后山的山坡地，到處是巨大的石頭，零星幾叢枯黃帶刺的灌木，在干燥的山風里簌簌發抖。

腳下的土，是板結的硬塊，混雜著碎石和砂礫，別說開荒種地，就是用最鋒利的鎬頭刨下去，也只能留下一個淺坑，震得虎口發麻。

這就是劉福口中的“活命機會”？慕容良拄著一把豁口卷刃的破鎬頭，背靠粗糙的巨石，大口喘著粗氣。

三天前在爛秧田里剛剛看到希望，此刻被殘酷的現實和刺骨的山風，吹得只剩一縷青煙。

高燒雖然退了，但身體被掏空了。手臂酸軟得抬不起來，渾身無力。

劉癩子臨走前陰狠地說道：

“三天開三畝？嘿嘿，二狗，你等著喂野狗吧！”

剛從一個火坑爬出來，又被推入另一個火坑。

慕容良滿臉的絕望，低頭看著自己布滿水泡、裂口和滿是血痕的雙手，農學研究生那雙曾經在實驗室操作精密儀器的手···

現在卻連一把破鎬都握不穩。

知識！在這片堅硬如鐵的土地上，在赤裸裸的惡意面前，顯得蒼白無力。

就在他看著眼前的一切陷入絕望時，山下莊院的方向，傳來一陣喧囂的人聲和馬蹄聲。

慕容良費力地抬起頭，瞇著眼望去。

只見那片低洼水田的土路上，一隊人馬緩緩前行。

為首一人騎著一匹高大的青驄馬，身著綢緞長衫，體態微胖，面容陰沉，留著短須，正是莊主劉茂！

劉茂身后跟著幾個家丁護院，簇擁著一個點頭哈腰的身影——大管家劉福。

劉茂看起來心情不佳，馬鞭不耐煩地在空中抽著，發出“啪啪”的響聲。

顯然，他要去巡視他的田地了。

那片田！慕容良掙扎著想看得更清楚些，但距離太遠，只能看到水田的方向人頭涌動，有田奴在田埂上走動。

水田邊！

經過幾天排水和辣蓼草的持續處理，加上天氣轉晴，田里的狀況確實有了明顯改善。

雖然整體依舊顯得病弱，但大部分秧苗腐爛的跡象都已大大減輕。

尤其是水田中央那片區域，秧苗頂端新抽出的嫩葉呈現出翠綠色，在與周圍秧苗的對比下，顯得格外扎眼。

王老栓佝僂著背，正帶著幾個田奴小心翼翼地清理著排水溝里新淤積的泥漿。

看到那片返青的秧苗，他渾濁的老眼里流露出欣喜和一種敬畏，另外幾個年輕田奴也忍不住頻頻偷瞄那片區域的秧苗。

這時，莊主劉茂在劉福和家丁的簇擁下，來到了田埂邊，居高臨下地注視著自己的田地。

當他看到大部分秧苗已經不再腐爛發黑，并且田中央那片區域，秧苗開始返青，緊鎖的眉頭稍微舒展了一些。

損失比他預想的要小！

“嗯！劉管家，看來處置得還算及時。”劉茂對劉福的處置贊許的說道。

劉福臉上立刻堆起了諂媚的笑容，腰彎的更低了：

“都是托莊主您的洪福！小的們日夜懸心，不敢懈怠，總算沒讓損失擴大···”

他一邊說著，那雙細長的眼睛看著田里干活的幾個農奴，尤其在看到王老栓時，眼中帶著警告。

王老栓抬頭看見劉福注視著自己，慌忙低下頭，握緊鐵鍬繼續干活。

劉福臉上的諂媚笑容不變，帶著神秘兮兮的腔調：

“不過···莊主，這秧苗能保住，小的心里···卻總有些不踏實啊···”

“嗯？”劉茂看向劉福，“怎么個不踏實法？”

劉福湊近馬頭，壓低聲音，卻也讓近身的家丁和幾個豎起耳朵的田奴聽清：

“莊主您有所不知···這片田之前爛秧爛得邪乎！”

