次日一早，耿家堡子?xùn)|跨院的院子中。

耿大成搓著手，臉上堆著討好還有一絲畏懼的笑容，對著拿著一把鬼頭刀揮舞的虎虎生風(fēng)的沈銳躬身：“孫將軍，清單上的東西，都備齊了。您要不要……現(xiàn)在就點驗一下？”

沈銳沒有搭理他，一口氣耍完一趟刀法后這才收刀看向?qū)Ψ剑骸芭叮窟@么快？耿員外辦事，倒是利索。”

“不敢當。不敢當。”耿大成連忙擺手，額角滲出細密的汗珠。

“將軍交代的事情，小老兒豈敢怠慢？連夜督促下人準備，總算……總算沒耽誤將軍的大事。”

他心里想的卻是趕緊把這群瘟神送走，多留一刻都是禍害。

那清單上的東西，雖然讓他肉疼得直抽抽，但比起堡子被這群煞星禍害，這點損失，他認了。

沈銳看著耿大成那副強顏歡笑、恨不得立刻送客的樣子，心中好笑。

他站起身，將鬼頭刀扔給一旁腰板挺得筆直，神態(tài)堪比王有勝的張大牛。

“那就去看看吧。”

耿大成連忙在前引路。

一行人來到大院后方的庫房區(qū)。

只見空地上，整整齊齊地停放著十輛大車。

五輛車上堆滿了鼓鼓囊囊的麻袋，那是兩百石糧食；

兩輛車上碼放著一個個密封的陶罐，里面是五百斤鹽巴；

一輛車上堆著成捆的布匹；

一輛車上則是扎好的草料；

最后一輛車上，放著兩個樟木箱子，蓋子半開著，里面是碼放整齊、白花花的銀錠，一箱五百兩，兩箱一千兩。

除此之外，耿大成還特意命人準備了一個小錦盒，里面裝著十錠十兩的雪花銀，恭恭敬敬地捧到沈銳面前：

“孫將軍一路辛苦。這點小意思，不成敬意。還望將軍回去后，在權(quán)將軍面前，多多為我們耿家美言幾句。日后……日后若有機會，老朽定有厚報。”

沈銳瞥了一眼那錦盒，嘴角勾起一絲若有若無的笑意。

這登，倒是會來事。

他隨手接過錦盒，掂量了一下，丟給身后的張大牛：“耿員外有心了。放心，本官記下了。”

