距離唐家仁清理門戶、飄然離去，尚不到一個月。

有些人就做不住了。

三一門的山門前，再次迎來了意想不到的客人。依舊是那頂明黃轎子，依舊是那位八貝勒載洐。但此番前來，排場卻收斂了許多，護衛人數減半，那股子驕橫跋扈的氣焰也消失得無影無蹤。

臉變得真快。

轎子落下，簾子掀開，載洐快步走出，臉上堆滿了近乎諂媚的笑容，與上一次那副興師問罪、咬牙切齒的模樣判若兩人。他身后跟著幾名隨從，抬著幾個沉甸甸的大紅木箱子。

“左掌門！左掌門！多日不見，您風采更勝往昔啊！”

載洐人未至，聲先到，語氣熱情得近乎夸張，快步上前對著迎出來的左若童就是一個長揖到地，姿態放得極低。

左若童面色平靜，還了一禮：

“貝勒爺大駕光臨，不知此次前來，又有何指教？”

“哎呦！指教可不敢當！不敢當！”

載洐連連擺手，臉上的笑容越發燦爛：

“上次回去后，我深刻反省，痛定思痛！深感此前所為，實在是糊涂透頂，受了小人蒙蔽，冒犯了左掌門您這等世外高人，更是攪擾了貴派清修！實在是罪過！罪過啊！”

他唱作俱佳，表情悔恨交加，仿佛真的痛心疾首：

“今日載洐特備薄禮，前來登門賠罪！懇請左掌門大人有大量，海涵一二！些許俗物，不成敬意，權當是給貴派諸位仙長壓驚，以及…補償那幾位受了委屈的粘桿處兄弟的湯藥費了。”

他一揮手，隨從立刻將那幾個大紅木箱子打開。頓時，珠光寶氣，晃人眼目！里面赫然是滿滿的金錠、銀元寶、晶瑩剔透的玉石翡翠、以及成匹的上等綾羅綢緞！其價值遠超尋常意義上的“薄禮”！

左若童目光掃過那些財物，臉上依舊波瀾不驚，心中卻是冷笑。朝廷這臉變得可真快，前倨后恭至此，無非是見識了三一門的硬茬子和唐門那毫不留情的清理手段，知道事不可為，趕緊來擦屁股止損了。

“貝勒爺言重了。”

左若童淡淡道：

“些許誤會，說開便好。如此重禮，三一門乃清修之地，恐怕…”

“哎！左掌門您千萬別推辭！”

載洐急忙打斷，語氣誠懇無比：

“這只是載洐一點小小的心意！絕無他意！另外…關于那幾位不成器的下屬，以及那位東瀛的源先生…不知左掌門能否高抬貴手？朝廷那邊也好有個交代…當然！當然！一切全憑左掌門心意！絕不敢強求！”

他小心翼翼地看著左若童的臉色，措辭謹慎卑微，與上次那強硬的“奉命公干”姿態天差地別。

左若童沉吟片刻。他本意也并非真要和朝廷不死不休，之前強硬是為了立威自保，如今對方既然服軟認栽，送上厚禮求和，目的已然達到，見好就收才是明智之舉。扣押著那幾個人，反而是燙手山芋。

“也罷。”

左若童緩緩點頭：

“既然貝勒爺親自前來，誠意十足，左某若再堅持，倒顯得不近人情了。人，你可以帶走。”

載洐聞言，頓時喜出望外，臉上的諂媚笑容幾乎要溢出來，連連作揖：

“多謝左掌門！多謝左掌門！左掌門寬宏大量，載洐感激不盡！日后但有用得著載洐的地方，您盡管開口！”

左若童懶得聽他這些毫無營養的奉承話，對身后的似沖示意了一下。似沖會意，轉身離去。

不多時，那三個被廢去修為、形容憔悴的粘桿處高手，以及同樣精神萎靡但身上并無明顯傷痕的源一正，被弟子們帶了出來。

看到載洐，那三個粘桿處高手頓時如同見到親娘一般，激動得幾乎要哭出來，踉蹌著撲過去：

“貝勒爺！貝勒爺您可來了！”

源一正則冷眼旁觀著這一切，眼神深處閃過一絲不易察覺的譏誚。

載洐看著這三個廢人，眼底深處閃過一絲厭惡，但臉上還是擠出關切的表情：

“好了好了，沒事了，回去好好養著。”

他又看向源一正，臉上堆起笑容：

“源先生，您受苦了。”

源一正皮笑肉不笑地扯了扯嘴角：

“有勞貝勒爺費心。”

