“渡鴉號”的鳴笛聲在 1973年的紐約上空化作悶雷，林野站在主控室的舷窗前，看著下方車水馬龍的街道。黃色出租車在雨中劃出金色的軌跡，雙子塔的燈光穿透云層，卻在接近“渡鴉號”的位置泛起漣漪——這個時空的人們看不見懸浮在空中的火車。

伊萊娜將祖父的燒焦信紙鋪在控制臺上，銀血順著指尖滴落在紙頁上，暈開隱藏的字跡：“心臟藏在鐘表匠的閣樓，他左手的懷表永遠停在三點十七分。”她的指尖劃過“鐘表匠”三個字，瞳孔微微收縮，“夜巡者的檔案里提過這個人，沒人知道他的真名，只知道他能修改時間的流速。”

林野的目光落在屏幕上祖父的照片，戴黑手套的左手正按在自由女神像的基座上，手套邊緣露出的銀色鎖鏈與斷契者風衣上的款式相同。“艾薩克說祖父用自己的靈契做了封印。”他摸著左眼的淡印，那里又開始泛起熟悉的刺痛，“可這張照片里，他分明還戴著夜巡者的禁錮裝備。”

控制臺突然彈出張泛黃的報紙，1973年 6月 17日的《紐約時報》，社會版的角落有篇短文：“神秘鐘表匠失蹤，閣樓遺留大量齒輪裝置，警方稱其可能與近期多起時間異常事件有關。”配圖是間堆滿鐘表的閣樓，窗臺上停著只黑烏鴉，眼睛是暗紅色的。

“就是這里。”伊萊娜放大照片，閣樓的門牌號在雨霧中隱約可見——百老匯大街 17號，與祖父日記里反復出現的數字不謀而合。她突然按住耳機，那是用銀線和齒輪做的簡易通訊器，“艾薩克的信號微弱了很多，他說時間獵人正在滲透 1973年的時空節點，讓我們盡快找到心臟。”

林野將半枚六便士硬幣塞進懷表口袋，指尖觸到冰涼的金屬時，突然想起便利店那只停擺的電子表。三年來每個凌晨三點十七分的嗡鳴，原來不是機械故障，而是銀血在呼應時空另一端的祖父。

“渡鴉號”降落在唐人街的屋頂，瓦片在車廂的重壓下發出呻吟。林野跟著伊萊娜順著消防梯爬下，雨水中的鐵銹味讓他想起那個改變命運的雨夜，只是這次混合著糖炒栗子的甜香——街角的小販正舉著冒熱氣的紙袋招攬生意。

百老匯大街 17號是棟維多利亞風格的紅磚建筑，門廊的鐵欄桿纏繞著銀色的常春藤，葉片上的紋路是細小的靈契符號。門鈴是只銜著鑰匙的烏鴉，林野按下時，整棟樓傳來齒輪轉動的輕響，像是有什么東西在內部蘇醒。

開門的是個穿灰色西裝的老人，戴單片眼鏡，左手果然握著只黃銅懷表。他的頭發梳得一絲不茍，卻在鬢角露出幾縷銀色，與“渡鴉號”的銀血同色。“銜匙者的后代。”老人的目光越過他們，看向空中的“渡鴉號”，“阿爾弗雷德說你們會來，只是沒想到這么快。”

林野注意到他左手的懷表鏈是用銀血凝固而成的，表殼上刻著的靈契有一道細微的裂痕，與自己胸前徽章的裂縫完全吻合。“您認識我祖父？”他的手不自覺地摸向手杖，老人身上的檀香氣味比伊萊娜發間的更濃郁，帶著時間沉淀的厚重。

“我是他的守契人。”老人側身讓他們進屋，關門前意味深長地看了眼街角，“時間獵人已經追到這條街了，它們最喜歡啃食鐘表里凝固的時間。”

屋內的景象讓林野屏住呼吸。成千上萬的鐘表在架子上整齊排列，落地鐘、 pocket watch、座鐘……每只的指針都停在三點十七分。最中央的工作臺上擺著個半完成的機械心臟，銀色的血管連接著齒輪，正微微搏動，流出的不是血液，而是銀色的液體。

“‘渡鴉號’的心臟。”伊萊娜的聲音帶著驚嘆，她的銀血突然不受控制地涌向工作臺，與機械心臟產生共鳴，“它還在跳動……祖父是怎么做到的？”

老人將懷表放在心臟旁邊，表蓋打開的瞬間，所有鐘表同時發出滴答聲，卻不是向前走，而是倒轉。“用十七個銜匙者的靈契碎片。”他的聲音里帶著疲憊，單片眼鏡后的眼睛閃過悲傷，“包括我弟弟的，他本該成為下一任守鐘人。”

