江隱跪在青石上，左手撐地，掌心被刀尖劃開的傷口還在滲血。他沒抬頭，但能感覺到左臂黑印在皮下搏動，像有鐵線勒進(jìn)骨頭。他咬住后槽牙，把血腥味咽下去，一寸寸撐起身體。

他不能倒。倒了就再也醒不過來。

暗燼刀插在石縫里，他拔出來，刀鋒帶出一道濕痕。他沒看，也知道那是自己的血混著汗。他把刀橫在胸前，貼著斷谷邊緣走，風(fēng)從崖下灌上來，吹得衣角翻飛。他逆著風(fēng)走，不讓氣味飄向坊市方向。

黑印忽然一冷。

他停下，左臂皮膚下的黑紋縮成一點，隨即又猛地擴散，沿著經(jīng)脈往上爬。他立刻蹲下，抓起一把泥漿糊在左臂上。泥漿干得快，但他能感覺到黑印的躁動被壓了一瞬。

他盯著前方霧氣，呼吸放輕。

百步外，三滴血落在石面上，是他故意割破手指留下的。旁邊腳印歪斜，像是受傷后踉蹌前行。他伏在巖后，等。

半個時辰后，夜梟掠過陷阱，爪子擦過血滴，沒停。它落在遠(yuǎn)處石堆上，抖了抖翅膀，一枚銅錢從爪間掉落，刻著“巽”字。

江隱沒動。

他知道這不是巧合。銅錢不該出現(xiàn)在這里，更不該是這個字。他記得執(zhí)事記憶里祭壇上的符文，其中一道就是巽位。這枚錢，是標(biāo)記。

他收起銅錢，往西走。

霧越來越濃。他走得很慢，每一步都試探著地面。黑印在泥漿下安靜下來，但那種被牽引的感覺還在，像有根線吊在胸口。

前方傳來腳步聲。

跛的。一輕一重，節(jié)奏不穩(wěn)。

人影從霧里走出來，披著破麻衣，左腿拖在地上。他右手拄著一根枯枝，左手揣在懷里。臉上臟得看不清五官，只有一只右眼露在外面，渾濁但不慌。

“江隱。”那人開口，聲音沙啞，“你往東走，三更死。”

江隱沒答話，暗燼刀已橫在身前。他盯著對方脖頸，只要對方有異動，刀就刺進(jìn)去。

“往西走，活到天亮。”跛腳人咧嘴一笑，露出幾顆黃牙，“我賭你選西。”

江隱瞳孔一縮。

西邊是他藏身的計劃路線，沒人知道。

他刀尖前推半寸：“誰讓你來的？”

“沒人讓我來。”跛腳人咳嗽兩聲，從懷里掏出七枚銅錢，擺在地上，成北斗狀。“我算的。”

江隱盯著那七枚錢。其中一枚，正是他剛撿到的“巽”字錢。

“你體內(nèi)的東西，它認(rèn)得我。”跛腳人忽然說。

江隱刀尖一顫。

黑印沒有躁動。這不對。只要有人靠近，黑印就會預(yù)警，尤其是知道“奪魄”的人。可現(xiàn)在，它安靜得像沉睡。

他猛地抬刀，刀尖抵住對方咽喉。

“說清楚。”

跛腳人沒躲，反而笑出聲。他喉嚨在刀刃下滾動，卻沒退。“你殺了執(zhí)事，吞了魂……你不知道那黑袍人是誰？”

江隱手指收緊。

“他是謝無塵。”跛腳人咳出一口黑氣，落在地上，像油滴在水里散開。“你搶了他的妖魔殘魂，他不會放過你。”

江隱眼神一凜。

謝無塵——這個名字他沒聽過，但黑印在聽到瞬間，猛地一燙。泥漿裂開，黑紋浮現(xiàn)。

“你怎么知道我在奪魄？”他低聲道。

“因為我也被奪過。”跛腳人抬起右手，擼起袖子。手腕內(nèi)側(cè)有一道烙印，形似云岫門徽，邊緣扭曲，像是被火燒過又愈合。“他們用魂鎖煉人，把活人變成傀儡。你吞的執(zhí)事魂里，有這種鎖的痕跡。”

江隱沒說話。

他想起執(zhí)事記憶里，黑袍人手中的玉瓶，傾倒黑液，滴入妖獸腦腔。那不是煉藥，是種魂。

“你幫我，我?guī)湍恪！滨四_人從懷里摸出半張殘圖，紙角焦黑，上面寫著“百獸谷”三字，旁邊一行小字：“魂鎖成陣，妖獸非妖。”

