夜色深沉，黑石谷中萬籟俱寂，只有山風(fēng)掠過林梢的嗚咽和遠(yuǎn)處溪水潺潺的聲響。

城鎮(zhèn)中心二樓的書房里，油燈的火苗早已熄滅，只余下窗外透進(jìn)來的微弱月光。

沈銳靠坐在太師椅上，閉目養(yǎng)神，卻毫無睡意。

他在等，等那兩座關(guān)乎未來的建筑完工。

時(shí)間在寂靜中流淌。不知過了多久，久到沈銳幾乎要沉入夢(mèng)鄉(xiāng)時(shí)，腦海中冰冷的提示音驟然響起：

【伐木場(chǎng)建造完成！】

【采石場(chǎng)建造完成！】

【獲得系統(tǒng)經(jīng)驗(yàn)值：10點(diǎn)（伐木場(chǎng)）！】

【獲得系統(tǒng)經(jīng)驗(yàn)值：10點(diǎn)（采石場(chǎng)）！】

幾乎在提示音落下的瞬間，門外傳來一陣刻意壓低的腳步聲，接著是劉大山略帶沙啞卻難掩興奮的聲音在門外響起：“大人！伐木場(chǎng)和采石場(chǎng)都建好了！請(qǐng)您查驗(yàn)！”

沈銳猛地睜開眼，眼中精光一閃而逝。

他霍然起身，推開房門。

借著微弱的月光，他可以清晰地看到劉大山站在門外，臉上沾著泥灰，眼窩深陷，顯然是一夜未眠，但精神卻異常亢奮。

“好！辛苦了！”沈銳用力拍了拍劉大山的肩膀，沒有多言，立刻進(jìn)入系統(tǒng)界面。

【升級(jí)至‘草創(chuàng)’時(shí)代條件全部滿足！是否升級(jí)？】

“升級(jí)！”沈銳毫不猶豫地用意念選擇了確認(rèn)。

【系統(tǒng)升級(jí)中……時(shí)代：草創(chuàng)！】

【預(yù)計(jì)完成時(shí)間：六個(gè)時(shí)辰（十二小時(shí)）。】

看著進(jìn)度條緩慢而堅(jiān)定地向前推進(jìn)，沈銳一直緊繃的心弦終于徹底松弛下來。

一股強(qiáng)烈的疲憊感如同潮水般涌上，他長長吁了一口氣，對(duì)劉大山道：“讓大家伙都去歇息吧，你也快去睡一覺，養(yǎng)足精神，明日還有大事要做！”

“是！大人！”劉大山應(yīng)聲退下。

沈銳回到臥室，隨意踢掉了靴子，直接和衣倒在床上。

他閉上眼，幾乎是瞬間便沉入了無夢(mèng)的深眠。

天光大亮，沈銳才悠悠醒來。

一夜好眠，疲憊盡消，精神前所未有的飽滿。

他簡單洗漱后換上一件干凈的短打勁裝，便提著那把沉重的鬼頭刀，大步走向城鎮(zhèn)中心不遠(yuǎn)處的那座簡易的演武場(chǎng)。

晨光熹微，山谷中彌漫著草木的清新氣息。

沈銳深吸一口氣，目光落在手中的鬼頭刀上。

刀身厚重，刃口寬闊，在陽光下泛著幽冷的寒光。

他回憶著繡春刀法的精妙步法和發(fā)力技巧，嘗試著將其融入這柄重刀之中。

起手式！沉腰坐馬！

沈銳手腕一抖，鬼頭刀帶著沉悶的呼嘯斜劈而出！

刀勢(shì)沉重，遠(yuǎn)不如繡春刀靈動(dòng)迅捷。

他眉頭微皺，收刀回身，步法變幻，再次嘗試撩、刺、格、擋……每一次動(dòng)作都顯得滯澀，繡春刀法輕靈迅捷的韻味與鬼頭刀勢(shì)大力沉的路數(shù)格格不入，如同一個(gè)輕盈的舞者強(qiáng)行揮舞著沉重的戰(zhàn)錘。