左若童親自將這一行人送至山門外，態度平和，仿佛只是送別普通客人。

載洐千恩萬謝，再次保證日后絕不再來打擾，這才帶著人和那幾個空了的箱子（禮物留下了），灰溜溜地、卻又帶著一絲解脫地快速離去。

看著他們遠去的背影，一直憋著話的似沖終于忍不住開口，臉上滿是疑惑：

“師兄…就這么放了？特別是那個源一正…他可是修煉邪功、害了不少人的魔頭！就這么放虎歸山？難道…難道您真是為了那些…”

他目光瞥向那幾箱金銀財寶，后面的話沒說出來，但意思很明顯——師兄您該不會是為了錢才放人的吧？

左若童聞言，不由得失笑搖頭。他轉身從袖中取出一個厚厚的信封，遞給似沖。

似沖接過，打開一看，里面赫然是一沓嶄新的大額銀票！面值一百兩一張，粗略一數，竟有五十張之多！足足五千兩白銀！這是一筆足以讓任何江湖門派都為之動心的巨款！

“這…這是…”

似沖愣住了。

“那位貝勒爺，私下塞給我的。”

左若童語氣平淡：

“說是單獨給我的‘心意’。”

似沖眼睛瞪得更大了，拿著銀票的手都覺得有些燙手：

“師兄！這…這咱們更不能要啊！這豈不是落人口實？為了錢放過元兇…”

左若童看著師弟那焦急的樣子，輕輕拍了拍他的肩膀，語氣深邃：

“師弟，你看問題，還是太過表面了。”

他目光望向載洐等人消失的方向，緩緩道：

“有些人，有些東西，放走了，遠比殺了或者關著，更有價值。”

“源一正，他是什么人？他是東瀛源家的外室子，一個被家族利用卻又隨時可以拋棄的棋子，一個內心充滿怨恨和野心的邪修。你覺得，把他永遠關在三一門的地牢里，或者殺了他，對我們，對源家，對朝廷，分別意味著什么？”

似沖皺眉思索。

左若童繼續道：

“關著他或殺了他，對我們而言，除了出一口氣，沒有任何好處，反而會徹底得罪死源家甚至其背后的勢力，引來無窮無盡的麻煩。對源家而言，不過是損失了一個不重要的棄子，甚至可能正中某些人下懷，比如那個想讓他死的兄弟。”

“但放了他呢？”

左若童嘴角勾起一絲意味深長的笑容：

“對于源家內部那些視他為眼中釘的人來說，一個活著回去、并且知曉部分內情的源一正，就是一個隨時可能爆炸的火藥桶。他的存在本身，就會不斷激化源家內部的矛盾。”

“對于朝廷，特別是那位八貝勒而言，他們撈回了人，看似完成了任務，保全了顏面。但他們撈回去的是個什么？是一個修為被廢了大半、心懷怨毒、并且知道他們曾試圖犧牲他的燙手山芋！源一正會感激朝廷救他嗎？絕不會！他只會更加怨恨！而朝廷，特別是那位貝勒爺，日后恐怕要時刻提防這條被他們親手放回去的毒蛇的反噬了。”

“至于這些錢…”

左若童掂了掂那沓銀票，隨手扔給似沖：

“不過是意外之喜。收下，充實宗門庫房，取之于彼，用之于我，何樂而不為？”

“記住，似沖，”

左若童語重心長：

“江湖不只是打打殺殺，更是人情世故，是權衡利弊。有時候，退一步，放一馬，反而能收到奇效。源一正這種野心勃勃又遭受過背叛的私生子，是永遠養不熟的狼崽子。放他回去，讓他去撕咬原本的陣營，比我們親自動手，要劃算得多，也有效得多。”

似沖聽著左若童這番抽絲剝繭的分析，只覺得茅塞頓開，背后卻隱隱發涼。師兄的謀算，已然遠遠超出了江湖恩怨的層面，看得更深，更遠！

“師兄深謀遠慮，師弟…受教了！”似沖心悅誠服地躬身行禮。

……

另一邊，載洐帶著一行人離開了三一山地界，來到一處偏僻無人的山林小道旁。

載洐臉上的諂媚笑容早已消失得無影無蹤，取而代之的是一種陰沉和不耐煩。他揮揮手，示意隊伍停下。

那三個粘桿處的廢人面面相覷，不明所以。源一正則冷冷地看著載洐，臉上沒有任何意外之色。

載洐轉過身，目光陰鷙地落在源一正身上，上下打量著他，眼神如同毒蛇，充滿了毫不掩飾的惡意和殺機。

山林間的氣氛瞬間變得肅殺起來。

源一正面對這突如其來的變故和毫不掩飾的殺意，面色卻依舊平靜，甚至嘴角還勾起一絲嘲諷的弧度，率先開口，打破了沉默：

“怎么？貝勒爺這是要過河拆橋，卸磨殺驢了？”

他頓了頓，目光銳利地直視載洐，語氣篤定：

“是我那位好四哥…讓你趁機在這里，做了我的吧？”