李崇那一口血噴出來(lái)的時(shí)候，整個(gè)李府的下人都嚇得跪了一地。沒(méi)人敢抬頭，沒(méi)人敢出聲，只聽(tīng)見(jiàn)血滴落在青磚上的“嗒、嗒”聲，像極了更鼓，敲在人心上。

他癱坐在太師椅里，臉色灰敗如死灰，手指死死摳著扶手，指節(jié)泛白，青筋暴起。那張?jiān)?jīng)意氣風(fēng)發(fā)的臉，此刻扭曲得如同惡鬼。

“蘇晚……蘇晚！”

他咬牙念著這個(gè)名字，每一字都像是從喉嚨里剜出來(lái)的血塊。他堂堂李侍郎，三朝元老，江南鹽政的幕后操盤(pán)手，竟被一個(gè)女人——一個(gè)出身商戶、連官身都沒(méi)有的女子——連著三招，打得毫無(wú)還手之力！

先是滁州關(guān)口，他精心布局，商戶鬧事、劉主簿煽風(fēng)點(diǎn)火，李銘壓陣出面，本該是一場(chǎng)漂亮的“民怨圍剿”。結(jié)果呢？人家蘇晚早一步派人，茶水包子管夠，雜費(fèi)全免，還送“行路平安香”！商戶們捧著熱茶，笑得比過(guò)年還歡，反手就把劉主簿和李銘當(dāng)騙子給轟了出去！

更絕的是，蘇晚的人連一句硬話都沒(méi)說(shuō)，全是“誤會(huì)”“補(bǔ)文書(shū)”“為商道清明”，字字占理，句句在法。百姓不認(rèn)陰謀，只認(rèn)實(shí)惠。誰(shuí)給好處，誰(shuí)就是好人。

李銘灰頭土臉地回來(lái)，連馬都沒(méi)敢騎完，半道就把披風(fēng)扔了，像條喪家犬。

李崇氣得肝疼，可還沒(méi)緩過(guò)勁，夜里“鬼面”殺手又折了！

那可是江湖上令人聞風(fēng)喪膽的“鬼面十三”，專接滅門(mén)買(mǎi)賣(mài)，從無(wú)失手。他花了三千兩銀子，外加三株百年野山參，才請(qǐng)動(dòng)他們出手。結(jié)果呢？人家顧昭之早就在膳香坊布下天羅地網(wǎng)，火把一亮，弓弩齊發(fā)，連三聲慘叫都沒(méi)來(lái)得及，七個(gè)殺手當(dāng)場(chǎng)伏誅，剩下六個(gè)跪地求饒，文書(shū)供狀全被繳了。

文書(shū)現(xiàn)在就擺在蘇晚的案頭，上面蓋著李府暗印，寫(xiě)著“不計(jì)代價(jià)，取首級(jí)”。

她沒(méi)急著動(dòng)，只是輕輕吹了吹墨跡未干的紙角，唇角一挑：“李大人，您這手筆，可真是大方。”

她知道，李崇已經(jīng)瘋了。

一個(gè)輸紅了眼的賭徒，最危險(xiǎn)，也最好拿捏。

她要的不是贏一次，而是讓他徹底趴下，再起不來(lái)。

所以她不動(dòng)聲色，等的，是江南的急報(bào)。

三天后，快馬入京，塵土未洗，信使直接沖進(jìn)膳香坊后院。

“小姐！查清了！李記商行在揚(yáng)州、蘇州、杭州的十三個(gè)暗倉(cāng)，全是走私鹽的窩點(diǎn)！賬本、人證、運(yùn)鹽船的記錄，全齊了！而且……而且有李崇親筆簽的‘放行令’，蓋的是戶部鹽政司的官印！”

蘇晚接過(guò)那份密報(bào)，指尖緩緩撫過(guò)紙上那一行行鐵證，眼神冷得像冬夜的霜。

她等的東風(fēng)，終于來(lái)了。

翌日早朝，金鑾殿上，顧昭之 stepped forward，手持密折，聲如洪鐘：“臣，有要事啟奏！”

滿朝文武屏息。

他當(dāng)著百官之面，將那份證據(jù)呈上，一字一句，擲地有聲：“江南鹽政，十年積弊，私鹽泛濫，國(guó)庫(kù)年損百萬(wàn)兩白銀。臣查明，此皆因有人官商勾結(jié)，借商行之名，行走私之實(shí)。幕后主使，正是——吏部侍郎，李崇！”

嘩——

朝堂炸了。

李崇當(dāng)場(chǎng)踉蹌后退，面色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，想辯，卻一個(gè)字都說(shuō)不出。

皇帝震怒，當(dāng)場(chǎng)下令徹查。

三日后，李記商行十三暗倉(cāng)被封，私鹽十萬(wàn)斤起獲，涉案官員二十七人落網(wǎng)。李崇革職下獄，李銘發(fā)配邊軍為奴。

而蘇晚，站在膳香坊的樓閣上，看著遠(yuǎn)處李府被查封時(shí)飄落的門(mén)匾，輕輕抿了一口桂花茶。

風(fēng)起了。

她知道，這只是開(kāi)始。

這局棋，她從三年前父親被害時(shí)就已落子。

如今，終于到了收網(wǎng)的時(shí)候。