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第六節

老河口銅器坊的爐火將冬夜撕開一道血紅的口子。陳鐵赤裸的上身布滿汗珠，在火光中泛著古銅色的光澤，每一塊肌肉的顫動都像是鐵匠鋪里那些被捶打的銅錠。他掄起十八磅的鐵錘，錘頭裹挾著呼嘯的風聲砸向燒紅的銅板，“鐺——“的一聲巨響，震得屋檐下的冰棱簌簌掉落。

火星飛濺到墻上貼著的《昭和十三年銅器征用令》上，把“軍用銅壺三百件“的字樣燒出一個焦黑的窟窿。這已經是這個月第三張被燒毀的布告了。陳鐵瞇起眼睛，看著那個正在慢慢擴大的黑洞，就像看著日軍在鄂北地圖上不斷擴張的占領區。

“太君要的銅壺...“小學徒阿毛蹲在角落里，聲音壓得極低。他手里的鏨子正在壺底小心翼翼地刻著凹槽，每一道紋路都精確到分毫。“為啥非得刻櫻花紋？咱們中國的牡丹不好看么？“

陳鐵的錘頭突然轉向，精準地卡在鏨子前三分處。“槽深三分，多一厘就炸膛。“他的聲音像是從鐵砧上磨出來的，粗糙而沉重。余光掃過門外持槍巡邏的日軍士兵，錘柄在砧板上敲出一串有節奏的聲響——三長兩短，這是告訴藏在坊角陰影里的程玉：鬼子換崗了。

坊角的陰影里，程玉正在用藥碾研磨硫磺粉。他的左手纏著染血的繃帶，那是三天前在城西“回春堂“藥鋪取硝石時，被日軍刺刀挑穿的傷口。藥碾每一次轉動，傷口就滲出新的血珠，滴在硫磺粉上，發出輕微的“嗤嗤“聲。

“忍著點。“陳鐵頭也不回地說，手里的鐵錘繼續在銅壺上敲打著看似隨意的紋路，“等這批貨送出去，夠小鬼子喝一壺的。“

阿毛突然劇烈咳嗽起來。他慌忙用袖子捂住嘴，但指縫間還是漏出了幾點猩紅。陳鐵的眼神一暗——這孩子才十四歲，肺里卻已經積滿了銅器坊的金屬粉塵。

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第七節

白璃的嫁衣在銅器坊后院的石磨上鋪開，金線繡的牡丹在月光下泛著詭異的光澤。她的手指靈巧地拆開花蕊處的暗繡，露出里面用頭發絲勾出的精細地圖——那是日軍軍官宿舍的平面圖，每間房都精確標注著熄燈時間和巡邏間隙。

“這壺里到底要裝什么？“她輕聲問道，將絲綢地圖卷成細條，塞進特制的銅壺嘴內。這壺嘴看似普通的銅器部件，實則是程玉設計的導火管，內壁刻著螺旋紋路，可以讓火焰以特定速度蔓延。

啞姑蹲在石階上，炭筆在青石板上畫出一個簡易的水壺圖案。她在壺嘴處點了三個點，然后突然指向西墻——那里整齊碼放著日軍剛運來的二十個煤油桶，桶身上“漢口陸軍倉庫“的紅漆在月光下像未干的血跡。

程玉的硫磺粉已經和銅屑、硝石混合成灰色的藥糊。他用竹簽蘸著特制的藥汁——這是用白醋和紫草根調制的隱形墨水——在壺底寫下“遇熱即燃“四個字。藥汁滲入銅器的細微孔隙，字跡遇風即消，但只要溫度超過六十度，就會重新顯現并引燃火藥。

“明天交貨時，“陳鐵用鐵鉗夾起一個成品銅壺，指著壺身上精美的櫻花紋，“所有花紋都要朝向軍營油料庫。“他的手指在某個特定花瓣上點了點，那里有一個幾乎看不見的凹點——這是撞擊引信的觸發裝置。

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第八節

交貨當天的晨霧中彌漫著硫磺的刺鼻氣味。陳鐵領著十個學徒，將三百個銅壺整齊碼放在板車上。每個壺嘴都精心纏著紅綢——名義上是防止淬火時炸裂，實則是用硝酸鉀溶液浸泡過的導火索。

