后山的風像刀子一樣刮在臉上。

慕容良被兩個膀大腰圓的劉府家丁反擰著胳膊，像拖死狗一樣，從石坡地一路拖拽下來。

褲腿被山石的棱角刮破，膝蓋和小腿被劃出一道道血口，混著泥土，火辣辣的疼。

背上的鞭傷在拖拽下再次崩裂，黏膩的血液浸透了麻衣···

慕容良試圖掙扎一下，可高燒剛退的身體虛弱不堪，那點力氣的反抗換來的是更加粗暴的拳腳相加和謾罵。

他任由兩個家丁拖拽著，腦袋無力的耷拉在胸前。耳邊是劉癩子奪命的催促聲：

“快點！讓莊主等著賤奴嗎？磨蹭什么！”

“二狗啊！別怪我，送你這最后一程···”

劉福！一定是劉福！那個陰毒的管家！他早就該想到，那片返青的秧苗，非但不是功勞，反而是催命符！

在劉福眼里，那不是什么農學的技術，而是對他管家權威赤裸裸的威脅！是必須撲滅的火！

知識？律法？在絕對的力量碾壓和愚昧的群情面前，蒼白得可笑至極！慕容良仿佛看到了自己在沖天的火焰中扭曲掙扎。

打谷場——這片平整開闊的硬土地，此時成了行刑的修羅場。

場地中央，早已堆起了一個一人多高的柴堆。干燥的、帶著毛刺的枯枝，幾個家丁抱著更多的柴禾往上堆，動作麻利而冷漠。

柴堆周圍，黑壓壓地擠滿了人。劉家莊幾乎所有的田奴都被驅趕到了這里。

他們衣衫襤褸，面黃肌瘦，臉上刻著長年累月的麻木和恐懼。

沒人敢大聲說話，只有嗡嗡低語，眼神閃躲，不敢直視那高高的柴堆。

莊主劉茂，端坐在柴堆正前方一張太師椅上。

他陰沉著臉，細長的眼睛里充斥著暴怒和病態的興奮。管家劉福侍立一旁，微微弓著腰，臉上是恰到好處的悲憤和忠誠。劉癩子則更像個忠實的獵犬，提著鞭子，在人群外圍逡巡，三角眼不斷環視著每一個田奴。

“帶妖人！”劉茂一拍太師椅扶手，聲音陰柔刺耳。

人群中分開一條通道。

慕容良被家丁推搡著，踉踉蹌蹌地穿過人群。無數道目光落在他身上——恐懼的、麻木的、好奇的、甚至還有帶著一絲幸災樂禍的。

他被拖到柴堆前，推倒在地上，身體撞在硬土上，讓他慘叫一聲。

劉茂緩緩站起身，肥胖的身體在從柴堆旁慢慢走到慕容良面前，居高臨下，如同審視一只即將被碾死的螻蟻。

“慕容二狗！”劉茂的聲音在打谷場回蕩，“你這身負妖邪、心思歹毒的賤奴！本莊主待你不薄，賜你田土耕種，你非但不思感恩，反而施展妖法，禍害田畝！”

他一指柴堆，充滿煽動性的憤怒說道：

“你以邪術‘救治’為名，實則是行竊取田地精氣之實！以鄰為壑，損我田基！致使秧苗枯榮異常，生機紊亂！若非劉福管家明察秋毫，洞察妖氛，本莊主這數百畝良田，怕是要被你吸成一片白地！”

他環視著噤若寒蟬的田奴們，拔高聲音：“這等妖人，留之何用？今日若不焚其妖軀，祭我田神，平息神怒，我劉家莊，永無寧日！”

“燒死他！燒死妖人！”劉福立刻尖聲附和。

“燒死妖人！”劉癩子也跟著揮舞鞭子，聲嘶力竭地大喊。

幾個被事先安排好的家丁也跟著鼓噪起來。

這充滿煽動性的指控和口號，如同投入油鍋的涼水，頃刻間點燃了人群中被刻意引導的恐懼。

那些愚昧的田奴，本就對慕容良那“神乎其技”的手段心存疑慮和敬畏，此時被莊主和管家親口做實為“妖法竊取精氣”，那點疑慮化作滔天的恐懼和盲從！

“燒死他！祭田神！”

“燒死妖人！”

“禍害！燒死他！”

起初是零星的附和，很快便匯成一片狂熱的聲浪！無數雙麻木的眼睛里，充斥著對“異端”的排斥和毀滅欲。

他們揮舞著枯瘦的手臂，嘶喊著，仿佛燒死眼前這個“妖人”，就能驅散自己生活中的所有不幸，就能取悅那虛無縹緲的田神，換來一點可憐的安寧！

群情激奮！如將噴發的火山！

“不···不是妖法啊！”一個顫抖的聲音，在狂熱的聲浪邊緣響起。

是老田奴王老栓！他佝僂著身子，擠在人群前面，渾濁的老眼里滿是淚水，嘴唇哆嗦著。

他親眼見過那排水挖溝，那熬煮草汁，那秧苗一點點從死亡邊緣拉回的過程···那不是妖法！那是···那是他無法理解的···神跡？或者說···道理？

“嗯？”劉茂目光鎖定王老栓。

“老東西！你也想被點天燈嗎？！”劉癩子反應極快，邊說邊揮舞手中鞭子，“啪”地一聲脆響，狠狠抽在王老栓佝僂的背上！

“啊——！”王老栓慘叫一聲，背上破爛的麻衣裂開，一道血痕浮現。

疼痛和恐懼讓他癱軟在地，后面的話全被堵在了喉嚨里，只剩下痛苦的呻吟和淚水。他身邊幾個也想開口的田奴，看到王老栓的慘狀，臉色慘白，都閉上了嘴，縮進了人群里。

求情！？在莊主的怒火和管家的鞭子面前，連一絲漣漪都掀不起。

慕容良趴在地上，粗糙的土石咯著他的臉。耳邊是震天響的“燒死妖人”的喊聲，是王老栓的呻吟，是劉茂的宣判，是劉福陰冷的低笑···

火刑架！點天燈！這些只在歷史書和恐怖片里見過的詞匯，此刻成了他的歸宿！

不！不能死！絕對不能死在這里！像一條狗一樣被愚昧燒死！

辯解！必須辯解！必須抓住最后一線生機！

他抬起頭，大腦以前所未有的速度瘋狂運轉，每一個腦細胞都在尋找生路！

講道理？講科學？跟這群被煽動起來的愚昧暴民講光合作用和根腐防治？

那是找死！

唯一的生機···唯一的籌碼···

慕容良目光望向遠處莊院的方向。那里，有牛棚！有耕牛！有犁！

一個極其大膽、極其冒險，甚至可以說是異想天開的念頭，在他腦海中出現！

曲轅犁！

改良的曲轅犁圖紙！那是他前世在農史文獻里反復研究過的東西！

是唐代中后期才出現、能極大提升耕作效率的革命性農具！

在這個時代，在這個地方，絕對還沒出現！

這是唯一的賭注！用遠超時代的‘神匠之術’，去賭劉茂的貪婪！賭他對金錢的渴望！賭他想要更多土地、更多財富的野心！

慕容良深吸一口氣！

就在劉茂不耐煩地揮手，示意家丁把他拖上柴堆的節點——

“莊主！！！”慕容良用盡全身力氣，發出一聲視死的吶喊！

這聲吶喊，短暫地壓過了周圍的喧囂！