江隱一腳踹在青銅門上，門紋絲未動。反震之力順著腳踝竄上脊背，左臂黑印裂紋驟然擴張，血絲從緞帶縫隙中滲出，沿著小臂滑落。他咬破舌尖，血腥味在口中炸開，神志一清。陳礫伏在他背上，呼吸微弱得幾乎察覺不到，體溫正在流失。
他抬手，將懷中的半塊青玉簪貼上門心。
玉面觸到符文的剎那，金光自縫隙流淌而出，如同活水般游走于門面刻痕之間。青玉簪表面浮現出極細的血絲紋路，像是被喚醒的記憶。門鎖發出一聲輕響，縫隙驟然擴大。
江隱撞門而入。
靈胎池在眼前鋪開，池水泛著淡金光澤，緩緩旋轉，如同有生命般呼吸起伏。中央懸著一人，長發散落水中，三十六根玄鐵鏈貫穿琵琶骨，將她牢牢釘在池心。蕭晚雙目緊閉，臉色慘白如紙，唇角溢血，一縷命格紋正從她心口被池水抽離，化作細絲纏繞于發間那半截青玉簪斷裂處。
江隱將陳礫輕輕放地，暗燼出鞘，擲向最近的兩根鐵鏈。
刀鋒斬斷玄鐵，池水猛然沸騰，翻涌成一只金色巨手，直撲江隱面門。他左臂黑印轟然爆發，識海震蕩，二十七道殘魂虛影在體內咆哮，靈力暴沖四肢。他抬手，掌心對準巨手，黑印吞噬逸散的殘魄，暴亂能量被瞬間凈化，根骨嗡鳴，力量暴漲。
他一步踏前，五指成爪，硬生生撕斷三根鐵鏈。
蕭晚身體一沉，鎖鏈崩斷的瞬間，她猛然睜眼。瞳孔無神，卻在意識將散之際抬手護住心口。青玉簪斷裂處迸出微光，命格紋劇烈抽搐，池水如活物般瘋狂吸附。
“住手！”江隱怒吼，撲至池邊，徒手抓住最后一根鐵鏈。
玄鐵灼燙，烙進掌心皮肉。他不管不顧，黑印全力運轉，靈力灌入手臂，肌肉崩緊，筋骨爆響。鐵鏈扭曲、變形，最終在他掌中斷裂。
蕭晚墜落。
江隱接住她，懷中人輕得不像活物。他低頭看去，她唇邊血跡未干，呼吸微弱，命格紋已淡得幾乎看不見。池水徹底暴動，金光炸裂，整座空間開始震顫。
就在此時，背后傳來一聲極輕的“?！?。
一枚淬毒銀針，釘入蕭晚眉心。
江隱猛地回頭。陳礫不知何時已坐起，背靠巖壁，右手垂落，七枚銅錢散在身側。他左眼眼罩裂開，暗器匣空空如也，嘴角溢血，身體緩緩歪倒。
“……成了。”他喃喃，聲音輕得幾乎聽不見。
江隱瞳孔一縮。陳礫的手垂下，再不動彈。
池水炸開。
靈力亂流如刀，割裂空氣，巖壁崩塌，青銅門轟然倒下。靈胎池中央裂開巨口，池水倒卷而起，化作金柱沖向穹頂。下一瞬，池底崩裂，暗河從地底沖出，濁浪翻滾，帶著碎石與殘骸席卷整個空間。
江隱抱緊蕭晚，陳礫的尸體被水流卷走，消失在漩渦之中。
他低頭看懷中人，命格紋正在消散。若不穩住，她將徹底魂散。
他抽出暗燼，刀鋒抵上自己左臂。
黑印裂紋遍布，血流不止。他咬牙，以刀尖順著命格紋的走向，在左臂皮膚上刻下同樣紋路。一刀，再一刀。皮開肉綻，鮮血淋漓，命格紋被生生刻入血肉。
當最后一筆完成，他將蕭晚的手按在自己左臂傷口上。
黑印劇烈震顫，如燒紅烙鐵。命格紋滲入血肉的瞬間，暴亂靈力竟被短暫壓制。兩者交匯處，黑印邊緣浮現出極細的金色絲線，如同血脈相連。
平衡形成。
池體徹底崩塌，暗河怒涌，江隱抱著蕭晚，被巨浪卷起，沖向地底深淵。
水流裹挾著碎石與殘渣，撞擊巖壁，發出沉悶轟響。江隱用身體護住蕭晚，任激流撕扯四肢。左臂傷口不斷撕裂，血在水中暈開，黑印與命格紋交織處，金絲蔓延，如藤蔓纏繞。
不知過了多久，水流漸緩，進入一段狹窄巖道。頭頂巖層厚重，僅余一線微光。江隱勉強站起，腳踩河底淤泥，抱著蕭晚前行。
通道盡頭，是一處地下空洞。石壁濕滑，布滿苔痕。中央有一塊凸起的石臺，形似祭壇。他將蕭晚輕輕放下，手指探她鼻息，依舊微弱，但命格紋不再流失。
他低頭看自己左臂。
刻入的命格紋已與血肉融合，黑印不再躁動，反而安靜下來，如同沉睡。金絲在墨色紋路間若隱若現，仿佛某種契約已成。
他撕下衣角，包扎傷口，動作遲緩。體力幾乎耗盡，意識邊緣仍有低語回蕩，但黑印不再發燙。
他坐在石臺邊，背靠巖壁，閉眼調息。
不知過了多久，蕭晚的手指動了動。
江隱睜眼。
她緩緩睜開眼，目光空茫，許久才聚焦在他臉上。
“……江隱？”她聲音沙啞，幾乎聽不見。
江隱點頭。
她抬手，指尖觸到自己眉心，摸到那根銀針，微微一顫。
“陳礫……”她低語。
江隱沉默。
她目光緩緩移向他左臂，看到那道刻入血肉的命格紋，瞳孔驟縮。
“你……做了什么？”
江隱抬起手臂，黑印與命格紋交纏處，金絲微閃。
“你走不掉了?！彼f。
蕭晚手指顫抖，撫上那道傷口。血已凝固，皮肉翻卷，紋路清晰如刻。
“疼嗎？”
江隱沒回答。他只是看著她，眼神如鐵。
她忽然抬手，抓住他衣領，將他拉近。
“我說，”她聲音微弱，卻帶著不容置疑的力道，“疼嗎？”
江隱呼吸一滯。
他張了口，還未出聲，蕭晚已松手，身體一軟，重新倒回石臺。她閉上眼，唇角卻極輕地動了一下。
江隱坐回原地，左手撫上左臂。
黑印安靜，金絲未散。
遠處，暗河仍在流淌，水聲低沉，如同命運的脈搏。
江隱低頭，看著自己掌心殘留的血跡。
血珠順著指縫滴落，砸在石臺上，暈開一朵暗紅。