江隱的手還按在那散修心口，黑印如針扎入尸體，殘魂被抽離的瞬間，他感到左臂的紋路滾燙，像有火在皮下燒。那股躁動沒停，反而更烈，順著經(jīng)脈往上爬，直逼識海。他知道，這不夠。
他松開手，尸體軟倒，胸口塌陷下去，像是被抽空了所有生氣。江隱站起身，指尖殘留著魂魄碎屑的刺感。黑印在催，不是餓，是渴。它要完整的魂，要帶著煞氣的，要能在識海炸開的。
他抬頭，看巖縫深處。影鬃獸走了，但氣味還在，鐵銹混著腐肉，沿著石壁滲出來。他知道那東西不會遠，巢就在附近。可巖縫太窄，風(fēng)一吹，霧就涌進來，遮了視線。他試過貼壁潛行，剛探身，黑印猛地一縮，左臂劇痛，像是被什么撞了回來。
妖獸認地，不讓人進。
江隱退到空地中央，低頭看那塊玉符。青光微弱，沾著血，卻還在顫。他記得剛才殘魂閃過的畫面——散修臨死前死死攥著它，嘴里喊著“云岫外門”，像是那是他最后一根命繩。執(zhí)念未散，魂就未凈。
他有了主意。
把玉符放在巖縫口，用靈力裹住，緩緩催動。不是注入，而是模擬。他讓靈力像人臨死前的掙扎，斷斷續(xù)續(xù)，忽強忽弱，像是還有口氣吊著，不肯咽下。黑印在他臂上輕輕跳，像是在聽。
三息后，巖縫里傳來低吼。
影鬃獸的頭探了出來，鬃毛炸起，鼻孔翕張，盯著玉符。它沒動，眼珠泛黃，映著月光，死死盯著那點青光。江隱蹲在十步外，手按在暗燼刀柄上，呼吸放得極緩。
又過了兩息，影鬃獸終于動了。
它沖出來，四爪拍地，速度快得帶起塵煙。江隱沒等它撲到，人已斜沖而起，刀光一閃，直取咽喉。影鬃獸偏頭，護體罡氣撞上刀鋒，發(fā)出刺耳的摩擦聲。江隱手腕一轉(zhuǎn)，刀刃順著氣障滑下，第二刺扎進頸側(cè)，第三刺直插喉管。
刀入肉三寸，影鬃獸狂吼，前爪橫掃，江隱被拍飛，撞在石壁上，喉頭一甜，血涌到嘴邊。他沒吐，咽了回去，反手抽出刀，再撲上去。
影鬃獸掙扎，利爪撕開他左臂衣袖，皮肉裂開，血流出來。江隱不管，一腳踩住它前爪，刀刃整個捅進咽喉，狠狠一絞。黑血噴出，濺了他滿臉。
獸身抽搐，眼珠翻白，終于不動了。
江隱跪在尸體旁，喘著，手按在影鬃獸心口。黑印立刻動了，左臂的紋路如活蛇游走，皮膚下凸起一道道黑線，直刺入獸尸。這一次，不是殘片，是完整的魂魄。
魂力沖進來，比之前任何一次都猛。江隱眼前一黑，五臟像是被巨錘砸中，喉嚨發(fā)腥，一口血噴在獸尸上。他沒松手，牙關(guān)咬緊，任由那股暴亂能量在識海炸開。
記憶碎片撞進來——
夜，山道。影鬃獸伏在巖后，嗅到活人氣。它撲出去，利爪撕開一人胸膛，另一人轉(zhuǎn)身就跑。它追，咬斷那人腿，拖回洞里。那人沒死，哭著求饒，它一口咬碎喉嚨。最后，它叼著半塊玉符回巢，埋在石縫深處。
畫面斷了。
江隱渾身發(fā)抖，冷汗浸透后背。但黑印在轉(zhuǎn)，像磨盤碾碎魂魄，把狂暴的能量壓成細流，一縷縷送進經(jīng)脈。他能感覺到，那股靈力不是亂沖，而是直奔靈根。
