山門之外，氣氛緊繃如弦。

八貝勒載洐端坐馬背，臉色陰沉如水，他身后那名勁裝青年的手已然緊緊握住了刀柄，一股凌厲無匹的刀意若有若無地鎖定了左若童，空氣中仿佛有金鐵交鳴之聲在無聲激蕩。

似沖及一眾三一門弟子只覺得呼吸一窒，如同被無形的山岳壓住，冷汗瞬間浸濕了后背。他們毫不懷疑，只要那青年刀一出鞘，必然是石破天驚的一擊！

然而，左若童依舊平靜地站在那里，白衣勝雪，仿佛感受不到絲毫壓力。他甚至還有閑暇微微側頭，對身后緊張不已的似沖遞去一個安撫的眼神。

載洐的目光如同毒蛇，死死盯著左若童，似乎要將他從里到外徹底看透。他心中的驚怒與權衡正在激烈交鋒。動手？眼前這人深不可測，自己帶來的雖是好手，但在這三一門的地界，真能討得了好？

即便贏了，徹底撕破臉皮，事情鬧大，對他而言也絕無好處。不動手？難道就任由對方如此羞辱，空手而歸？

良久，載洐周身的陰沉氣息緩緩收斂，他忽然輕笑了一聲，只是那笑聲里沒有半分暖意：

“好，好一個三一門，好一個左若童掌門。果然是人中龍鳳，膽識過人。”

他輕輕抬手，示意身后的青年松開刀柄。

“左掌門既然堅持要講‘規矩’，那載洐…便依你的規矩。”

他語氣平淡，聽不出喜怒：

“今日叨擾了。告辭。”

說完，竟毫不拖泥帶水，一勒韁繩，調轉馬頭。兩名隨從也立刻跟上，三人三騎，沿著來路疾馳而去，很快便消失在山道盡頭，干脆利落得讓人有些難以置信。

直到那壓迫感徹底消失，似沖才長長舒了一口氣，感覺后背一片冰涼。他快步走到左若童身邊，心有余悸道：

“師兄…這…這就走了？我還以為…”

“以為他會動手？”

左若童望著對方離去的方向，眼神深邃：

“他不會。至少今天不會。”

“為何？他可是貝勒，粘桿處的實權人物，就這般忍了？”

似沖不解。

“正因為他是實權人物，懂得權衡利弊，所以他才會忍。”

左若童淡淡道：

“動手，他沒有必勝的把握，更會徹底將事情鬧到無法收拾。他今日前來，試探之意多于真要動手。見我態度強硬，寸步不讓，他便知事不可為，暫時退去，才是最好的選擇。這等人物，最是能屈能伸，也最是危險。”

左若童轉身往回走，語氣帶著一絲玩味：

“倒是沒想到，源家那邊似乎已經放棄了這顆棋子，反倒是這清廷…對那幾個粘桿處的廢物，或者說對源一正背后可能牽扯的東西，如此執著不放。嘖嘖，真是有意思。”

似沖聞言，臉上憂色更重：

“師兄，我們如此強硬，接連得罪貝勒爺，甚至還是兩位…這…這豈不是惹上了天大的麻煩？自古民不與官斗，我們雖是異人，可終究…”

“師弟。”

左若童停下腳步，看向似沖，目光平靜卻帶著一種不容置疑的力量：

“相信我。”

他抬頭，望向北方，仿佛能穿透千山萬水，看到那座搖搖欲墜的紫禁城。

“自從太平天王掀起那場浩劫，攪動半個神州，那位號稱‘天下第一’的異人，何等驚才絕艷？麾下能人異士無數，最終結果又如何？”

左若童的聲音里帶著一絲冰冷的嘲諷：

“還不是被這腐朽的清廷，聯合西方洋人的槍炮，生生絞殺？個體之力，在那等大勢和集火之下，終究難以抗衡。”

“但，那是過去。”

他話鋒一轉，語氣變得鏗鏘：

“現如今，天下亂局已顯，這清廷早已不是當年的清廷！它喪權辱國，割地賠款，民心盡失，內部派系傾軋，外部列強環伺！它就像一棵被蛀空了內心的大樹，外表看著還行，實則一陣大風襲來，便會轟然倒塌！”

“得罪它？又如何？”

左若童看向似沖，目光灼灼：

“一個自身難保、連黎民百姓都庇護不了的朝廷，它的怒火，還有多少威懾力？它的刀，還能揮得多快？值得我們畏之如虎嗎？”

“不能保護黎民百姓的朝廷，要他何用？！”

