回到合歡宗外門的日子，比江沐記憶中更“緊巴”。

她跟小菊住在竹籬環(huán)繞的偏院里，每日清晨要去后山采靈草，晌午在藥廬幫著曬藥。

“師姐。”

小菊蹲在灶前扇風(fēng)，發(fā)間的珊瑚珠被熱氣蒸得發(fā)亮，“我昨日去膳堂領(lǐng)糧，聽見張執(zhí)事說……這個月的‘靈米配額’又減了。”

她掀開陶甕的蓋子，里面只剩小半碗糙米，“再這樣下去，咱們連腌咸菜的鹽都吃不起了。”

江沐正將采來的野菊攤在竹匾上晾曬，聞言抬頭：“張執(zhí)事？他不是總說‘外門弟子當(dāng)自食其力’嗎？”

“可不是么。”

小菊突然眼睛一亮，“師姐！上次在玄霄山，蕭宗主都夸你糕點(diǎn)做得好！咱們……咱們擺攤賣糕點(diǎn)吧？”

江沐的手頓了頓。她想起在合歡宗的十年，外門弟子不許私設(shè)攤位，上次被執(zhí)事抓到險(xiǎn)些挨罰。

“試試？”她摸摸小菊的頭，“像以前我們賣面一樣。”

江沐蹲在石磨前推磨，小菊舉著篩子在旁篩米粉。

竹籃里的野菊曬得干透，揉進(jìn)米粉里，蒸出來的糕體泛著淡淡的金黃，湊近了能聞到清冽的菊香。

“這糕叫‘九日香’怎么樣？”小菊捧著塊剛蒸好的糕，九日是重陽節(jié)，到時(shí)候外門弟子都愛往山上跑……”

“好名字。”

江沐笑著點(diǎn)頭，“但得加些‘賣點(diǎn)’。”

她從懷里掏出個小瓷瓶，倒出些深褐色的粉末——是從冰窟里采的“凝露草”磨成的粉，“這東西能提鮮，還能久放不壞。”

小菊湊過來聞了聞：“有股子清甜味！師姐，咱們試試？”

第一籠“九日香”出鍋，江沐將糕體切成小塊，用荷葉包好，每塊塞進(jìn)一片曬干的野菊瓣。

小菊舉著荷葉包在石凳上吆喝：“賣糕嘞！九日香，久留香！吃了忘憂，吃了不慌！”

“江沐師姐回來出攤了！”

“我要兩塊！”

“給我留五塊！”

“別搶了給我留點(diǎn)……”

顧硯聽說江沐回來了也攥著攢了三個月的零用錢跑來：“師姐，我要入股！”

“入股？”江沐被逗笑了，“行啊，不過得干活。”

她將賺來的靈石分成三份：一份買食材，一份存起來應(yīng)急，最后一份……

江沐將包好的糕放在張執(zhí)事的案頭，“外門弟子想感謝您‘體諒’，特送些點(diǎn)心。”

張執(zhí)事掀開荷葉，聞到菊香時(shí)愣了愣。他捏起塊糕咬了一口，原本板著的臉漸漸松了：“這糕……倒是實(shí)在。”

半月后，野菊坡的石凳成了合歡宗外門的“美食據(jù)點(diǎn)”。

江沐的研發(fā)清單越來越長：用凝露草和米粉做的“清露糕”，加了山胡椒的“辛辣蘿卜干”，還有用野蜂蜜腌的“蜜漬梅子”每樣都便宜實(shí)惠。

“沐師姐！”小菊舉著個油紙包跑過來，“顧師兄說鎮(zhèn)里的王屠戶想請你做‘桂花糖藕’！”

“桂花糖藕？”江沐想了想，“得用鮮藕、糯米，還要桂花蜜……”

“蜜不夠了，得去后山采。”

“我陪你去！”小菊拽著她的袖子，“阿木說他幫你搬壇子！”

“越多越好！”江沐笑了，“等糖藕做好了，給你們留兩塊。”

小菊舉著竹籃在旁接：“師姐，這些桂花夠了嗎？”

“再摘半筐！”

江沐將一朵完整的金桂別在鬢邊，“等糖藕做好了，咱們?nèi)ユ?zhèn)里擺攤——鎮(zhèn)里的孩子們肯定愛吃。”

阿木低頭幫她撿落在地上的桂花：“鎮(zhèn)里的李嬸說，她男人病了，總來合歡宗求藥。”

江沐站起身，拍了拍手上的桂花：“我去看看。”

李嬸的家里，土灶上熬著藥，滿屋子都是苦腥味。

她男人躺在床上，臉色蠟黃，咳嗽得直不起腰。

“他咳了整月，郎中說……說是‘肺癆’。”

李嬸抹了把淚，“我攢了半年錢，才抓了這副藥……可他喝了三天，反而更咳了。”

江沐掀開藥罐，聞了聞，又搭了搭男人的脈搏。

“李嬸，這藥方好像有問題。”她輕聲道，“書中說肺癆需滋陰潤肺，可這藥里加了太多辛溫的藥材，反而耗了陰氣。”

李嬸愣住：“可……可郎中是鎮(zhèn)里最有名的……”

江沐轉(zhuǎn)身從竹籃里取出些野菊、雪耳、百合，“用這些熬湯，這幾樣就送給您了。”

李嬸慌忙擺手：“這哪成？我家哪有錢……”

“就當(dāng)是我請您幫忙試試。”

江沐笑了笑，“要是有效，您幫我多宣傳宣傳。”

五日后，李嬸的男人能坐起來了，咳嗽果然輕了許多。

“也算是做了件積福的好事。”

石凳上，江沐正對著一張皺巴巴的紙算賬。穿越到這里有一段時(shí)日了，好像可以把開餐館的想法實(shí)踐起來。

小菊蹲在她身旁，用樹枝在地上畫著歪歪扭扭的圖案：“師姐，這是你說的‘小飯館’嗎？”

“嗯。”江沐指著紙上的字，“我想在宗門里開間小館子，就叫‘合歡小筑’。賣些湯面、蒸糕、腌菜。”

阿木湊了過來：“你說……咱們用后山的竹子搭棚子？我昨日砍了好多，曬干了能當(dāng)房梁。”

“阿木說得對。”

小菊掰著樹枝，“我昨日去膳堂偷師，看見王胖子的灶臺砌得可結(jié)實(shí)了！咱們用他的法子，再鋪層青石板，下雨也不怕。”

江沐被逗笑了，將算盤推給小菊：“先把賬算清楚。開小館要租地、買鍋碗、雇人……”

她頓了頓，“不過咱們可以先用外門的空屋，上次張執(zhí)事說，雜物間旁空著，打掃打掃就能用。”

第二日清晨，江沐揣著賬本敲響了“松風(fēng)閣”的門。

朱漆門扉上掛著“清修”二字。她深吸一口氣，抬手叩門。

“進(jìn)來。”

門開了，大長老清淵站在廊下，手里端著茶盞。身后跟著張執(zhí)事，手里攥著本《宗規(guī)》。

清淵放下茶盞，“找我何事？”

江沐簡單表述了一下來意，以及前段時(shí)間擺攤的經(jīng)驗(yàn)。

“開飯館？外門弟子本應(yīng)勤修苦行，怎可沉迷口腹之欲？更何況宗門已有膳堂，何須多此一舉。”