江隱盯著那行字。

他知道這地方。荒野深處，妖獸成群，但沒人敢去。傳說是裂淵妖魔的巢穴。

“你憑什么讓我信你？”他問。

“憑這個。”跛腳人忽然抬手，把銅錢拋向空中。七枚錢落地，排成一線，指向百獸谷方向。“我昨夜算過，你若不去，七日內(nèi)必死于黑印反噬。去了，還有三成活路。”

江隱沉默。

他低頭看左臂。泥漿已干裂，黑印在皮下微微搏動，像在回應(yīng)什么。

“你到底是誰？”

“陳礫。”跛腳人咧嘴，“跛腳乞丐，也做過幾天雜役。現(xiàn)在，是你要找的第一個活口。”

江隱沒動。

他知道這人沒說真話。至少沒說全。但黑印對他的反應(yīng)太反常——不攻擊，不躁動，甚至有種……熟悉感。

他收刀入鞘。

“帶路。”

陳礫沒動，反而從懷里又掏出一枚銅錢，放在掌心：“先過這一關(guān)。”

江隱皺眉。

“你左臂的泥，快掉了。”陳礫說。

江隱低頭。泥漿裂開，黑印邊緣已露出皮膚。他正要重新涂抹，陳礫忽然抬手，把銅錢拍在他左臂上。

“鎮(zhèn)一鎮(zhèn)。”

銅錢貼上皮膚的瞬間，黑印猛地一縮。江隱悶哼一聲，膝蓋微彎。那感覺像有冰錐刺進(jìn)骨頭，又像被什么東西咬了一口。

但躁動停了。

他抬頭，死死盯著陳礫。

“這錢，從哪來的？”

“我娘留的。”陳礫收回手，把其他六枚錢揣回懷里。“她說，能鎮(zhèn)邪物。”

江隱沒信。但他沒再問。

他知道，這人知道的比說的多。但他現(xiàn)在需要情報，需要一個能避開謝無塵耳目的向?qū)А?

“百獸谷，多遠(yuǎn)？”

“兩天腳程。”陳礫拄著枯枝，指向西邊霧中。“但你得先過斷谷。那邊有巡哨，專抓逃奴。”

江隱點頭，邁步往前。

走了幾步，他忽然停下。

“你剛才說，謝無塵不會放過我。”

“對。”

“那他現(xiàn)在在哪？”

陳礫沒立刻回答。他抬頭看天，月亮被云遮住，只余一圈光暈。

“他不在青崖坊。”陳礫低聲道，“他在等你。”

江隱冷笑：“等我送死？”

“等你去百獸谷。”陳礫轉(zhuǎn)頭看他，“他知道你會去。因為那里有他放出去的妖魔殘魂——和你吞的那顆，是一對。”

江隱眼神一沉。

他明白了。謝無塵不是在追他。是在引他。

“你為什么幫我？”他問。

陳礫咧嘴，露出那口黃牙：“因為我恨他。”

江隱沒再問。他知道，恨是最真實的動機。

兩人一前一后，走入斷谷深處。

風(fēng)從谷底吹上來，帶著腐葉和鐵銹味。江隱左手按在刀柄上，右手指節(jié)捏得發(fā)白。黑印在銅錢下安靜，但那種被牽引的感覺還在。

他知道，謝無塵在等他。

他也知道，自己必須去。

走了一段，陳礫忽然停下。

“你吐過黑血嗎？”他問。

江隱一怔。

“就在剛才，反噬最厲害的時候。”陳礫盯著他，“血里有沒有碎屑？金屬樣的。”

江隱沒答。但他記得。那口黑血里，確實有東西，像鐵渣。

“那是魂鎖的殘片。”陳礫低聲，“黑印在幫你排出來。但排得越多，它越餓。”

江隱盯著他：“你想說什么？”

“我說……”陳礫忽然抬手，指向谷口，“你身后。”

江隱猛地轉(zhuǎn)身。

谷口空無一人。但地上，三滴血正緩緩滲出石縫——是他半小時前留下的假血跡。

可剛才，他明明用泥蓋住了。

血還在往外冒，越來越多，順著石面往下流。

江隱握緊刀柄。

他知道，這不是自然滲出。

有人動了陷阱。

他回頭，陳礫站在原地，七枚銅錢在掌心滾動。

“他們來了。”陳礫低聲道。

江隱沒答話。他盯著那三滴血，慢慢后退一步。

血流突然停止。

石面上，血跡凝成三個字：謝無塵。