夜雨如注，砸在相府的青瓦上，濺起千萬點(diǎn)水星，將廊下的燈籠光暈都打得支離破碎。

雨珠順著檐角成串滑落，像斷了線的珠簾，在石階上敲出沉悶而急促的鼓點(diǎn)，空氣里彌漫著濕木、冷鐵與焦油混雜的氣息。

蘇晚靜靜立在書房之外，任由潮濕的夜風(fēng)卷著寒意侵襲而來，衣襟貼在背上，涼得像一層薄冰。風(fēng)從袖口鉆入，拂過手腕內(nèi)側(cè)最柔嫩的皮膚，激起一陣細(xì)微的戰(zhàn)栗。

那扇沉重的楠木門扉如同巨獸的嘴，緊緊閉合，木紋在昏黃光下如凝固的血管，每一次呼吸都仿佛能聽見它吞咽秘密的低響。

門內(nèi)，顧昭之的聲音被刻意壓制著，卻依舊有零星的字眼如利刃般穿透門縫，刺入她的耳中——“……李崇血書……宮中……萬萬不可輕動。”

是崔九的聲音在回應(yīng)，同樣低沉：“大人，可那畢竟是……”

“沒有可是！”顧昭之的聲音陡然嚴(yán)厲，帶著一絲不容置喙的決絕，“此事牽連甚廣，一步踏錯(cuò)，便是萬劫不復(fù)！”

蘇晚的指尖在袖中微微蜷縮，觸碰到那張被體溫捂熱的泛黃字條——“你若活著，記得查西角門?！奔埫娲植?，邊緣已磨出毛邊，像一道舊傷。

西角門，李崇，宮中。

電光石火間，所有線索在她腦中轟然串聯(lián)。一道無聲的驚雷在顱內(nèi)炸開，耳膜嗡鳴，仿佛聽見了去年冬夜原主奔跑的腳步聲，聽見了亂棍砸落時(shí)骨骼碎裂的悶響。

一股冰涼的明悟自心底升起，瞬間澆熄了她胸中那點(diǎn)殘存的怨懟。

他不是不愿查，不是冷漠到無視那夜為他而死的少女。

他是怕，是懼。

這盤棋太大，棋盤之上是九重宮闕，執(zhí)棋之手高懸天際，他顧昭之縱然權(quán)傾朝野，也不過是一枚隨時(shí)可能被舍棄的棋子。

一旦觸碰到宮闈秘辛，引來的將是焚身之火，不僅是他自己，整個(gè)顧家都將被拖入深淵。

可她若就此退縮，那夜那個(gè)為了替他藏身，最終慘死在亂棍之下的原主，便真的白死了。

那份不甘與執(zhí)念，依舊在她這具身體里叫囂，像一根燒紅的針，刺進(jìn)骨髓。

蘇晚緩緩收回了目光，轉(zhuǎn)身沒入雨幕下的回廊。雨水打在臉上，涼得刺骨，卻讓她愈發(fā)清醒。

她沒有再沖動地去叩門，去質(zhì)問。

空口白牙的進(jìn)言，只會讓他更加警惕，將她推得更遠(yuǎn)。

她需要一個(gè)讓他無法拒絕，必須親自接手的籌碼。

“陳嬤嬤?！彼穆曇粼谟曷曋酗@得異常清晰冷靜，像刀鋒劃過冰面。

一直候在不遠(yuǎn)處的陳嬤嬤立刻上前，遞上一把油紙傘，傘骨輕顫，雨滴順著邊緣滾落，濺在裙裾上，洇出深色斑點(diǎn)：“夫人，夜深了，仔細(xì)著涼?！?

“去我房里，將我……生前最后一本賬冊取來?！碧K晚的聲音頓了頓，改了口，“將小姐閨房中，那本記錄著去年冬日用度的賬冊取來?！?