“不對(duì)……”沈銳停下動(dòng)作，額頭滲出細(xì)密的汗珠。

他凝視著刀身，思索起來。

繡春刀講究“刀隨身走，身隨步移”，以巧破力。而鬼頭刀則需大開大合，借勢(shì)發(fā)力，追求一擊必殺。強(qiáng)行嫁接，只會(huì)畫虎不成反類犬。

他嘗試改變思路，不再追求繡春刀的連綿不絕，而是取其步法的靈活多變，結(jié)合鬼頭刀的沉重，在閃避、卸力之后，抓住轉(zhuǎn)瞬即逝的破綻，發(fā)動(dòng)雷霆萬鈞的一擊！

他腳下步伐變得飄忽，身體如同風(fēng)中柳絮，避開假想敵的攻擊軌跡，同時(shí)腰腹發(fā)力，鬼頭刀帶著全身的力量猛地劈出！

“呼——！”刀風(fēng)凌厲！

這一刀，少了些花巧，多了分霸道。

沈銳眼中閃過一絲明悟。

雖然距離融會(huì)貫通還很遠(yuǎn)，但至少找到了方向——以繡春刀步法保命、周旋，以鬼頭刀之重，在關(guān)鍵時(shí)刻給予致命一擊。

這需要大量的實(shí)戰(zhàn)磨礪和精準(zhǔn)的時(shí)機(jī)把握。

他反復(fù)演練著閃避、蓄力、爆發(fā)這幾個(gè)關(guān)鍵環(huán)節(jié)，汗水很快浸濕了內(nèi)衫。

每一次揮刀，都伴隨著沉重的喘息和肌肉的酸脹感，但力量提升帶來的掌控感也越發(fā)清晰。

練武結(jié)束，沈銳渾身熱氣蒸騰。

負(fù)責(zé)服侍沈銳起居的孫林早已端來熱水和干凈的布巾候在一旁。

沈銳擦洗一番，回到城鎮(zhèn)中心一層的小廳。

孫林已經(jīng)擺好了早飯：一碗雜糧粥，幾個(gè)烤得焦黃的野菜餅子，還有一小碟咸菜。

沈銳拿起餅子咬了一口，又喝了口粥，眉頭卻微微皺起。

味道……太淡了。他夾起一筷子咸菜，入口也只是微咸，遠(yuǎn)不如前兩日。

“孫林，今日的粥和餅子，味道似乎淡了些？”沈銳放下筷子問道。

孫林臉上露出一絲窘迫，搓著手道：“回大人……廚房里的鹽罐子快空了。小人……小人只敢放了一點(diǎn)點(diǎn)。”

鹽！

沈銳心頭猛地一沉！

這兩日他忙于搏殺、建設(shè)、升級(jí)，滿腦子都是敵人、資源、系統(tǒng)，竟把這等關(guān)乎生存的頭等大事給忽略了！

古代不比現(xiàn)代，鹽巴是絕對(duì)的硬通貨，是維系生命的必需品！

沒有鹽，人會(huì)四肢無力，精神萎靡，甚至引發(fā)各種疾病。

中原王朝控制游牧民族的重要手段之一，就是鹽禁。

他這才想起，城鎮(zhèn)中心廚房里自帶的那一小罐鹽，這兩天已經(jīng)被消耗得差不多了。

孫林這已經(jīng)是在精打細(xì)算，省著用了。

“鹽……”沈銳喃喃自語，手指無意識(shí)地敲擊著桌面。

這真是個(gè)棘手的問題！

在古代獲取鹽巴的途徑有幾個(gè)：

一、進(jìn)城購買官鹽。

官府在城中設(shè)有專門的鹽店，鹽鋪，在一些鄉(xiāng)村地區(qū)，也有官府授權(quán)的商戶設(shè)立鹽鋪進(jìn)行售賣，或是通過當(dāng)?shù)氐谋ｉL或里長按照村里的人口進(jìn)行售賣。

這些鹽鋪鹽店以前是大明的，現(xiàn)在大順軍進(jìn)了城，自然也就落到了他們手中。

鄉(xiāng)下地區(qū)暫時(shí)不提，而城中的官營鹽店鹽鋪對(duì)于購買者來說理論上來講并沒有什么風(fēng)險(xiǎn)，但其實(shí)風(fēng)險(xiǎn)還是不小的。

