顛簸，無(wú)休止的顛簸，伴隨著的還有車輪單調(diào)的吱呀聲。自從艾德.史塔克從海疆城下船后，陪伴著他與女兒的就一直是這些......

護(hù)送他們的船長(zhǎng)在城鎮(zhèn)里買(mǎi)了輛裝貨用的馬車，自那之后每逢白天，艾德和女兒就一直縮在黑暗的車廂里，每一次顛簸都讓受傷的腿骨傳來(lái)一陣隱痛和酸麻感。意識(shí)也在清晰與模糊間來(lái)回切換，讓他處在了一種似睡非睡的狀態(tài)，區(qū)別就是，醒著的他總在想還活著的家人們，想還在紅堡被監(jiān)禁的珊莎，想自己的夫人凱特琳，想自己在臨冬城的兩個(gè)小兒子，想自己年幼但卻已經(jīng)初次領(lǐng)軍的兒子羅柏。

而當(dāng)他睡著時(shí)，能想的東西就由不得他了，黑暗里的夢(mèng)永遠(yuǎn)是君臨的那些噩夢(mèng)，那些他不想再回憶的故事和臉龐。就比如此刻，漆黑的王座廳又在夢(mèng)境中浮現(xiàn)，火光微弱，只能看見(jiàn)王座上的一道人影，不是勞勃，也不是喬佛里，而是一位穿著騎士裝扮的男人。

寂靜，仿佛連火焰的咆哮都在那一刻停滯了。

場(chǎng)景又回到了勞勃叛亂時(shí)拿下勝利的那天，他帶隊(duì)沖進(jìn)紅堡，卻看到坦格利安的那位瘋王死于自己的鐵衛(wèi)劍下......

在他眼前，詹姆·蘭尼斯特端坐在鐵王座上，染血的長(zhǎng)劍被他橫在膝前，和之前的那次不同的是，這次的弒君者沒(méi)有說(shuō)話。那張英俊的臉上沒(méi)有任何表情，沒(méi)有勝利的喜悅，沒(méi)有背叛君主的惶恐，甚至沒(méi)有一絲一毫的情緒波動(dòng)。只有死寂一般的漠然。

艾德感到一股寒意從脊椎竄起，他張了張嘴，卻發(fā)不出任何聲音，然后，他看到詹姆盔甲光潔的胸甲上，反射出了身后熊熊燃燒的烈焰。那火焰扭曲、跳動(dòng)、放大，仿佛要吞噬一切，連同自己和那個(gè)王座上的金發(fā)騎士一起......

“父親！”

一聲壓抑的低呼將艾德從噩夢(mèng)中拽了出來(lái)。他劇烈地喘息著，額頭上布滿冷汗，心臟狂跳不止，仿佛剛剛真的在王座廳里奔跑過(guò)。那火焰灼熱的氣息還殘留在感官里。

“父親，您做噩夢(mèng)了嗎？”那個(gè)細(xì)小顫抖的聲音又響起來(lái)，帶著濃濃的擔(dān)憂。

艾德定了定神，借著車廂壁板縫隙透進(jìn)來(lái)的微光，看到女兒艾莉亞正蜷縮在對(duì)面角落的陰影里。

“沒(méi)事，艾莉亞，只是一個(gè)……舊的回憶。”艾德的聲音沙啞得厲害，他試圖移動(dòng)一下，受傷的腿立刻傳來(lái)一陣尖銳的刺痛，讓他倒吸一口冷氣，也徹底驅(qū)散了夢(mèng)境的余魘。

車廂門(mén)也被拉開(kāi)了，光線十分刺眼。那個(gè)叫法羅的布拉佛斯船長(zhǎng)遞來(lái)水囊。“喝點(diǎn)水吧大人，小姐。我們今天應(yīng)該就能到了，但還要走一段路才行。”

艾德接過(guò)了水，沙啞地問(wèn)：“這是哪里？”

“我也不知道，但按地圖來(lái)，應(yīng)該是快到上面的那個(gè)國(guó)王大道了，從那里一直直走下去，奔流城就不遠(yuǎn)了。”法羅回答道。

馬車?yán)^續(xù)前行。艾德透過(guò)縫隙窺視陌生的景色，低矮的丘陵，石砌的農(nóng)舍，風(fēng)格迥異。不知為何，培提爾·貝里席和瓦里斯那兩張充滿算計(jì)的臉又浮現(xiàn)在腦海，不安像藤蔓一樣生長(zhǎng)著，讓人忍不住會(huì)起疑心。

在一次短暫的休息時(shí)，艾德忍不住再次試探，提及君臨的追兵和對(duì)目的地的憂慮。

法羅船長(zhǎng)正在檢查馬匹，聞言轉(zhuǎn)過(guò)頭，那雙看慣了風(fēng)浪的眼睛銳利地掃過(guò)艾德，仿佛能穿透他努力維持的鎮(zhèn)定。

