死亡天使

海岸無疑是最引人注目的棲息地之一，而其中環(huán)境改變最劇烈的要數(shù)北冰洋沿岸了。在北冰洋沿岸，海冰的出現(xiàn)和消失幾乎驅(qū)動著這里的一切活動。每到春季和夏季，都會有澳大利亞大陸面積大小的海冰融化，這也是此處一年中生命最為活躍和喧鬧的季節(jié)。這種轉(zhuǎn)變從海面一直延伸到其下更深的地方。整個冬天，冰藻[5]都在冰層下面，甚至在冰層中緩慢生長，而一旦到了春天，冰層融化，它們就會迅速生長、繁殖，為食物鏈上游的生物提供能量和營養(yǎng)物質(zhì)。其中的受益者之一是一種仿佛憑空出現(xiàn)的海洋小生物——裸海蝶。從早春開始，不計其數(shù)的小小裸海蝶就會充滿寒冷的海洋頂部往下20米深的區(qū)域。

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[5]　冰藻并不是一個物種，而是指生長在常年或多年冰封的海域及陸冰區(qū)域的藻類。冰藻對極地海洋中海冰的初級生產(chǎn)起著重要的作用。在缺乏光照、有冰層覆蓋的季節(jié)，冰藻暴發(fā)生長形成的水華對處于高營養(yǎng)級的消費者極為重要。冰藻通常集中在冰層底部，有時也出現(xiàn)在存在融冰的池塘中，甚至地面上。 淡水中也存在冰藻，但淡水中的冰藻物種組成常常與海洋冰藻的大不相同?！g者注

▲ 裸海蝶是一類能夠自由游動的軟體動物，它們的腹足已經(jīng)特化成了用于在海中游動的翅狀疣足。雖然外表如天使一般，但實際上裸海蝶是一種兇殘而貪婪的肉食者。

裸海蝶是一類腹足類軟體動物，屬于翼足目，與蛞蝓和蝸牛等動物是遠(yuǎn)親。裸海蝶又被稱為“冰海天使”，這一俗名源自它們的外觀：如果忽略其頭部長著的惡魔般的角，它們看起來就像漂浮在海中的天使。裸海蝶是一種幾乎完全透明的凝膠狀生物，而且不同于一般人印象中的陸地軟體動物。裸海蝶在其生命早期就失去了硬質(zhì)的外殼，它們的腹足也特化成了翅狀的附屬物——疣足，看起來就像“天使的翅膀”。通過劃動疣足，裸海蝶的速度可以達(dá)到約0.35千米/時。乍一聽這似乎很慢，但是考慮到它們的體長最大不過5厘米，實際上裸海蝶已經(jīng)是一種比較厲害的游泳動物了。不過，在非捕獵狀態(tài)下，它們的移動速度相對較慢，每秒鐘“翅膀”才扇動一兩次，推動流線型的身體慢悠悠地在海中前進(jìn)。在緊急情況下，它們才會通過一組單獨的肌肉迅速啟動，啟動后的速度可以達(dá)到它們的主要獵物海蝴蝶[6]的兩倍。海蝴蝶也是一類腹足類動物，它們保留了精致的透明外殼，并且也有一對特化為“翅膀”的足。似乎因為外殼的影響，海蝴蝶的速度和捕食效率都不如裸海蝶。它們主要以藻類和其他浮游生物等為食，是浮游生物和裸海蝶之間的食物鏈上的關(guān)鍵一環(huán)。

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[6]　海蝴蝶和裸海蝶都是腹足類軟體動物，同屬翼足目，而且正是翼足目兩個大類的代表。海蝴蝶的外殼為幾乎透明的薄殼，它們?yōu)橛袣ひ碜泐?；裸海蝶的外殼完全退化，它們?yōu)槁阋碜泐悺４送?，裸海蝶是比較專一的捕食者，主要以海蝴蝶為食?！g者注

▲ 裸海蝶生活在寒帶和溫帶的海洋中，通常分布在海平面到約600米深的區(qū)域，但也有裸海蝶在1805米深處被觀察和記錄到。裸海蝶的體形較小，長度僅為5厘米左右。

在體形、運動能力和行為方式等方面，裸海蝶和海蝴蝶密切相關(guān)，因為裸海蝶是捕食者，海蝴蝶是它們的獵物，所以這兩種翼足動物似乎是協(xié)同演化的。海蝴蝶和它們的天敵裸海蝶一樣，都只有在水溫合適時才會出現(xiàn)。海蝴蝶喜歡冷水，在6月中旬水溫超過2攝氏度后，就幾乎看不到了。這也就意味著在海蝴蝶銷聲匿跡之前，裸海蝶必須把握住短暫的時間來進(jìn)食、生長和繁殖。每發(fā)現(xiàn)一只海蝴蝶，裸海蝶都得拼盡全力，快速游動，追趕上獵物并將其捕殺。所以實際上，這些“天使”并非如它們的外表一般善良、仁慈。

▲ 有的裸海蝶物種是伏擊型捕食者，等待獵物經(jīng)過時襲擊；而有的裸海蝶物種則是主動型捕食者，會主動追擊獵物（對頁上圖）。無論是伏擊型捕食者還是主動型捕食者，它們都以相似的方式，即利用身體頂部的觸手般的口錐抓住獵物（對頁下圖）。

一旦海蝴蝶進(jìn)入了裸海蝶的攻擊范圍，裸海蝶的3對觸手般的口錐就會從頭部外翻出來，如煙花般散開并將海蝴蝶團(tuán)團(tuán)困住。隨后，裸海蝶會用口錐轉(zhuǎn)動海蝴蝶，將海蝴蝶外殼的開口對準(zhǔn)自己的口器。然后，裸海蝶用成對排列的叉狀幾丁質(zhì)彎鉤，連同銼刀狀的齒舌（或稱為舌頭的部位）將裸海蝶的軟體部分刮出、吞下，最后將空殼丟棄。在三至四周的一個狩獵季里，一只裸海蝶就能捕食約500只海蝴蝶。這些食物最終以脂肪球的形式被裸海蝶儲存起來，這樣裸海蝶就可以禁食數(shù)月了。目前，沒有人知道當(dāng)海水變暖之后，裸海蝶和海蝴蝶究竟去哪兒了，但人們猜測，這兩種喜歡低溫環(huán)境的神奇生物也許循著本能下潛到更深、更寒冷的海域去了。

▲ 裸海蝶的主要獵物是海蝴蝶。裸海蝶具有成對的、長有鉤子的口錐，并且具有帶狀齒舌，可以將海蝴蝶的軟體部分從外殼中取出。順利的話，裸海蝶只需要2分鐘就可以將一只海蝴蝶吃干抹凈。