié)，最是難纏。

他們往往一族一鄉(xiāng)，一榮俱榮一損俱損，鬧將起來，極易激起民變。

他這刺史位置還沒坐熱，最怕的就是這個(gè)。

李琰好說歹說，費(fèi)了九牛二虎之力，才好不容易送走罵罵咧咧的王老太公一行人，回到工棚內(nèi)，臉色極為難看。

“慕容先生，你也看到了。此事···難辦。是不是先緩一緩，或者···改道？”

慕容良看著地圖，平靜的說道：

“使君！他們不是怕毀他族田，是怕水渠一通，下游洼地變良田，他們高價(jià)租給佃戶的劣等田地就沒人種了。也不是怕壞風(fēng)水，是怕官府力量深入鄉(xiāng)里，他們不能再像以前那樣一手遮天了?！?

“況且，我們也不會(huì)刨他們的祖墳??！”

他點(diǎn)著地圖上幾處標(biāo)記：“王家、李家、趙家···這幾家鄉(xiāng)紳，幾乎占了豐茂鄉(xiāng)八成良田，卻把持水源，旱時(shí)囤積居奇，澇時(shí)開挖鄰田泄洪，魚肉鄉(xiāng)里多年。水渠一開，灌溉均勻，他們的特權(quán)就沒了?！?

“這些，使君前期可曾探聽一些訊息？！”

李琰何嘗不知？但他更知穩(wěn)定壓倒一切。

“先生所言甚是。然則強(qiáng)行動(dòng)工，必生事端。一旦激起民變，你我皆擔(dān)待不起。不如暫且擱置，從長(zhǎng)計(jì)議？”

“擱置？”慕容良看向李琰，“使君，流民招募，工造局已運(yùn)轉(zhuǎn)，若此時(shí)停工，每日耗費(fèi)錢糧幾何？人心散了，再聚就難了！”

“再者，春耕在即，若不及早動(dòng)工，錯(cuò)過今春，又需等一年。一年時(shí)間，康州能多產(chǎn)多少糧食？少餓死多少人？”

李琰被問得啞口無言，在屋內(nèi)煩躁地來回踱步：“那你說如何？硬來肯定不行！”

“并非硬來?！蹦饺萘夹赜谐芍瘢八麄兛梢月?lián)合鄉(xiāng)紳，我們便可聯(lián)合百姓。使君可張貼告示，明言水渠修建乃惠民之舉，需征用部分土地，官府按市價(jià)補(bǔ)償，或以上好官田置換。并招募沿渠百姓參與修建，按日結(jié)錢，以工代賑。”

他頓了頓，壓低聲音繼續(xù)說道：

“同時(shí)，可以派人暗中收集王家等鄉(xiāng)紳歷年來把持水源、欺壓鄉(xiāng)鄰、甚至瞞報(bào)田畝、偷漏稅賦的證據(jù)。若他們執(zhí)意阻撓，便將這些證據(jù)，呈送京城巡察使行轅一份。吳天使···想必很樂意再添一筆‘為民請(qǐng)命、打擊豪強(qiáng)’的政績(jī)。”

李琰聽得脊背發(fā)涼。

慕容良這是陽(yáng)謀陰謀并舉，一邊用實(shí)惠拉攏底層百姓，分化鄉(xiāng)紳勢(shì)力，一邊握刀懸在鄉(xiāng)紳頭頂，隨時(shí)可能落下。

這手段，狠辣老練，完全不像個(gè)年輕人應(yīng)有的城府。

“這···是否太過了···”李琰有些猶豫。

“使君，”慕容良態(tài)度堅(jiān)決，“非常之時(shí)，行非常之事?！?