“動作快點！“日軍軍需官揮舞著軍刀，刀背在學徒們背上抽打出道道紅痕。陳鐵看著阿毛被抽得一個踉蹌，手里的鐵錘柄幾乎要被捏碎。他強迫自己露出諂媚的笑容：“太君放心，都是按圖紙做的上等貨。“

午時三刻，淬火儀式開始。日軍少佐親自將第一個銅壺浸入水槽，壺身發出“滋滋“的聲響，騰起陣陣白霧。陳鐵的心跳隨著壺底的計時裝置一起跳動——那是用銅片和魚膠制作的簡易延時器，精確計算了銅器從出爐到淬火的時間差。

當第五個銅壺被浸入水中的瞬間，一聲悶響從壺底傳出。緊接著，整個水槽的水突然沸騰起來，淡藍色的火焰從壺嘴噴涌而出，直接引燃了堆放在一旁的煤油桶。

程玉站在城中藥鋪的閣樓上，望遠鏡的鏡片上倒映著此起彼伏的爆炸。油料庫方向騰起的蘑菇云將半個老河口照得如同白晝。他的左手不自覺地摸向胸前的懷表——那是程英留下的遺物，表蓋內側刻著“以血還血“四個小字。

白璃的嫁衣在爆風中獵獵作響。她站在江邊的高地上，看著自己親手繡制的金線地圖在火光中一一應驗。當最后一處軍火庫被引爆時，她扯斷袖口的金線，讓燃燒的線頭隨風飄向江對岸——那是給游擊隊的信號，灰燼落點就是下一個攻擊目標。

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第九節

啞姑蜷縮在廢棄漁船的艙底，耳朵緊貼著船板。水下傳來沉悶的震動聲——那是陳鐵提前沉在江底的十二口銅鐘，被沖擊波激起的共鳴。這些銅鐘按照特定頻率排列，可以在水下傳遞聲波信號。

她的炭筆在潮濕的船板上畫出十七道波紋，又在第七道旁邊添了一朵浪花。這個圖案被迅速拓印到油紙上，放入中空的木魚腹中，順流漂向對岸。當木魚被游擊隊的漁網撈起時，老河口軍營的西墻已經塌出一個三丈寬的缺口。

葉蘭的銀簪插在祠堂的沙盤上，簪尖深深刺入標注著“日軍通訊處“的位置。隨著她手腕的轉動，整個襄陽城的微縮模型開始震顫。當發髻散開的瞬間，藏在簪管里的硫磺粉簌簌落下，在沙盤上拼出一個血紅色的箭頭，直指漢江渡口。

“就是現在。“她輕聲說道，聲音淹沒在遠處傳來的爆炸聲中。

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第十節

起義的硝煙散去后，銅器坊的廢墟上還冒著縷縷青煙。程玉跪在熔爐的殘骸前，雙手在滾燙的灰燼中翻找著什么。當他的手指觸到那塊變形的銅牌時，皮肉立刻被燙得“滋滋“作響，但他仿佛感覺不到疼痛。

銅牌上“昭和十三年慕尼黑軍械所監制“的字樣已經扭曲，但背面的七角星標記依然清晰可辨——這是陳鐵留給他的最后訊息。程玉用顫抖的手指撫過那些凹凸的刻痕，突然在星形中央摸到一個微小的凸起。

用力按下后，銅牌裂成兩半，露出里面藏著的一片薄如蟬翼的銅箔。上面用針尖刻著十二個名字——正是省立女中失蹤學生的名單，每個名字后面都跟著一個數字：238。

白璃在廢墟中拾起半朵銅櫻花。花瓣內側的“周“字已經被高溫灼得模糊，但她依然認得出這是周老師教的刻字手法。這朵花本該別在程英的衣領上，在畢業典禮那天綻放。

啞姑的炭筆突然折斷。她跪在焦黑的坊墻前，用染血的手指在墻上畫出一個噴火的銅壺。從壺嘴噴出的不是火焰，而是十七道蜿蜒的波紋——每道波紋里都藏著一個名字，正是那些永遠留在1938年冬天的少女們。

當夕陽的余暉透過硝煙，照在這些名字上時，漢江對岸突然傳來熟悉的陶塤聲——那是《梅花三弄》的調子，程英生前最愛的曲子。

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下章預告《繡娘針痕》——被服廠里的血色星圖：白璃用縫紉機斷針傳遞城防漏洞；日軍少佐制服內襯里的密信；啞姑在染缸底部發現的銅算盤珠