“眼看就要絕收！可偏偏···那慕容二狗用了些稀奇古怪的法子之后···”

他故意頓了頓，用下巴指了指田中央那片翠綠的秧苗，

“這片秧苗，您看，綠得是不是···太妖氣了？跟吸了別的苗的精氣似得！”

“妖氣？”劉茂的臉色陰沉了下來，目光再次看向田中央。

那刺眼的翠綠，在周圍略顯萎靡的秧苗襯托下，確實顯得···過于突兀了！

“正是啊，莊主！”劉福見火候到了，立刻添柴加薪，

“您想想，那二狗，一個下賤田奴，大字不識一籮筐，他懂什么農術？”

“他用的法子，又是挖溝又是熬野草水，歪門邪道！”

“小的私下里請教過幾位老把式，都說聞所未聞！更邪性的是···”他指向田埂邊靠近慕容良曾經重點處理區域的幾株秧苗，

“莊主您看那邊！那幾株苗，是不是比別處更黃更蔫？就像是···被什么東西硬生生抽干了精氣神兒！”

劉茂順著劉福的手指望去。果然，在靠近田埂邊緣的一片區域，有幾株秧苗顯得格外枯黃矮小，葉片邊緣卷曲，一副奄奄一息的樣子。

這景象，與田中央的秧苗形成了極其刺目的對比！

迷信和剛愎在劉茂心中瞬間占據了上風！

他本就對慕容良這個不安分的“妖人”心存芥蒂，此時被劉福如此“有理有據”地一引導，頓時覺得眼前的一切都透著說不出的詭異！

“豈有此理！”劉茂大怒，馬鞭抽在空氣中，發出刺耳的爆響，

“果然是妖法作祟！那賤奴竟敢用邪術取我田中精氣，以鄰為壑，行此損陰德之事！難怪之前秧苗爛的如此蹊蹺！原來根子在這里！”

劉茂用陰鷙的目光掃視了一下田埂上的田奴們，當看到抖如篩糠的王老栓時，厲聲喝道：

“王老栓！你是親眼看著那賤奴施法的！劉管家所言，是也不是？！”

王老栓被嚇得魂飛魄散，“撲通”一聲跪倒在泥水里。

他想說不是，想說出那排水和草汁的道理，但劉福的眼睛盯著自己，旁邊家丁腰間的刀鞘閃著寒光。想到劉福的狠毒，想到家中老小···

“是···是···莊主明鑒！”王老栓的聲音帶著哭腔，頭磕在泥地上，

“小的···小的親眼所見···慕容二狗他···他圍著那片秧苗···神神叨叨，潑那黑水，然后那片秧苗就綠了···旁邊···旁邊的苗就···就黃了，像是···像是被吸了魂兒···”

他語無倫次，完全被恐懼支配，只能順著劉福的暗示胡言亂語。

另外兩個年輕田奴見狀，更是嚇得面無人色，哪敢有半分異議？也是慌忙跟著跪下，磕頭如搗蒜，嘴里含糊不清地附和著：“是···是妖法···吸···吸精氣···”

“莊主！您聽到了！”劉福尖聲叫道，“人證物證俱在！這二狗，就是個禍害！他用的就是妖法！竊取田畝精氣，損毀莊主您的根基啊！”

“此等妖人，若不除之，后患無窮！今日他敢竊取田畝精氣，明日就敢害人性命啊！”

“妖人！果然是妖人！”劉茂氣得臉色鐵青，額頭青筋暴起。

田畝是他安身立命的根基，更是他引以為傲的財富來源！如今被一個低賤的田奴用“妖法”竊取、損害？這簡直是在剜他的心肝！

“來人！”劉茂怒吼道，“去后山！把那個姓慕容的妖人賤奴，給我拖回來！拖到打谷場！本莊主要親自審問這妖邪！若屬實···”

“——點天燈！焚其妖軀，祭我田神！”