陳嬤嬤雖有疑慮，但見她神色凝重，不敢多問，立刻領(lǐng)命而去。

很快，一本邊緣已經(jīng)有些卷曲的賬冊送到了蘇晚手中。紙頁泛黃，觸手微糙，帶著舊物特有的霉味與墨香交織的氣息。

她回到自己居住的偏院，在燈下仔細(xì)翻閱。燭火跳躍，在墻上投下她低頭的身影，像一只守夜的孤鳥。

賬冊上記錄的都是些雞毛蒜皮的日常開銷，米面炭火，針頭線腦，枯燥而乏味。

她的指尖一頁頁劃過，紙面摩擦發(fā)出沙沙輕響，如同蟲噬枯葉，目光幾乎要將紙背灼穿。

終于，在記錄著原主死亡那一日采買的頁面上，她看到了。

一行極細(xì)小的字，被巧妙地夾在“采買上等米糧五十石”與“添置冬日木炭百斤”的記錄之間，若不細(xì)看，極易忽略。

“收匿名信一封，未拆，轉(zhuǎn)交趙管事代存?！?

蘇晚的心臟猛地一縮，指尖驟然發(fā)涼，仿佛被那行字刺中。

信，從未到過原主手中？

原主甚至不知道信的內(nèi)容，只憑著一股莫名的危機(jī)感，就將這封信視作了燙手山芋，轉(zhuǎn)交了出去！

“來人！立刻去把趙管事給我叫來！”她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，喉間干澀，像被砂紙磨過。

不多時(shí)，年過半百的趙管事被從睡夢中叫醒，披著外衣匆匆趕來，臉上還帶著幾分茫然和驚懼。他腳步虛浮，鞋底在青磚上拖出輕微的刮擦聲。

“夫人深夜傳喚，不知有何要事？”

蘇晚將賬冊推到他面前，指著那行小字，目光灼灼地盯著他：“趙管事，這行字，你可認(rèn)得？這封信，現(xiàn)在何處？”

趙管事的目光落在賬冊上，渾濁的眼睛里先是閃過一絲迷惘，隨即像是想起了什么，臉色“唰”地一下變得慘白。

他嘴唇哆嗦了半天，才撲通一聲跪倒在地，膝蓋砸在青石磚上的聲音沉悶而刺耳。

“老奴……老奴想起來了！”他聲音發(fā)顫，滿是懊悔，“確有此事！就在小姐出事的前一天，她神色慌張地將一封信交予老奴，說此物干系重大，讓老奴務(wù)必藏好，藏在一個(gè)任何人都想不到的地方。她還說……還說……”

“她還說什么？”蘇晚追問，心臟幾乎要跳出胸膛，指尖掐進(jìn)掌心，留下月牙形的紅痕。

“她說，‘若我出了事，便將此信，交予顧相’！”趙管事猛地一磕頭，額頭撞在冰冷的青石磚上，發(fā)出沉悶的響聲，“可后來……后來小姐真的出事了，相爺又下令府中上下禁言，接著便是您嫁入府中……老奴……老奴一時(shí)慌了神，竟將此事忘到了腦后！這些年府中幾經(jīng)動蕩，老奴……罪該萬死！”

蘇晚深吸一口氣，強(qiáng)壓下心頭的震動，聲音低而穩(wěn)：“信，藏在何處？”

“在……在庫房堆放舊檔的第三個(gè)書架，最頂層的夾層里?！壁w管事的聲音已經(jīng)帶上了哭腔。

“帶路！”

蘇晚沒有片刻遲疑，提著燈籠，帶著陳嬤嬤和兩個(gè)心腹仆婦，跟著瑟瑟發(fā)抖的趙管事直奔庫房。

塵封多年的庫房大門被推開，一股混雜著霉味、陳腐紙張與鼠尿氣息的濁風(fēng)撲面而來，嗆得人鼻腔發(fā)酸。燈籠的光暈在黑暗中劃出一道搖晃的圓，照亮飛舞的塵埃。