“多謝將軍。多謝將軍。”耿大成連連作揖，眉開眼笑。

他之所以今天態(tài)度這么恭順，辦事這么麻利，并不是全部因為大順軍這個虎皮，跟昨日發(fā)生的一些事情也不無關(guān)系。

昨日，在吃過午飯之后，沈銳以“閑來無事，看看堡子景致”為由，帶著人在堡子里溜達起來。

耿大成雖然心中忐忑，但也不敢阻攔，只能陪著笑臉跟在后面。

沈銳看似隨意，一路上卻是在不動聲色地觀察著耿家堡子內(nèi)部的情況，為日后奪取耿家堡子做前期偵查。

他走過堡子內(nèi)縱橫交錯的土路，觀察著兩旁低矮的民居和忙碌的佃戶；他靠近耿家大院的外墻，丈量著墻體的高度，評估著壕溝的寬度和深度；

他瞥見角樓上值守的家丁，留意著他們手中的武器和略顯松散的站姿。

“耿員外這堡子，修得倒是用心。”沈銳看似隨意地評價道。

“讓將軍見笑了。亂世之中，求個平安罷了。”耿大成連忙賠笑。

“嗯，平安是福。”沈銳點點頭，目光掃過那些神情緊張、握著武器卻眼神飄忽的家丁護院，心中冷笑。

這些所謂的“邊軍好手”，在他眼中，不過是些花架子。

真正的邊軍精銳，要么戰(zhàn)死沙場，要么被各路勢力收編，哪會淪落到給一個鄉(xiāng)下土財主看家護院？

這些人，頂多是些在邊軍里混過幾天日子，或者干脆就是冒名頂替的貨色。

仗著堡墻地利，嚇唬嚇唬山賊流寇還行，真遇上硬茬子，指望他們拼命？

做夢！

看了一圈，沈銳心中對拿下耿家堡子的把握又增了幾分。

若有百十名訓(xùn)練有素的士兵，趁夜突襲，拔掉角樓哨兵，控制吊橋，攻破這看似堅固的堡子，并非難事。

唯一遺憾的是，耿家雖然有一些騾馬毛驢，但都是用來拉車馱貨的牲口，沒有一匹像樣的騎乘馬，更別說戰(zhàn)馬了。

逛著逛著就逛到了耿家的護院們平日里居住的院子，除了幾間屋子之外，院子里還有一塊占地不小的演武場，邊上擺著一些長矛大刀之類的武器以及石鎖等打熬身體的物件。

他瞥見耿大成身邊幾個膀大腰圓、似乎是護院頭目的漢子，正用審視的目光打量著自己和手下。

沈銳心中一動，決定再添一把火。

“耿員外，”沈銳指了指不遠處立著的箭靶，“閑著也是閑著，本官活動活動筋骨。”

說著，他向隨行的張大牛招了招手，對方立刻將他的硬弓和箭壺送了過來。

耿大成和幾個護院頭目都好奇地望過來，都很想知道這位權(quán)將軍劉宗敏手下悍將到底有多少本事。

只見沈銳走到離箭靶約百步開外，站定，張弓搭箭。

動作流暢，一氣呵成。

“嗖！”箭矢離弦，帶著尖銳的破空聲，精準地釘在靶心紅點上。

“好箭法。”耿大成忍不住喝彩。

沈銳面無表情，動作不停。“嗖！嗖！嗖！”

一支接一支的箭矢如同連珠炮般射出，箭箭不離靶心。

頃刻之間，三十支箭射完，箭靶中心位置密密麻麻插滿了箭桿，如同一個刺猬。

耿大成和那幾個護院頭目看得目瞪口呆，嘴巴張得能塞進一個雞蛋。

這箭術(shù)……簡直是神乎其技！

沈銳收弓，目光掃過那幾個護院頭目，嘴角帶著一絲玩味：“幾位兄弟，看著也是練家子？要不要……也來試試？”

那幾個護院頭目面面相覷，臉上露出尷尬之色。

他們平時射個幾十步的靶子還行，百步穿楊？想都不敢想。

更別說這連珠箭了。

“不敢。不敢。將軍神射。我等……我等就不獻丑了。”一個頭目連忙擺手，額頭冒汗。

沈銳笑了笑，話鋒一轉(zhuǎn)：“光射箭沒意思。這樣吧，本官手下這些兄弟，也手癢了。不如……咱們切磋切磋？點到為止，就當給耿員外助助興？”

耿大成還沒反應(yīng)過來，沈銳已經(jīng)對旁邊的趙鐵柱使了個眼色。

趙鐵柱會意，很快就帶著二十名衛(wèi)所屯兵趕到了演武場。

那幾個護院頭目騎虎難下，只得硬著頭皮挑選了二十名自認為身手不錯的護院出來。

演武場上，氣氛頓時緊張起來。

一對一，徒手搏斗。

結(jié)果毫無懸念。

衛(wèi)所屯兵們雖然是系統(tǒng)之中最基層的低階兵種，但好歹也是正規(guī)軍。

雖然沒有使用武器，但是他們的格斗技巧同樣簡單直接，勢大力沉。

反觀那些耿家護院，雖然有些力氣，但招式花哨，破綻百出。

幾個回合下來，二十名護院被干凈利落地放倒在地，一個個鼻青臉腫，呻吟不止。

而衛(wèi)所屯兵們，連大氣都沒喘一口，只是拍了拍身上的塵土，面無表情地退回隊列。

耿大成看得心驚肉跳。那幾個護院頭目更是面如土色。

看向沈銳和他手下士兵的目光，更是充滿了敬畏和恐懼。

軍中崇拜強者，眼前這群人，是真正的虎狼之師。

和他們一比，自己這些人，簡直就是土雞瓦狗。

沈銳看著效果達到，滿意地點點頭：“耿員外，你這護院……還得練啊。”