林野猛地想起伊萊娜的話，1947年被斷契者吞噬的十七人里有艾薩克的弟弟。他看向老人左手的懷表，表蓋內側刻著行小字：“獻給艾薩克，愿時間治愈一切。”

“您是……”

“艾薩克的哥哥，伊萊亞斯。”老人打斷他，轉動機械心臟的閥門，銀色液體突然加速流動，“別誤會，我和那個斷契者不一樣。”他掀起袖子，胳膊上的靈契完整無缺，只是邊緣泛著銀光，“當年我選擇用另一種方式守護平衡——進入時間的縫隙，成為鐘表匠。

”伊萊娜的通訊器突然發出刺耳的雜音，艾薩克的聲音斷斷續續傳來：“哥哥……小心……夜巡者……”信號戛然而止，只剩下滋滋的電流聲。

伊萊亞斯的臉色瞬間凝重，他將懷表塞進林野手里：“拿著這個，能暫時屏蔽時間獵人的追蹤。”他指向機械心臟下方的暗格，“心臟的核心藏在里面，但需要完整的靈契才能取出。阿爾弗雷德說，只有當兩個半靈契持有者同時注入銀血……”

窗外突然傳來翅膀撲打的巨響，無數只黑烏鴉撞在玻璃上，眼睛都是暗紅色的。它們不是銜信的信使，而是時間獵人的化身，喙部泛著金屬的寒光。

“它們找到這里了。”伊萊亞斯將工作臺上的齒輪掃進抽屜，“記住，心臟取出后必須立刻安裝到‘渡鴉號’上，暴露在正常時空超過十七分鐘就會爆炸。”他的手按在機械心臟上，銀血順著指縫滲入，“我會拖住它們，你們從閣樓的密道走。”

林野和伊萊娜剛爬上閣樓的旋轉樓梯，就聽見樓下傳來鐘表爆炸的巨響。他回頭看見伊萊亞斯的身影被銀色的光芒籠罩，無數只機械手臂從墻壁伸出，每個手里都握著銀匕首，與時間獵人的烏鴉群展開廝殺。

閣樓的密道藏在巨大的落地鐘后面，鐘面是用無數細小的鏡片組成的，映出林野和伊萊娜重疊的影子——兩人的靈契在鏡中完美拼合，邊緣的銀色紋路正在緩慢旋轉。

“原來這就是祖父的計劃。”伊萊娜的指尖撫過鏡中的靈契，“他早就預料到我們會聯手。”她的銀血突然在鏡面上畫出個復雜的符號，落地鐘發出沉重的轟鳴，背面的暗門緩緩打開。

密道里彌漫著灰塵和銀血的混合氣味，墻壁上刻滿了日期，從 1947年到 1973年，每個日期旁邊都有個小小的靈契圖案。林野在 1953年的位置停下，那里的圖案有兩道裂痕，像是被利器反復劃刻過。

“伊麗莎白交出靈契的年份。”伊萊娜的聲音有些發顫，她的銀血滴落在刻痕上，竟滲出黑色的液體，“夜巡者的毒素……她果然是被迫的。”

密道盡頭的微光越來越亮，林野聽見熟悉的齒輪轉動聲——與“渡鴉號”主控室的聲音完全一致。當他們走出密道時，發現自己站在自由女神像的內部，螺旋樓梯的扶手上纏繞著銀色的鎖鏈，鏈節上掛著的徽章同時刻著烏鴉和蛇與劍。

“祖父就在上面。”林野的心跳開始加速，懷表在口袋里發燙，與心臟的搏動產生共鳴。他能感覺到靈契在胸腔里震動，像是要破體而出。

樓梯頂端的平臺上，站著個穿黑色風衣的男人，背影與照片里一模一樣。他的左手戴著黑手套，右手握著個黃銅羅盤，正是伊麗莎白在嘆息橋交給林野的那只。當他轉過身時，林野的呼吸驟然停止——那張臉與斷契者恢復人形后一模一樣，只是左眼沒有疤痕，戴著片銀色的眼罩。

“阿爾弗雷德？”伊萊娜的聲音帶著難以置信的顫抖，銀血在她掌心凝成匕首。

男人摘下眼罩，露出與林野相同的左眼，瞳孔里游動著細小的齒輪。“我的孫子，還有我的曾孫女。”他的聲音里帶著時間打磨的沙啞，“終于見面了。”他舉起右手的羅盤，表盤上的銀血指針同時指向林野和伊萊娜，“你們帶來了完整的靈契，很好。”

林野握緊懷表后退半步：“您不是被夜巡者囚禁了嗎？這只羅盤……”

“夜巡者？”阿爾弗雷德突然笑起來，笑聲在女神像內部回蕩，“我就是他們的首領。”他摘下左手的黑手套，露出完整的靈契，只是圖案的中心嵌著塊黑色的寶石，“1947年我親手斬斷長子的靈契，不是因為他失控，而是為了保護他——銀血的副作用會讓持有者看見未來，而他看到的，是‘渡鴉號’毀滅世界的畫面。”