最后一句話，如同驚雷，炸響在似沖耳邊，也炸響在周圍所有豎著耳朵聽的弟子心中！

似沖張了張嘴，臉色變幻，最終化為一聲無奈的嘆息。他知道，師兄說的是對的。這世道，確實已經變了。

清廷的威嚴，早在一次又一次的屈辱中，喪失殆盡了。只是他習慣了謹小慎微，一時間難以扭轉觀念。

“可是師兄…”

似沖還是有些不放心。

左若童擺擺手，打斷了他，忽然問道：

“似沖，我記得…幾十年前那場太平天國之亂，我們三一門，乃至整個正道，似乎也有不少血性弟子，卷入其中了吧？”

似沖沒想到師兄突然問起這個，愣了一下，臉上浮現追憶與沉痛之色，重重點頭：

“何止不少…當年天下大亂，民不聊生，正道之中但凡有些血性的男兒，誰不想滌蕩乾坤，再造太平？我三一門當時有數十位精銳弟子，連同其他門派如茅山、龍虎、火德宗、秘畫坊等，都有弟子受那‘天下第一’的理想感召，或明或暗地參與其中…只是…”

他聲音低沉下去，帶著無盡的惋惜：

“…只是下場大多凄慘，不是戰死沙場，便是事后被清廷清算，能僥幸隱姓埋名、遁世不出者，十不存一。大多都…生死不知了。”

左若童默默聽著，眼神悠遠，仿佛看到了那段烽火連天、英雄輩出卻又無比慘烈的歲月。

他輕輕嘆了口氣，語氣變得異常凝重，對似沖，也是對周圍所有弟子說道：

“這就是我要告誡你們的。我們異人，擁有超越常人的力量，但這力量，并非讓我們去肩扛天下大勢的。”

“不是不想，而是…不能。”

他看著似沖疑惑的眼神，緩緩解釋道：

“并非懼怕清廷，也非沒有擔當。而是因為這天下大勢，浩浩蕩蕩，牽扯的因果太大，涉及的眾生太多。個人的力量，哪怕是異人中的絕頂，投入其中，也如同螳臂當車，或者…杯水車薪。”

“都說術士手段詭異，能窺探天機，趨吉避兇。其實我們練炁之人，修行到一定境界，冥冥中也能感應到一些因果氣運。試圖以一己之力強行扭轉國運，其反噬之大，遠超想象。”

“昔年楚霸王項羽，力能扛鼎，勇冠三軍，最終如何？不久前的太平天王，身負驚天藝業，麾下異人如云，最終又如何？”

“與這蕓蕓眾生相比，我們異人的肩膀，不夠寬廣。妄圖以肩扛起天下命運，最終多半會被這命運的重壓，碾得粉身碎骨。”

左若童的話語中帶著一絲無奈，這是他對自身的認知。

有所得必有所失。

出家就是出家。

除非天下傾覆，不然不可以命相搏。

但隨即，他的目光又變得堅定起來：

“然而，這并不意味著我們就無所作為。在其位，謀其政。我們是修行之人，便守住修行之人的本分，護佑一方百姓，清理邪魔外道，傳承薪火。這亂世之中，能保住自身傳承不絕，能庇護門下弟子和一方安寧，便已是莫大的功德。”

“至于扛起天下…”

左若童望向遠方，眼神中帶著一種莫名的期待：

“總會有應運而生的人出現的。他們或許并非異人，或許不懂練炁，但他們擁有另一種力量，一種能匯聚億萬人心，能改天換地的力量。”

“而我們…”

他收回目光，看著似沖：

“需要做的，是等待，是保存火種，是在必要的時候…做出正確的選擇。”

似沖聽著左若童這番肺腑之言，尤其是最后幾句，只覺得頭皮發麻，冷汗再次唰地一下冒了出來！

“師兄！慎言！慎言啊！”

他幾乎要撲上去捂住左若童的嘴，聲音都帶上了哭腔：

“您這話…這話…”離誅九族不遠了！

雖然清廷如今式微，但這話若是傳出去，那就是公然心懷叵測，意圖不軌！是真真正正能引來大軍圍剿的潑天大罪！

左若童看著似沖嚇得臉色發白的樣子，不由得莞爾一笑，拍了拍他的肩膀：

“放心，這里都是三一門的弟子，都是自己人。有些話，憋在心里久了，總要說出來，讓你們心里也有個底。”

他收斂笑容，正色道：

“今日之言，出我之口，入你等之耳，切記不可外傳。心中有數即可。”

“是！掌門！”

所有弟子，包括似沖，都神色凜然，恭敬應聲。他們看向左若童的眼神，除了往日的敬畏，更多了幾分思索。

左若童今日這番話，如同在他們心中打開了一扇全新的窗戶，后來的左若童，為這次的話而后悔，但已經晚了，那個時候，三一已經沒幾個人了。

但現在的他不知道。

左若童點點頭，不再多言，轉身向山上走去。