“那是自然，他們肯定比不過將軍手下精銳……”耿大成擦著冷汗，連聲應(yīng)道。

……

十輛滿載物資的大車已經(jīng)套好了牲口，整裝待發(fā)。

沈銳一行人吃過耿大成精心準備的豐盛早飯，準備啟程。

耿大成站在沈銳旁邊，滿臉堆笑，嘴上說著希望沈銳多住幾日之類的客氣話，心中卻恨不得敲鑼打鼓歡送。

沈銳心知肚明，帶著笑意默默地聽著，甚至在想如果自己順勢答應(yīng)多留幾日，耿大成的表情應(yīng)該會很精彩之類的想法。

突然，一名護院匆匆趕來：“老爺，不好了，外面又來了一隊兵馬，也打著順軍的旗號，還說他們也是征糧隊！”

“什么？。”耿大成臉上的笑容瞬間僵住，如同被雷劈了一般。

又來一隊？

他猛地看向沈銳，眼神中充滿了驚疑不定。

沈銳心中也是咯噔一下。

李逵來了！

但他臉上卻波瀾不驚，甚至露出一絲冷笑：“哦？又來一隊？耿員外，這一片征糧的差事，劉爺可是只交給了本官這一支隊伍。外面來的，怕不是哪路不開眼的毛賊，冒充我大順天兵，想渾水摸魚吧？”

耿大成看著沈銳那鎮(zhèn)定自若、甚至帶著不屑的神情，再想想昨天見識到的神乎其技的箭術(shù)和手下士兵碾壓護院的實力，心中頓時安定了不少。

他連忙點頭：“將軍說的是，定是冒牌貨。小老兒這就讓人去問個清楚。”

沈銳擺擺手：“不急。耿員外，咱們一起去看看。本官倒要瞧瞧，是哪個膽大包天的，敢在本官面前冒充我大順天兵。”

一行人迅速登上堡門附近的圍墻。

只見堡外壕溝對岸，果然站著一支約五十人的隊伍。

隊伍稀稀拉拉，隊形散亂，士兵們穿著五花八門的衣服，有的還穿著明軍的鴛鴦戰(zhàn)襖，外面胡亂套著件順軍的紅襖子，有的甚至穿著老百姓的短打。

只有隊伍前方打著一面皺巴巴、顏色暗淡的紅色“順”字旗，勉強算是標識。

為首一人，騎著一匹瘦馬，穿著件半舊的明軍把總罩甲，臉上帶著不耐煩的戾氣。

“下面的人聽著。”耿家管家按照沈銳的示意，朝下面喊道，“你們是哪部分的？可有腰牌憑證？”

那騎馬的軍官一聽，頓時火冒三丈。

他本是明軍京營城守營的一個哨官，名叫周通。

投降大順后，被塞進前營，依舊是個不入流的哨官。

這次被派出來征糧，本就憋了一肚子火。

本以為頂著順軍的名頭，到這種鄉(xiāng)下地方還不是橫著走？

沒想到對方不開門迎接也就罷了，還敢質(zhì)疑他的身份？

“放你娘的屁。”周通破口大罵，一口地道的京片子，“老子是權(quán)將軍劉爺麾下前營哨官周通。奉命征糧。趕緊開門。再磨磨蹭蹭的，老子帶人踏平你這破堡子。把你們這些土包子全砍了。”

耿大成一聽這口音，再看他手下那幫歪瓜裂棗、毫無軍紀可言的兵痞，心中更加篤定。

這絕對是冒牌貨！

說不定就是京營潰敗后流竄到此的潰兵。

他看向沈銳，低聲道：“將軍，您看……”

沈銳眼神古怪，嘴角卻勾起一抹笑意：“果然是群不知死活的冒牌貨。耿員外，你且退后。本官替你料理了這些雜碎，也算還你個人情。”

耿大成聞言大喜：“多謝將軍。多謝將軍。”

