杯酒相談，賓主盡歡。

那秦會之年歲雖淺，腹中卻非無物。數(shù)次京師趕考，見識眼界開闊，倒讓黃巢從他口中淘得了不少大宋內(nèi)情：甚么“花石綱”的苦民，北地遼國西夏的虎視，乃至“澶淵之盟”背后的屈辱算計……

黃巢偶爾也會問些心中疑惑：“我朝既如此強盛，何不揮師北伐，犁庭掃穴，一統(tǒng)山河？反倒容忍契丹、黨項裂土稱王，甚至俯首納款？豈不是養(yǎng)虎為患？”

秦檜眉峰一揚，話語間透出對趙宋國力的莫名篤信：“此乃權宜之策罷了！”他胸膛微挺，“堂堂華夏，誰不念漢唐故疆？圣天子開邊河湟，雄圖大略，終有一日，必重整山河！”

“也正是因此，此時正是吾輩建功立業(yè)之世也！”

黃巢頷首，不再多言。連日所見，這趙宋確顯富庶，有此雄心，倒也在理。他心中冷電疾閃：縱使這宋室江山如鐵桶，強攻難撼，前世未竟之志，也必在今生完成！

即便起兵舉義既不可行，還不能走那朱溫的路子么——他趙家的錦繡河山，不也是靠著黃袍加身得來的？既然他趙匡胤做得，我黃巢自也可做得！

亭中光景悠長，臨別時，二人面上已然是“兄友弟恭”。秦檜聞得黃巢在江寧城內(nèi)置了宅邸，當即便約定日后過府再敘。

日頭西斜，黃巢離了賞心亭，徑直打馬奔回劉五莊子。袖中一疊弓手身帖抖落，遞給劉五。此物在縣衙，一張便是十數(shù)兩雪花銀的門路，黃巢竟隨手盡數(shù)相贈！渠幫漢子們眼中感激熾熱，幾欲噴薄。

劉五辦事利落，不多時便挑出十名剽悍漢子，皆是那夜隨黃巢踏平薛家莊的死士。為首便是心腹石頭。這十人，日后便都是黃都頭麾下爪牙耳目。

當夜，十條漢子便隨黃巢搬入江寧城中那座三進院落。之后幾日，白日點卯巡街，入夜同院而眠。黃巢出手闊綽，日日酒肉銀錢管夠，供養(yǎng)得他們心滿意足，愈發(fā)死心塌地，儼然奉其為主。

然則，黃巢心中那根弦，卻始終繃如弓滿。面上雖是信重，心中卻始終提著幾分不信任——前世那批親兵，亦是這般恩養(yǎng)，到頭來如何？眾叛親離！

生死面前，便是血親手足，又有幾人肯真為你去死？恩惠或可換一時之忠，難買一條條甘愿為你填溝壑的性命。

他黃巢自詡梟雄……但每思及此，卻也不知道究竟要如何，才能教人死心塌地了。

與此同時，他與劉五議定的那條走私的“暗流”，正無聲漲潮。

當涂縣的官兒們，已是焦頭爛額，狀若瘋狂！

轄下竟出了刺殺朱家太爺?shù)摹把病保∪羰侵旒夜肿锵聛恚H縣都是潑天之大禍！

于是，衙役如狼似虎，鎖鏈晝夜不息，瘋狂搜捕“余黨”。黃巢等人當夜在莊中，刀下亡魂不過五六十。可當涂縣呈報的“妖賊伏誅”數(shù)目，已堪堪破百！人人自危。

此等風聲鶴唳下，薛登留下的那些昔日頭目，個個似驚弓之鳥。劉五此刻廣施“收容”之策，他們自是爭先恐后、感恩戴德地投奔。這些人也當真帶來了薛登經(jīng)營多年的那套水下脈絡——那張藏在黑暗里的走私網(wǎng)絡！

劉五毫不手軟，風卷殘云般吞下薛登的“遺產(chǎn)”。聯(lián)絡舊日通道，打通新關節(jié)，一個盤踞在江寧水陸暗處的走私“新朝”，正敲骨吸髓般快速成形。

一切皆井井有條，轉(zhuǎn)眼之間，已是十來日過去。這一日，黃巢果然收到了縣尉徐章壽的請柬：邀他隨自己同往，參加于豐樂樓中，為朱家衙內(nèi)朱汝賢舉辦的接風宴。

之所以是接風宴，而非慶功宴，蓋因朱家太爺遇刺之事，終究不能放在明面上——否則，豈不是說朱承宣所司應奉事務遭人仇恨？

應奉局乃是應今上皇命所建，而今上受萬民敬仰……是斷然不能沾染任何污點的。故而這宴，只說是為朱汝賢接風——蓋因朱汝賢身上還有一個蔭封的差遣，乃是整飭江寧水陸要務，主司河道漕運巡檢事宜。有此公務，辦一個接風宴，卻也實屬尋常。

不過實質(zhì)上，這其實是徐章壽向朱家公開表示歸附的一場作秀。對于這樣一場作秀，徐章壽自是不會輕慢：他不止邀請了幾乎江寧府所有有頭有臉的人物，意圖讓所有人知悉他徐家又傍上了一只大腿；同時還花費大價錢包下了整個江寧城最具盛名的豐樂樓。

這豐樂樓，乃是汴京豐樂樓的分號。說豐樂樓這名字，或許還不甚出挑，但若是說他的別稱“樊樓”，那在整個大宋境內(nèi)，都是如雷貫耳。

而這江寧豐樂樓，臨秦淮而建，雖非總號，但卻也絲毫不遜色于汴京城內(nèi)的那個豐樂樓。其銷金之能，更是尤甚。徐章壽包下這樣一間酒樓為朱汝賢洗塵，真真可謂是下了血本了。