一來如果你的身份不夠，購買的分量也不可能太多，否則的話可能會(huì)產(chǎn)生叛賣私鹽的嫌疑。

二來京城現(xiàn)在是大順軍的地盤，盤查嚴(yán)密。

他這張臉很有可能已經(jīng)上了城門口的懸賞告示，一旦被認(rèn)出來，插翅難逃。

大明投降李自成的人多如過江之鯽，北鎮(zhèn)撫司的人自然也不少，自己這張臉長得也過于英武俊秀，一旦進(jìn)城很難不引起注意。

就算喬裝打扮，購買大量鹽巴也極易引人注目。

所以自己進(jìn)城去買鹽這個(gè)計(jì)劃幾乎

至于說讓村民進(jìn)城買鹽其實(shí)也有很大風(fēng)險(xiǎn)，先不說能不能購買大量鹽巴，就算是能買到手，可回來的路上，路途遙遠(yuǎn)，沿途潰兵、流寇、土匪橫行，能否安全帶回都很難說。

買的少的話則是，杯水車薪，解決不了問題。

所以這第一個(gè)途徑很快就被沈銳否定了。

那第二個(gè)辦法就是尋找私鹽販子了。

私鹽販子手中的鹽質(zhì)量要比官鹽要好，價(jià)格也更便宜，而且只要你有錢，要多少給多少。

可問題是如今兵荒馬亂，私鹽販子要么銷聲匿跡，要么行蹤詭秘。

人生地不熟，短時(shí)間內(nèi)難以找到可靠渠道。

風(fēng)險(xiǎn)：交易地點(diǎn)、價(jià)格、安全性都難以保障。

可行性：中，需要時(shí)間和運(yùn)氣。

沈銳想到的第三個(gè)辦法就是搶劫官鹽倉。

不過這個(gè)辦法也是風(fēng)險(xiǎn)最高的。

鹽的重要性自然不用多說，每一座官鹽倉肯定都被大順軍派了重兵把守，去搶鹽倉無異于虎口拔牙。

一旦暴露，必然會(huì)招來大量的大順軍追殺。

自己現(xiàn)在還是個(gè)弱雞，眼前的麻煩都沒有搞定，更加沒有必要給自己再找麻煩。

思來想去，竟沒有一個(gè)穩(wěn)妥、高效的辦法。

沈銳眉頭緊鎖，煩躁地揉了揉眉心。

創(chuàng)業(yè)艱難，篳路藍(lán)縷，沒想到第一個(gè)卡脖子的，竟是這小小的鹽巴！

“大人……”孫林看著沈銳凝重的臉色，有些不安。

沈銳深吸一口氣，壓下心中的煩躁，對(duì)孫林道：“此事我知道了，你先下去吧。鹽的事，我會(huì)想辦法解決。這兩日……先湊合一下，盡量省著點(diǎn)用。”

“是，大人。”孫林松了口氣，連忙收拾碗筷退下。

沈銳草草吃完這頓寡淡的早飯，心中沉甸甸的。

他起身，帶著黑豹走出城鎮(zhèn)中心。

黑豹似乎感受到他心情不佳，安靜地跟在他腳邊。

他沒有立刻返回，而是帶著黑豹在谷口附近仔細(xì)巡視起來。

一邊走，一邊觀察地形，思索著哪里適合修建哨所，哪里可以設(shè)置隱蔽的陷阱機(jī)關(guān)。

他親自動(dòng)手，將谷口附近殘留的一些戰(zhàn)斗痕跡、腳印、甚至被踩倒的草葉都仔細(xì)清理掉，盡量抹去一切可能暴露黑石谷存在的線索。

直到日頭升高，谷口附近被清理得幾乎看不出異常，沈銳才帶著黑豹返回山谷。

剛踏入谷內(nèi)，腦海中那期待已久的提示音終于響起：

【系統(tǒng)升級(jí)完成！時(shí)代2：草創(chuàng)！】