孫將軍如此神勇，此事無憂也！

沈銳不再多言，取下背上的硬弓，抽出一支雕翎箭。

他目光鎖定數(shù)十步開外，騎在馬上還在罵罵咧咧的周通。

弓開滿月，箭簇在晨光下閃著寒芒。

“嗖——！”

箭矢如同黑色的閃電，撕裂空氣，精準無比地貫穿了周通的咽喉。

還在罵罵咧咧的周通臉上的戾氣瞬間凝固，眼中充滿了難以置信的驚愕，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的怪響，身體晃了晃，一頭從馬上栽了下來。

“敵襲！有埋伏！”

周通手下的兵痞們瞬間炸了鍋。

他們本就是一群烏合之眾，毫無斗志，主將突然被射殺，頓時亂作一團。

“放箭！”沈銳厲聲喝道。

墻頭上，早有準備的耿家家丁護院們，雖然箭術(shù)稀松，但居高臨下，對著下面亂成一團的“潰兵”就是一陣亂射。

一時間，箭如雨下。

慘叫聲、驚呼聲、咒罵聲響成一片。

沈銳動作不停，弓弦連震。“嗖！嗖！嗖！”

又是三箭，三名試圖組織抵抗的小頭目應(yīng)聲倒地。

“跑啊！”

不知誰喊了一聲，剩下的士兵徹底崩潰，丟下武器，哭爹喊娘，如同受驚的兔子般四散奔逃。

只留下十幾具尸體和一片狼藉。

“將軍神威！”

耿大成看得熱血沸騰，忍不住大聲喝彩。

墻頭上的家丁護院們也紛紛跟著叫好，看向沈銳的目光充滿了敬畏和崇拜。

沈銳收弓，面無表情。

他看向耿大成：“耿員外，派人出去，把那些尸體身上的東西搜一搜。看看這些冒牌貨，到底是什么來路。”

耿大成連忙應(yīng)道：“是！是！”

堡門打開，吊橋放下。

一群家丁壯著膽子沖出去，很快就帶回來了一堆各色武器還有從尸體身上搜出來的腰牌。

“老爺，您看。”管家捧著一堆東西跑上墻頭，“這是那個頭目的腰牌，分明是前明京營城守營的。還有這些人的武器，上面都有明軍的印記。”

耿大成拿起那塊刻著“周通”、“哨官”、“京營城守營”字樣的腰牌，氣得渾身發(fā)抖：“果然是明軍潰兵。冒充天兵，真是死有余辜！多謝孫將軍為我耿家除此大患！”

沈銳看著耿大成那副義憤填膺的樣子，心中好笑。

他拍了拍耿大成的肩膀，語重心長：“耿員外忠心可嘉。不僅如數(shù)繳納糧餉，還協(xié)助我軍擊潰冒充天兵的明軍潰兵。此事，本官定會如實稟報劉爺，為耿家請功。”

耿大成聞言，激動得差點老淚縱橫。破財消災(zāi)不說，還能撈個功勞？

這買賣值了。他連連作揖：“多謝將軍。多謝將軍。小老兒……小老兒感激不盡。”

沈銳的目光，卻落在了堡門外，那匹因為主人被殺而受驚，正不安地刨著蹄子的瘦馬身上。

雖然不是什么寶馬良駒，但好歹是匹能騎的馬。

周通啊周通，你可真是我的善財童子啊，大老遠跑來給我送經(jīng)驗值送馬，還幫我在耿家這里刷了不少好感度，果然是一個仗義疏財?shù)暮萌税。?

好人一生平安，安息吧！

“好了，耿員外，軍務(wù)在身，本官就不多留了。”

沈銳收回目光，對耿大成道，“后會有期。”

“將軍保重，一路順風(fēng)！”

耿大成帶著家丁護院，在堡門口列隊，恭恭敬敬地目送沈銳一行人押著十輛大車，緩緩駛離。

看著那遠去的車隊，耿大成心中百感交集。

雖然損失了一大筆錢糧，但結(jié)識了孫隊率這樣的劉宗敏手下悍將，似乎……也不算太虧？

塞翁失馬，焉知非福啊。