眾人的歡呼聲，卻是讓張富臉色鐵青。

他胸口劇烈起伏，不過在張鴻禎凌厲的目光逼視下，終究沒敢再反駁，重重地坐了回去，端起茶杯的手控制不住地微微發抖。

張老四則完全愣住了，巨大的驚喜和不敢置信如同巨浪般沖擊著他，他嘴唇哆嗦著，看著威嚴的族長，一時間竟忘了反應。

直到王氏用力推了他一把，他才如夢初醒，踉蹌著上前幾步，

“撲通”一聲跪倒在地，聲音哽咽沙啞，帶著無盡的感激和重壓釋放的顫抖，重重磕下頭去：

“謝……謝族長再造之恩！謝族長大恩大德！我張老四……我張老四全家……永世不忘！”

張云也上前一步躬身道：“族長，夫子，各位族老，叔伯兄弟，我張云在此發誓，定不負諸位之望……他日有成必不忘宗族之恩……”

聽著張云之言，王老夫子捻須開懷大笑，幾位族老相視一眼，也緩緩點頭，徹底默認了族長的決定。

“好，云娃兒有志氣，此時就這樣決定了，若是有人不服，那就給我憋著……”

“好好好，族長英明……”

“依我看，云娃兒準能行……”

“就張富家那兩小子，背個《三字經》還磕磕絆絆還想與云娃兒相比……”

“就是就是……”

張仲山此時也是激動得滿臉通紅，用力拍著大腿。

張谷拄著拐杖，身體因為激動而劇烈顫抖，眼中的淚水再也抑制不住，滾滾而下。

張王氏也好不到哪去，激動的一直不停的抹眼淚。

考核結束，人群開始散去。張老四還在千恩萬謝。張云默默地收拾起地上那根他用來寫字的竹枝。

“喂，張云。”一個清脆的聲音在旁邊響起。

張云抬頭，是張昶。他不知何時走了過來，小臉上帶著強烈的好奇和一絲不易察覺的復雜。

“你……你真厲害。那題，你怎么想出來的？”

張云看著這個未來的“同窗”定了定神，露出一個符合年齡的、略顯靦腆的笑容：“我也不知道，就是……就是瞎琢磨的。以后……還請昶哥兒多指教。”他放低了姿態。

張昶似乎對這個回答還算滿意，也或許是被張云的“指教”稍稍安撫，他點點頭，學著大人的樣子：

“嗯，進了族學，好生跟著夫子學便是。”

他猶豫了一下，從袖袋里又掏出那個識字的小木塊，遞給張云，“這個…給你。我家里還有。”

說完，不等張云反應，便轉身跑向了正被幾位族老圍著的父親張鴻禎。

張云握著那塊還帶著張昶體溫的、光滑的梨木識字塊，再低頭看看自己手中那根粗糙的竹枝，再次緊了緊拳頭。

張鴻禎這時也緩步走到張云面前，深邃的目光落在他身上，蘊含著前所未有的鄭重：

“云娃子，此乃祖宗所賜，亦是你自身之能。進了族學，務必勤勉刻苦，心無旁騖……莫負父母心血，莫負族人期許，莫負你……這身天資。”那“天資”二字，他說得格外清晰。

回家的路，氣氛與來時截然不同。張老四的腳步依舊沉重，卻帶著一種卸下部分重擔的虛浮和難以置信的輕快。

王氏臉上帶著劫后余生的、近乎恍惚的笑容，不住地念叨著祖宗保佑。

張谷拄著拐杖，每一步都走得艱難，但嘴角卻繃不住地向上彎著，那是一種混雜著劇痛與巨大希望的弧度。

張仲山和張山跟在一旁，張仲山寬厚的手掌重重拍在張老四肩上，笑聲爽朗洪亮，仿佛驅散了連日籠罩在張家上空的陰霾。

張云走在中間，手里緊緊攥著那本破舊的《三字經》和那塊光滑的梨木識字塊。冰涼的木頭貼著掌心，卻像烙鐵一樣燙。

翌日清晨，天剛蒙蒙亮，張家那間低矮的茅屋里已彌漫開一種不同以往的緊張與期盼。

灶膛的火光映著王氏忙碌的身影。她小心翼翼地從瓦罐里舀出比平日多一倍的糙米，又格外珍惜地切了幾片薄如蟬翼的野豬肉。

鍋里翻滾的粥水冒著熱氣，帶著一絲難得的油腥氣。

張老四蹲在門檻上，粗糙的手指一遍遍摩挲著昨夜翻出來的一塊半舊但洗得發白的粗布。

王氏熬了半宿，借著微弱的油燈光，用細密的針腳給張云趕制了一件新“學服”。

雖然依舊是粗布，但漿洗得硬挺，一個補丁也無。

“云娃兒，快些吃。”

王氏將一碗稠粥推到張云面前，里面零星點綴著幾顆米粒大小的肉丁。

“去了族學，要聽夫子的話，莫要與人爭執，好生念書，莫辜負了族長和夫子，還有你二爺的恩情……”

她絮絮叨叨，眼圈又有些發紅。

張云用力點頭，捧起碗，滾燙的粥順著喉嚨滑下，暖意驅散了清晨的寒氣。

他穿上了那件新制的粗布短褂，雖然漿得發硬，摩擦著皮膚有些不適，卻讓他挺直了腰背。

張谷拄著拐杖，將昨夜悄悄削好、打磨得光滑的幾支細竹管遞給張云，權當是筆。

又塞給他一小塊用油紙仔細包好的炭條。

“云娃兒先將就使……等……等哥腿好些了，想法子給你弄點正經筆墨。”

張老四沒說話，只是默默拿起張云昨晚連夜制作的用于練習寫字的小沙盤，用舊布包好，塞進張云懷里。

那沙盤里的細沙，是他昨夜在溪邊淘洗了許久才弄勻凈的。

“去吧！”

他聲音低沉，只吐出兩個字，眼神復雜地看了張云一眼，便背過身去，拿起鋤頭走向田埂。

王氏拉著張云的手，一路送到了村口通往祠堂的青石板路。

張谷拖著傷腿，堅持送到了祠堂院墻外那株老槐樹下，才停住腳步。

“云娃兒，好好讀書！”

他用力拍了拍弟弟單薄的肩膀，眼中是沉甸甸的囑托。

張云深吸一口氣，懷抱著沙盤和竹管炭筆，踏入了張氏族學那扇氣派的黑漆大門。

門內是一個方正的天井，青磚鋪地，收拾得極為干凈。

正對著大門的是供奉著孔圣人牌位的正堂，也是講學之所。

東西兩側各有幾間廂房，應是藏書和夫子歇息之處。

空氣中飄散著淡淡的墨香和舊紙的氣息，與張家茅屋里的煙火霉味截然不同。