黎明前的“鐵棺材“彌漫著刺鼻的化學藥劑味。

凌夜用沾滿油污的布條捂住口鼻，小心翼翼地穿過成堆的廢棄殖裝部件。這里是第七方舟城官方指定的殖裝廢棄物處理場，方圓五公里內寸草不生，連最頑強的輻射鼠都不愿靠近。拾荒者們給它起了個貼切的名字——鐵棺材。

“應該在這附近...“凌夜蹲下身，用自制的輻射探測器掃描地面。老約翰的醫療設備需要一種特殊的能量導管，整個鐵銹鎮只有“鐵棺材“可能找到替代品。

探測器發出微弱的滴滴聲，凌夜順著信號來到一堆扭曲的金屬前。這些曾經是某個殖裝戰士的肢體部件，現在像被撕碎的昆蟲外殼一樣散落各處。他撬開幾塊較大的碎片，終于在最下面找到了半截完好的導管。

“總算...“凌夜剛把導管塞進背包，探測器突然發出尖銳的警報。他猛地抬頭，看到不遠處的一個巨型儲液罐正在泄漏——淡綠色的腐蝕液像毒蛇一樣從裂縫中蜿蜒而出，所過之處金屬嘶嘶作響，騰起嗆人的煙霧。

“該死！“凌夜轉身就跑。腐蝕液泄漏在“鐵棺材“是致命的，那些化學藥劑能在一分鐘內溶解掉普通防護服。他記得最近的避難亭在東南方向兩百米處。

跑出五十米后，凌夜的超頻感知突然刺痛——前方地面下有空洞，承受不住重量！他緊急轉向，下一秒，原本要踏足的地面塌陷，露出下面冒著泡的腐蝕液池。

“見鬼！“凌夜被迫改變路線，但腐蝕液擴散的速度超出預期。綠色的霧氣開始彌漫，即使隔著布條，他也能感覺到鼻腔和肺部火辣辣的疼。

更糟的是，超頻感知再次預警——右后方三十米處有個腐蝕液儲罐即將連鎖爆炸！凌夜拼命加快速度，但前方的路被一堆廢棄集裝箱堵死了。

就在這生死關頭，他眼角余光瞥見垃圾山深處有一絲藍光閃爍。那光芒微弱但穩定，在綠色毒霧中像燈塔一樣顯眼。

直覺告訴凌夜，那里有活路。

他顧不上思考為什么廢棄處理場會有藍光，手腳并用地向光源爬去。腐蝕液已經漫到腳邊，防護靴開始冒煙。凌夜忍痛脫下靴子，赤腳踩在滾燙的金屬碎片上，每步都像踩在刀尖上。

藍光越來越近，凌夜終于看清它的來源——一個印有“創生科技“標志的集裝箱下，壓著一枚拳頭大小的球形核心。它表面布滿裂紋，卻依然有規律地脈動著藍光，像顆微弱跳動的心臟。

“殖裝核心？“凌夜難以置信。即使是報廢的核心，也應該被完全銷毀才對。更奇怪的是，這枚核心在腐蝕液環境中竟然毫發無損！

身后傳來儲罐破裂的巨響，更多腐蝕液噴涌而出。凌夜別無選擇，沖向那枚核心。就在他距離核心還有三米時，腳下的金屬板突然傾斜——整個垃圾山開始滑坡！

凌夜拼命向前撲去，在墜入腐蝕液池前的最后一刻，抓住了那枚核心。出乎意料的是，核心接觸到他的皮膚瞬間，藍光大盛，裂紋中滲出銀藍色的液態金屬，迅速包裹住他的手臂。

劇痛讓凌夜眼前發黑。他感到那些液態金屬正通過毛孔鉆入體內，沿著血管向心臟和脊柱匯聚。耳邊響起機械化的聲音：

【受損核心檢測】

【宿主適配度97%】

【緊急修復程序啟動】

【能量不足...警告...】

集裝箱在腐蝕液中開始溶解，凌夜所在的金屬板即將沉沒。千鈞一發之際，新生的骨甲——如果這還能稱為骨甲的話——在他右臂形成一面粗糙的盾牌，擋住了濺射的腐蝕液。

“撐住...“凌夜咬牙爬向相對安全的區域。新殖裝似乎極度虛弱，時亮時暗，但確實在保護他免受腐蝕液傷害。每一步都像在刀尖上行走，但總比溶解在化學藥劑里強。

半小時后，凌夜終于爬到了處理場邊緣的安全區。他癱倒在地，檢查自己的新“伙伴“——右臂覆蓋著一層薄得幾乎透明的銀藍色金屬，像是隨時會消散的晨霧。與老約翰描述的常規骨甲不同，這層裝甲上有細密的裂紋，每次脈動都會沿著裂紋閃過藍光。