里面堆疊如山的舊檔卷宗上，落滿了厚厚的灰塵，蛛網(wǎng)如灰紗般垂掛，在風(fēng)中微微顫動。

蘇晚沒有絲毫嫌棄，親自踩上木梯，木梯發(fā)出吱呀的呻吟，仿佛不堪重負(fù)。她在趙管事指引的位置摸索起來。

冰冷的灰燼沾滿了她的指尖和衣袖，嗆得她不住咳嗽，可她的動作卻沒有半分停頓，仿佛這滿室的灰塵和陳舊氣息都無法阻擋她探尋真相的決心。

半個(gè)時(shí)辰后，就在她幾乎要將整個(gè)夾層翻遍之時(shí)，指尖終于觸碰到了一個(gè)堅(jiān)硬的異物。

她心中一動，小心翼翼地將其抽出。

那是一封用牛皮紙包裹的信，封口處用火漆死死緘住。

或許是年代久遠(yuǎn)，漆面已經(jīng)出現(xiàn)了細(xì)密的裂紋，像蛛網(wǎng)般蔓延，但封印依舊完整，昭示著它從未被人開啟。

一股莫名的寒意順著脊背攀升，指尖微微發(fā)麻。

蘇晚清楚，這封信既然能讓原主如此鄭重其事，甚至預(yù)感到自己的死亡，其內(nèi)容必然驚天動地。

若真如她所料，牽涉宮禁，那么當(dāng)場拆開，無異于自尋死路。

她冷靜地將信函用一塊干凈的油紙細(xì)細(xì)包裹好，轉(zhuǎn)身對陳嬤嬤道：“嬤嬤，你立刻親自去一趟膳香坊，將此物交給掌柜，讓他放入最里面的密室。沒有我的命令，任何人不得靠近?！?

膳香坊，是蘇家陪嫁的產(chǎn)業(yè)之一，也是她早就布置好的一個(gè)安全退路。

“是，夫人?！标悑邒呓舆^油紙包，感受著那不同尋常的分量，神色肅然地退下。

回到房中，蘇晚走到案前，展開一張素箋，提筆蘸墨。

雨聲淅瀝，燈火搖曳，她的身影在墻上投下堅(jiān)定的影子，像一尊靜默的雕像。

筆尖落下，墨跡在紙上暈開，只留下八個(gè)字。

“信在，人在，等你?！?

她將字條折好，從妝匣中取出一塊顧家族衛(wèi)專用的玄鐵銅牌，這是崔九奉命保護(hù)她時(shí)留下的信物。銅牌冰涼，棱角分明，壓在掌心，像一塊沉甸甸的誓言。

她將字條小心地嵌入銅牌的夾層，而后揚(yáng)聲喚道：“崔九！”

一道黑影如鬼魅般出現(xiàn)在門口，正是奉命暗中護(hù)衛(wèi)的崔九。

他躬身行禮：“夫人有何吩咐？”

“將此物，立刻呈交顧昭之?！碧K晚將銅牌遞過去，語氣不容置喙。

崔九接過銅牌，感受到了夾層中的異樣，面露難色：“夫人，大人方才剛剛下令，今夜閉門思過，不見任何人。您……”

蘇晚緩緩抬眸，那雙平日里溫婉的杏眼此刻竟銳利如刀，直刺人心：“你告訴他，這封信，是蘇晚用命換來的?！?

她一字一頓，聲音不大，卻字字千鈞，像鐵釘敲進(jìn)木頭。

“他若不來，天亮之后，我便親自將這封信送到大理寺——以‘通奸案’苦主的身份，當(dāng)著京兆尹和滿堂看客的面，親手啟封?！?

崔九的呼吸猛地一窒，瞳孔劇烈收縮！

他跟在顧昭之身邊多年，深知這位新夫人嫁入相府的緣由。

那樁所謂的“通奸案”，本就是相爺為了護(hù)住蘇家，平息宮中怒火而默許的污名。

這既是蘇晚的恥辱，也是相爺心中一道不可觸碰的傷疤。

此刻，她竟要用這道最深的傷疤，作為威脅的利刃！

這哪里還是那個(gè)在相府中謹(jǐn)小慎微，逆來順受的蘇夫人？

這分明是一頭亮出了爪牙，不惜玉石俱焚的雌獅！

崔九沉默了良久，周遭的空氣仿佛都凝固了，連燭火都停止了搖曳。

最終，他緊緊攥住那枚冰冷的銅牌，對著蘇晚深深一揖，沒有再多說一個(gè)字，轉(zhuǎn)身如一道離弦之箭，瞬間消失在茫茫夜雨之中。

一炷香的時(shí)間，仿佛一個(gè)世紀(jì)般漫長。

雨勢漸歇，廊外傳來一陣急促而沉穩(wěn)的腳步聲，踏碎了水洼，濺起細(xì)碎的聲響。

膳香坊的密室門被推開，一道玄色的身影踏著未干的雨水而來。

顧昭之沒有帶任何隨從，甚至沒有穿那身象征著權(quán)力的緋色官袍，只一身素色常服，墨色的長發(fā)被雨水打濕，幾縷發(fā)梢緊貼著他俊美而冷峻的側(cè)臉，不斷滴落著水珠，順著下頜滑入衣領(lǐng)。

