錢謙益站在百官之首，看似古井無波，實則，他所有的心神都凝聚在了那個年輕的身影上。

往日里這位年輕的天子雖然勤政，但眉宇間總帶著一股揮之不去的焦躁與戾氣，面對臣子們引經據典的爭論，他常常會顯得不耐煩，甚至會粗暴地打斷。

那是一種屬于少年的，急于求成的沖動。

而這種沖動，正是他們這些老臣最樂于見到的。

因為沖動就意味著容易犯錯，只要皇帝犯了錯，他們就有機會用“祖宗之法”這件最強大的武器，來“糾正”他，來讓他明白，皇帝也必須在規則之內行事。

但是今天皇帝和近期的幾次朝會一般....很安靜。

他只是靜靜地聽著，聽著張楷的慷慨陳詞，聽著附議官員的痛心疾首。

他的臉上沒有任何情緒的波動，那張年輕的臉籠罩在冕旒的陰影之下顯得有些模糊，卻又透著一種與他年齡不符令人心悸的沉穩。

錢謙益的心中再次生出了一絲不安。

他原本以為朱純臣的倒臺，是這位年輕皇帝在被壓抑了許久之后，一次猛烈卻也魯莽的情緒宣泄，接下來他會像所有剛剛品嘗到權力滋味的年輕君主一樣，志得意滿，急于展現自己的權威。

而他們要做的，就是用蘭陽決口這件“小事”，像一盆冷水一樣澆滅他的得意。

讓皇帝明白，治理天下不是殺幾個人，抄幾個家那么簡單，它需要的是妥協，是平衡。

然而，皇帝的平靜，打亂了他的預判。

這不像是一個剛剛打贏了一場勝仗的少年，倒像是一個經驗豐富的棋手，在冷冷地看著對手，走出了意料之中的一步棋。

果然，在殿內關于“誰該負責”的爭論持續了足足一炷香的功夫后，皇帝開口了。

“戶部尚書王永光，工部尚書李從心。”

他的聲音不大，卻瞬間讓整個大殿，都安靜了下來。

被點到名字的兩位尚書，連忙出列，躬身道：“臣在。”

“蘭陽決口，賑災修堤，究竟該用多少錢糧，爾等可有定數？”皇帝問道。

戶部尚書王永光是個老官僚了，立刻哭窮道：“啟稟陛下，國庫空虛，天下處處皆是用錢之處。九邊軍餉，已拖欠兩月有余。蘭陽之災，臣心急如焚，然，實在是……捉襟見肘啊！臣以為，當先由地方自行籌措，朝廷再酌情，予以補助。”

這是典型的官場話術，把皮球踢回給了地方。

工部尚書李從心也跟著說道：“啟稟陛下，修堤之事，耗費巨大。若要徹底根治，非白銀十萬兩不可。如今國庫此等光景，臣，不敢妄言。”

他又把皮球，踢回給了戶部。

殿內的官員們，都露出了會心的微笑。

看，事情又回到了原點，這就是官僚體系的強大之處，它能用無數個“程序”和“困難”，將任何一件具體的事情，都拖入無休止的泥潭。

他們都在等著，看皇帝會如何發怒，如何裁決。

……

朱由檢看著底下兩位尚書的表演，心中毫無波瀾。

他用不帶任何感情色彩的語調說道：

“朕，不想聽誰對誰錯，也不想聽有多困難。朕現在要你們兩部，去做三件事。”

他伸出了一根手指。

“第一，朕要一份‘預算方案’。”

“預算方案？”這個新詞，讓殿內所有人都面面相覷。

朱由檢沒有理會他們的疑惑，自顧自地解釋道：“戶部三日之內，給朕拿出一份詳細的賑災預算。朕不要一個籠統的數字。朕要看到，買米需要多少錢，買藥需要多少錢，雇傭民夫需要多少錢，轉運這些物資沿途的耗費又是多少。每一筆錢都要有出處，有明細。朕要知道，朕的每一個銅板，到底花在了哪里！”

戶部尚書王永光，額頭上瞬間滲出了一層細密的汗珠。

詳細預算？

還要列明細？

這……這自古以來，就沒這個規矩啊！

撥款向來都是一個總數，至于下面怎么花，有多少“火耗”，有多少“損益”，那都是心照不宣的事情。

朱由檢沒有給他思考的時間，伸出了第二根手指。

“第二，朕要一份‘可行性報告’。”

“可行性報告？”又是一個聞所未聞的詞。

朱由檢的目光，轉向了工部尚書：“工部同樣是三日之內，給朕一份修堤的詳細計劃。朕要知道，你們打算用什么材料修，是夯土，還是石砌？需要多少民夫？工期要多久？由誰來負責監工？施工期間，可能會遇到哪些問題，比如雨水，比如瘟疫，你們又準備如何應對？朕不要聽到‘十萬兩’這種空話，朕要看到一個可以被執行的，詳細的，周密的計劃！”

工部尚書李從心，那張一直淡然的臉也開始微微變色。

這……這是把他們當成工匠來使喚了嗎？

他們是朝廷大員，是謀劃天下大事的，什么時候需要去管這些“細枝末節”了？

這些不都是下面的人該干的活嗎？

朱由檢仿佛看穿了他們的心思，語氣中帶上了一絲冷意。

“怎么？兩位尚書覺得此事很為難嗎？”

他緩緩地伸出了第三根手指。

這一根手指像是一把出鞘的利劍，寒光四射。

“第三，朕要建立一個‘績效問責制’。”

“績效……問責制？”

這個詞比前兩個更加陌生，也更加……令人恐懼。

朱由檢的聲音在空曠的大殿里回蕩著，每一個字都像一塊冰，砸在百官的心頭。

“預算方案和可行性報告，朕會親自審閱。一旦通過，朕會將其昭告天下。然后由戶部和工部，共同推舉一位總負責人。這位總負責人要在朕的面前立下軍令狀！預算是多少，工期是多久，白紙黑字寫得清清楚楚。如果能按時、按質、按預算完成，朕，不吝封賞！可若是……超了預算，誤了工期，或是河堤修好之后，出了什么‘豆腐渣’的問題……”

他頓了頓，目光如電，掃過全場。

“那么，這位總負責人，以及當初在報告上簽字畫押的所有官員，從尚書到主事，朕，一體問罪！輕則罷官免職，永不敘用！重則……我大明的詔獄，還空著很多位置！”

“轟——”

這句話如同一道驚雷，在太和殿內轟然炸響！

整個大殿，瞬間陷入了一片死寂，落針可聞的死寂。

所有官員，都呆住了。

他們瞪大了眼睛，張大了嘴巴，像一群被扼住了喉嚨的鴨子，發不出任何聲音。

他們的腦子里，一片空白，只有一個念頭在瘋狂地回蕩：

皇帝……他在說什么？

預算方案？可行性報告？績效問責制？

這些都是什么東西？是哪個番邦的奇談怪論？

他們感覺自己仿佛在聽天書。

這已經不是在討論如何賑災了。

這是在顛覆！

皇帝要的不再是“賢臣”，而是“能吏”！

他評判一個官員的標準，不再是你的道德文章寫得有多好，你的名聲有多清貴，而是你能不能給朕把事情辦成！