“你到底是什么東西...“凌夜輕聲問。

令他震驚的是，殖裝竟然回應了——不是通過語言，而是一系列直接投射在視網膜上的圖像：一個實驗室，穿著白大褂的人們在操作某種裝置，然后是爆炸，倉皇逃離...最后畫面定格在一個標志上：創生科技的logo，但下面多了一行小字“普羅米修斯計劃“。

圖像突然中斷，殖裝完全縮回體內。凌夜感到一陣前所未有的疲憊，仿佛全身能量被抽干。但奇怪的是，沒有傳說中那種生命被抽取的痛苦——只有單純的體力和精神透支。

休息片刻后，凌夜檢查背包。能量導管奇跡般地完好無損，但更珍貴的是他無意間得到的這枚神秘殖裝核心。創生科技是能與磐石集團抗衡的巨頭，他們的秘密項目怎么會流落到廢棄處理場？

更重要的是，為什么這枚“報廢“的核心還能運作？它表面的裂紋是怎么回事？凌夜隱約感覺，自己撿到的不只是一具殖裝，而是一個可能改變廢土世界格局的秘密。

遠處傳來引擎聲，方舟城的處理隊來調查泄漏事故了。凌夜迅速藏好核心，拖著疲憊的身體向鐵銹鎮方向走去。每走一步，他都能感覺到那枚核心在體內微微顫動，像在適應新宿主，又像在...觀察。

回到鐵銹鎮時已是正午。凌夜直接去了老約翰的維修站，把能量導管交給正在給傷員包扎的老人。

“怎么弄成這樣？“老約翰皺眉看著凌夜被腐蝕液灼傷的腳和手臂。

“鐵棺材泄漏了。“凌夜輕描淡寫地說，暫時不打算透露殖裝核心的事，“有驚無險。“

老約翰遞給他一杯渾濁的液體：“喝下去，能中和體內毒素。“

凌夜一飲而盡，火辣辣的液體順著食道燒到胃里，但確實緩解了肺部的不適。他猶豫了一下，壓低聲音問：“約翰爺爺，你聽說過'普羅米修斯計劃'嗎？“

老人的手微不可察地抖了一下，鑷子掉在地上發出清脆的響聲。“哪里聽來的這個名字？“

“處理場里看到的文件。“凌夜撒了個謊。

老約翰警惕地看了眼門口，確認沒人偷聽，才湊近道：“十五年前，創生科技和軍方合作的絕密項目，目的是開發不反噬宿主的殖裝。“他冷笑一聲，“結果實驗室爆炸，所有研究人員和十二名實驗體全部死亡，項目終止。“

“全部死亡？確定嗎？“

“官方報告是這么說的。“老約翰意味深長地看著凌夜，“但在廢土，官方報告比廢紙還不值錢。“

凌夜正想追問，維修站的門突然被踢開。三個穿磐石集團制服的人闖進來，領頭的掃視一圈，目光鎖定凌夜。

“你，今天上午去過鐵棺材？“

凌夜心跳加速，但面上不動聲色：“沒有。我在東邊廢車場找零件。“

那人冷笑，舉起一個便攜顯示器——上面是處理場的監控截圖，雖然模糊，但能辨認出凌夜的身影。“撒謊。我們丟了一批重要物資，每個去過的人都要接受調查。“

老約翰擋在凌夜前面：“他上午一直在這里幫我修理設備。你們的監控肯定出錯了。“

“老東西，滾開！“領頭的一把推開老約翰，另外兩人按住凌夜，開始搜身。

凌夜暗自慶幸把殖裝核心藏在了維修站外的秘密地點。但當搜查者掀開他的衣領，露出右肩時，情況急轉直下——那里有一道奇怪的藍色紋路，是新生殖裝留下的痕跡。

“這是...“搜查者的眼睛瞪大了，“殖裝融合痕跡！“

場面瞬間混亂。老約翰抄起扳手砸中一個搜查者的頭，同時朝凌夜大喊：“跑！“

凌夜本能地激活了那尚未完全融合的殖裝。銀藍色的金屬從右肩迅速蔓延，覆蓋了半邊身體。與常規殖裝不同，這具骨甲上的裂紋閃爍著藍光，像是有能量在內部流動。

“抓住他！“領頭的搜查者拔出手槍射擊。能量子彈擊中凌夜的左臂，燒灼的疼痛讓他悶哼一聲。

令人驚訝的是，骨甲似乎有學習能力——第二次射擊來時，同樣的位置自動形成了更厚的裝甲，成功彈開了能量彈。凌夜借機撞開窗戶跳了出去，落在維修站后的小巷里。

身后傳來老約翰的怒吼和打斗聲，但凌夜不敢回頭。他必須引開追兵，給老人創造脫身的機會。骨甲賦予他的速度遠超常人，幾個起落就甩開了大部分追兵，只有領頭的那人還緊追不舍。

