當天下午，當安德魯·蓋奇的馬車停在北區倉庫門口時，帶來了一股殖民地上層特有的慵懶氣息。

他沒有下車，只是讓仆人將兩個盒子送到李維面前。

一個長條形的紫檀木盒，打開后，里面是一卷用紅絲帶系好的羊皮紙。

是地契，橡樹灣莊園以及周圍三百英畝的土地，現在姓李了。

另一個稍小的黃銅盒子里，躺著一張用厚重羊皮紙制作的永久貿易許可證，上面蓋著總督府的深紅色火漆印章，旁邊還有皇家海軍的紋章。

是永久性的貿易許可證，持有者李維東方商行。

憑此證，李維的“海龍號”和以后的其他船只，可以在北美十三州自由靠港，只需繳納國王的稅，無需再被地方的苛捐雜稅盤剝，還可以享受皇家海軍的庇護。

“我叔叔說，一個體面的商人，需要一些體面的憑證。”

安德魯從車窗里探出頭，打了個哈欠，“現在，你比波士頓百分之九十的商人都體面了。”

車窗外的李維，接過兩樣東西，沒有多余的客套。

“替我向托馬斯先生致謝。為了慶祝我正式獲得永久牌照，十天后，我想在莊園里舉辦一場答謝晚宴，感謝波士頓對東方的歡迎。”

安德魯的藍眼睛里閃過一絲好奇。“哦？要請哪些人？”

李維將盒子遞給身后的菲奧娜，“所有愿意和我做生意的朋友。當然，也包括你，尊貴的安德魯，還有你的朋友們。”

當李維走進倉庫時，讓菲奧娜將地契遞給早已等候在一旁的博伊爾夫婦。

博伊爾的手顫抖著，幾乎拿不穩那份代表著巨額財富的紙張。

“我的上帝啊……先生，這……這太貴重了……”

“從今天起，你們就搬到莊園去住。”

“博伊爾，你負責將莊園的倉庫和地窖改造好，我要把它變成波士頓最大的茶葉和絲綢貨棧。賬目，必須一清二楚。”

他看向博伊爾夫人瑪莎。

“夫人，你負責莊園的內部事務，招募仆人，采買用具。我需要一個能招待總督本人的會客廳。錢，找菲奧娜支取。”

“八天內要完成！”

瑪莎沒有像丈夫那樣失態，她只是屈膝行了一禮，沉靜的眼眸里閃動著光。

“如您所愿，先生。只是，莊園那么大，只做貨棧，未免有些浪費了。”

“哦？”李維抬起頭。

“橡樹灣的土地很肥沃。”瑪莎溫言細語，卻沒有博伊爾那種唯唯諾諾。

“可以種些東西。城里的貴婦人們，最近很喜歡從鄉下采買新鮮的蔬菜和禽蛋，她們覺得那樣更‘健康’。這或許能成為商行一項不起眼，但很穩定的收入。”

李維的指關節在桌面上輕輕敲擊了兩下。

“很好的建議，夫人。這件事，就交給你全權負責。這方面的事務，你直接找菲奧娜拿主意就可以了。”

得到肯定的瑪莎，嘴角浮現出一抹微笑，甚是動人。

等到眾人離開后，菲奧娜憂心忡忡地給李維端來牛奶，欲言又止，一臉愁色顯而易見。

“菲奧娜，現在就我們兩個人，我說了，你是家人，是原始股，在我面前不用如此。”

“李先生，要是塞繆爾為了保住自己，將我們推給‘自由之子’怎么辦？”

李維將端起的牛奶放在一旁，用纖細的手輕輕撫平了菲奧娜的皺眉。

“他不會的。他只有保住我，才能保住他在自由之子里的地位。”

“可是……”

“沒有什么可是，他要是不被重用了，怎么能確信自由之子下一次拿出來交易的不是他？”

“我和賽繆斯，在這一刻，實際上是一條繩子上的螞蚱！他看似有的選，實際上沒得選！”

……

就在橡樹灣莊園大興土木之際，“自由之子”內部，一場激烈的爭論正在一個隱蔽的銀器作坊里進行。

“你們怎么能這么做！這違背了我們所有奮斗的初衷！”

“塞繆爾，還有你西拉斯，你們背叛了自由！”

一個身材高大，戴著皮質圍裙的男人用拳頭砸在工作臺上，震得上面的銀器叮當作響。

他是保羅·里維爾，波士頓有名的銀匠，也是組織里最受人尊敬的激進派領袖之一。

“為了保住一個所謂的‘盟友’，我們就獻祭掉一個同志？哪怕他犯了錯，也應該由我們自己來審判，而不是把他像牲口一樣丟給英國人！”

里維爾的質問讓在場的所有人都沉默了。

塞繆爾站在他對面，年輕的臉上寫滿了疲憊和掙扎。

“保羅，這是……這是唯一的辦法。那個東方人說得對，革命不是……”

“別跟我提那個東方人！”里維爾打斷了他。

“一個來歷不明的投機者，一個滿腦子都是生意和價碼的冷血動物！我們是在為自由而戰，不是在做骯臟的買賣！”

“可他的情報救了我們！”塞繆爾終于忍不住提高了音量。

“就在昨天！他送來消息，說龍蝦兵今晚要突襲我們在栗樹街的印刷所！如果我們不是提前半天得到警告，現在被抓的就是我們印刷所里的所有人！所有的設備都會被沒收！”

這個消息讓作坊里的氣氛瞬間轉變，議論之聲漸起。

“這是真的嗎，塞繆爾？”一個老成員問道。

“千真萬確。我們的同志和那臺寶貴的印刷機，在英國佬抵達前兩小時就安全轉移了。現在，他們正在城外的新據點里，繼續印著我們的小冊子！”塞繆爾的聲音里帶著一絲嘶啞的激昂。

“是的，我們犧牲了一個即將叛變的懦夫，但我們保住了一個至關重要的印刷所和十幾位忠誠的兄弟！告訴我們，保羅，這筆‘買賣’，到底值不值？！”

保羅·里維爾張了張嘴，卻一個字也說不出來。

他可以指責手段的卑劣，卻無法反駁結果的正確。

這場爭論最終不了了之。

但李維的名字，卻以一種更復雜、也更深刻的方式，烙印在了“自由之子”核心成員的心緒里。

他像一把鋒利的手術刀，精準地切除了自由之子里的膿瘡，過程血腥，卻保住了肌體。

李維成了棋盤上最特殊的那顆子。

總督府認為他是一條忠誠且高效的獵犬，能嗅出陰溝里的老鼠。

“自由之子”將他視作一柄插在敵人心臟的利刃，能帶來最關鍵的情報。

李維讓雙方都覺得控制住了他，又讓雙方都無法真正看透他。

自己用一份名單，換來了陽光下的身份和財富。

自己又用另一份情報，鞏固了自己在黑暗中的價值和話語權。

兩條線，在自己的操控下并行不悖，互為支撐。

只等著幾日后的橡樹灣莊園晚宴，等著兩方對自己的新一輪試探。