“若因區(qū)區(qū)幾個(gè)劣紳阻撓，便放棄惠及萬(wàn)民的工程，使君這刺史，日后如何推行政令？朝廷若問起康州水患為何年年不絕，使君又該如何應(yīng)對(duì)？”

李琰渾身一震，他知道慕容良說的是事實(shí)。退縮一次，就可能次次退縮。

他咬咬牙：“好！就依先生之策！本官這就去安排！”

李琰也有苦衷，他這刺史的椅子都沒捂熱，一件事接著一件事的發(fā)生，可沒有慕容良曾經(jīng)的技術(shù)幫襯，自己也無法破格提攜至此時(shí)之官位。

以目前所觀察和了解到的情況，李琰清楚自己斗不過慕容良，不管是明的還是暗的，吳元禮回京時(shí)看慕容良的眼神及所言所行，歷歷在目。

李琰配合著慕容良的水系改造，告示貼出，補(bǔ)償方案和招工信息傳開。

慕容良展示此等手段，與現(xiàn)代興修水利、改造線路之方法，如出一轍！

豐茂鄉(xiāng)及周邊百姓議論紛紛，不少貧苦佃戶和失地流民心動(dòng)不已。

王老太公等鄉(xiāng)紳見狀，又驚又怒，沒想到官府如此決絕，聽令一外鄉(xiāng)匠戶指揮。

眾鄉(xiāng)紳再次糾集人手，甚至煽動(dòng)部分不明真相的族人民夫，圍堵了前往勘測(cè)地形的官府小吏和工造局匠人，推倒了測(cè)量標(biāo)桿，砸壞了工具。

沖突一觸即發(fā)！

消息傳回州衙，李琰搖頭苦笑，卻又不敢輕易派兵彈壓，怕徹底激化矛盾。

慕容良卻顯得異常平靜，他對(duì)文茹雪說道：“把我們之前整理的，關(guān)于王家放印子錢逼死佃戶、強(qiáng)占民女、以及瞞報(bào)田畝的證詞和賬目，抄錄幾份。”

“一份送李琰，一份···讓啞女想辦法，塞進(jìn)豐茂鄉(xiāng)那些被招募民夫的窩棚里?！?

“李琰！變的太快了，坐上這刺史位置，開始愛惜自己的羽毛了，人性如此，還是錯(cuò)付了···這時(shí)候只有用此手段，逼一下他！”

慕容良長(zhǎng)嘆一聲，看著工棚外的人群，不免有些許的失落。

文茹雪明白慕容良為何如此操急水系改造，此舉拖延時(shí)間越長(zhǎng)，推進(jìn)越艱難。她回過神，回答道：“要讓那些人知道，他們維護(hù)的，是什么東西?！?

“不止?！?

“再找?guī)讉€(gè)機(jī)靈的，混進(jìn)人群，散播消息：就說王老太公怕水渠修成，自家田租不出去，故意煽動(dòng)大家鬧事，阻撓大家掙錢活命的路子。官府給的工錢，一天能買多少米？”

流言像毒蔓，迅速在躁動(dòng)的人群中蔓延。

“一天工錢能買三升米呢！”

“王家收租那么狠，什么時(shí)候管過我們死活？”

“對(duì)??！修渠是好事??！為啥不讓修？”

人群開始騷動(dòng)，看向王老太公等人的眼神都變了。

就在這時(shí)，州衙的差役“恰好”趕來，“維持秩序”，并“無意”掉落了幾張寫滿王家罪證的紙。

識(shí)字之人撿起來一念，人群徹底炸了鍋！

“原來王家這么黑！”

“怪不得拼命阻撓！是怕壞事敗露！”

“咱們差點(diǎn)被當(dāng)槍使了！”

民憤瞬間轉(zhuǎn)向王老太公一行鄉(xiāng)紳身上！石頭和泥塊開始不斷向他們飛去！

王老太公氣得差點(diǎn)背過氣，在族人的攙扶下狼狽逃竄。

一場(chǎng)眼看要爆發(fā)的民變，被巧妙化解，矛頭反而指向了挑事者。

李琰在州衙得到消息，長(zhǎng)舒一口氣，對(duì)慕容良的手段是又敬又畏。

然而，慕容良臉上并無喜悅之色。他知道，這只是開始，鄉(xiāng)紳根基深厚，絕不會(huì)善罷甘休。

更大的反撲，還在后面。

水渠之爭(zhēng)，牽扯出的將是康州最深最厚的淤泥。

每一步，都如履薄冰。

李琰想維穩(wěn)，為了康州，也為了自己，但慕容良要做的，卻是要撬動(dòng)這盤根錯(cuò)節(jié)的舊秩序。

這康州的水，比想象中更深，土，也更厚。