伊萊娜的銀血匕首突然落地：“您是莫里亞蒂？我母親的哥哥？”

“也是你的外祖父。”阿爾弗雷德的目光掠過她胸前的靈契，“混血的孩子，既能容納銀血，又能抵抗副作用，這就是我讓你母親接近斷契者的原因。”他的右手突然指向林野，羅盤射出紅光，“可惜，我的好孫子繼承了看見未來的能力，而你看到的，恐怕不是真相。”

林野感到左眼的刺痛驟然加劇，無數未來的畫面在腦海中炸開：機械心臟安裝到“渡鴉號”后引發時空崩塌；阿爾弗雷德用黑色寶石吸收所有銀血；甚至還有個畫面——自己站在便利店的監控前，戴著手套的左手按下了爆炸按鈕。

“祖父的信紙！”林野突然想起那句警告，“銀血的副作用會讓人看見不該看見的未來！”他將懷表擲向阿爾弗雷德，表蓋打開的瞬間，無數銀色的齒輪飛出，組成靈契的屏障。

阿爾弗雷德的黑色寶石發出強光，吞噬了所有齒輪。“太晚了。”他的風衣在氣流中獵獵作響，“時間獵人已經突破了伊萊亞斯的防線，‘渡鴉號’的心臟必須在爆炸前安裝，而你們的銀血，就是最后的鑰匙。

”女神像的外部傳來金屬撕裂的巨響，林野透過舷窗看見時間獵人的烏鴉群正在攻擊“渡鴉號”，銀色的車廂外殼已經出現裂痕。伊萊娜撿起地上的銀血匕首，突然刺向阿爾弗雷德的黑色寶石，卻在接觸的瞬間被彈開。

“沒用的。”阿爾弗雷德的靈契突然擴大，將兩人籠罩，“這寶石是用十七個銜匙者的靈契碎片制成的，包括艾薩克的弟弟。你們的反抗只會加速它的覺醒。”

林野感到靈契正在被強行抽出體外，他看向伊萊娜，發現她的靈契也在發光，兩人的銀血在空中交織，組成完整的圖案。就在這時，他注意到阿爾弗雷德左手的懷表——那是伊萊亞斯的懷表，表蓋內側的刻字正在消失，被黑色的霧氣覆蓋。

“伊萊亞斯！”林野突然明白了什么，“他不是在拖延時間獵人，是在給懷表注入銀血！”

阿爾弗雷德的臉色第一次出現變化，他猛地看向懷表，卻發現表蓋已經自動鎖死。林野和伊萊娜的銀血突然爆發出強光，完整的靈契圖案在空中旋轉，將黑色寶石的光芒逼退了幾分。

“渡鴉號”的鳴笛聲穿透女神像，林野聽見伊萊亞斯的聲音在腦海中響起：“反向齒輪的真正作用，是讓未來的銀血凈化過去的污染。”

當懷表的指針倒轉至三點十七分的瞬間，林野終于看清了真相——阿爾弗雷德看見的未來是真的，但引發毀滅的不是“渡鴉號”，而是他自己手中的黑色寶石，那是用時間獵人的核心制成的偽物。

“不！”阿爾弗雷德的黑色寶石突然炸裂，他的靈契開始崩潰，“我做這一切都是為了保護你們！”

林野和伊萊娜的銀血組成光帶，包裹住失控的阿爾弗雷德。在他消失的最后一刻，林野看見祖父的左眼流下銀色的眼淚，與自己左眼的印記完美重合。

女神像外，時間獵人的烏鴉群正在消散，伊萊亞斯的身影出現在“渡鴉號”的甲板上，向他們揮手。林野撿起地上的機械心臟，發現核心的銀色液體里，漂浮著十七個細小的光點，每個都在閃爍，像是在道謝。

“該回去了。”伊萊娜握住他的手，兩人的靈契在空中最后一次拼合，“艾薩克還在等我們，‘渡鴉號’的心臟需要真正的守契人。”

當他們登上“渡鴉號”時，林野最后看了眼 1973年的紐約。雨還在下，黃色出租車依然在街道上穿梭，仿佛剛才的一切都沒發生過。但他知道，有些東西已經永遠改變了——祖父的黑手套落在自由女神像的基座上，正在雨中慢慢化作銀色的粉末。

主控室的屏幕上，新的坐標正在閃爍：2023年，林野工作的便利店。下面標注著行銀色的字：“最后的節點，需要你親手關閉。”

林野摸向懷表口袋里的半枚六便士硬幣，突然想起便利店的玻璃柜面，那些被他指尖摩挲出的冰霜凹痕，原來從一開始，就是靈契的形狀。