轉過一個拐角后，凌夜突然停下。超頻感知觸發，他“看“到五秒后追兵會出現在拐角，向右側張望。他提前半秒從左側撲出，一拳擊中對方腹部。

搜查者像蝦米一樣弓起身子，但戰斗經驗豐富的他同時扣動了扳機。能量彈擦過凌夜的臉頰，在墻上炸開一個洞。兩人扭打在一起，滾進一堆廢棄輪胎中。

近距離搏斗中，凌夜發現自己的骨甲在持續進化——每次對方攻擊同一個位置，那里的裝甲就會自動調整結構，變得更適合防御。更神奇的是，當他抓住對方的手腕時，骨甲竟然短暫地“讀取“了對方殖裝的能量波動！

“你到底是什么怪物？“搜查者驚恐地看著凌夜不斷變化的骨甲，“這不是正規殖裝！“

凌夜沒有回答，一記頭槌讓對方暫時昏厥。他迅速搜走了對方的通訊器和武器，正準備離開，突然注意到搜查者后頸上有個奇怪的標記——一個三角形內嵌數字“7“。

這不是普通的磐石集團雇員。凌夜想起老約翰說過，財閥有專門處理“特殊事務“的黑部隊，每個成員都有編號標記。

通訊器突然響起：“7號，發現目標了嗎？總部要求活捉，重復，活捉疑似普羅米修斯實驗體。“

凌夜渾身冰涼。普羅米修斯實驗體？他們怎么知道...除非那枚核心真的是...

沒有時間多想了。凌夜砸毀通訊器，迅速向鎮外撤離。他需要找個安全的地方弄清楚這枚神秘核心的來歷，而鐵銹鎮已經不再安全。

出鎮的路上，凌夜的超頻感知不斷閃現畫面：老約翰被押上裝甲車、磐石集團的飛行器正在集結、李小雨躲在某個下水道口...

最令人不安的是一個模糊的遠景：方舟城上空懸浮著一個巨大的黑影，形狀像展開雙翼的人形，背后是七顆排列成特殊圖案的星星。

凌夜不知道那是什么，但骨甲核心在看到這個畫面時劇烈脈動，仿佛在恐懼，又仿佛在...期待。

夜幕降臨時，凌夜躲進了鐵銹鎮外的廢棄礦洞。這里曾是早期殖民者的避難所，現在成了他的臨時藏身處。他小心翼翼地從秘密夾層中取出那枚核心，放在掌心觀察。

在昏暗的燈光下，核心的裂紋看起來像某種古老的符文，藍光的脈動頻率似乎與他的心跳同步。當凌夜集中精神時，核心再次投射出圖像：

——一個銀發女子在操作臺前輸入代碼；

——某種液體被注入培養艙中的殖裝核心；

——警報響起，紅色燈光中，女子將一個核心塞進應急通道；

——最后畫面定格在一行代碼上：VX-7-Ω。

“VX？“凌夜皺眉。這與老約翰提到的V系列殖裝命名方式一致，但那個希臘字母“Ω“代表什么？

核心突然變得滾燙，凌夜差點脫手。更驚人的是，他體內的骨甲自動激活，銀藍色的金屬如潮水般覆蓋全身。但與之前不同，這次裝甲更完整，裂紋中流動的藍光形成了某種圖案——與他背后曾經出現的星圖相似，但更復雜。

【能量不足...無法維持完整形態...】

機械化的聲音直接在凌夜腦海中響起。

【建議吞噬其他殖裝源種金屬...】

“吞噬？“凌夜想起老約翰說過，V系列殖裝能吞噬其他殖裝進化。難道這就是創生科技尋找的不反噬宿主的解決方案？

核心再次變回沉寂狀態，但凌夜已經明白了下一步該怎么做。為了解開普羅米修斯計劃的秘密，也為了自保，他需要尋找其他殖裝——最好是完整的，富含源種金屬的高級殖裝。

而廢土上最容易找到殖裝戰士的地方，就是...

凌夜望向遠處燈火通明的方舟城。那里有數以千計的鐵馭，從最低級的骨甲到傳說中的熾骨，都在財閥的控制下。

“得想辦法混進去。“凌夜喃喃自語。核心在他掌心微微發熱，像是在回應這個危險的計劃。

礦洞外，一輪血月升起。凌夜不知道的是，就在他研究核心的同時，方舟城最高塔樓里，一個銀發女子正看著屏幕上閃爍的紅點，嘴角勾起冰冷的微笑。

“找到你了，Ω。“她輕聲說，“最后的普羅米修斯之子。“

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