他站在門口，目光穿透昏黃的燈火，落在蘇晚的臉上，那雙深邃的眼眸，此刻猶如兩口不見底的寒潭，映著跳動的燭光，卻無一絲暖意。

蘇晚沒有說話，只是靜靜地抬手，將桌上那個(gè)用油紙包裹的信函，朝他推了過去。

顧昭之的視線落在那個(gè)包裹上，喉結(jié)不易察覺地滾動了一下。

他邁步上前，伸出手，指尖在觸碰到油紙的剎那，竟有一絲極輕微的顫抖，仿佛那不是紙，而是燒紅的烙鐵。

就在這時(shí)，一只溫潤柔軟的手，忽然覆在了他的手背上。

他渾身一僵，猛地抬眼。

蘇晚按住他的手，迎著他探究、冰冷的目光，聲音輕得仿佛會被風(fēng)吹散，卻清晰地傳到他的耳中：“我不是要你冒險(xiǎn)。”

她頓了頓，看著他眼中的驚愕，繼續(xù)說道：“我是說——你不必一個(gè)人扛?！?

這一刻，顧昭之的瞳孔中，映出的不再是那個(gè)工于心計(jì)、以退為進(jìn)的相府夫人。

他看到的，是那雙在漫天風(fēng)雪中，為他包扎傷口時(shí)同樣堅(jiān)定、同樣無畏的眼眸。

那個(gè)為他而死的少女，和他眼前這個(gè)冷靜布局的女人，身影在這一刻，奇異地重合了。

他終是緩緩抽回了手，拿起那個(gè)油紙包，沉默地拆開。

那封信的封漆早已脆裂，輕輕一撥便碎了。

展開信紙，上面卻是一片空白。

顧昭之眉頭微蹙，隨即像是想到了什么，將信紙湊到燭火邊，保持著一個(gè)微妙的距離進(jìn)行烘烤。

片刻之后，一行行淡褐色的字跡，在火光的炙烤下，如幽靈般緩緩浮現(xiàn)。

那是一種用特殊藥水寫就的密信。

三行小字，字跡娟秀中透著一股決絕。

“西角門開，內(nèi)應(yīng)李姓?！?

“顧氏血未冷，君恩已斷。”

“若君存，查冬至子時(shí)宮門輪值簿?！?

落款處，沒有姓名，只有一個(gè)潦草的“蘇”字。

與原主蘇晚的字跡，一般無二。

顧昭之閉上眼，長長的睫毛在眼瞼下投下一片陰影。他的呼吸變得極輕，仿佛怕驚擾了信中沉睡的秘密。

他靜立了許久，久到蘇晚以為他會就此沉寂下去。

忽然，他睜開眼，眼中再無半分猶豫，只剩下冰封千里的決斷。

他捏著信紙的一角，毫不猶豫地將其投入了眼前的燭火之中。

“呼——”

火焰驟然騰起，貪婪地吞噬著那張寫滿秘密的紙。

橘紅色的火光映照著他棱角分明的側(cè)臉，冷峻如刀刻。

信紙很快化為一縷飛灰，飄散在空氣里，帶著焦糊的氣味。

他轉(zhuǎn)過頭，望向蘇晚，聲音因壓抑而顯得格外低?。骸懊魅赵绯?，我會奏請圣上，重查去年冬至的宮門輪值案。”

這是一個(gè)承諾，也是一個(gè)宣告。他接下了這份用生命換來的戰(zhàn)書。

他頓了頓，目光落在她身旁那盞搖曳的孤燈上，聲音又低了幾分：“但你要答應(yīng)我——”

“下次，別再一個(gè)人點(diǎn)這盞燈。”

風(fēng)穿過回廊，吹得窗欞作響，燭火輕輕一晃，映出兩人交疊的影子。

蘇晚望著那抹被火光勾勒出的挺拔輪廓，心中的堅(jiān)冰仿佛在這一刻悄然融化。

她輕輕地、鄭重地應(yīng)下。

“好，那以后……我等你一起亮燈。”