“史塔克大人，”他的聲音毫無(wú)波瀾，“如果我們要害您，您覺(jué)得您還能清醒地躺在這里，腿上的繃帶還帶著藥味嗎？我們這些生意人比你們宮廷那套要干脆利落些。我們拿錢(qián)辦事，也講信譽(yù)，雇主要求安全送達(dá)，那我們就會(huì)盡全力做到。”

這番近乎冷酷的職業(yè)宣言，反而奇異地讓艾德緊繃的神經(jīng)松弛了一絲。

是啊，自己和女兒的這條命都是他們救的，何必還要這么多此一舉呢？

直到艾德注意到道路變得寬闊平坦，發(fā)現(xiàn)真的是他所熟悉的國(guó)王大道時(shí)，這番疑慮才得以消解。而更讓他驚訝的是，沿途雖能看到戰(zhàn)爭(zhēng)創(chuàng)傷，卻不見(jiàn)一個(gè)蘭尼斯特士兵，反而偶爾能看到佩戴冰原狼或鱒魚(yú)徽章的巡邏兵。

泰溫的大軍呢？難道羅柏和凱特的家人已經(jīng)把他打回西境了嗎？

這是種美好的幻想，雖然艾德現(xiàn)在的心態(tài)已經(jīng)很難再這么樂(lè)觀了......

“父親，這里沒(méi)有獅子那邊的人，我們是不是快到了？”縮在陰影里的艾莉亞小聲問(wèn)道。

這些天她大多時(shí)間很安靜，要么睡覺(jué)，要么睜著大眼睛看著車頂，與以往那個(gè)活潑好動(dòng)的野丫頭判若兩人。

“是的，艾莉亞。”艾德溫和地說(shuō)，向她伸出手。艾莉亞立刻挪過(guò)來(lái)，緊緊靠著他，小手冰涼。

“你這幾天好像很難過(guò)，是嚇到了嗎？”艾德問(wèn)向懷里的女兒。

“我在想君臨的事情，西里歐他......”

艾德知道女兒在說(shuō)誰(shuí)，那位教她劍術(shù)的布拉佛斯大師，說(shuō)起來(lái)那個(gè)劫牢救自己的人也是布拉佛斯人，這些護(hù)送自己和女兒的人也是，這倒也讓艾德開(kāi)始對(duì)這些人有了些許好奇，忍不住去想他們這么做的最終目的到底是什么。

“父親，他是為了讓我逃跑才死掉的，被那個(gè)馬林.特蘭給......”

似是感受到女兒的肩膀在顫抖，艾德的心也被攥住了。他將女兒摟得更緊些，安慰道：“我知道，孩子，我知道。西利歐·佛瑞爾是一位真正的劍士，他恪守了他的職責(zé)，用最大的勇氣保護(hù)了你。記住他，艾莉亞，記住他教給你的東西，記住他的勇敢，讓他的精神活在你的心里。”

“那馬林.特蘭會(huì)得到制裁嗎？”艾莉亞問(wèn)道。

“若時(shí)機(jī)成熟，他會(huì)的......”

雖然是這么說(shuō)，但也只能起到安慰作用，此刻的艾德內(nèi)心只有彷徨，他畢竟辜負(fù)了勞勃，也辜負(fù)了自己首相的職責(zé)，讓君臨真正落入了蘭尼斯特手中。

但至少在接下來(lái)的路程里，艾莉亞的情緒稍微好轉(zhuǎn)了一些。她開(kāi)始更多地看著窗外，偶爾會(huì)問(wèn)艾德關(guān)于河間地、關(guān)于奔流城、關(guān)于外祖父家族的事情。

艾德盡量耐心地回答，享受著這難得的、劫后余生的溫情時(shí)刻，盡管腿傷依舊疼痛，前路依舊迷霧重重。

他也更加留意觀察，發(fā)現(xiàn)沿途的秩序確實(shí)在恢復(fù)，北境和河間地的士兵們雖然面帶疲憊，但眼神中有一種堅(jiān)定的光芒。

終于，在一個(gè)黃昏時(shí)分，馬車緩緩減速。法羅船長(zhǎng)敲了敲車廂壁，用他那生硬的通用語(yǔ)說(shuō)道：“大人，小姐，我們終于到了。”

艾德掙扎著坐直身體，艾莉亞也緊張地扒在縫隙邊向外看。

遠(yuǎn)處，奔流城那熟悉的輪廓矗立在三條河流交匯的巨巖上，城墻上，徒利家族的藍(lán)紅鱒魚(yú)旗和史塔克家族的冰原狼旗也在一同飄揚(yáng)著，至少現(xiàn)在看來(lái)，局勢(shì)還不算太糟。

雖然不是北境，但這里是凱特琳的根，是他的兒子此刻駐扎的地方。艾德深吸了一口氣，握緊了女兒的手。漫長(zhǎng)的監(jiān)禁與逃亡似乎結(jié)束了，但他知道，真正的挑戰(zhàn)或許才剛剛開(kāi)始。