殘缺的靈根在震。
原本斷裂的脈絡(luò)，開始彌合。一絲，兩絲，像是枯藤逢雨，緩緩續(xù)接。煉氣一層的屏障，原本像一堵厚墻，此刻墻角出現(xiàn)裂痕，接著轟然崩開一道口子。
靈力涌入，順暢了。
江隱盤坐，閉眼，任由黑印繼續(xù)吞噬。半個時辰后，他睜眼，瞳孔深處閃過一絲紅，轉(zhuǎn)瞬即逝。左臂的黑紋退了回去，但比之前凝實，像刻進皮肉的緞帶，邊緣浮著極淺的刻痕，細得幾乎看不見。
他低頭看影鬃獸尸體，伸手在它口中一掰，一顆完整的妖核取出，灰中帶紅，還溫著。他收進懷里，又在尸體旁翻找。
在獸爪邊，他發(fā)現(xiàn)半截獸牙。斷口平整，呈鋸齒狀，不像是搏斗時折的。他捏起，插進腰帶，和暗燼刀并列。
就在這時，遠處傳來腳步聲。
江隱抬頭，看見一個身影從林中踉蹌走出，背著藥簍，滿臉驚恐。是采藥人，不知何時闖了進來，正好看到他從獸尸上抽手，左臂黑紋還在緩緩?fù)巳ァ?
那人僵在原地，眼睛瞪大，嘴唇發(fā)抖。
江隱沒動，也沒說話，只是冷冷看著他。
采藥人后退一步，又一步，忽然轉(zhuǎn)身就跑。江隱沒追，也沒攔。那人跑出幾十步，猛地回頭，嘶聲喊道：“江隱！他一人殺了二階影鬃獸！”
聲音穿林而過，驚起一群飛鳥。
江隱站在原地，沒動。他知道，這話會傳出去。但他不在乎。他低頭看左臂，黑紋已隱入皮膚，只留下淡淡痕跡。他伸手摸了摸，那里還帶著余溫。
他站起身，把暗燼刀擦凈，收回腰帶。又從懷里取出那枚玉符，看了看，塞進內(nèi)袋。他轉(zhuǎn)身，朝林外走。
走出十步，他忽然停下。
左臂黑紋又動了，不是躁動，是預(yù)警。
他緩緩回頭。
采藥人已跑遠，但藥簍掉在路邊，竹編上刻著三個字——“青崖坊”。
江隱看了一眼，繼續(xù)走。
天快亮了，風(fēng)停了，林子靜得只剩枯葉落地的輕響。他走出裂淵邊緣，踏上一條土路。遠處有炊煙升起，是個小村。
他沒進村，繞著邊緣走。路過一處斷墻，他停下，從墻上摳下一塊碎磚，扔進路旁溝里。磚上沾著血，是他剛才擦刀時蹭上的。
他繼續(xù)走。
走到村口，一家鐵匠鋪剛開門，爐火剛起。他站在門外，看了兩眼。爐邊有把斷刀，刀身裂了，刀柄還在。他沒說話，也沒進。
鐵匠抬頭看了他一眼，又低頭打鐵。
江隱轉(zhuǎn)身，朝山道走去。
他走得很穩(wěn)，腳步不快，但每一步都踩實。左臂的黑紋偶爾跳一下，他就壓一下，不讓它往上爬。他知道，它還會餓，還會催，但他已經(jīng)學(xué)會怎么喂它。
走到山腰，他停下，從腰帶抽出那半截獸牙。鋸齒口在晨光下泛著冷光。他盯著看了三息，重新插回去。
他抬頭，看前方。
一條官道延伸出去，通向遠處的坊市輪廓。他知道，那里有人，有交易，有情報。他需要消息，也需要新的獵物。
他邁步往前。
風(fēng)吹起他的衣角，左臂黑紋忽然一縮，像是感應(yīng)到了什么。